Ngụy Cường lắc đầu. Thực ra, rất nhiều chuyện anh đã quên mất rồi, chẳng hiểu sao bỗng dưng lại nhớ ra.
Có lẽ đúng là bị thân thế của mình kích thích chăng?
Lúc này, Ngụy Cường bỗng nhiên tò mò về người cha ruột của mình.
Thế nhưng chỉ một câu “toàn bộ đều quên hết rồi” của Đại Bá đã gạt phắt anh đi.
Dẫu vậy, anh biết rõ: người cha ruột của mình là một bậc nam nhi trọng tình trọng nghĩa.
Chờ đến lúc có cơ hội, nhất định phải hỏi kỹ Tiểu Lộc Đồng Chí về tình hình vị lão nhân kia.
Còn lúc này, Lộc Kiều Ca đã tới Bách Hóa Đại Lâu. Cô vốn đã chuẩn bị sẵn sàng, nên trên tay cô xách một chiếc giỏ đan bằng cành liễu mềm, bên trong đựng mười cái bánh ngô được gói cẩn thận trong vải bông trắng.
Đây là món quà dành riêng cho Mộc Đan và Trưởng Tổ Thực Phẩm.
Đầu tiên, cô ghé qua Ngũ Kim Tổ — vì đi xe đạp nên Lộc Kiều Ca vẫn mặc bộ đồ mùa hè bằng vải bông quen thuộc.
Gương mặt cô xinh đẹp nổi bật giữa đám đông, khiến người ta không thể không để ý.
Mộc Đan vốn có đôi mắt tinh tường, đương nhiên thoáng nhìn đã nhận ra ngay Lộc Kiều Ca.
Thấy cô xách một chiếc giỏ rau, cô tưởng cô đến mua đồ, dù thực tế khu bán rau củ ở Bách Hóa Đại Lâu lại nằm dưới tầng một.
Chưa kịp mở lời, Lộc Kiều Ca đã nở nụ cười rạng rỡ chào hỏi:
— Chị Mộc Tổ Trưởng, em đến tìm chị có việc ạ!
Thế là Mộc Đan dẫn Lộc Kiều Ca vào văn phòng phía sau quầy hàng — cũng chính là nơi các cô nghỉ ngơi.
Lộc Kiều Ca không thấy bóng dáng cô gái từng gặp khi mua xe đạp ngày hôm ấy, không biết là đang nghỉ hay vì lý do gì khác.
Mộc Đan không nhắc tới, cô tự nhiên cũng chẳng chủ động hỏi.
Lộc Kiều Ca khẽ nhấc tấm vải bông phủ lên giỏ, một mùi thơm ngọt ngào lập tức lan tỏa khắp phòng.
Mười chiếc bánh ngô tròn vo nằm yên trong chiếc giỏ liễu.
Vì làm từ bột ngô nên bánh có màu vàng óng đặc trưng; lại thêm chút bột mì pha vào nên bề ngoài trông mịn màng hơn hẳn những chiếc bánh bao thông thường.
Hình dáng bắt mắt hòa quyện cùng hương thơm ngọt dịu, cứ thế len lỏi vào mũi người.
Dù vừa mới ăn trưa xong, Mộc Đan vẫn không khỏi nuốt nước miếng khi nhìn những chiếc bánh ấy.
Cô trợn tròn mắt hỏi:
— Đây là loại bánh gì thế?
Là nhân viên Bách Hóa Đại Lâu, cô có thể khẳng định — không hề phóng đại — rằng bất cứ thứ gì từng bày bán tại đây, dù chưa từng nếm thử thì ít nhất cũng đã từng thấy qua.
Nhưng màu vàng rực rỡ như thế này thì quả thật là lần đầu tiên cô được thấy.
Bánh to thời ấy vốn là món ăn bình dân đến mức không thể bình dân hơn.
Nên chẳng ai nghĩ tới việc đem thứ bánh thô ráp ấy ra bày bán.
Ăn xong một chiếc, Mộc Đan lập tức đậy kín nắp giỏ lại rồi nói dứt khoát:
— Đi thôi, chị dẫn em đi gặp Tống Trưởng Tổ! Mọi yêu cầu gì thì em cứ nói thẳng với chị ấy. Này, chị nói thật với em nhé: món bánh ngô này hiện giờ là độc nhất vô nhị! Chỉ cần nhà máy của các em được thành lập, chị ấy cam kết sẽ chỉ nhập duy nhất của các em thôi!
Rồi cô lại bổ sung thêm một câu:
— Nhưng trước khi thương lượng xong, tuyệt đối không được tiết lộ với bất kỳ ai đấy nhé!
Thực ra món bánh này chẳng đòi hỏi kỹ thuật cao siêu gì, Lộc Kiều Ca chỉ muốn tạo điểm nhấn mới lạ — chủ yếu vì bột ngô rẻ và dễ mua.
Tuy nhiên, muốn đạt được lớp vỏ ngoài vàng ruộm, giòn rụm mà bên trong lại mềm dẻo, ngọt thơm thì lại chẳng dễ dàng chút nào.
Thật ra, món bánh hiện tại vẫn còn thiếu một chút火候 (độ lửa), nhưng nhà cô không đủ dầu để thử nghiệm nhiều lần, nên đành tạm chấp nhận như thế này trước đã.
Phản ứng của Tống Trưởng Tổ cũng tương tự như Mộc Đan.
Nhưng ngay từ cái nhìn đầu tiên, bà đã nhận ra nguyên liệu chính là bột ngô.
Ăn một miếng, bà gật đầu tán thưởng:
— Thô lương tinh chế — hiệu quả thật đáng kinh ngạc!
Lộc Kiều Ca đưa chiếc giỏ sang cho Tống Trưởng Tổ:
— Chủ nhiệm của chúng em đã đi lo thủ tục xin phê duyệt thành lập nhà máy thực phẩm rồi ạ. Nhưng đây là mô hình tập thể lớn, nên chắc chắn cấp trên sẽ không cấp kinh phí. Chị Tống à, em chỉ muốn hỏi thử: nếu việc này thành công, Bách Hóa Đại Lâu có thể chi trả trước một phần tiền đặt cọc không ạ?
Yêu cầu này nghe có vẻ hơi quá đáng, nhưng cũng không phải chưa từng có tiền lệ. Hơn nữa, không thử hỏi thì làm sao biết được là không được chứ?
Biết đâu lại thành công thì sao?
Làm ăn mà, da mặt phải dày một chút mới được!
Tống Trưởng Tổ liếc nhìn Lộc Kiều Ca — cô gái đứng đó ung dung tự tại, thật sự dám nghĩ dám làm!
Thế nhưng kỳ lạ thay, hành động ấy lại chẳng khiến người ta cảm thấy khó chịu chút nào.
Lộc Kiều Ca mỉm cười ngọt ngào với Tống Trưởng Tổ:
— Nếu được thì chúng ta cùng bàn bạc thêm về ưu đãi ạ!
Tống Trưởng Tổ lập tức hứng thú:
— Thế em nói thử xem nào!
Lộc Kiều Ca đáp:
— Giá bán sẽ thấp hơn giá của Đệ Nhất Thực Phẩm Trường năm phân; đồng thời, tất cả hàng hóa hết hạn mà không bán được sẽ được thu hồi toàn bộ, không điều kiện, kèm hoàn lại đầy đủ tiền hàng.
Bản chất của ưu đãi chính là giá cả — điều này ai cũng hiểu.
Nhưng thu hồi toàn bộ hàng hết hạn?
Nếu bán chậm, báo tổn thất cũng phiền phức lắm đấy!
Quả thật… rất hấp dẫn!
Tống Trưởng Tổ là người tính cách dứt khoát, bà nói thẳng với Lộc Kiều Ca:
— Chỉ cần nhà máy thực phẩm của các em xây dựng được, những điều này đều dễ bàn!
Không từ chối dứt khoát — tức là còn có hy vọng!
Tuy nhiên, bà lại nhấn mạnh thêm một lần nữa:
— Kiều Ca à, chị phải nói rõ: chỉ khi nhà máy thực phẩm của đường phố các em chính thức thành lập, chị mới có thể báo cáo lên lãnh đạo!
Lộc Kiều Ca mỉm cười cảm ơn:
— Em hiểu ạ! Dù thành hay không, em cũng xin chân thành cảm ơn chị Tống!
Dù cô cũng chẳng kỳ vọng việc này chắc chắn sẽ thành công, nhưng những lời của Tống Trưởng Tổ hoàn toàn có thể chuyển đạt lại cho Hồ Chủ Nhiệm và Hoàng Di — để hai người tăng thêm chút niềm tin.
Chẳng lẽ nhà máy của Đường Phố Bàn lại thấp kém hơn người ta sao?
Lộc Kiều Ca trở về để báo cáo công tác. Chưa kịp mở lời, cô đã bị Hoàng Quyên kéo ngay vào văn phòng của bà.
Hiện nay, các lãnh đạo đều rất giản dị: dù mỗi người đều có văn phòng riêng, nhưng cửa luôn mở rộng, cán bộ công chức Đường Phố Bàn có thể ra vào tự do; thậm chí khi tăng ca mệt mỏi, còn có thể nằm dài trên chiếc ghế gỗ để nghỉ ngơi một lát.
Ví dụ như Lưu Công Chức thường xuyên ghé văn phòng Hồ Chủ Nhiệm để “ăn theo” trà của ông.
Thực ra đâu phải trà ngon gì — đa số đều là những cọng trà già, vụn vặt.
Văn phòng của Hoàng Quyên cũng vậy.
Nếu không có cuộc họp quan trọng, cánh cửa luôn mở suốt ngày.
Thế nhưng hôm nay, Hoàng Quyên lại chủ động đóng kín cửa lại.
Lộc Kiều Ca nhìn bà với ánh mắt đầy nghi hoặc — chuyện gì thế nhỉ?
Có phải vừa xảy ra chuyện gì nghiêm trọng lắm chăng?
Ban đầu, Hoàng Quyên định đợi tan tầm rồi sẽ nói chuyện với Lộc Kiều Ca cho kỹ.
Nhưng lời của Lão Hồ cũng có lý: biết đâu buổi chiều Xưởng Trưởng chợt nhớ ra rồi gọi điện thì sao?
Cuối cùng, sau một hồi chờ đợi sốt ruột, bà đã đợi được Lộc Kiều Ca quay lại.
Bà liền nói:
— Kiều Ca, chị có chuyện này muốn nói với em.
Giọng điệu nghiêm trọng ấy khiến Lộc Kiều Ca cũng lập tức nghiêm nghị theo:
— Chuyện gì ạ, chị Hoàng nói đi ạ!
Khi chỉ có hai người, cô thích dùng cách xưng hô thân mật như thế này.
Hoàng Quyên nhìn gương mặt nhỏ nhắn căng thẳng của Lộc Kiều Ca — càng làm nổi bật vẻ xinh đẹp của cô — bỗng dưng tỉnh ngộ một điều:
Xưởng Trưởng và Lão Hồ đang hành động theo hai hướng riêng biệt.
Nhưng thông tin giữa hai bên lại không cân xứng!
Ví dụ: Xưởng Trưởng đã nói chuyện với Tần Hằng Chi chưa? Nếu đã nói rồi thì thái độ của ông ấy ra sao? Nếu ông ấy phản đối, mà bà lại đã hứa với Kiều Ca sẽ giới thiệu Tần Hằng Chi, thì chẳng phải đang hại cô bé hay sao?
Nếu là người khác thì còn đỡ, nhưng đây lại là Tần Hằng Chi — chàng trai tuy sinh ra đã có khuôn mặt tuấn tú, nhưng tính cách lại chẳng thể gọi là ôn hòa, trầm tĩnh chút nào; sâu xa như thế nào, chẳng ai đoán được.
Hoàng Quyên lập tức nuốt ngược lời định nói vào bụng, vẫy tay:
— Em không phải đang giúp Hoàng Tỷ chép sổ đăng ký sao? Đi làm việc của em đi! Chị có chuyện cần nói với Lão Hồ một chút!
Nói xong, bà vội vã rời đi trước.
Lộc Kiều Ca: …
Chị Hoàng rốt cuộc đang giở trò gì thế? Sao lại欲言又止 (định nói rồi lại thôi) thế nhỉ?
Cô định tìm Hồ Chủ Nhiệm để báo cáo công tác, nhưng vừa bước ra khỏi văn phòng Hoàng Quyên đã thấy bà ấy đã vào thẳng văn phòng Lão Hồ.
Lộc Kiều Ca đành ngoan ngoãn quay lại làm việc chép biểu mẫu đăng ký.
Lúc này, Hoàng Quyên và Lão Hồ đang trợn mắt nhìn nhau:
— Anh nhìn tôi làm gì? Sáng nay anh đã dẫn tôi đi sai hướng rồi đấy! Còn bảo Xưởng Trưởng gọi điện? Không được đâu! Phải do anh gọi điện bí mật cho Xưởng Trưởng, hỏi xem ý kiến của Tần Đại Biểu thế nào! Nếu ông ấy phản đối, thì coi như chuyện này chưa từng tồn tại — tuyệt đối không được nói với Kiều Ca, hiểu chưa?!