Tần Hằng Chi hỏi một cách tự nhiên:
— Chị về Đường Phố Bàn à?
Lộc Kiều Ca đương nhiên phải trở về để báo cáo công tác.
— Dạ, về ạ. Tần Đại Biểu có việc gì cần cháu làm không ạ?
— Chị đợi tôi một lát được không? Tôi xong việc cũng sẽ đến Đường Phố Bàn.
Lộc Kiều Ca chớp chớp mắt.
Tần Hằng Chi chăm chú nhìn cô.
Giữa hai người thoáng nảy lên một cảm giác khó diễn tả bằng lời — ngay trước cửa tòa nhà văn phòng, người qua kẻ lại tấp nập, thế nhưng khoảnh khắc ấy dường như chỉ kéo dài trong chớp mắt.
Lộc Kiều Ca cười:
— Dạ, được ạ!
Sau đó, Tần Hằng Chi chợt nhớ ra điều gì, liền nói với giọng công việc nghiêm túc:
— Vừa rồi Hồ Chủ Nhiệm gọi điện cho tôi, mong Quân Đại Thức phối hợp điều tra xem cặp vợ chồng từng nhận nuôi Lưu Hạ năm xưa thuộc đơn vị quân đội nào.
Mắt Lộc Kiều Ca lập tức sáng rỡ.
Tần Hằng Chi khẽ nhếch môi, gật đầu với cô rồi bước nhanh về phía tòa nhà văn phòng.
Lộc Kiều Ca cũng quay người đi ngay — chẳng cần hỏi chờ ở đâu, cô trực tiếp tiến thẳng ra cổng lớn.
Nơi vừa nãy gặp mấy cô gái từ Băng Quảng Trạm, giờ đã vắng tanh không một bóng người.
Cũng chẳng thấy Thiệu Lạc đâu — rõ ràng tên này chẳng dám đến tìm cô.
Lộc Kiều Ca chẳng buồn để ý, trong số mấy cô gái kia có người đang hẹn hò với hắn, không biết giờ hắn đang ở chỗ nào mà âu yếm dỗ dành người ta.
Cô đứng dưới gốc cây du bên ngoài cổng, chờ chiếc xe của Tần Hằng Chi lái ra.
Cho đến khi Tần Hằng Chi mở cửa xe, cô vẫn không thấy bóng dáng Thiệu Lạc đâu.
Tần Hằng Chi không lập tức khởi động chiếc Cấp phu xe, mà hơi ngưng lại một thoáng, rồi quay người lại, đưa cho Lộc Kiều Ca một tấm vé.
Lộc Kiều Ca nhận lấy với vẻ hơi băn khoăn.
Nhưng vừa nhìn rõ, cô lập tức sửng sốt.
Hóa ra là một tấm vé mua xe đạp — hơn nữa còn là loại vé đặc biệt của Quân Công Xưởng, không cần xếp hàng, không cần bốc số, thậm chí còn được ưu đãi!
Lộc Kiều Ca cầm chặt tấm vé trong tay, ánh mắt đầy nghi vấn hướng về Tần Hằng Chi đang ngồi trên ghế lái.
Dù chiếc Cấp phu xe trông khá rộng rãi, thế nhưng lúc này lại khiến người ta cảm thấy chật chội đến nghẹt thở.
Vài nhịp thở sau, Tần Hằng Chi bật cười:
— Đừng căng thẳng quá. Hôm trước bố chị có hỏi tôi xem có thể lo được vé mua xe đạp không, ông ấy định mua cho chị một chiếc. Ông ấy bảo tính chất công việc của chị đặc biệt, thường xuyên phải đi khắp nơi, có xe đạp thì tiện hơn nhiều.
Anh ngừng một chút, rồi lại nói tiếp:
— Tôi nghĩ nếu đưa cho ông ấy ở công xưởng thì ảnh hưởng không tốt, nên chưa kịp trao tay. Không ngờ hôm nay lại tình cờ gặp chị — tấm vé này không hạn thời gian, bất cứ lúc nào chị cũng có thể đến Bách Hóa Đại Lâu để nhận hàng.
Tần Hằng Chi nửa thật nửa đùa, nói đến cuối cùng đến chính anh cũng tin luôn vào lời mình.
Lộc Kiều Ca chẳng chút nghi ngờ, lập tức cười tươi như trăng lưỡi liềm, mềm mại đáp:
— Cháu thật sự cảm ơn chú rất nhiều ạ!
Tuyệt quá! Vé mua xe đạp đã có, giờ chỉ còn thiếu mỗi tiền thôi!
Tần Hằng Chi nắm nhẹ vô-lăng, rồi từ từ khởi động xe, vừa lái vừa thong thả nói:
— Em bé này, sao lại lễ phép thế nhỉ?
Lộc Kiều Ca đứng chết lặng tại chỗ, suýt nữa phun cả nước bọt ra ngoài vì kinh ngạc.
Cô không tin nổi nhìn Tần Hằng Chi — người vẫn bình tĩnh như thường, rồi thẳng thắn hỏi:
— Khi nào cháu thành “em bé” thế này vậy ạ?
Tần Hằng Chi giải thích rất nghiêm túc:
— Nếu em là nhân viên phục vụ còn tôi là khách dùng bữa, thì gọi tôi là “chú” cũng không sai. Nhưng tôi vừa không phải trưởng bối của em, lại cũng chẳng phải lãnh đạo của em — thế mà em ngày nào cũng “chú chú” không rời miệng, chẳng phải đang cố ý nhấn mạnh rằng mình là hậu bối, là người nhỏ tuổi hơn sao?
Anh thậm chí còn quay đầu lại nhìn Lộc Kiều Ca, ánh mắt mang theo vẻ trêu đùa:
— Tôi hiểu như vậy có sai không?
Lộc Kiều Ca kẹp tấm vé xe đạp vào cuốn nhật ký, rồi bỏ vào túi xách, tâm trạng vui vẻ nói:
— Chú nói đúng ạ, Tần Thúc Thúc!
Tần Hằng Chi: “…!”
Anh không hề giận, ngược lại còn khẽ cong môi lên, dường như thoáng hiện một nét hài lòng — rồi nhấn ga, chiếc Cấp phu xe lao đi êm ái và trơn tru hướng về Đường Phố Bàn.
Lộc Kiều Ca liếc nhìn anh một cái — lúc này, Tần Hằng Chi hoàn toàn khác với hình ảnh vị Quân Đại Biểu lạnh lùng, xa cách mà cô từng quen biết ban đầu.
Đường Phố Bàn vẫn đông người qua lại. Hồ Chủ Nhiệm đang mắng Thiệu Lạc thì chợt thấy một chiếc Cấp phu xe dừng trước cổng.
Ông ta còn thấy Quân Đại Biểu Tần Hằng Chi thân hình ngay ngắn, cùng Lộc Kiều Ca thanh tú duyên dáng bước vào cùng nhau.
Lần này Hồ Chủ Nhiệm không dám lén nhìn như mọi khi — bởi chính ông là người gọi điện nhờ Tần Hằng Chi giúp tra cứu thân phận cặp vợ chồng năm xưa.
Thế nhưng ông không ngờ Tần Hằng Chi lại đích thân đến tận nơi.
Quân Đại Biểu là cán bộ cấp đoàn, dù Hồ Chủ Nhiệm lớn tuổi hơn, nhưng cũng không thể ngồi yên trong văn phòng.
Lão Hồ liếc một cái đầy giận dữ vào Thiệu Lạc đang cúi đầu rũ rượi:
— Kiều Ca đã về rồi, cậu nhớ phải xin lỗi đấy!
Vừa mới mắng xong, giờ lão Hồ cũng chẳng muốn nói thêm gì.
Lão Hồ và Hoàng Quyên đi theo ra tận cửa, nhiệt tình đón hai người.
Việc Tần Hằng Chi và Lộc Kiều Ca cùng bước vào khiến nhiều người không khỏi kinh ngạc.
Lộc Kiều Ca thấy hai vị chủ nhiệm đều ra tận cửa đón, vội lẹ làng nép vào phía sau đám đông. Cô thấy Tần Hằng Chi mỉm cười ôn hòa, bắt tay và chào hỏi hai vị chủ nhiệm Đường Phố Bàn.
— Tần Đoàn Trường lâu rồi không gặp, chào mừng ngài đến Đường Phố Bàn chỉ đạo công tác!
Tần Hằng Chi mỉm cười nhã nhặn:
— Hồ Chủ Nhiệm quá khách khí rồi, tôi còn có việc muốn thỉnh giáo ngài đây.
Một bên là vị lão cách mạng dày dạn kinh nghiệm, một bên là tài năng trẻ tuổi đã đảm nhiệm chức Quân Đại Biểu — đây là lần đầu tiên Lộc Kiều Ca chứng kiến kiểu xã giao chính thức như thế này.
Hồ Chủ Nhiệm mời hai người vào văn phòng. Hoàng Quyên nói vài câu vui vẻ với Tần Hằng Chi rồi vội vã rời đi vì có người tìm.
Lộc Kiều Ca tự giác đảm nhận vai trò nhân viên phục vụ, rót trà cho Tần Hằng Chi, đặt ly trà trước mặt anh, rồi Tần Hằng Chi rất tự nhiên nói với Hồ Chủ Nhiệm:
— Tôi và Lộc Sư Phụ khá quen biết. Ông ấy luôn rất quan tâm, muốn hỏi thăm xem đồng chí Tiểu Lộc làm việc ở Đường Phố Bàn thế nào, có khiến lãnh đạo phải phiền lòng không.
Lộc Kiều Ca hơi xấu hổ — giọng điệu của người này rõ ràng đang tự xưng là trưởng bối, chẳng lẽ đã “nghiện” làm người lớn rồi sao?
Cô cố làm bộ e thẹn cười cười, rồi nhanh chóng lui ra ngoài.
Nhưng vẫn còn nghe rõ tiếng nói to và sảng khoái của Hồ Chủ Nhiệm:
— … Xin cứ yên tâm, Lộc Sư Phụ ạ! Tiểu Lộc là một đồng chí có năng lực công tác rất tốt! Dù mới làm việc chưa được mấy ngày, nhưng thực sự làm việc cụ thể, thiết thực — quả là một đồng chí tốt…
Lộc Kiều Ca vội vã bước vào văn phòng lớn. Vừa ngồi xuống bàn làm việc của mình, hai đồng nghiệp — Khấu Tỷ, Nhậm Tiểu Túi và Châu Đại Tỷ — đã lập tức quay sang cô với ánh mắt đầy tò mò.
Hoàng Tỷ hôm nay rảnh rỗi — không có ai đăng ký kết hôn, cũng chẳng có ai đến tranh cãi ly hôn.
Ánh mắt cô lóe lên một chút — lúc nãy thấy Tần Đại Biểu và Lộc Kiều Ca bước vào cùng nhau, có lẽ do nghề nghiệp, cô cảm thấy cả hai người — dù ngoại hình hay khí chất — đều cực kỳ ăn ý.
Dù cô chưa gặp Tần Đại Biểu nhiều lần, nhưng dường như chỉ có Lộc Kiều Ca là người phụ nữ duy nhất từng sánh bước cùng ông ấy một cách tự nhiên như thế.
Hoàng Tỷ liền ghé sát lại hỏi chuyện.
Lộc Kiều Ca không giấu diếm, chỉ nhẹ nhàng chỉ về phía Thiệu Lạc vừa bước vào, nói giọng bình thản:
— Được ngồi nhờ xe của Tần Đại Biểu, cháu còn phải cảm ơn Thiệu Lạc nữa đấy.
Bốn cô gái kia dám chặn đường cô giữa thanh thiên bạch nhật — dù hành động này có vẻ nhất thời, nhưng cũng đủ thấy vì Thẩm Vân, bọn họ đã không ít lần âm thầm nói xấu cô sau lưng.
Thiệu Lạc cũng không muốn để chuyện qua đi một cách mơ hồ, liền vội vã bước tới, cười khổ xin lỗi:
— Lộc Kiều Ca, xin lỗi cậu! Việc hôm nay là do bọn họ sai, tôi đã mắng chúng nó rồi! Mỗi đứa đều chẳng suy nghĩ kỹ đã vội chạy theo gây chuyện…
Hoàng Tỷ cau mày hỏi:
— Các cậu không phải đi đến Tài Liệu Thất sao? Thế là bọn họ đã gây khó dễ cho các cậu à?
Lộc Kiều Ca im lặng không trả lời.
Hoàng Tỷ và Khấu Tỷ cùng nhìn về phía Thiệu Lạc.
(Hết chương)