Nếu là người khác, Thượng Quan Như Ngọc nhất định sẽ khơi lửa châm dầu mà xem trò vui. Nhưng chuyện liên quan đến Phùng Sơ Trần, hắn chẳng những không châm thêm ngọn lửa nào, còn giúp Minh Sơn Phong dập tắt nó.
Hắn khẽ giương cằm về phía Minh Sơn Phong:
— Còn cười nhạo sư huynh sao? Chính ngươi cũng đang mặc quần lót trắng đấy thôi!
Minh Phu Nhân gắp một miếng thịt nai vào bát Minh Sơn Nguyệt:
— Vừa rồi con làm sao thế?
Minh Sơn Nguyệt khẽ nhíu mày:
— Con cũng không rõ vì sao, đột nhiên đầu óc trống rỗng, hai chân mềm nhũn…
Minh Phu Nhân lo lắng hỏi:
— Chẳng lẽ lại bệnh rồi sao? Nhanh đi mời ngự y tới! À, nhưng Phùng Cô Nương y thuật tinh thông, cũng có thể mời nàng ấy qua khám một chút.
Minh Sơn Nguyệt vốn chẳng muốn gặp lại cô nương kia, vội nói:
— Cảm giác ấy chỉ thoáng qua trong chốc lát, giờ đã ổn rồi.
Minh Quốc Công cầm đũa lên, nói:
— Không sao là tốt nhất, ăn cơm đi.
Giọng chưa dứt, một bà già đã vội vã bước vào.
Minh Phu Nhân hỏi:
— Có chuyện gì vậy?
Bà già mặt mày khó xử, do dự hồi lâu mới đáp:
— Bẩm Quốc Công gia, phu nhân, Minh Tổng Quản vừa truyền lời, nói Chân Nhị Cô Nương bệnh nặng, Chân Lão Gia đang đợi Quốc Công gia ở tiền sảnh để bàn việc.
Chúng nhân trong phòng đều hiểu ý — hẳn là Minh Sơn Nguyệt lại “khắc” bệnh vị hôn thê của mình, nhà họ Chân đến hủy hôn.
Mấy người còn lại đều buông đũa xuống, ánh mắt đầy thương cảm đổ dồn về Minh Sơn Nguyệt.
Minh Sơn Nguyệt khẽ cong mép thành nụ cười đắng:
— Con là Thiên Sát Cô Tinh, mệnh khắc vợ, cha mẹ đừng vì con mà vất vả nữa. Cứ trực tiếp tìm vợ cho nhị đệ đi, để hắn sớm sinh vài đứa con nối dõi.
Minh Quốc Công trầm mặt đứng dậy, rời khỏi phòng.
Vòng mắt Minh Phu Nhân lại đỏ lên, nàng buông đũa, nói:
— Các con cứ từ từ dùng bữa, ta thấy mệt rồi.
Một nàng hầu đỡ nàng vào phòng ngủ.
Minh Sơn Phong lớn tiếng trách:
— Đại ca! Lại khiến mẫu thân tức giận rồi đấy!
Minh Sơn Nguyệt bình thản đáp:
— Mệnh cách của con vốn thế này. Nếu sợ con làm cha mẹ buồn, thì mau chóng cưới vợ đi, sớm mở mang dòng dõi cho nhà ta.
Minh Sơn Phong bĩu môi:
— Mỗi lần bảo con cưới vợ, con lại đẩy hết sang anh! Tổ mẫu từng nói, nam tử còn nhỏ mà gần gũi nữ nhân sẽ tổn hại thân thể. Anh còn nhỏ, lại thuần khiết, đại ca không được hãm hại anh…
Chưa dứt lời, sau gáy đã bị Minh Sơn Nguyệt vỗ một cái “bốp”, liền lập tức câm như hến.
Thượng Quan Như Ngọc khẽ nói:
— Hai người ít nói vài câu đi. Chúng ta đi thôi, đừng quấy nhiễu cô mẫu nghỉ ngơi.
Ba người đến cửa phòng ngủ, an ủi Minh Phu Nhân vài câu, rồi lặng lẽ rời đi.
Phùng Sơ Trần ở phòng bên chờ mãi chẳng thấy ai đến mời nàng qua Thượng Phòng khám bệnh.
Đến cuối giờ Mùi, nàng bước ra ngoài — trong sân chỉ còn một nàng hầu đứng ngoài cửa Thượng Phòng.
Nàng tiến lại gần, nhẹ giọng nói:
— Xin phiền tỷ tỷ giúp hỏi thử Lý Ma Ma một chút, nếu không có việc gì thì tiểu nữ xin phép về trước.
Nàng hầu vào trong một lúc, rồi cùng Lý Ma Ma bước ra.
Lý Ma Ma nói:
— Phu nhân lại thấy không ổn, cô nương hãy qua xem còn có thể châm cứu được không.
Rồi bà dẫn nàng và Bán Hạ thẳng vào phòng ngủ.
Minh Phu Nhân nằm trên giường, sắc mặt còn tiều tụy hơn buổi sáng, đôi mắt cũng đỏ hoe.
Phùng Sơ Trần bắt mạch xong, nói:
— Muốn bệnh mau khỏi, tâm tư cũng phải rộng mở. Trước hết, tiểu nữ xin giúp phu nhân xoa bóp vùng đầu để thư giãn.
Ngón tay mát lạnh vừa đặt lên trán, Minh Phu Nhân liền giật mình.
Hơn một khắc đồng hồ sau, nàng kinh ngạc nói:
— Cảm giác dễ chịu quá! Chưa từng có cảm giác nào thoải mái đến thế!
Phùng Sơ Trần lại xoa bóp vùng bụng và xương chậu cho nàng, vừa làm vừa giảng giải cho Bán Hạ và Lý Ma Ma:
— Nếu hôm nay tiểu nữ và Bán Hạ đều không tới, thì mong ma ma áp dụng phương pháp này để xoa bóp cho phu nhân.
Lý Ma Ma đáp:
— Lão nô ngu muội, e rằng nắm không chuẩn lực đạo.
— Không sao cả. Sau này mỗi ngày ma ma hãy theo chúng tiểu nữ học, luyện vài lần là thuộc.
Tiếp đến là kỹ thuật Tỵ Lạc, cuối cùng là châm kim, luồn chỉ, xoay kim dẫn khí.
Khi mọi việc hoàn tất, Phùng Sơ Trần mới ngồi xuống chiếc ghế mỹ nhân bên cửa sổ.
Giọng Tiểu Á Huyền lại vang lên từ ngoài cửa sổ:
— *Mặc giáp sắt兮 treo trường đao, gió lớn nổi兮 mây tung bay…*
Minh Phu Nhân hé mắt, thấy Á Huyền từ khe cửa hé mở bay vào.
Bóng đen nhỏ bé bay lượn một vòng trong phòng, rồi nhẹ nhàng đậu lên đầu gối Phùng Sơ Trần.
Cái mỏ nhỏ há ra đóng vào:
— *A~~ a~~ Hít vào, thở ra, cố lên…*
Minh Phu Nhân lại bật cười, các bà già và nàng hầu trong phòng cũng bụm miệng cười khúc khích.
Không khí u ám vừa rồi lập tức tan biến dưới tiếng chim nhỏ này.
Phùng Sơ Trần giải thích:
— Á Huyền thích chơi với em trai tiểu nữ và con chó nhà tiểu nữ, đã ghé thăm nhà tiểu nữ mấy lần, nên mới học được những câu này.
Minh Phu Nhân chợt hiểu:
— Hóa ra những lời ấy là học ở y quán nhà cô nương,怪不得!
Phùng Sơ Trần liền kể lại chuyện kết duyên với Á Huyền.
Chúng nhân cười càng rộn rã hơn.
Lý Ma Ma nói:
— Thật đúng là kỳ lạ! Á Huyền trước tiên đến nhà cô nương làm khách, rồi cô nương lại đến nhà ta chữa bệnh.
Giọng bà đối với Phùng Sơ Trần trở nên khách khí hơn nhiều, thậm chí còn lộ vẻ hơi nịnh nọt.
Đến đầu giờ Dậu, mọi việc hoàn tất, Phùng Sơ Trần cáo từ.
Lý Ma Ma đưa hai chiếc hà bao:
— Cảm tạ Phùng Cô Nương! Đây là thù lao cho hai liệu trình điều trị.
Vừa bước ra ngoài cửa, Phùng Sơ Trần và Bán Hạ chưa kịp đi xa, Lý Ma Ma đã nói với người bên cạnh:
— Phùng Tiểu Cô Nương quả thực có hai bàn tay vàng! Than ôi, nếu năm xưa có thể mời được Phùng Y Bà đến tiếp sinh cho phu nhân một cách thuận lợi, thì phu nhân đâu phải chịu khổ suốt bao nhiêu năm trời!
Minh Phu Nhân thở dài, trong lòng trăm mối tơ vò.
Đã oán giận Phùng Y Bà bao nhiêu năm, cuối cùng vẫn phải nhờ hậu nhân của bà ấy đến chữa bệnh cho mình — vận mệnh, thật khéo trêu ngươi!
Phùng Sơ Trần và Bán Hạ đi ra cửa Thùy Hoa, lên xe la, đến Đông Giác Môn lại đổi sang xe ngựa.
Phùng Sơ Trần tâm trạng u ám, kéo rèm xe lên nhìn ra ngoài.
Trên phố lúc hoàng hôn, người qua lại dần thưa thớt; các tiểu thương hoặc lái xe, hoặc gánh hàng, lần lượt rời đi.
Bán Hạ nhìn trán Phùng Sơ Trần, kinh ngạc nói:
— Cô nương! Nốt ruồi trên trán cô nương sao lại chuyển sang màu đỏ rồi ạ?
Phùng Sơ Trần đưa tay sờ lên nốt ruồi nhỏ:
— Đây là nốt ruồi chu sa, vốn dĩ đã đỏ rồi mà.
— Trước đây không đỏ như thế này! Mà là đỏ sẫm, còn bây giờ lại đỏ tươi, lại còn pha chút vàng, giống màu anh đào ấy! Thật đấy!
Phùng Sơ Trần chớp chớp mắt — làm sao có thể? Nốt ruồi này, đời trước đời sau đều là đỏ sẫm!
Nàng cúi đầu:
— Để ta nhìn kỹ lại.
Bán Hạ lại tiến sát hơn, quan sát tỉ mỉ, rồi khẳng định:
— Đúng là màu anh đào! Nếu cô nương không tin, về nhà soi gương là biết ngay!
— Là hôm nay mới đổi màu, hay từ trước đã đổi rồi?
Bán Hạ lắc đầu:
— Trước đây chưa để ý, cũng không biết từ lúc nào.
Phùng Sơ Trần trong lòng khẽ động — chẳng lẽ nốt ruồi này đổi sang đỏ sau khi nàng tiếp sinh cho sói cái? Lúc ấy thân thể nàng đã có nhiều biến hóa: thân nhiệt hạ thấp, không còn ra mồ hôi, kỹ thuật châm cứu và y thuật đều đạt đến mức chưa từng có…
Lúc ấy nàng chỉ chú ý đến những thay đổi ấy, mà quên mất nốt ruồi này.
Bán Hạ đề nghị:
— Thật sự là gặp tà rồi! Cứ gặp Minh Đại Nhân là xảy chuyện. Cô nương nên đi chùa Đại Chiêu cầu phúc — người ta bảo nơi ấy linh nghiệm nhất!
Đã từng trải qua chuyện xuyên việt và sở hữu Thái Thượng Thần Châm, Phùng Sơ Trần tuyệt đối tin rằng: *trên đầu ba thước có thần minh*.
— Rảnh rỗi nhất định sẽ đi. Còn ngươi cũng phải chăm chỉ học hành, học thành tài rồi thì không cần mỗi lần đều phải ta xuất chẩn.
Bán Hạ lẩm bẩm:
— Nô tỳ luôn gắng sức học, mỗi ngày chỉ ngủ ba canh giờ. Nhưng dù có cố đến đâu cũng chẳng bằng cô nương một nửa, kiếp này đừng mơ, kiếp sau nữa cũng đừng mơ!
Phùng Sơ Trần mở hai chiếc hà bao Lý Ma Ma đưa ra — một chiếc đựng hai chiếc vòng tay vàng ròng hình giọt nước, là phần thưởng riêng cho nàng.
Chiếc còn lại chứa hai mươi lăm lượng bạc. Hai liệu trình, hai mươi ngày, phí khám bệnh năm lượng, mỗi ngày trị liệu một lượng bạc.
Đối với một vị đại phu trẻ tuổi như Phùng Sơ Trần, đây thực sự là giá “trời”.
Chỉ có nàng mới biết, giá trị thực sự của mình còn vượt xa con số ấy rất nhiều.
Minh phủ cũng tặng Bán Hạ một chiếc hà bao chứa hai lượng bạc.
Về đến nhà trời đã tối sẫm, mọi người đang đợi hai nàng về ăn tối.
Phùng Sơ Trần gọi Phùng Bất Tật và Vương Thím đến xem nốt ruồi chu sa trên trán mình:
— Có phải đổi sang đỏ rồi không? Từ khi nào vậy ạ?
Phùng Bất Tật bảo người nâng nến đến gần mặt Phùng Sơ Trần để quan sát, rồi kinh ngạc nói:
— Màu sắc thật sự nhạt hơn rồi, đỏ hơn, rực rỡ hơn!
Vương Thím cũng nói:
— Đúng vậy! Tôi cũng không để ý từ khi nào.
Tại Trúc Âm Lâu của Định Quốc Công phủ, Lão Quốc Công và Định Quốc Công đều mặt mày âm trầm, còn Minh Sơn Nguyệt lại bình tĩnh như thường.
Lão Quốc Công vẫn chưa chịu tin:
— Sư phụ Từ Huệ đại sư rõ ràng từng nói: “Nốt ruồi của Sơn Nguyệt đổi sang đỏ, chính là một điểm chu sa áp chế toàn dương, từ đó sẽ gặp được người vợ mệnh định.” Như vậy, vị Chân Nhị Cô Nương kia hẳn không phải người vợ mệnh định của Sơn Nguyệt.
— Tổ phụ, cháu không muốn cưới vợ…
Lão Quốc Công vung tay tát một cái:
— Câm mồm!
Rồi ông bỗng trợn to mắt, chăm chú nhìn mặt Minh Sơn Nguyệt:
— Ủa? Nốt ruồi của con sao lại đỏ hơn nữa rồi?
Sợ nhìn nhầm, ông kéo Minh Sơn Nguyệt đến bên chiếc đèn lồng bằng vải voan, cẩn thận gỡ nắp đèn ra để quan sát kỹ.
Định Quốc Công cũng bước tới xem, kinh ngạc nói:
— Đúng thật! Đỏ sẫm đã chuyển thành đỏ tươi rồi!
Ánh sáng lóe lên trong mắt Lão Quốc Công:
— Không phải đỏ tươi đâu! Dung nhi từng nói, loại đỏ pha chút vàng này gọi là “đỏ anh đào”. Chẳng lẽ phải đổi thành màu ấy, Sơn Nguyệt mới có thể cưới vợ?
Định Quốc Công cười:
— Rất có thể!
Vì quá vui mừng, ông cười thành tiếng.
Minh Sơn Nguyệt quay mặt đi một bên:
— Các người muốn nói thì cứ nói đi, nếu lại “khắc chết” ai thì đừng trách cháu!
Nhưng trong lòng lại nghi hoặc trùng trùng.
Nốt ruồi của hắn đổi sang đỏ từ năm ngoái, sau khi từ Kinh Thành trở về Tây Khánh — mà trước khi về Tây Khánh, hắn vừa bị Phùng Sơ Trần phun một mặt nước bọt.
Mới đây hắn lại bị nàng phun nước bọt lần thứ hai, hôm nay còn bị nàng đẩy ngã một cái… Nốt ruồi này, giờ còn đỏ hơn trước nữa.
Chẳng lẽ việc nốt ruồi đổi màu, lại có liên hệ gì với nàng?
Hơn nữa, mỗi lần gặp cô nương ấy, hắn đều rơi vào tình trạng đầu óc đột nhiên hỗn độn, đứng không vững.
Một lần là ngẫu nhiên, hai lần là kỳ lạ, ba lần thì chắc chắn không còn là trùng hợp nữa!
Chẳng lẽ nàng chính là người vợ mệnh định mà đại sư từng nói — người có thể “áp chế” được mình?
Minh Sơn Nguyệt kinh hãi đến nỗi tóc gần như dựng đứng! Phụ nữ đã khó ưa, cô nương ấy còn khó ưa hơn!
Nhưng nghĩ lại thì lại thấy bất khả thi — hai người vừa chạm gần nhau đã xảy chuyện, làm sao có thể làm vợ chồng?
Như vậy, “người vợ mệnh định” và “người thay đổi mệnh cách” có lẽ không phải một người.
Cô nương ấy là người thay đổi mệnh cách của hắn, còn người vợ mệnh định của hắn vẫn chưa biết ở đâu — hoặc có chăng còn chưa biết nữa.
Nghĩ đến việc mình không cần cưới cô nương luôn gây phiền toái cho mình, Minh Sơn Nguyệt trong lòng vẫn thấy nhẹ nhõm. Nhưng nghĩ đến việc Phùng Sơ Trần vô duyên vô cớ chạy đến thay đổi mệnh cách của mình, lại thấy nàng thật đa sự…
Lão Quốc Công đứng dậy nói:
— Ta đi báo cho Dung nhi biết! Diện mạo Sơn Nguyệt lại hiện điềm lành, lần này có thể cưới vợ được rồi, để nàng vui mừng một chút!
Rồi ông như một trận gió cuốn đi.
Lúc ấy, một tên thân binh dáng người cao lớn, da mặt đen sạm bước vào.
Hắn khẽ nói vài câu vào tai Minh Sơn Nguyệt, rồi Minh Sơn Nguyệt đứng dậy, nhỏ giọng nói với phụ thân:
— Cha, con có việc phải ra ngoài một chuyến.
Minh Quốc Công gật đầu.
Sáng hôm sau, Phùng Sơ Trần dẫn Bán Hạ ngồi xe la nhà mình đến Định Quốc Công phủ chữa bệnh cho Minh Phu Nhân.
Đến chính viện, ngoài Minh Phu Nhân ra, còn có một vị quý phu nhân khoảng ba mươi tuổi.
Vị quý phu nhân này dịu dàng thanh tú, ăn mặc giản dị. Đường nét ngũ quan không tinh xảo bằng Minh Phu Nhân, nhưng trông rất thân thiện, dễ gần.
Lý Ma Ma cười giới thiệu:
— Đây là cô cô.
Cô cô — tức là muội muội của Minh Quốc Công.
Phùng Sơ Trần khẽ khom người, cười nói:
— Cô cô!
Hạ thị nhìn Phùng Sơ Trần từ đầu đến chân, rồi cười nói:
— Quả nhiên là hậu nhân của Phùng Y Bà! Tuổi còn nhỏ mà đã có bản lĩnh như thế. Hãy cố gắng chữa bệnh thật tốt, chữa khỏi cho đại tẩu, chúng ta sẽ hậu tạ hậu hĩnh!
Ánh mắt chân thành, giọng nói dịu dàng, khiến người nghe rất dễ cảm mến.
Phùng Sơ Trần đáp:
— Cô cô quá khen rồi! Chữa bệnh là bổn phận của đại phu, tiểu nữ nào dám nhận hậu tạ!
Hạ thị lại an ủi Minh Phu Nhân vài câu:
— Còn hy vọng thì cứ yên tâm chữa bệnh, tâm tư mở rộng ra một chút. Chân Nhị Cô Nương tự mình mắc bệnh, sao lại trách người khác được? Những cô nương tốt đẹp còn nhiều lắm, ta sẽ từ từ tìm hiểu…
Vì có người ngoài, nàng không tiện nói quá rõ.
Phùng Sơ Trần đoán trong lòng: Chắc chắn là vị hôn thê của Minh Sơn Nguyệt lại bị “khắc” bệnh rồi.
Minh Phu Nhân nắm tay nàng nói:
— Ta thân thể không tốt, gia đình này nhờ có con nhiều lắm!
— Đại tẩu nói gì thế? Một nhà mà, những việc này là muội muội nên làm chứ!
Sau khi Hạ thị rời đi, Minh Phu Nhân nằm xuống chiếc ghế dài.
Đến giờ Ngọ hai khắc, công việc mới xong, nàng được mời sang Tây Tương dùng bữa trưa rồi về nhà.
Phùng Sơ Trần liên tục đến Minh phủ bốn ngày liền.
Giờ đây hai nàng đã quen đường, từ nội viện đến ngoại viện đều tự mình đi bộ.
Vừa bước vào ngoại viện, hai nàng bất ngờ gặp lại Định Lão Quốc Công — người đã lâu không gặp.
Ông lão vẫn khỏe mạnh như xưa, ánh mắt sáng quắc.
Vừa thấy Phùng Sơ Trần, Lão Quốc Công đã vui vẻ:
— Tiểu nha đầu Phùng! Lại gặp cô nương rồi đấy! Em trai cô nương thế nào rồi?
Phùng Sơ Trần khẽ khom người hành lễ, cười đáp:
— Đa tạ Lão Quốc Công gia luôn nhớ đến hắn! Em trai đã cao hơn, đi học rồi, cũng luôn nhắc đến Lão Quốc Công gia!
Ông lão cười nói:
— Khi hắn được nghỉ, dẫn nó đến chơi với ta nhé! Tiểu tử này thông minh, dễ thương, để Dung nhi gặp mặt một lần. Chúng ta đã già rồi, muốn có chắt, Dung nhi còn mong mỏi hơn, nhưng cháu trai cứ không chịu sinh cho chúng ta!
Nghe tận tai ông lão gọi phu nhân là “Dung nhi”, mà không hề thấy chút gì gượng ép.
Phùng Sơ Trần cười đáp:
— Dạ, được rồi! Khi hắn được nghỉ, tiểu nữ sẽ dẫn hắn đến磕 đầu (lạy) Lão Quốc Công gia và Thái Phu Nhân!
Ông lão lại quay sang hướng khác, lớn tiếng gọi:
— Thái Y Tài đại phu!
Phùng Sơ Trần nhìn theo, thấy từ một cổng nguyệt môn bước ra một người đàn ông gần bốn mươi tuổi, cùng một tiểu đồng đang xách hộp thuốc theo sau.
Tài đại phu vội vã chạy tới chỗ này.
Lão Quốc Công lại nói:
— Đi thôi, cùng lão già này uống hai chén!
Tài đại phu cười đáp:
— Dạ, dạ!
Phùng Sơ Trần đoán người này hẳn là phụ thân của Tài Dục Tú, đến đây khám bệnh cho Minh Tam Lão Gia — người bị đau chân.
Ngày mười lăm tháng giêng, vào giờ Mão, mặt trời vừa nhô lên khỏi nóc nhà, chân trời phía đông lộng lẫy những dải mây hồng.
Lại là một ngày nắng đẹp.
Phùng Sơ Trần dẫn Phùng Bất Tật và Bán Hạ tập Thái Cực Quyền trong sân.
Đúng lúc ấy, một chiếc xe ngựa bất ngờ xuất hiện ở đầu hẻm, một bà già chạy vội vào Phùng trạch.
Đó là xe của phủ Thượng Thư Bộ Lại — Thang Thượng Thư.
Cháu dâu trưởng của Thang Thượng Thư đang chuyển dạ, thai nhi trong bụng nguy hiểm, tim thai cực yếu.
Bà già nói: “Tim thai yếu” là do Châu Nữ Y dùng thính chẩn đồng kiểm tra phát hiện.
Thang Thượng Thư không chỉ là Thượng Thư, còn kiêm chức Đông Các Đại Học Sĩ, Thứ Phụ — quyền lực bao trùm thiên hạ.
Phùng Sơ Trần không dám chậm trễ một giây, lập tức mang Thược Dược đi thẳng đến phủ Thang.
Nếu nàng trì hoãn quá lâu, Bán Hạ sẽ phải đi Minh phủ trị liệu, nên nàng chỉ có thể mang Thược Dược đi theo.
Trong một sân của phủ Thang, dưới hiên Đông Tương, hai vị ngự y chuyên khoa phụ sản và nhi khoa đang ngồi. Trong đó có một người mặc áo quan văn phẩm năm, là ngự y cấp cao nhất của Thái Y Viện — tương đương bậc “viện sĩ” thời hiện đại.