Người ta nói, sinh mệnh vĩ đại mà thần bí, phong phú mà kỳ diệu, vĩnh cửu mà bất tử.
— Lời đề tựa.
Trong một tiểu viện số 68 đường Mạc Trầu Lộ, Tây Xương Thành, giữa sân đặt một chiếc bàn lớn. Trên mặt bàn bày la liệt rượu thịt, nhưng tất cả đã tan tác bừa bộn — rượu đổ lênh láng khắp nơi, thức ăn vung vãi lung tung.
Mặt đất cũng ngổn ngang những chén đĩa vỡ tan tành, vài cái ghế thì đổ nghiêng ngả khắp chỗ.
Toàn院 tràn ngập mùi rượu nồng nặc, nhưng điều khiến người ta rùng mình hơn cả là bảy tám thanh niên lực lưỡng nằm dài bất tỉnh trên mặt đất, miệng sùi bọt trắng, hơi thở thoi thóp, chỉ còn “thở ra” nhiều hơn “hít vào”.
Xung quanh im phăng phắc, không một bóng người nào còn đang cử động.
Chỉ cần liếc qua là biết đây là một vụ ngộ độc — và không phải loại ngộ độc thông thường, mà là một âm mưu có chủ đích, được tính toán kỹ lưỡng.
Đúng lúc ấy, một thanh niên đang nằm vật trên mặt đất, miệng thỉnh thoảng sùi vài bọt trắng, từ từ mở mắt ra — rồi lập tức nhăn mặt, vẻ mặt đầy bối rối.
“Tôi… tôi sao lại ở đây thế này? Chẳng phải tôi đã chết rồi sao?”
Chưa kịp dứt lời, bụng anh ta bỗng co thắt dữ dội, cơn đau xé ruột khiến toàn thân mềm nhũn, mất hết sức lực.
Anh liếc nhanh một vòng quanh mặt đất — những thi thể bất động — rồi giật mình, lập tức hiểu ra: họ đã trúng độc. Một loại độc vô danh, cực kỳ nguy hiểm.
“Tôi… tôi…”
Vừa định vùng dậy, hàng loạt hình ảnh chợt ào ạt hiện lên trong đầu anh, như một bộ phim chiếu nhanh: hơn hai mươi năm cuộc đời thoáng qua trước mắt, rõ nét đến từng chi tiết, in sâu vào ký ức như khắc đá.
“Tự hại mình thật là tàn nhẫn!”
Anh khẽ lẩm bẩm, giọng trầm thấp, rồi bỗng nhớ ra điều gì đó — ánh mắt lập tức trở nên kinh ngạc.
“Chết tiệt! Tôi chỉ mới trộm một bảo vật thôi mà, thế mà lại xuyên không về năm 1934, còn thành đội trưởng Đội Điều tra Đảng vụ nữa chứ! Đây chẳng phải muốn lấy mạng tôi sao?”
Vừa nghĩ tới thân phận cũ của cơ thể này, anh cũng phải khâm phục — đúng là một tên lưu manh hạng nặng, đặc biệt đối với những người thuộc phe đối lập, hắn tàn bạo đến mức không thể tưởng tượng nổi.
Lần trúng độc này cũng vậy: kẻ địch lợi dụng sơ hở, hạ độc thành công — nguyên chủ cùng bảy tám thuộc hạ đều bị giết sạch.
“Ôi trời, chuyện này giờ tính sao đây? Làm sao tôi gỡ ra được đây!” Trương Thiên Hạo ôm đầu đau khổ. Bởi kẻ đầu độc… chính là người phụ nữ của hắn — một người phụ nữ bị hắn cưỡng ép làm vợ.
Càng nghĩ tới thân phận cũ, anh càng thấy đau đầu: một kẻ đểu cáng cấp độ siêu nhân, thực sự khiến người ta phát ngán.
“Cuộc sống sau này biết sống kiểu gì đây? Dù có cố gắng thế nào đi nữa, tôi vẫn mãi là một kẻ ác — tuyệt đối không thể đổi được một chút thiện cảm nào!”
Vừa suy nghĩ vừa nằm dài trên mặt đất lạnh buốt, hai mắt anh dần trở nên mơ màng.
Ngay khi mí mắt anh khẽ khép — chưa kịp nhắm hẳn — cánh cửa phòng từ từ mở ra. Một thiếu nữ trẻ bước ra, chưa kịp tiến gần tới bàn rượu đã nhăn mặt đầy vẻ ghê tởm.
“Phụt! Các người đáng chết từ lâu rồi! Độc chết các người còn là nhẹ đấy!”
Nói xong, cô ta bước thẳng tới, dùng chân đá mạnh mấy cái vào người Trương Thiên Hạo — mỗi cú đá đều hung hãn đến mức suýt nữa khiến anh tắt thở lần nữa.
Lúc này Trương Thiên Hạo đã gần như mất hết ý thức, chỉ mơ hồ nghe thấy tiếng Tần Ngọc Hương, nhưng hoàn toàn không còn chút sức lực nào để phản kháng — thậm chí, ngón tay cũng chẳng nhúc nhích nổi.
Toàn thân anh dần tê liệt, hơi thở ngày càng yếu ớt, như thể sắp chết đi lần thứ hai.
Chẳng mấy chốc, anh lại chìm vào bóng tối.
Thế nhưng ý thức của anh vẫn cực kỳ tỉnh táo. Dù không còn cảm nhận được thế giới bên ngoài, anh vẫn rõ ràng cảm nhận được nhịp tim mình — và kỳ lạ thay, trong dòng ý thức ấy, anh bỗng nhận ra chiếc nhẫn bạc sáng lấp lánh đã đưa anh xuyên không đến thế giới này.
“Đồ chết tiệt! Chính cái nhẫn này đã kéo tôi rời khỏi thế giới cũ! Cuộc sống yên ổn của tôi còn đâu nữa? Vì sao nhất định phải đến đây? Còn phải nhập hồn vào một kẻ đểu cáng không ra gì như thế này nữa chứ?!”
“Cô trả lời tôi đi! Cô rốt cuộc là cái gì? Ý định của cô là gì?!”
Dù anh gào thét thế nào, chiếc nhẫn vẫn lặng lẽ, không hề phản ứng — không một tiếng đáp, không một tia rung động.
Không biết là vì mệt hay vì kiệt sức, anh chửi rủa mãi mà chiếc nhẫn vẫn thờ ơ, cứ lơ lửng yên tĩnh trong đầu anh.
“Tôi sẽ xem thử cô rốt cuộc là thứ gì!”
Nói xong, anh tập trung tinh thần, phóng mạnh về phía chiếc nhẫn — vừa chạm vào, lập tức ý thức anh bị hút vào một không gian rộng lớn.
“Ồ? Đây là Không Gian Chỉ Hoàn sao? Diện tích bên trong… to đến hơn một nghìn khối!”
Nhìn chiếc Không Gian Chỉ Hoàn hiện lên trong đầu, lòng anh dâng lên một niềm kích động khó tả — nhưng ngay sau đó, lo lắng lại ùa về.
“Tại sao tôi lại bị Không Gian Chỉ Hoàn mang đến đây? Và làm sao tôi tỉnh lại được?”
Thực ra, anh vốn là một con người hoạt động nơi ranh giới tối tăm — vì quốc gia mà bước đi trong bóng tối. Không tên, không thân phận, không lai lịch, cả đời không ai biết đến sự tồn tại thật sự của anh.
Lần này, anh nhận nhiệm vụ quốc gia: đột nhập vào một quốc gia khác để trộm lại bảo vật quốc gia bị cướp đi. Nhưng không may bị phát hiện, trúng nhiều phát đạn, máu chảy lênh láng — tình cờ nhỏ vào một chiếc đỉnh cổ.
Khi vừa tỉnh lại chút ý thức, anh đã phát hiện cơ thể mình đã đổi chủ — anh đã chiếm xác một người khác.
“Hừ… chắc thân xác cũ của tôi đã bị hủy hoại rồi. Cũng đúng thôi — đoạt xá trọng sinh, thứ chuyện thường thấy trong tiểu thuyết, giờ lại xảy ra ngay trên người tôi. Thật là… quá kịch tính!”
“Chuyện này quả thực quá kịch tính thật!”
Vừa nghĩ, anh vừa cố gắng tập trung, khôi phục lại ý thức.
Không biết đã qua bao lâu, anh bỗng cảm thấy đầu như muốn nứt ra — buộc anh phải mở mắt ra. Mồ hôi lạnh trên trán túa ra không ngừng.
“Đội trưởng! Đội trưởng! Anh tỉnh rồi! Anh tỉnh rồi!”
Giọng nói vang lên bên tai. Anh quay đầu nhìn — một gã gầy như con khỉ đang đứng cạnh giường, reo hò phấn khích.
“Bác sĩ! Y tá! Đội trưởng Trương tỉnh rồi! Đội trưởng Trương tỉnh rồi! Mau vào đây! Ai vào đây mau!”
“Tiểu Hầu… tôi…”
“Đội trưởng Trương, đừng nói nhiều! Trạm trưởng dặn anh cứ nghỉ ngơi cho thật tốt, việc khác không vội, không vội đâu!” Hầu Quần vội ngăn lại, rồi tiếp tục nói: “Trạm trưởng bảo anh đừng nóng vội — lần này là do bị kẻ địch bày mưu, ai ngờ bọn Hồng Đảng lại dám hạ độc anh! Hiện Trạm trưởng đã cho người điều tra rồi!”
“Thay tôi cảm ơn Trạm trưởng. Vài hôm nữa tôi hồi phục ổn rồi, sẽ trực tiếp đến cảm tạ Trạm trưởng và các huynh đệ!”
“Nhường đường! Nhường đường! Để tôi khám!”
Chưa kịp nói thêm, Trương Thiên Hạo đã thấy một bác sĩ cùng hai y tá vội vã chạy vào, bắt đầu kiểm tra tình trạng của anh.
“Ừm… phục hồi khá tốt. Có thể tỉnh lại được, đúng là một điều bất ngờ — quả thực là mạng lớn!”
“À, cứ ở lại bệnh viện thêm vài ngày nữa, theo dõi thêm một chút. Nếu không có vấn đề gì, có thể xuất viện!”
Bác sĩ vừa nói vừa thu ống nghe, treo lại lên cổ.
Dù lời nói của ông ta nghe có vẻ bình thường, nhưng ánh mắt lại đầy vẻ ghê tởm — ngay cả Trương Thiên Hạo cũng không hiểu nổi: vì sao vị bác sĩ này lại ghét anh đến thế?