……
Một hồi khách khí thăm hỏi qua loa, Lưu Khởi Hoành chuyển sang chủ đề chính.
“Lâm tiên sinh không phải người bản địa chứ ạ?”
Lưu Khởi Hoành mỉm cười hỏi, giọng điệu không mang chút nghi vấn nào.
“Ừm, tại hạ đến từ Cửu Nam Thành.”
“Tưởng chừng công tử cũng đã nghe chuyện Cửu Nam Thành bị quân phản loạn tấn công chiếm giữ rồi nhỉ? Tại hạ chính là lúc ấy chạy thoát khỏi Cửu Nam Thành, lang thang mãi mới tới được Tùng Ninh Thành.”
Lâm Trí Vũ không giấu giếm.
Sự tích của hắn đã lan truyền rộng rãi, chẳng phải điều gì bí mật cả.
“Nếu Lâm tiên sinh vốn là người tị nạn từ Cửu Nam Thành, lại cô thân độc mã ở Tùng Ninh Thành, chẳng biết có hứng thú theo gia tộc Lưu chúng tôi cùng lên đường tới Bát Phương Thành chăng?”
“Chúng tôi muốn thỉnh tiên sinh trên đường kể chuyện, như thế hành trình sẽ đỡ nhàm chán hơn.”
Lưu Khởi Hoành thành khẩn nói, còn Lưu Trinh Phương ngồi bên cạnh ánh mắt đầy mong đợi nhìn về phía Lâm Trí Vũ.
Thấy Lâm Trí Vũ im lặng, Lưu Trinh Phương liền bổ sung: “Chúng tôi có thể trả ngài gấp đôi thu nhập ngài đang có ở Tùng Ninh Thành!”
“Mỗi tháng hai mươi lượng bạc, ngài thấy thế nào?”
“Xin thứ lỗi.”
“Hiện tại tại hạ chưa có ý định rời khỏi Tùng Ninh Thành.” Lâm Trí Vũ lắc đầu từ chối.
“Này…”
“Lâm tiên sinh có thể nói rõ lý do chăng?”
“Hay là ngài cảm thấy thù lao chưa đủ? Nếu chưa đủ, chúng tôi có thể tăng thêm — ngài thấy ba mươi lượng bạc mỗi tháng thế nào?”
Lưu Khởi Hoành vội vàng nói, đưa ra mức giá ba mươi lượng.
Ba mươi lượng để thuê một người nói chuyện — gần như là giá trời! Nếu người ngoài biết được, e rằng sẽ bảo hắn đã mất trí.
Ngay cả võ giả Đúc Cốt Cảnh, mỗi tháng cũng chẳng được phụng dưỡng nhiều đến thế.
“Không phải vấn đề về bạc.”
Lâm Trí Vũ lắc đầu.
Giá ba mươi lượng mà Lưu Khởi Hoành đưa ra quả thực rất hấp dẫn — hiện tại tổng cộng các khoản thu nhập của hắn cộng lại mỗi tháng cũng chỉ khoảng ba mươi lượng mà thôi.
Nhưng giờ đây bên ngoài quá hỗn loạn, đạo tặc hoành hành khắp nơi; chỉ cần sơ sẩy một chút là gặp họa bất ngờ.
Thân phận trước kia của hắn vốn là con nhà thương nhân giàu có, cũng từng sớm rời khỏi Cửu Nam Thành để tránh nạn, thế mà vẫn gặp phải đạo tặc giữa đường.
Nếu không nhờ vận may lớn, hắn căn bản chẳng thể nào sống sót để tới được Tùng Ninh Thành.
Lâm Trí Vũ dự định trước hết sẽ ẩn mình một thời gian ở Tùng Ninh Thành, đợi khi tu luyện đạt tới Cảnh Huyết Khí, có được chút đảm bảo an toàn rồi mới tính chuyện rời đi.
“Vậy vì sao?”
“Tùng Ninh Thành cách Bảo Hà Thành không xa, tình hình hiện nay cực kỳ nguy cấp. Nếu Bảo Hà Thành thất thủ trước quân phản loạn, chẳng mấy chốc sẽ tới lượt Tùng Ninh Thành.”
“Dẫu sao sớm muộn cũng phải rời đi, sao Lâm tiên sinh không cùng gia tộc Lưu chúng tôi lên đường, vừa tiện bề chiếu cố lẫn nhau?” Lưu Khởi Hoành vẫn chưa chịu buông bỏ, cố khuyên lần nữa.
“Lưu công tử từ Bảo Hà Thành tới Tùng Ninh Thành, sợ rằng dọc đường đã gặp không ít đạo tặc chứ?”
“Hiện nay thiên hạ đại loạn, đạo tặc tung hoành, xuất hành bừa bãi rủi ro vô cùng lớn.”
“Gia tộc Lâm ta xưa kia cũng là thương nhân giàu có ở Cửu Nam Thành, dưới trướng có đông cao thủ, nhưng trong lúc chạy nạn khỏi Cửu Nam Thành, vẫn bị bọn đạo tặc mạnh mẽ phục kích.”
“Hiện giờ ra ngoài, nguy hiểm thật sự quá lớn.”
“Tại hạ chọn tin vào thực lực của Đại Uy, tin rằng chẳng mấy chốc Đại Uy sẽ kịp phản ứng, phái quân trấn áp quân phản loạn.” Lâm Trí Vũ tìm cớ từ chối.
“Đúng vậy, hiện nay bên ngoài thành thực sự hỗn loạn, đạo tặc hoành hành.”
Lưu Khởi Hoành thở dài tiếc nuối — trên đường này chắc chắn sẽ vô cùng nhàm chán.
“Lâm tiên sinh cũng nên sớm tính toán cho mình — Tùng Ninh Thành chẳng hề an toàn. Hiện nay Đại Uy tự thân bất bảo, căn bản chẳng còn dư sức trấn áp quân phản loạn.”
“Ta nói với ngài một tin mật, nhưng ngài tuyệt đối đừng tiết lộ ra ngoài.”
Lưu Khởi Hoành hạ thấp giọng: “Nghe nói lần này quân phản loạn có lai lịch rất lớn, đằng sau lưng chúng có nhiều thế lực hùng mạnh đang khuấy động, muốn Đại Uy giải quyết e rằng chẳng dễ dàng gì.”
“Vì thế, nếu ngài cùng chúng tôi lên đường ngay bây giờ, sẽ an toàn hơn rất nhiều so với việc đợi đến khi quân phản loạn đánh tới rồi mới chạy.”
“Thúc phụ ta là cao thủ Cảnh Huyết Khí, hộ vệ gia tộc Lưu đều là những người tài nghệ cao cường, nhất định sẽ bảo vệ an toàn cho chúng ta.” Lưu Khởi Hoành tự tin nói.
“Quân phản loạn cụ thể có lai lịch gì?” Lâm Trí Vũ tò mò hỏi.
“Điều này ta cũng không rõ.”
Lưu Khởi Hoành lắc đầu — hắn cũng chỉ mới nghe nói qua, chi tiết cụ thể thì hoàn toàn không biết.
Dù sao đó là những thế lực đứng sau hậu trường; nếu ngay cả hắn cũng biết rõ, thì còn gọi gì là “đứng sau hậu trường”?
“Rất tiếc.”
Lưu Khởi Hoành thở dài một tiếng — chuyến đi này e rằng sẽ vô cùng buồn tẻ.
“Lâm tiên sinh cũng nên sớm có kế hoạch cho riêng mình. Đại Uy hiện nay đang tự lo thân, căn bản chẳng thể nào dàn xếp được quân phản loạn.”
“Ta nói với ngài một tin mật, nhưng ngài tuyệt đối đừng tiết lộ ra ngoài.”
Lưu Khởi Hoành hạ thấp giọng: “Nghe nói lần này quân phản loạn có lai lịch rất lớn, đằng sau lưng chúng có nhiều thế lực hùng mạnh đang khuấy động, muốn Đại Uy giải quyết e rằng chẳng dễ dàng gì.”
“Vì thế, nếu ngài cùng chúng tôi lên đường ngay bây giờ, sẽ an toàn hơn rất nhiều so với việc đợi đến khi quân phản loạn đánh tới rồi mới chạy.”
“Thúc phụ ta là cao thủ Cảnh Huyết Khí, hộ vệ gia tộc Lưu đều là những người tài nghệ cao cường, nhất định sẽ bảo vệ an toàn cho chúng ta.” Lưu Khởi Hoành tự tin nói.
“Quân phản loạn cụ thể có lai lịch gì?” Lâm Trí Vũ tò mò hỏi.
“Điều này ta cũng không rõ.”
Lưu Khởi Hoành lắc đầu — hắn cũng chỉ mới nghe nói qua, chi tiết cụ thể thì hoàn toàn không biết.
Dù sao đó là những thế lực đứng sau hậu trường; nếu ngay cả hắn cũng biết rõ, thì còn gọi gì là “đứng sau hậu trường”?
“Để khiến hai vị thất vọng rồi, hiện tại tại hạ chưa có ý định rời khỏi Tùng Ninh Thành.”
“Hai vị mời tại hạ cùng lên đường, chẳng phải vì muốn nghe tại hạ kể chuyện sao?”
“Tại hạ có một đề nghị, có thể giúp hai vị giải khuây trên đường.” Lâm Trí Vũ mỉm cười nói.
“Xin mời nói thử.” Lưu Khởi Hoành lập tức hứng thú.
“Tại hạ sẽ viết tiếp phần còn lại của câu chuyện này đưa cho hai vị — hai vị có thể tự đọc trên đường, hoặc cũng có thể thuê thêm một người nói chuyện khác.”
“Tuy nhiên, bản truyện đầy đủ khá đắt — cần tám mươi lượng bạc. Không biết Lưu công tử có thể chấp nhận được chăng?” Lâm Trí Vũ nói.
Nếu đối phương đồng ý, vậy là lại có thêm một khoản thu nhập đáng kể.
“Cách này cũng được!”
Lưu Trinh Phương nghe xong mừng rỡ, quay sang Lưu Khởi Hoành: “Ca ca, chiều nay chúng ta đi Dật Hương Trà Lâu tìm vị tiên sinh kia, đồng thời mua luôn cả truyện này nhé!”
“Hai vị đang nói tới loạt truyện Liêu Trai sao?”
“Ừ ừ, truyện ấy cũng rất hay, phong cách hoàn toàn khác biệt so với truyện mà ngài đang kể.” Lưu Trinh Phương gật đầu.
“Truyện ấy cũng do tại hạ cung cấp cho Dật Hương Trà Lâu, còn họ thì tìm người nói chuyện khác để trình diễn.” Lâm Trí Vũ khẽ mỉm cười.
Lưu Khởi Hoành và Lưu Trinh Phương đều lộ vẻ kinh ngạc.
“Tuyệt vời!”
Lưu Khởi Hoành giơ ngón cái lên: “Văn tài của Lâm tiên sinh khiến Lưu mỗ kính phục!”
“Nếu hai vị đều muốn cả hai bộ truyện, tại hạ có thể ưu đãi — tổng cộng chỉ một trăm năm mươi lượng bạc.” Lâm Trí Vũ cười nói.
Đối với hắn, đây thực sự là một khoản tiền lớn.
Nhiều gia đình bình thường cả đời cũng chưa chắc kiếm nổi số tiền ấy.
Sau khi viết xong truyện, hắn cũng có thể đưa một bản cho Từ bang chủ — đến lúc ấy, ắt sẽ không thiếu phần thưởng hậu hĩnh.
“Được, cứ thế mà làm!”
“Chúng tôi sẽ rời khỏi Tùng Ninh Thành sau bốn ngày nữa — bốn ngày có đủ để ngài viết xong phần còn lại không?” Lưu Trinh Phương lo lắng hỏi.
“Không vấn đề.”
“Truyện đã viết gần xong, phần còn lại trong đầu tại hạ đều đã có sẵn cốt truyện, viết rất nhanh.” Lâm Trí Vũ đáp.
“Tốt, cứ thế mà làm!”
……
Sau khi thỏa thuận với huynh muội Lưu gia, Lâm Trí Vũ cùng Giả Diễm Dung và Tạ Giang đi gặp các huynh đệ trong bang.
Người phụ trách nhóm Lâm Trí Vũ tên là Cầu Cao Huyền, khoảng bốn mươi lăm tuổi, nghe nói là cao thủ Đúc Cốt Cảnh đỉnh cao, trông cực kỳ lạnh lùng, mặt không chút biểu cảm.
Gặp mặt các huynh đệ Phi Hồng Bang, làm quen sơ bộ, Lâm Trí Vũ uống rượu tới hơn chín giờ mới rời đi.
Người luyện võ uống rượu đều như súc vật — đặc biệt giỏi uống!
“Ượ—”
Lần thứ hai ợ rượu, Lâm Trí Vũ bước tới chỗ ở của Lương Sư Phụ.
Lương Sư Phụ không trách mắng.
Ông là người từng trải, hiểu rõ muốn hòa nhập vào một tập thể, uống rượu là cách thông dụng và hiệu quả nhất.
Một bát canh giải rượu vừa vào bụng, Lâm Trí Vũ tỉnh táo hẳn.
“Tối nay tiếp tục luyện!”
“Hàn Mạc, ngươi lên đấu vài chiêu với Lâm Trí Vũ, để ta xem hiện tại thực lực của ngươi đến đâu!”
Lương Tùng quay sang phía bên cạnh.
Dưới ánh trăng, một thanh niên đang đứng đó.
Thanh niên trông chừng ba mươi tuổi, thân hình vạm vỡ, tóc cắt ngắn, khuôn mặt vuông vức, toát lên vẻ chính trực, cương nghị.
“Người này là?”
Lâm Trí Vũ nhìn về phía người thanh niên, lúc này mới phát hiện trong sân còn có một người khác.
“Hắn tên là Hàn Mạc, mấy năm trước ta từng dạy hắn vài môn võ nghệ.” Lương Tùng nói.
“Nguyên lai là Hàn sư huynh, tại hạ Lâm Trí Vũ.”
Lâm Trí Vũ chắp tay vái chào Hàn Mạc.
Ngô Quản Sự từng nói, Lương Sư Phụ từng dạy võ cho người khác — người này chắc chắn là một trong số đó.
(Hết chương)