**Chương 56: Cải Xe**
— Đại ca, chỗ con thắng cược kia thì đã sao? — Nghiêm Lão Nhị bỗng nhiên hùng hổ lên, giọng đầy khí thế: — Con không trộm, không cướp, thắng bằng bản lĩnh thật sự, thế thì có gì mà phải bàn?
— Phàm là binh khí quân dụng, đều có khắc ký hiệu riêng, trong quân cũng có sổ sách ghi chép. Ngươi tưởng cứ chối bỏ là người ta không tra ra được sao?
Nghiêm Lão Nhị: *Oan khuất sắp được rửa sạch!*
Hắn hít một hơi sâu, nói:
— Đại ca, ngài nhất định bảo đây là binh khí quân dụng — vậy nếu không phải thì sao? Chẳng lẽ đại ca oan uổng tiểu đệ chăng?
Nghiêm Hoài Văn vô thức nhìn về phía chiếc nỏ, lòng thầm nghĩ: Thứ khí giới tinh xảo đến thế này, nếu không phải xuất thân từ quân ngũ thì còn nơi nào khác? Dân gian làm gì có người nào tay nghề cao siêu đến vậy?
Nghiêm Lão Nhị bước tới một bước, cầm chiếc nỏ lật đi lật lại.
— Đại ca hãy xem kỹ đi, chỗ nào có ký hiệu? Đâu có! Đây rõ ràng là đồ tổ tiên truyền lại, hoàn toàn chính thống, chẳng dính dáng gì đến binh khí quân dụng cả! Hơn nữa, tiểu đệ làm gì có bản lĩnh ấy để moi được binh khí quân dụng… Đại ca nói xem, ngài có oan uổng tiểu đệ chăng?
Nghiêm Hoài Văn không thể tin nổi, liền chăm chú kiểm tra từng chi tiết.
Quả thực… hắn đã oan uổng Thiên Hựu!
— Nhưng… chiếc nỏ này mới tinh thế này, sao lại là vật cổ xưa được? — Nghiêm Hoài Văn lại tìm ra điểm nghi vấn mới.
— Bởi vì bảo dưỡng tốt lắm chứ! Chủ nhân rất quý trọng, nếu không thường xuyên mang ra khoe mẽ thì làm sao tiểu đệ thấy được? — Nghiêm Lão Nhị tự cảm phục mình: Thật đúng là ứng biến linh hoạt!
Nghiêm Ngọc cũng lén giơ ngón cái với cha mình.
Nghiêm Hoài Văn còn định mở lời, nhưng đã bị Nghiêm Lão Nhị chặn ngang:
— Đại ca, trong lòng tiểu đệ thật sự uất ức. Tiểu đệ đã cải tà quy chính rồi, thế mà đại ca vẫn không tin tiểu đệ… — Hắn cúi đầu, vẻ mặt thất vọng vô cùng.
Nghiêm Hoài Văn: *Bị phản kích một đòn chí mạng.*
— Là lỗi của huynh, không nên vội kết luận trước khi biết rõ.
— Thế thì đại ca, huynh hãy đáp ứng tiểu đệ một việc.
— Việc gì?
— Tiểu đệ đọc sách chẳng vào đâu, sau này nhất định không chạm vào sách vở nữa.
Nghiêm Hoài Văn trầm mặc rất lâu.
Nghiêm Lão Nhị sốt ruột hỏi với ánh mắt mong chờ:
— Được chứ, đại ca?
— Không được! — Câu trả lời dứt khoát, không chút do dự.
Nghiêm Hoài Văn thở dài, giọng đầy phức tạp:
— Thiên Hựu à, chuyện này với chuyện kia phải rõ ràng từng điều một. Huynh đã nhận sai vì oan uổng ngươi, nhưng chuyện không học hành — tuyệt đối không thể bàn thêm!
— Từ ngày mai, ngươi sẽ…
— Không được! — Mồ hôi lạnh toát ra trên trán Nghiêm Lão Nhị. — Đại ca! Sắp tiến núi rồi đấy! Tiểu đệ phải dẫn đường, lại còn phải bàn bạc với Khúc Ngũ về việc cải tạo xe… việc nhiều như thế, ngài千万 đừng giao bài tập cho tiểu đệ! Để đến Quan Châu đã — đúng vậy, đợi đến Quan Châu rồi, tiểu đệ sẽ tiếp tục đọc sách, được không ạ?
Nghiêm Hoài Văn gật đầu:
— Được.
…
Lý Tuyết Mai an ủi hắn:
— Dù sao thì chiếc nỏ cũng đã qua mặt công khai rồi. Ngươi chẳng phải luôn muốn luyện tập sao? Giờ thì có thể dùng công khai, đường hoàng rồi đấy!
Nghiêm Lão Nhị cuối cùng cũng cam chịu số phận.
Thôi thì… từ nay trở đi, làm người có văn hóa vậy!
— Lão Nham làm sao lại thấy chiếc nỏ ấy nhỉ? — Nghiêm Lão Nhị băn khoăn.
— Còn vì sao? Chính ngươi quá phấn khích, muốn mang theo mà lại ngại, nên cầm liềm đi, còn chiếc nỏ thì tùy tiện đặt lung tung. Đại ca dọn đồ, vừa sờ tay đã thấy bất thường.
— À… — Nghiêm Lão Nhị thở dài, âm thầm trách mình thiếu cẩn trọng. Nhưng như vợ hắn nói, chiếc nỏ này… cuối cùng cũng được lộ diện rồi! Ha ha ha!
…
Sáng sớm, dân làng dậy sớm phát hiện Nghiêm Lão Nhị trong tay cầm một món đồ lạ mắt.
Một chiếc cung nhỏ xinh xắn.
Nghiêm Lão Nhị luyện rất hăng say.
Họ không biết thứ ấy gọi là cung hay nỏ, nhưng độ chính xác của hắn thì họ đã chứng kiến rõ ràng.
Độ chính xác ấy gọi là gì? Gọi là *độ lệch*!
Rầm rầm ba phát phóng xong, phải mất cả buổi mới lục lọi khắp nơi để tìm tên.
Sau khi xem qua, La Tùng Trưởng liền dặn dò từng nhà: *Tuyệt đối không để trẻ con lại gần!*
Đây là ngày thứ ba bọn họ tiến vào núi.
Đường núi khó đi — không phải nói suông.
Thực ra, “đường núi” vốn chẳng tồn tại, chỉ vì người đi nhiều nên mới thành lối.
Tam Bảo chỉ có bốn móng guốc, chứ không phải bốn bánh xe, làm sao nén được một con đường vững chắc?
Với những con la, lừa trong thôn, cái giá xe phía sau đã trở thành gánh nặng khổng lồ.
Mặt đất gồ ghề, đường lúc rộng lúc hẹp, đá lởm chởm khắp nơi, thường xuyên khiến xe bị kẹt.
Việc cải tạo giá xe là điều cấp thiết.
— Khoảng cách giữa hai bánh phải thu hẹp lại, xe mới dễ luồn lách trong rừng núi.
— Những tấm ván cắt ra có thể nâng cao lên, giống kiểu Nghiêm Nhị Ca từng làm, thêm hai lớp nữa, được không nhỉ?
— Được thì được, nhưng tốt nhất chỉ nên thêm một lớp, hơn nữa không được nâng quá cao, sợ la, lừa kéo không nổi.
…
Lần cải xe này là kết quả của trí tuệ tập thể.
Mấy người biết lái xe tụ họp lại bàn bạc.
Đi đường lâu như thế, sức lực của la, lừa nhà mình, khả năng chở nặng ra sao — mỗi người đều nắm rõ trong lòng.
— Nghiêm Nhị Ca, xe bò nhà ngài định cải thế nào?
— He he! — Nghiêm Lão Nhị chưa nói đã cười: — Nhà tiểu đệ không cần cải lớn, giống các vị thôi, chỉ thêm một lớp phía trên. Nhưng lần này, bốn chân trụ làm thấp xuống một chút, đủ để người ngồi bên dưới là được. Về sau nếu ta phải vào rừng thì chiều cao ấy mới tiện, cao quá lại vướng víu!
— Hơn nữa, tốt nhất lớp trên cùng có thể tháo rời hoàn toàn. Các vị nghĩ xem, trong rừng rắn rết nhiều, ngủ dưới đất không an toàn — nếu tháo xuống được, chẳng phải lập tức biến thành chiếc giường sao?
Hắn nhìn Khúc Ngũ bằng ánh mắt đầy hy vọng, hỏi:
— Khúc Ngũ huynh trưởng, huynh xem có làm được không ạ?
Những người khác cũng đồng tình, cùng hướng về Khúc Ngũ, hỏi dồn:
— Làm được không?
— Có thể chế tạo ra không?
Khúc Ngũ: *Các vị có hiểu lầm gì về trình độ của ta chăng…?*
— Ta không làm được. — Khúc Ngũ thành thật đáp, khiến mọi người chết lòng: — Ngày nào cũng nâng lên đặt xuống, phải dùng gỗ cứng đến mức nào mới không gãy? Còn tấm ván xe ấy, căn bản không cố định được — quá nặng!
— Vậy nếu làm giường tre thì sao? Ban ngày đặt trên nóc xe, tối đến mới lấy xuống nghỉ ngơi? — Khúc Tứ lên tiếng.
— Nếu được thì tối nay để cha mẹ, con nhỏ ngủ trên ấy luôn. Trong núi thật sự rắn rết nhiều quá.
— Dọc đường này, đâu có thấy cây tre đâu?
— Ghi tạm lại đã, gặp được thì mấy anh em mình cùng nghiên cứu.
— Được, vậy trước hết cứ cải xe đã.
Xe nhà Nghiêm Gia hoàn thành đầu tiên.
Đổi thì đổi, nhưng bản chất vẫn y nguyên — chỉ làm thấp xuống một chút, khiến người ngồi bên dưới phải khom lưng mới lên xuống được.
Nghiêm Hoài Văn lên xuống xe không được thoải mái như trước.
Hắn nghi ngờ Thiên Hựu cố ý như vậy, nhưng lại chẳng có chứng cứ.
Bởi vì Thiên Hựu đưa ra lý do rất hợp lý:
— Về sau nếu vào rừng, giá xe cao sẽ rất bất tiện khi di chuyển.
Để cải xe, bọn họ dừng chân tại chỗ suốt ba ngày.
Đàn ông chia làm hai nhóm: một nhóm đi tìm cây, đốn gỗ; nhóm còn lại chặt, cưa, đục.
Hai ngày đầu tiến độ rất chậm — ai cũng chưa hiểu rõ “phối hợp” mà Nghiêm Lão Nhị nhắc đến là thế nào.
Nghiêm Lão Nhị mệt lử, vừa nói xong với người này lại phải giải thích với người kia.
Đến ngày thứ ba, mọi người mới thông suốt: mỗi người chỉ làm phần việc của mình, không can thiệp vào việc người khác — hiệu suất lao động mới tăng lên rõ rệt.
Vẫn phong cách thô ráp quen thuộc của Khúc Ngũ — thậm chí còn thô hơn trước.
Gỗ không cần bào nhẵn, không cần bốn chân trụ giống nhau, chỉ cần đủ chắc để chống đỡ là được.
Giá trên vẫn chỉ là vài tấm ván ghép sơ sài, dài ngắn cũng chẳng cần bằng nhau.
Khúc Ngũ đảm nhiệm khâu then chốt nhất: đục rãnh, khoét mộng.
Dẫu trông xấu xí, nhưng độ chắc chắn thì thật sự đáng nể.
Dù xe nhỏ hơn, nhưng so với trước cũng chẳng kém cạnh bao nhiêu.
Đồ đặt trên trên, người ngồi bên dưới — chỉ tăng thêm trọng lượng của khung gỗ.
La và lừa vẫn kéo nổi.
Vì nhỏ gọn nên xe rất linh hoạt khi quẹo, luồn lách.
Những chỗ trũng và tảng đá lớn đều dễ dàng né tránh.
Hai canh đêm~
Cầu phiếu tháng~ o(*￣︶￣*)o
Mời các đạo hữu theo dõi sát sao, nhất định đừng tích trữ nhé~ Vài ngày nữa, tác phẩm sẽ chính thức lên giá rồi đấy~
(Hết chương)