Lộc Kiều Ca mỉm cười với Mộc Đan. Tổ trưởng Ngũ Kim Tổ đích thân đến tìm cô, chắc chắn phía sau đã khiển trách nhân viên bán hàng rồi.
Vậy thì cô cũng chẳng cần phải “tố cáo” làm gì. Lộc Kiều Ca như thể chẳng có chuyện gì xảy ra, lại lấy vé mua xe đạp ra lần nữa.
Lần này thì thuận lợi hẳn. Mộc Đan đích thân dẫn cô đến kho.
Lúc ấy, xe đạp phải lắp ráp ngay tại chỗ.
Tần Hằng Chi liếc nhìn một cái, rồi nói với người thợ: “Anh nghỉ một lát đi, để tôi lắp giúp cô ấy.”
Người thợ tất nhiên rất vui vẻ, nhưng cũng không đi đâu xa, chỉ ngồi xổm bên cạnh mà quan sát.
Thật vậy, tay nghề của anh ta quả là xuất sắc!
Lộc Kiều Ca tò mò nhìn Tần Hằng Chi. Người này khéo tay thật, hơn nữa, sau khi quen nhau rồi, thực ra cũng rất dễ gần.
Dĩ nhiên, điều kiện tiên quyết là phải quen đã — còn nếu chưa quen, thì chỉ là người qua đường bình thường thôi.
Lộc Kiều Ca đứng xem một lúc, rồi cũng bắt được nhịp, liền nhanh nhẹn đưa dụng cụ cho Tần Hằng Chi.
Nửa tiếng sau, Lộc Kiều Ca đẩy chiếc xe đạp mới toanh bước ra ngoài.
Ánh nắng chiếu lên tay lái mạ crôm, phản chiếu ánh sáng chói lọi.
Cô vỗ nhẹ vào tay lái, trong lòng thầm nghĩ: Từ giờ phút này, chị đây cũng chính thức gia nhập hội “có xe” rồi đấy!
Chưa kịp nói lời cảm ơn, đã nghe giọng trầm ấm, dịu dàng bên cạnh vang lên:
— Cô biết đi xe đạp không? Có muốn thử ở chỗ nào đó không?
Lộc Kiều Ca ngẩng mắt nhìn vị quân nhân cao lớn, tuấn tú kia.
Cô nên đáp “biết” hay “không biết” đây nhỉ?
Cô siết chặt tay lái, đôi mắt đào hoa long lanh chợt lóe lên một tia tinh nghịch.
Tần Hằng Chi bỗng thấy tim mình thắt lại, một cảm xúc lạ lẫm dâng trào trong ngực.
Trong ánh mắt sâu thẳm của anh, Lộc Kiều Ca đã nhanh nhẹn đặt chân lên yên xe, đạp mạnh hai cái, rồi ung dung phóng đi.
Dù trong dự liệu, nhưng vẫn không khỏi sửng sốt.
Khi Lộc Kiều Ca ung dung đạp xe trở lại, Tần Hằng Chi nhìn cô gái mắt sáng rực, má ửng hồng, liền nhấc con mèo ly hoa đang ngồi xổm bên cạnh đặt lên yên sau, khẽ cười và nói:
— Đi thôi.
Lộc Kiều Ca thấy chiếc xe đạp này chỗ nào cũng tốt, chỉ riêng việc lên xuống là hơi bất tiện — phải vung chân thật cao.
Mặc váy thì tuyệt đối không thể cưỡi loại xe “hai bốn” này được.
Nhưng cô thích lắm cái cảm giác thong dong đạp xe giữa thời đại này.
Tâm trạng phấn chấn, Lộc Kiều Ca liền hỏi Tần Hằng Chi:
— Anh định đi đâu vậy?
Anh đã bảo thư ký lái xe đi rồi, cũng không rõ có định ngày nào quay lại không.
Tần Hằng Chi đáp:
— Tôi về Quân Đại Thức.
Lộc Kiều Ca nói:
— Tôi sắp đến Dạ Học họp các thành viên Nghĩa Vụ Phục Vụ Trạm. Không bằng tôi chở anh một đoạn?
Tần Hằng Chi sững người, cúi mắt nhìn con mèo ly hoa đang chiếm giữ yên sau, bật cười:
— Cô gan thật đấy.
Lộc Kiều Ca lúc này mới chợt nhớ ra — cảnh đẹp nhất thời đại này chính là chàng trai chở cô gái mình yêu trên chiếc xe đạp.
Cô cười hề hề:
— Cũng đúng nhỉ!
Thật ra, cô và Tần Hằng Chi chẳng có quan hệ gì cả. Dù ai chở ai, đều hơi… không hợp lý.
Lộc Kiều Ca liền đạp xe, chở theo con mèo ly hoa, nhanh chóng biến mất khuất bóng.
Tần Hằng Chi đứng yên mãi cho đến khi bóng dáng Lộc Kiều Ca hoàn toàn khuất khỏi tầm mắt mới quay người, tự hô khẩu lệnh cho chính mình:
— “Nghiêm! Quay phải! Chạy!”
Dáng người thanh thoát khuất bóng dưới tán cây ven đường, ánh nắng rực rỡ như đang gõ nhịp trống, trái tim vốn luôn lạnh nhạt bỗng như được đổ đầy dòng dung nham nóng bỏng, rực cháy!
Lần đầu tiên, Tần Hằng Chi nghiêm túc cân nhắc vấn đề: mình nên đi hay nên ở lại?
Lộc Kiều Ca biết Tần Hằng Chi sẽ rời đi, nên cứ mặc định anh nhất định sẽ đi, cũng chẳng đặc biệt để ý anh rời lúc nào.
Ngày ngày bận rộn với đủ thứ chuyện mới mẻ, Lộc Kiều Ca nhanh chóng quên phắt Tần Hằng Chi đi.
Cô tổ chức một buổi động viên cho các thành viên Nghĩa Vụ Phục Vụ Trạm, khơi dậy nhiệt huyết trong mười hai người ấy đến mức họ như sẵn sàng “hy sinh thân mình” vì công việc.
Hồ Trạch trong lòng nghĩ thầm: Nếu người như Lộc Kiều Ca ra chiến trường, thì công việc phù hợp nhất chính là tuyên truyền động viên trước trận.
Lộc Kiều Ca nói:
— Sở trường của các bạn tôi đều đã nắm rõ, nên không cần hỏi lại từng người. Tôi nghĩ thế này: Các bạn cử vài người cùng tôi đi cắt liễu đỏ bên Hồng Tinh Hồ. Tôi biết chỗ nào có hồng mao liễu — loại liễu này dùng để đan giỏ rất tốt. Chúng ta sẽ thiết lập một điểm trao đổi vật tư riêng cho Dịch Vụ Trạm. Dù các bạn đan giỏ, đan mũ rơm, thêu thùa hay làm bánh ngọt — miễn là làm ra được sản phẩm, đều có thể mang tới đổi lấy vật tư…
Lúc này, mọi người đang nghỉ dưới bóng cây, mỗi người cầm một cây kem.
Vị ngọt mát lạnh ấy là do Lộc Kiều Ca vừa mua dọc đường gặp người bán kem.
Nghe cô miêu tả như vậy, tất cả lại hào hứng hẳn lên, đều xin được đi cùng ra hồ cắt liễu.
Lộc Kiều Ca nói:
— Tôi sẽ dẫn Mạnh Thanh Sơn, Hồ Trạch, Vương Đại Phong và Lỗ Vận Lương đi cắt liễu. Còn Châu Lý và các bạn khác thì về nhà chuẩn bị những thứ mình giỏi làm. Nếu chưa xác định được sở trường thì cũng đừng lo — khi Đại Tập khởi động, dù chỉ kéo dài ba ngày, nhưng để đảm bảo vạn vô nhất thất, công việc cần làm còn rất nhiều. Đặc biệt là duy trì trật tự — bởi điều này ảnh hưởng trực tiếp đến khả năng tổ chức Đại Tập lần thứ hai của chúng ta.
Lộc Kiều Linh chớp chớp mắt. Cô không biết đan giỏ, cũng chẳng biết đan mũ rơm, nhưng đại tẩu thì biết làm bánh酥 (bánh xốp).
Bánh làm bằng chảo sắt lớn, vỏ ngoài giòn tan, ruột ngọt mềm, từng lớp từng lớp, cắn một miếng là thơm lừng tận đáy lòng.
Cô quyết định hợp tác cùng đại tẩu làm bánh, không bán tiền thì đổi lấy trứng cũng được.
Nhà vốn đã có bột mì và dầu ăn rồi mà!
Thế là Lộc Kiều Ca đạp xe, chở theo Lộc Kiều Linh đang hào hứng trở về nhà.
Rồi cô cầm theo hai chiếc thùng sắt, một cây dao phát và một chiếc túi lưới, tiến thẳng ra hồ.
Lần này cô mang theo Tiểu Tứ. Chú bé mấy ngày nay mặt tròn vo, sờ vào mềm mại, mọng thịt.
Lộc Kiều Ca đứng bên bờ hồ, con mèo ly hoa vươn cổ kêu “meo meo meo”.
Chẳng mấy chốc, Lão Ô Quy và Đại Lư Ngư đã chạy tới.
Lão Ô Quy từ từ bò lên tảng đá lớn. Lộc Kiều Ca gõ nhẹ vào mai rùa, nói:
— Sau này có dịp, chị sẽ đưa chú đi xem biển nhé!
Lão Ô Quy cười hề hề:
[Chú đùa với Đào Khí Yên thôi, nhưng thật ra chú cũng nghĩ cô nên suy tính kỹ cách xử lý những chiếc thùng sắt trong Lộ Vi Đãng. Nếu có người lặn vào đó, rất dễ bị phát hiện đấy.]
Lộc Kiều Ca gật đầu:
— Chị sẽ nghĩ cách.
Bên trong những chiếc thùng sắt rốt cuộc chứa thứ gì, cô cũng chưa rõ.
Giá mà có thiết bị lặn thì tốt quá!
Đúng lúc ấy, Lộc Kiều Ca chợt nghĩ đến Tần Hằng Chi.
Cô biết anh có một bộ.
Bỗng nhiên, cô phát hiện Đại Cá Chép lại bắt đầu đuổi cá.
Cô vội nói:
— Đừng vội! Lát nữa chị còn phải dẫn người đi rừng hồng mao liễu nữa!
Vừa dứt lời, đã nghe tiếng gọi to vang vọng từ bờ đê:
— Tiểu Lộc! Chúng tôi tới rồi!
Giọng nói ấy thuộc về Mạnh Thanh Sơn.
Lộc Kiều Ca quay sang dặn em trai:
— Em trông chừng Lão Ô Quy, đừng để ai phát hiện ra chú ấy. Chị lát nữa sẽ quay lại ngay!
Tiểu Tứ ngoan lắm, bảo làm gì là làm nấy, hầu như chưa bao giờ phản bác, luôn ngoan ngoãn đáp lời.
Chú bé cũng không đi câu cá, chỉ ngồi xổm trên tảng đá, vừa chơi với con mèo ly hoa nhà mình, vừa trò chuyện cùng Lão Ô Quy.
Trên mặt hồ xa xa, Đào Khí Yên bay tới, vừa kêu “chíp chíp”, vừa bay vòng quanh Tiểu Tứ và những người bạn nhỏ.
Lộc Kiều Ca quay đầu nhìn lại một cái, lòng hoàn toàn yên tâm.
Hơn nữa, cách đó không xa chính là trạm canh gác đầu tiên — an toàn tuyệt đối!
Đến rừng liễu đỏ, Mạnh Thanh Sơn nói với Lộc Kiều Ca:
— Việc cắt liễu ở đây không cần cô nữa. Chúng tôi cắt đủ dùng là về ngay.
Anh thật sự không biết vùng đất thấp này lại có hồng mao liễu.
Nhưng anh cũng đã nhiều năm chưa ghé qua đây, có lẽ mấy năm gần đây mới mọc lên.