Thẩm Tự và Cố Liên Tinh ăn xong trước rồi rời khỏi quán cơm. Còn La Thiên Thụy và Cát Hữu Tài thì vẫn ngồi nguyên tại chỗ, mãi chưa hết bàng hoàng.
Một lúc sau, Cát Hữu Tài lẩm bẩm:
— Sao mà giả thế nhỉ? Giống như đang nằm mơ vậy!
La Thiên Thụy nào chẳng có cảm giác ấy? Dẫu Thẩm Tự đã nói rõ mình đang “đánh cược”, nhưng mức độ mạo hiểm ấy cũng quá lớn, quá vội vàng rồi chăng?
Họ thậm chí mới chỉ vừa thêm nhau trên Vạn Tín hôm qua thôi.
Cát Hữu Tài tỉnh táo lại, quay sang nhìn La Thiên Thụy hỏi:
— Sao anh chủ động nhường một điểm lợi nhuận vậy? Thẩm Tự đã nói rõ phân chia ba bảy rồi mà!
La Thiên Thụy liếc hắn一眼, thản nhiên đáp:
— Toàn bộ rủi ro đều do nàng gánh chịu. Nàng dám liều mạng đặt cược vào chúng ta một cách không chút do dự, thì việc chúng ta nhường bớt phần lãi là điều đương nhiên. Huống chi, dù có kéo được vốn đầu tư từ tập đoàn lớn, chúng ta cũng chỉ được chia tối đa hai điểm. Vậy hà tất phải chiếm tiện nghi của Thẩm Tự? Nàng vốn là người ngoại đạo, chẳng hiểu rõ những chuyện này — chúng ta không thể mất cả lương tâm.
Cát Hữu Tài ngượng ngùng gãi đầu, sau mới chợt hiểu ra, gật gù tán đồng:
— Cũng đúng thật.
— Không phải em còn dạy kèm sao? Chưa đi à?
Cát Hữu Tài giật mình, vội liếc đồng hồ:
— Trời ơi, suýt nữa quên mất! Thế em đi trước đây!
La Thiên Thụy gật đầu, dặn dò:
— Tin tốt chưa nên tiết lộ với ai. Hãy đợi đến khi ký hợp đồng với Thẩm Tự và công chứng xong đã, tôi sợ giữa chừng xảy ra biến cố, khiến mọi người mừng hụt.
Cát Hữu Tài đáp lời hiểu ý, vác cặp sách nhanh chân rời đi.
Bên kia, Thẩm Tự và Cố Liên Tinh vừa dùng bữa trưa xong trong một quán ăn bình dân giá chỉ vài phần năm đồng mỗi người, xoay người đã tới một tiệm bánh cao cấp, nơi giá mỗi phần trà chiều chỉ vài phần mười đồng.
Trên đường đi, Cố Liên Tinh hỏi liên tục về chuyện Thẩm Tự đột nhiên quyết định đầu tư. Đến khi Thẩm Tự khẽ nói:
— Dự án của sư huynh La vốn là dự án bị Cố thị từ chối.
— Hả? — Cố Liên Tinh hơi giật mình.
Thẩm Tự liền kể lại toàn bộ sự việc đêm qua. Nghe xong, đôi mắt nàng tròn xoe như hai trái nhãn.
— Cha con đã đuổi người ta ra ngoài như thế sao?
Thẩm Tự gật đầu. Nhưng nàng cũng hiểu — một người cha đang lo lắng cho con gái thì làm sao còn tâm trí xử lý công việc? Hơn nữa, cách hành xử của sư huynh La quả thực có phần vội vã.
Cơ hội và thời điểm đều sai — thất bại là điều hiển nhiên.
— Chị cứ thế mà trắng trợn đổ tiền vào đó, thật sự tin họ sẽ thành công sao?
Thẩm Tự nâng chén trà tinh xảo, nghe vậy khẽ cười:
— Tiền đã đổ rồi, thì tâm thái đương nhiên nên lạc quan một chút mới phải chứ.
Cố Liên Tinh tựa lưng vào ghế sofa, thở dài, giọng đầy băn khoăn:
— Nếu họ thất bại, em sẽ替 chị tiếc tiền. Còn nếu họ thành công… em lại phải替cha chị mà hối hận.
Thẩm Tự chỉ mỉm cười, không đáp. Cố thị chẳng có gì để hối hận cả — lần trước, họ cũng đã bỏ lỡ cơ hội ấy. Chính vì thế mà cơ hội ấy mới rơi vào tay Lê thị, dẫn đến mấy năm sau, Lê thị vượt mặt Cố thị trong lĩnh vực trí tuệ nhân tạo, trở thành đầu tàu ngành.
Còn việc nàng sẵn sàng đầu tư vào đội ngũ của sư huynh La, ngoài năng lực xuất chúng của họ ra, phần lớn hơn cả là vì Thẩm Tự muốn bù đắp cho họ.
Theo kết quả lần trước, những người trong đội này gia nhập Lê thị đều có tiền đồ sáng lạng. Thế nhưng lần này, tiền đồ ấy lại bị chính nàng vô tình chuyển hướng.
Vì thế, nàng nguyện thay mặt Lê thị nuôi dưỡng và vun đắp cho đội ngũ này. Nàng tin rằng, vàng thật ở đâu cũng sẽ tỏa sáng.
— Anh trai em đòi lấy Vạn Tín của chị đấy.
Cố Liên Tinh bỗng dưng trợn mắt, xoay màn hình điện thoại đưa thẳng vào mặt Thẩm Tự.
Một cách đơn giản đến mức thô bạo: Cố Vân Châu trực tiếp chuyển cho nàng hai mươi đồng, kèm theo một dòng nhắn: *“Em gái ngoan, đẩy Vạn Tín của Thẩm Tự cho anh.”*
Thẩm Tự không nhịn được bật cười nhẹ, vẻ mặt vô tư:
— Vạn Tín của em cũng khá đắt giá đấy chứ! Nhận tiền rồi đẩy cho anh ấy đi, hai mươi đồng cơ mà!
— Xì! — Cố Liên Tinh bĩu môi, lập tức hoàn lại khoản tiền, miệng vẫn không buông tha:
— Em tuyệt đối không đẩy chị vào miệng cọp đâu!
— Dẫu sao cũng là anh họ của em, sao lại coi thường đến thế?
— Đúng vậy! — Cố Liên Tinh gật đầu không chút do dự:
— Người ấy chỉ thích những cô gái xinh đẹp. Chỉ cần xinh là anh ta liền truy đuổi; truy đuổi được rồi thì chẳng bao lâu đã chán, người nghe lời thì trực tiếp chia tay, kẻ không nghe lời thì dùng tiền đánh phát đi. Vừa tồi tệ vừa thiển cận!
— Em nhất định sẽ không để anh ta có cơ hội nào với chị! Thật đấy, so với Ly Tiêu thì anh ta còn kém xa lắm!
Đột nhiên nhắc đến Ly Tiêu, Cố Liên Tinh vội phản ứng lại:
— Hôm qua bác Ly đến nhà, Ly Tiêu có tới không? Hai người gặp nhau chưa?
Thẩm Tự lắc đầu:
— Em chỉ gặp phụ thân và mẫu thân của cậu ấy. Còn cậu ấy thì không đến.
Từ lần cuối gặp nhau ở căng-tin trường đến nay cũng gần nửa tháng rồi. Nàng đã xoá sạch mọi liên hệ với Ly Tiêu — những ngày này, thật sự hiếm có được sự thanh tĩnh như thế.
Còn trong khoảng thời gian ấy, trạng thái của Ly Tiêu lại vô cùng tồi tệ.
Việc Thẩm Tự mạnh tay quyên góp hơn một nghìn đồng để tặng kính thiên văn cho nhà trường đã gây chấn động và đả kích không nhỏ lên cậu — đến mức khiến cậu bắt đầu hoài nghi chính bản thân mình.
Cậu không hiểu nổi chuyện này, cũng càng thấy Thẩm Tự trở nên khó đoán hơn bao giờ hết.
Chiều muộn, tại biệt thự nhà họ Ly.
Bàn ăn bày biện thịnh soạn, nhưng Ly Tiêu ngồi đó với vẻ mặt u ám, thần sắc đờ đẫn, gầy sút hẳn một vòng, trông như người bệnh nặng.
Ly Mẫu nhìn mà đau lòng vô cùng, nhưng lại không nỡ trách mắng, chỉ lặng lẽ múc một bát canh linh chi đưa cho cậu:
— Tiêu nhi, con uống nhiều một chút đi. Nhìn con dạo này gầy đi biết bao nhiêu!
Ly Tiêu cầm bát, ngửa cổ uống cạn trong một hơi, rồi đứng dậy, không nói một lời, bước thẳng lên lầu.
Ly Vạn Xương thấy con trai bộ dạng ấy liền giận đến tận xương, “bốp” một tiếng đặt đũa xuống bàn, quát:
— Ra dáng gì chứ! Nếu cứ thế này, ta thật sự sẽ gửi con ra nước ngoài!
— Ông dám đấy à?! — Ly Mẫu lập tức sốt ruột:
— Tôi chỉ có một đứa con trai duy nhất! Nó không được đi đâu hết!
Ly Vạn Xương hừ lạnh một tiếng, nói:
— Vì Thẩm Tự mà suốt ngày như cái xác không hồn, chẳng lẽ cứ để nó chìm đắm mãi trong hoàn cảnh này sao?
— Thế thì cũng không thể gửi Tiêu nhi đi đâu được! Ông chẳng thể nghĩ cách nào giúp con trai mình sao? Ví dụ như khiến Thẩm Tự rời khỏi Long Thành?
— Dùng cách gì? Bắt cóc? Đe dọa? Ép buộc hay mua chuộc?
Ly Mẫu nóng đến đỏ mắt:
— Sao lại không được chứ?!
Ly Vạn Xương tức đến bật cười, nhìn vợ với ánh mắt bất lực, lắc đầu:
— Bà à, bảo tôi nói bà thế nào đây?!
— Dù sao, vì con trai tôi, tôi làm gì cũng được!
— Tôi đưa bà một con dao, bà đi giết Thẩm Tự đi! — Ly Vạn Xương tức giận quát.
Ly Mẫu nghe vậy liền oan ức:
— Ông chỉ biết hung hăng với tôi, vậy ông thử nghĩ cách đi chứ? Đã gần nửa tháng rồi đấy! May mà Tiêu nhi còn biết ăn, nếu không ăn không uống, giờ mạng sống cũng chẳng còn!
Ly Vạn Xương hít sâu một hơi:
— Việc này đều do bà gây ra! Tiêu nhi và Thẩm Tự mới vừa bắt đầu quen nhau chưa lâu, bà đã vội vàng chia cắt. Lúc ấy hai đứa đang trong giai đoạn say đắm nhất, bà cứ để con trai bà yêu đương thoải mái thì đã sao? Lên đại học mà có vài mối quan hệ tình cảm thì có gì lạ? Chưa chắc đã cưới về nhà, bà phản ứng dữ dội thế làm gì?
— Giờ thì tốt rồi, chia tay kiểu đứt gãy, Tiêu nhi bị sang chấn, bà mới biết lo lắng à?
Giờ đây, Ly Mẫu cũng có phần hối hận. Nếu bà biết trước con trai sẽ suy sụp đến thế sau khi chia tay, bà nhất định sẽ không hành động như vậy.
Thấy vợ im lặng, Ly Vạn Xương cũng không nỡ trách thêm, trầm ngâm một lúc rồi nói:
— Gỡ chuông còn phải nhờ người buộc chuông. Theo tôi, bà nên tìm Thẩm Tự nói chuyện một lần nữa, chủ động xin lỗi nàng, và nói rõ bà đồng ý để nàng và Tiêu nhi tiếp tục duy trì quan hệ.
Sẽ có chương đặc biệt cập nhật sau, cảm ơn mọi người đã ủng hộ bằng phiếu bầu!