**Chương 59: Quốc Chi Trọng Khí**
Ngày hôm sau.
Trời còn chưa sáng rõ.
Tiếng hét xung sát của binh sĩ vang vọng khắp doanh trại, sát khí cuồn cuộn tràn ngập cả khu quân doanh, khiến Lâm Trí Vũ giật mình tỉnh dậy từ trong giấc mộng.
— Trời còn chưa sáng đã bắt đầu huấn luyện rồi sao? Sát khí kinh người đến thế này, ta tưởng địch quân kéo đến tấn công đây!
Lâm Trí Vũ vừa rời giường, đã cảm nhận được một luồng sát khí kinh khủng đang âm thầm tích tụ bên ngoài.
Những binh sĩ này đều là tinh binh được huấn luyện bài bản; qua thời gian dài chém giết, sát khí trên người họ ngày càng đậm đặc, dày nặng.
Bên ngoài gió bấc rít gào, bầu trời xám xịt, u ám mờ mờ.
Toàn bộ binh sĩ đều mặc giáp đầy đủ, dưới sự chỉ huy của Hàn Mạc, bắt đầu buổi huấn luyện sáng sớm.
Ở vùng ngoại vi, huấn luyện không quá khắc nghiệt, chủ yếu tập trung vào việc phối hợp quân trận.
Chỉ khi không ngừng thích ứng, không ngừng rèn luyện, tinh – khí – thần của binh sĩ mới có thể hòa làm một, đạt đến mức hoàn mỹ.
Cách chỗ binh sĩ huấn luyện không xa, Lâm Trí Vũ nhóm lên đống lửa trại, cắt một khối thịt lớn ra, bắt đầu nướng.
Vừa nướng, vừa ăn, vừa chăm chú quan sát sư huynh và các binh sĩ đang luyện tập.
Tổng cộng có tám mươi binh sĩ tham gia huấn luyện quân trận; mười người khác tuần tra canh gác, còn mười người nữa đảm nhiệm vai trò thám tử, theo dõi dọc con đường quan đạo.
Một quân trận do tám mươi binh sĩ tạo thành — hoàn toàn không thể so sánh với loại quân trận thu nhỏ chỉ gồm mười người.
Càng nhiều binh sĩ, quân trận càng hoàn chỉnh, càng vững chắc.
Tinh – khí – thần của toàn bộ binh sĩ liên kết thành một thể, năng lượng khổng lồ cuộn xoáy trong lòng quân trận.
Năng lượng do tinh – khí – thần hội tụ, sát khí ngưng tụ, lưu chuyển giữa từng binh sĩ trong trận hình — tất cả cùng nhau cấu thành một “bể năng lượng” sống động cho quân trận.
Năng lượng ấy không chỉ tướng lĩnh có thể điều khiển, mà ngay cả binh sĩ cũng có thể vận dụng — chỉ là quyền ưu tiên thấp hơn so với tướng lĩnh mà thôi.
— Quân trận này thật kỳ diệu quá đi chứ!
Lâm Trí Vũ cắn một miếng thịt nướng, vừa nhai vừa thán phục.
Muốn phá vỡ quân trận bằng cách tiêu diệt từng binh sĩ — độ khó cực cao.
Khi bị tấn công, những binh sĩ gần vị trí chịu đòn sẽ đồng loạt điều động năng lượng trong quân trận, thực lực tăng vọt trong chốc lát.
Trong quân trận, binh sĩ được chia thành từng tổ mười người. Khi bị công kích, cả tổ đó lập tức khơi thông năng lượng quân trận, khí tức trên người bọn họ bùng lên mãnh liệt trong nháy mắt.
Đến lúc này, Lâm Trí Vũ mới thực sự hiểu vì sao sư huynh từng nói: *“Cho ta trăm tinh binh, dù gặp võ giả luyện tuỷ cảnh, ta cũng dám liều mạng một trận!”*
Năng lượng cuộn xoáy trong quân trận do tám mươi tinh binh tạo thành — mạnh đến mức chính Lâm Trí Vũ cũng cảm thấy run rẩy.
Luồng năng lượng ấy vô cùng cường hãn, hoà lẫn với sát khí được tôi luyện qua năm tháng chém giết, vừa cương mãnh vô song, vừa bá đạo dị thường.
— Sư huynh, mời ngài dùng!
Huấn luyện vừa kết thúc, Lâm Trí Vũ liền đưa tới một miếng thịt nướng thơm lừng.
— Quân trận này thật kỳ diệu quá! Tại hạ có thể thử nghiệm một chút được không ạ? — Lâm Trí Vũ hỏi thăm một cách dè dặt.
Trước đây hắn đã từng hỏi Hàn Mạc về quân trận, nhưng vì liên quan đến cơ mật quốc gia, nên Hàn Mạc không tiết lộ chi tiết.
— Việc này e là bất khả.
— Mỗi binh sĩ tham gia quân trận đều phải tuyên thệ trung thành với Đại Uy, đồng thời nhỏ máu lên phù bài. Chỉ khi ấy, tinh – khí – thần của họ mới có thể thông qua quân trận mà liên kết thành một thể.
— Phù bài này gắn chặt với thân chủ, nếu bị cướp đoạt, kẻ cướp cũng không thể sử dụng được.
— Người bình thường dù biết rõ trận pháp, nhưng thiếu phù bài thì tuyệt đối không thể thành lập quân trận.
Hàn Mạc lắc đầu nói.
Phù bài là thẻ bài đeo trên người để chứng minh thân phận — chỉ tinh binh mới có tư cách sở hữu.
— Phù bài? Máu?
Lâm Trí Vũ thoáng ngẩn người. Cảm giác quen thuộc mơ hồ này khiến hắn lập tức liên tưởng đến pháp khí trong tiểu thuyết tu chân.
— Chẳng lẽ phù bài này… là tiên gia pháp khí? — Lâm Trí Vũ hỏi.
— Pháp khí gì chứ! Đó là **quốc chi trọng khí**, là bảo vật quốc gia được luyện chế bằng toàn bộ sức lực của cả nước, là nền tảng duy trì hoà bình và ổn định cho Đại Uy!
Hàn Mạc đáp.
Phù bài được sử dụng rộng rãi trong hệ thống quan lại và quân đội Đại Uy, vai trò cực kỳ to lớn.
Phù bài trong quân đội được phân cấp theo hàm vị: hàm càng cao, quyền hạn trên phù bài càng lớn.
— Tại hạ có thể xem thử được không ạ? — Lâm Trí Vũ hỏi.
Hàn Mạc trầm ngâm một chút, rồi gật đầu.
Phù bài không thể bị cướp đoạt, Lâm Trí Vũ là sư đệ, là người đáng tin cậy — chỉ xem qua thì chẳng có gì đáng ngại.
Hắn rút từ trong ngực ra một tấm bài nhỏ bằng bàn tay trẻ sơ sinh, trên đó khắc rõ tên tuổi, quê quán, ngày tháng năm sinh của Hàn Mạc.
Không rõ phù bài được chế từ kim loại gì, nhưng cầm trên tay lại có cảm giác ấm áp, mềm mại như đang vuốt ve một viên ngọc quý.
Lâm Trí Vũ quan sát kỹ lưỡng một hồi, nhưng chẳng phát hiện điều gì đặc biệt.
Ngoại trừ cảm giác mát lạnh mềm mại như ngọc, phù bài trông hết sức bình thường.
Nếu không phải sư huynh khẳng định thứ này liên quan mật thiết đến quân trận, hắn hẳn đã coi nó chỉ là một vật tầm thường.
Loại phù bài tương tự, trước đây hắn từng tìm thấy trên người mười tên tinh binh do Hùng Cảnh Long dẫn theo — khi hắn tiêu diệt bọn chúng ở ngoài hoang dã.
Phù bài trên người binh sĩ chế tác khá thô sơ, không có cảm giác ôn nhuận như ngọc, chỉ giống một tấm bài sắt thông thường.
Lúc ấy hắn chỉ nghĩ đó là thẻ nhận dạng của binh sĩ, không dám giữ lại, bèn tiện tay ném thẳng xuống cống rãnh.
Trả lại phù bài, những thông tin sâu hơn hoặc là Hàn Mạc không thể tiết lộ, hoặc chính hắn cũng không biết rõ.
*Pép… pẻp…*
Lửa trại cháy lép bép. Lâm Trí Vũ vừa nướng thịt vừa thất thần, trong đầu vẫn xoay quanh suy nghĩ về phù bài và quân trận.
Những thứ này rõ ràng mang dấu ấn tiên gia — không phải thủ đoạn của võ giả bình thường có thể làm được.
Thế nhưng Lương sư phụ và sư huynh đều từng khẳng định: *“Những kẻ tu tiên, cuối cùng đều hóa ma!”* Trong miệng sư huynh, tu tiên thậm chí còn bị gọi là **cấm thuật**.
Thế giới này… rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?
Trời dần sáng, mặt trời vàng óng từ phía xa nhô lên khỏi rặng núi.
Khi trời sáng hẳn, Lâm Trí Vũ từ biệt sư huynh.
Hắn quyết định tiếp tục lang thang trong rừng núi, làm quen với địa hình, đồng thời săn lùng những toán đạo tặc ẩn nấp trong rừng.
Những tên đạo tặc này đều không phải hạng tốt, giảm bớt một vài toán, đời sống dân chúng sẽ thêm phần yên ổn.
Từ Hàn Mạc, Lâm Trí Vũ nhận được một bản đồ do chính quân đội vẽ — một số khu vực chi tiết hơn rất nhiều so với bản đồ cũ của hắn.
*Xào xạc… xào xạc…*
Trong rừng rậm, lá cây lay động, tiếng gió rít qua cành lá vang lên rì rào.
Một thiếu niên thân mặc áo劲装, tay cầm bản đồ, lao nhanh xuyên qua rừng rậm với tốc độ kinh người — thân hình lóe lên rồi biến mất trong chớp mắt.
Rừng núi bên ngoài Tùng Ninh Thành rất rộng lớn, địa hình phức tạp. Dẫu đạo tặc nhiều, nhưng vì diện tích quá lớn, muốn gặp được bọn chúng cũng không dễ dàng.
Lâm Trí Vũ chủ động tìm kiếm khắp nơi, cả ngày trời cũng chỉ chạm trán bốn toán đạo tặc; còn thợ săn và người hái thuốc thì gặp không ít.
Những người này đều hết sức thận trọng: vừa thấy hắn, liền tránh xa, cố gắng không tiếp xúc.
Khi trở lại Tùng Ninh Thành, đã là giờ Thân.
Vừa bước qua cổng thành, Lâm Trí Vũ đã cảm nhận được ánh mắt quen thuộc đang dõi theo mình.
— Lâm Trí Vũ?!
Tại cửa thành, một tên thành viên Vô Định Bang đang canh chừng, vừa nhìn thấy Lâm Trí Vũ liền giật mình, lập tức đứng dậy, phóng thẳng về phía Hùng Gia.
Đầu mục đã dặn rõ: *“Thấy bóng dáng Lâm Trí Vũ, phải lập tức báo cáo!”*
Lâm Trí Vũ nhìn bóng dáng tên đại hán chạy đi, không hề ngăn cản. Việc hắn trở về, sớm muộn gì Hùng Gia cũng sẽ biết.
— Không biết thi thể của Hùng Cảnh Long và đám người hắn có bị phát hiện chưa nhỉ?
Lâm Trí Vũ âm thầm suy đoán.
Ở vùng hoang dã, xác chết của bọn chúng e rằng đã sớm bị thú dữ xé xác ăn sạch. Nhưng hắn cảm thấy, với năng lực của Hùng Gia, việc truy tìm thi thể hẳn không quá khó khăn.
Không suy nghĩ thêm, Lâm Trí Vũ thẳng tiến về nhà.
Đặt chiếc bao tải đầy ắp lên giá, chuyến đi lần này quả thật thu hoạch phong phú.
Ban đầu hắn chỉ nghĩ sẽ thu được chút thuốc trị thương, bột độc, ám khí từ tay đạo tặc — nào ngờ còn có thêm “kỳ tích” khi ghé thăm sư huynh: gặp đúng toán đạo tặc vừa cướp được hàng hoá từ một đoàn thương队.
Tắm rửa sạch sẽ, thay bộ quần áo mới, Lâm Trí Vũ lại ra ngoài.
Hiện tại hắn là thành viên Phi Hồng Bang, cùng Giả Diễm Dung và Tạ Giang phụ trách duy trì trật tự khu vực Bách Vị Gia và mấy phố lân cận.
Ra ngoài hai ngày, trở về cần phải chào hỏi hai người bạn, đồng thời hỏi han vài chuyện.
— Tạ Giang và bọn họ đang ở đâu?
Trên đường, Lâm Trí Vũ hỏi một tên tiểu đệ Phi Hồng Bang.
— Họ đang ở Bách Hoa Lâu nghe ca khúc.
— Ừ, cứ tiếp tục tuần tra cẩn thận nhé!
Lâm Trí Vũ vỗ nhẹ vai tên tiểu đệ, rồi hướng thẳng về Bách Hoa Lâu.
— Lâm huynh!
— Huynh cuối cùng cũng về rồi! Nếu huynh không về kịp, ta đã định đi ra ngoài thành tìm huynh rồi đấy!
Tạ Giang vừa thấy Lâm Trí Vũ liền cười nói.
— Ngoài thành đâu có đáng sợ đến thế! Với thực lực của ta, đi một vòng mà còn gặp nạn — thì những người dân sống ngoài thành早就 chết sạch rồi!
Lâm Trí Vũ cười đáp, rồi ngồi xuống cạnh mấy người.
Trên sân khấu, các vũ nữ đang múa, toàn là gương mặt mới, thân hình nóng bỏng, nhưng động tác còn hơi vụng về.
— Hai ngày nay có chuyện gì xảy ra không? — Lâm Trí Vũ hỏi.
— Không có gì cả, yên ổn lắm!
— Sắp đến Tết rồi, mọi người đều bận rộn chuẩn bị đón năm mới, hiếm khi có ai gây sự vào lúc này. — Giả Diễm Dung nói, rồi cầm lấy bình rượu, rót đầy một chén cho Lâm Trí Vũ: — Đến đây, anh em mình cùng uống một chén!
— Cạn ly!
Lâm Trí Vũ nâng chén, chạm ly với mọi người rồi uống một hơi cạn sạch.
— Lần này ra ngoài cảm giác thế nào? Có gặp phải đạo tặc lợi hại không? — Giả Diễm Dung tò mò hỏi.
Hắn vốn là kẻ ham đánh nhau, rảnh rỗi là thích tìm Tạ Giang và Ninh Huy đánh nhau một trận.
Mấy ngày không đánh nhau, cả người hắn cứ ngứa ngáy khó chịu.
Giả Diễm Dung đặc biệt hứng thú với đạo tặc ngoài thành, thậm chí từng nảy sinh ý định tự mình ra ngoài giết vài tên — nhưng ý định ấy nhanh chóng bị Tạ Giang dập tắt.
Tạ Giang cho rằng: *“Giả Diễm Dung là kẻ hiếu chiến, lại không chịu động não — ra ngoài một mình chẳng khác nào tự đi送死!”*
— Cũng gặp vài toán, nhưng thực lực cũng chỉ tầm tầm thôi.
Lâm Trí Vũ hỏi: — Ta tìm được rất nhiều lọ lọ bột thuốc, bột độc, còn có cả ám khí đã tẩm độc trên người bọn chúng. Các ngươi biết chỗ nào có thể bán những thứ này không?
Trước đây hắn từng mua độc dược từ Ngô Quản Sự, nhưng chỉ mua được số lượng ít — trong thành quản lý loại vật phẩm này cực kỳ nghiêm ngặt.
— Thứ này khó bán lắm. Tùng Ninh Thành kiểm soát bột độc, ám khí rất gắt. Ngươi có thể hỏi Ninh Huy, có lẽ hắn biết chỗ nào có thể tiêu thụ. — Tạ Giang nói.
Dù hắn thích buôn chuyện, nhưng ít khi tiếp xúc với những thứ này.
Thuở Bạch Gia còn tồn tại, phụ thân Ninh Huy từng làm quản sự tại Bạch Phủ, biết rất nhiều chuyện — loại việc này có lẽ hắn nắm rõ.
— Ừ, lát nữa ta sẽ tìm hắn.
Lâm Trí Vũ gật đầu, dựa lưng vào ghế, vừa nghe khúc nhạc du dương, vừa thưởng thức điệu múa.
Đám vũ nữ ban đầu vừa nhảy xong, rời sân khấu. Một nhóm mặt quen xuất hiện, khiến cả lầu vang lên tiếng reo hò sôi nổi.
So với những vũ nữ tuy xinh đẹp nhưng còn non nớt ban đầu, bọn họ thích hơn nhóm mới — những cô nàng eo mềm như liễu, thân hình quyến rũ mê hoặc, toát lên vẻ yêu kiều đến nao lòng.
— Các ngươi quả nhiên ở đây!
— Ủa, Lâm huynh đã về rồi à? Ra ngoài thành chơi vui không?
Giọng nói quen thuộc vang lên. Ninh Huy bước tới, tươi cười chào hỏi mọi người.
Địa bàn hắn phụ trách giáp ranh với khu vực của Lâm Trí Vũ, rảnh rỗi thường hay sang đây dạo chơi.
— Ngoài thành hoang vắng lắm, chỗ nào cũng đầy đạo tặc, có gì mà vui đâu!
Lâm Trí Vũ đáp, rồi dịch người sang phải, nhường chỗ ngồi cho Ninh Huy.
— Ngươi đến đúng lúc! Lâm huynh vừa ra ngoài thành, thu được không ít bột độc, ám khí từ tay đạo tặc. Ngươi có đường dây nào để bán những thứ này không? — Tạ Giang nói.
— Nhiều không? Nếu không nhiều lắm thì ta giúp huynh xử lý luôn! — Ninh Huy hỏi.
— Cũng không ít đâu.
Lâm Trí Vũ trầm ngâm một chút — không chỉ có độc dược và ám khí, mà cả những món trang sức cũng khó bán công khai.
— Giỏi quá!
— Lâm huynh lần này ra ngoài gặp không ít đạo tặc nhỉ? Không những an toàn trở về, còn có thể tiêu diệt bọn chúng, moi sạch túi! — Ninh Huy giơ ngón cái lên khen ngợi.
— Chỉ là may mắn thôi. Gặp toàn những tên sơn tặc vô danh tiểu tốt. — Lâm Trí Vũ đáp.
— Nếu muốn bán những thứ cấm này, ta biết một chợ đen ở ngoại thành — nằm trong một cơ sở bí mật dưới lòng đất thuộc Bình Nam Khẩu. — Ninh Huy suy nghĩ một lúc rồi nói.
Các chợ đen trong thành đều do các thế gia hậu thuẫn, có lẽ cả quan phủ cũng đã câu kết, cùng hưởng lợi.
Thuở phụ thân Ninh Huy làm quản sự cho Bạch Phủ, nghiệp vụ của ông liên quan mật thiết đến chợ đen — nên hắn biết khá rõ nội tình.
— Ha ha, ta biết hỏi ngươi là đúng rồi! — Tạ Giang cười khoái trá.
— Cụ thể ở Bình Nam Khẩu chỗ nào? Nói rõ đi! — Lâm Trí Vũ hỏi.
— Địa điểm hơi khó tả… Ngươi có bản đồ không? — Ninh Huy hỏi. — Giấy bút cũng được, ta vẽ cho!
— Tiểu nhị, đem giấy bút ra đây!
Lâm Trí Vũ lập tức gọi tiểu nhị, yêu cầu một tờ giấy và cây bút.
Ninh Huy nhận lấy giấy bút, bắt đầu vẽ: — Đây là nơi giao nhau giữa Bình Nam Khẩu và Bạch Sơn Khẩu. Ở khu vực này có một cây cổ thụ cao bốn năm mét, bên cạnh là một dòng sông. Nhìn thẳng về phía cây cổ thụ…
— Tìm đến ngôi nhà cổ kia, vào trong sẽ có người canh gác. Đúng mật khẩu thì mới được đi qua đường hầm bí mật để vào cơ sở ngầm.
— Chợ đen chỉ mở cửa vào tối mùng một và rằm mỗi tháng. Ngày đầu tiên sau Tết sẽ mở bình thường — ngươi đừng để lỡ thời gian đấy!
Ninh Huy nói xong, đưa bản đồ phác thảo cho Lâm Trí Vũ. Bản vẽ rất chi tiết, kèm theo chú giải ngắn gọn.
— Cảm ơn!
— Hôm nay Bách Hoa Lâu ta đãi! Các ngươi cứ thoải mái vui chơi! — Lâm Trí Vũ cất bản đồ, cười nói.
— Thế là huynh nói rồi đấy! Ta sẽ gọi cô nàng Chiêu Phụng! Trước đây vì giá quá cao nên ta chưa từng dám gọi! — Ninh Huy cười ha hả.
— Cứ gọi đi, đừng khách khí!
Lâm Trí Vũ hào sảng đáp.
Lễ thượng vãng lai — Tạ Giang và những người khác cũng thường đãi hắn.
Lần này ra ngoài thu hoạch không nhỏ: bán hết số trang sức và bột độc, ám khí, ước chừng sẽ thu thêm hơn một trăm lượng bạc.
…
Võ trường Hùng Gia.
Trời rét căm, Hùng Cảnh An trần nửa thân trên, cơ bắp cuồn cuộn, mồ hôi đẫm đìa.
— Nói đi, có chuyện gì?
Hùng Cảnh An nhìn tên tiểu đệ Vô Định Bang trước mặt.
— Công tử, tên Lâm Trí Vũ của Phi Hồng Bang đã trở về! Tiểu nhân thấy hắn đeo ba chiếc bao tải, đi vào cổng Tây!
— Đã về rồi sao?
— Hắn có bị thương không? — Hùng Cảnh An hỏi.
— Không bị thương, trên người cũng không có dấu vết chiến đấu nào cả!
— Ngươi lui xuống đi. Bảo những người từng thấy Lâm Trí Vũ hôm ấy đến gặp ta! — Hùng Cảnh An ra lệnh.
Hắn đã điều tra kỹ ở trong thành: các thế lực khác đều không có động tĩnh rõ ràng, ngay cả Phi Hồng Bang cũng vậy.
Em trai hắn — Hùng Cảnh Long — hôm ấy đích thân đuổi theo Lâm Trí Vũ ra ngoài thành, nếu không phải vì Lâm Trí Vũ, Cảnh Long cũng sẽ không chọn địa điểm hoang vắng đến thế.
Việc chọn nơi hoang僻 như vậy — rõ ràng là có dự mưu từ trước!
— Quân Thành Vệ không có ghi chép điều động nào. Các ải quan trọng ngoài thành hôm ấy đều đóng quân nguyên vị, không vì đạo tặc mà xuất động.
— Chẳng lẽ tên tiểu tử này có thế lực nào hậu thuẫn phía sau? Hay là chính bọn đạo tặc ra tay?
— Hay là… có kẻ thừa cơ gây họa cho Hùng Gia, nhưng lại cố ý tha mạng cho tên tiểu tử này — nhằm khơi mào xung đột giữa Hùng Gia và Tùy Gia, để ngồi hưởng lợi như ngư ông đắc lợi?
Hùng Cảnh An trầm ngâm, đôi mày khẽ nhíu lại.
Hắn chưa từng nghĩ rằng chuyện này lại do một mình Lâm Trí Vũ làm nên.
Trong mắt hắn, Lâm Trí Vũ chỉ là một tiểu tử mới đạt Đúc Cốt Cảnh — không có năng lực, cũng không có quyền hạn để điều động nhiều người như thế.
Chắc chắn có người đang âm thầm mưu tính!
Hùng Cảnh An bước đi chậm rãi quanh phòng, bước chân nặng nề.
…
*(Hết chương)*