Phía bên kia, Nham Lão Nhị vừa bị lục soát xong người, liền ngã vật xuống đất, nằm bất động.
Một nửa là do hoảng sợ, nửa còn lại thuần túy vì lắc đầu quá mạnh.
Choáng váng!
Mơ hồ!
May thay, hắn vẫn nhớ rõ nhân thiết của mình — cắn mạnh vào đầu lưỡi, mặt mày nhăn nhúm như đang chịu đau đớn, rồi tỉ mỉ nhặt lại từng vị thảo dược.
Tam Đương Gia khẽ khẽ ngoảnh đầu về phía Nham Lão Nhị, nhướn môi ra hiệu, hỏi An Thúc:
— Người này xuất thân từ đâu?
An Thúc đáp mơ hồ:
— Là cháu trai bên ngoại của bà nhà tôi đã mất. Nhà ông già hắn mắc bệnh, ruộng đất bán sạch mà bệnh chẳng khỏi, người cũng chẳng giữ được. Năm ngoái hắn lên núi tìm thuốc, tôi cho hắn mang mấy vị thảo dược về bán… Cũng chỉ đi vài chuyến thôi.
Tam Đương Gia thấy hắn nói chuyện sau lưng người khác, tự cho là đã hiểu rõ khúc mắc trong đó, liền bật cười:
— Lão An Đầu! Ông càng sống càng tinh ranh đấy chứ! Những thứ này ở trên núi ta chẳng đáng giá bao nhiêu, nhưng ra ngoài thị trấn thì cũng bán được chút tiền. Cháu họ ông chắc chẳng ít lần hiếu kính ông nhỉ?
Mặt An Thúc đỏ bừng, lắp bắp không biết trả lời thế nào.
— Ha ha! Thôi được rồi! Sau này những đồng tiền nhỏ bé kiểu này, e rằng ông còn thấy phiền phức khi phải kiếm nữa đấy!
Nói rồi, hắn vẫy tay gọi đám người đi theo mình:
— Đi thôi!
Đến thì vội vã, đi cũng vội vã.
Tất cả đều lặng lẽ ngắm theo ánh lửa dần khuất xa, chìm vào rừng sâu, cuối cùng tan biến hoàn toàn — trong lòng ai nấy chua xót, nước mắt gần như tuôn rơi.
— An Thúc!
Một người dân núi mặt mày bi thảm, thì thầm khẽ khàng:
— Tôi không muốn làm sơn phỉ… không muốn làm sơn phỉ…
— An Thúc, chúng ta phải làm sao đây?
— Thật sự phải nhập bọn sao? Than ôi!
Những người phụ nữ còn buồn bã hơn, cúi đầu khóc rưng rức, ôm chặt con mình trong lòng, thần sắc mê man như mất hồn.
…
— Tam Đương Gia, chúng ta đợi ở đây để làm gì?
— Đợi tên hàng rong kia.
— Ngài không tin hắn sao?
— Vô nghĩa! Bỗng dưng xuất hiện một kẻ lạ mặt, ông ta còn thật sự tin lời lão An Đầu sao? Cháu họ hắn? Hừ! Thân thích đến thăm nhà, lại ăn gà ăn thỏ, cái bụng ấy quý giá đến thế sao?
— Nhưng anh em chúng tôi đã lục soát người hắn rồi, trên người hắn chẳng có lấy một văn tiền.
— Các ngươi thử nghĩ xem: những thứ ấy, một người có thể vác nổi hết sao?
— Rít!
Vài người chợt nhớ lại, đúng vậy chứ!
Một người làm sao mang nổi nhiều đồ đến thế?
Từng món riêng lẻ thì chẳng nhiều, nhưng cộng dồn lại — mấy cái bịt của hắn căn bản chẳng đủ chứa.
— Tam Đương Gia quả nhiên tài giỏi! Chúng em thực sự không nhìn ra!
— Hơn nữa, các ngươi để ý bàn tay hắn chưa? Chẳng phải loại người quen cuốc đất kiếm ăn đâu — da trắng thịt mềm, mịn màng lắm!
Tam Đương Gia cười lạnh:
— Giả dạng thì khá giống, cũng biết cúi đầu làm thấp, nhưng nghề chúng ta luyện chính là cặp mắt tinh tường. Muốn qua mặt ta? Hắn còn phải luyện thêm vài năm nữa mới được!
— Nếu hắn xuống núi, chúng ta sẽ…
Người kia đưa tay lên cổ, khẽ khẽ cắt ngang.
— Hiện tại trại đang thiếu người. Nếu hắn biết điều, thì dẫn về trại.
Tam Đương Gia lạnh lùng đáp.
Câu sau hắn không nói ra, nhưng tất cả đều hiểu.
Nếu không biết điều — cánh rừng này chính là nơi yên nghỉ cuối cùng của hắn.
…
— Cha!
Nham Ngọc kéo tay cha, khẽ khàng cúi người, thì thầm:
— Con mang theo trúc nộ.
Nham Lão Nhị vỗ nhẹ lên bàn tay nhỏ của nàng:
— Đừng sợ, có cha ở đây.
— Xin lỗi vì đã khiến các vị hoảng sợ. Tôi lập tức sắp xếp người đưa các vị xuống núi.
An Thúc đầy vẻ áy náy.
— Than ôi!
Nham Lão Nhị thở dài:
— Ai cũng chẳng mong gặp phải chuyện này. Tôi còn phải cảm ơn ngài đã che giấu giúp, nhưng… nếu lần sau Tam Đương Gia lại hỏi về tôi, ngài định nói thế nào?
An Thúc mặt mày ủ dột:
— Thì… thì cứ nói là hắn chạy nạn đi rồi.
Nham Lão Nhị hỏi tiếp:
— Còn lời mời nhập bọn của vị ấy, ngài nghĩ sao?
Nghe vậy, những người dân núi bên cạnh lại xôn xao.
— An Thúc, chúng ta chạy đi thôi!
— Tôi không muốn làm sơn phỉ! Ô ô… cha tôi chính là bị sơn phỉ hại chết!
— Em gái bên nhà vợ tôi bị sơn phỉ bắt lên núi, từ đó mất tích, không biết sống chết ra sao…
— Chúng ta chạy đi đi, chú!
— Đúng vậy! Chúng ta xuống núi, rời khỏi nơi này!
— Dù thế nào cũng nhất quyết không nhập bọn!
…
An Thúc nghe đến mức gãi đầu liên tục, cuối cùng quát lớn:
— Đừng ồn nữa!
— Phía nam là Tề Sơn Phủ — hạn hán nghiêm trọng lắm! Nếu không thế, sao có đông người chạy nạn đến chỗ chúng ta? Còn phía bắc…
Hắn ngừng một chút:
— Muốn đi về phía bắc phải vượt qua mấy ngọn núi, mà chúng ta lại mang theo cả nhà, làm sao tránh được?
— Vậy thì đánh với bọn chúng!
Một thanh niên dân núi nghiến răng gào lên.
Nhiều người trẻ tuổi hưởng ứng, còn những bậc cao niên lại im lặng, nét mặt u sầu.
— Tay bọn chúng cầm dao đấy! Dao chém xuống, cây gậy của chúng ta làm sao đỡ nổi!
An Thúc nghẹn ngào nói.
— Nham Nhị Huynh Đệ, tình hình hạn hán ở Tề Sơn Phủ thật sự nghiêm trọng đến thế sao?
Người hỏi mặt đầy hy vọng.
Nhưng câu trả lời của Nham Lão Nhị cuối cùng khiến hắn thất vọng.
— Nếu không nghiêm trọng, cả thôn chúng tôi đã chẳng phải bỏ làng mà chạy! Thực sự là sống không nổi nữa! Các vị ở trong núi còn đỡ, còn chúng tôi đi suốt dọc đường — chẳng thấy lấy một giọt nước!
Mọi người chìm vào im lặng.
— An Thúc, nếu các vị thực sự không muốn nhập bọn, chi bằng cùng chúng tôi đi luôn đi.
Nham Lão Nhị trầm giọng nói.
Ban đầu, hắn định dụ vài người làm hướng dẫn viên, giúp nhóm mình tìm đường — tốt nhất là tránh được bọn sơn phỉ. Cái nồi sắt, muối… đều là phần thưởng hắn đã chuẩn bị sẵn.
Ai ngờ chưa kịp tiến hành bước ấy, bọn sơn phỉ đã ập tới đòi kéo người nhập bọn.
Thật đúng là kế hoạch không theo kịp biến hóa!
Biến hóa nó chạy nhanh quá đi chứ!
— Chúng tôi người không ít, lại có cung nộ. Nếu cùng lên đường, hai bên hỗ trợ lẫn nhau — ngay cả khi thật sự gặp bọn sơn phỉ chặn đường, chúng cũng phải cân nhắc kỹ xem có giữ được chúng ta hay không.
Nghe vậy, ánh mắt những thanh niên dân núi lập tức sáng rực.
Nhóm Nham Nhị trông chẳng dễ chọc vào chút nào — nếu thật sự có thể cùng đi, khả năng thoát thân an toàn là rất cao.
An Thúc cũng bắt đầu động tâm.
Xuyên Vân Trại chỉ cho họ hai con đường — cả hai đều là đường chết.
Còn con đường do Nham Nhị mở ra — đây là lối sống duy nhất trước mắt.
— Các vị nghĩ sao? Đều muốn đi sao? Chúng ta ở trên núi này cũng đã lâu, ngôi nhà, mảnh đất — đều do tay chúng ta từng chút xây nên, từng tấc đào xới ra. Các vị… thật sự nỡ bỏ sao?
— An Thúc! Bọn sơn phỉ kia tàn bạo quá! Đến tay chúng ta rồi sẽ ra sao, nghĩ thôi đã không dám tưởng tượng!
— Đúng vậy, An Thúc! Chúng ta đi theo Nham Nhị Huynh Đệ đi! Nham Nhị Huynh Đệ là người tốt!
— Tôi tin Nham Nhị Huynh Đệ!
— Đã vậy…
Hắn hạ quyết tâm:
— Thu dọn hành lý!
Nhanh lên một chút! Nước và lương thực là ưu tiên hàng đầu; những thứ khác các vị tự chọn lấy, cái nào cần bỏ thì cứ mạnh dạn bỏ…
Toàn bộ dân núi lập tức phóng về nhà.
An Thúc đứng nhìn theo bóng dáng họ, thở dài một tiếng thật dài.
— An Thúc, việc đã đến nước này rồi, đừng nghĩ ngợi điều gì khác nữa. Hãy tranh thủ thời gian thu dọn. Chúng tôi về trước báo tin, để đại ca và mọi người có chuẩn bị.
Tôi tính toán sơ bộ, đồ đạc của chúng ta dồn lại có thể kê được hai chiếc xe — dù là lừa kéo hay xe đẩy tay, ngài đừng ngại, tôi phải về sắp xếp ngay bây giờ.
An Thúc cảm kích vô cùng:
— Cảm ơn ngài quá nhiều! Chính vì chuyện của chúng tôi mà các vị mới bị liên lụy…
Nham Lão Nhị cắt ngang:
— Ngài nói gì thế? Dù không có chuyện này, chúng ta cũng khó lòng tránh khỏi kiếp nạn này. Trong núi này sơn phỉ có đến mấy ổ — không có Xuyên Vân Trại, thì cũng có những trại khác. Nói thật lòng, các vị đi cùng chúng tôi, tôi còn thấy an tâm hơn. Bởi các vị đã mấy đời sống trong núi, am hiểu địa hình nơi này — thuận tiện hơn nhiều!
Hai canh đêm~
Hôm nay vốn định bù thêm chương vì phiếu bình chọn tháng~ Không may, nhà có khách ghé chơi đột xuất~
Tôi ngồi trò chuyện với khách một hồi lâu, nên thời gian không còn đủ~
Chúng ta sẽ bù vào ngày mai nhé, thân ái các bạn~
PS: Hãy đọc truyện một cách thư giãn, cùng đồng hành với tác giả trong câu chuyện này. Các bạn hãy tin tưởng — những kẻ xui xẻo bị hệ thống “đập trúng” thì chưa từng có ai sống dễ dàng thoải mái cả!
Đây có tính là tiết lộ nội dung không nhỉ? o(*￣︶￣*)o
(Có tính là tiết lộ nội dung không nhỉ? o(*￣︶￣*)o)
(Hết chương)