**Chương 79: Trên Tàu Hỏa**
Một đêm trôi qua, gió thổi dữ dội khiến hai người toàn thân run lên vì lạnh. Họ đi bộ suốt nửa đêm liền, không một lần dừng chân.
— Ùuuu—!
— Cắc-cắc-cắc!
Theo tiếng còi hơi dài vang vọng, phía sau lại vang lên từng hồi tiếng bánh xe lăn trên đường ray, rồi một tia sáng xé toạc bóng tối, xuất hiện cách họ không xa.
Hắn liếc nhìn đồng hồ, rồi nói:
— Chưởng Trương, giờ mới sáu giờ mười lăm phút. Đây là chuyến tàu từ Tây Khang chạy tới!
— Chuẩn bị đi! Chúng ta sẽ leo lên chuyến tàu chở hàng này ngay lập tức!
Hồ Duy Tiền nói ngắn gọn, rồi lui sang bên kia đường ray, vừa vận động thân thể cho linh hoạt.
Trương Thiên Hạo cũng làm theo, đứng yên chờ tàu đến.
Chiếc tàu tiến về phía họ với tốc độ không quá nhanh — khoảng ba mươi ki-lô-mét mỗi giờ. Nhưng vào thời điểm ấy, tốc độ ấy đã là khá tốt rồi.
Ba mươi ki-lô-mét mỗi giờ — chiếc tàu cứ thế lao thẳng về phía hai người.
Khi đầu tàu vừa tiến gần đến chỗ họ, cả hai tự nhiên chọn leo lên đầu tàu. Dẫu sao, ở đầu tàu còn ấm áp hơn chút; nếu ngồi phía sau, e rằng chỉ một lúc là chết cóng.
— A… Hai vị là ai vậy? Tôi chỉ là người lái tàu thôi! Hai vị… đừng…!
Vừa mới đặt chân lên đầu tàu, hai người đã khiến trưởng tàu giật mình thót tim vì sự xuất hiện đột ngột. Đặc biệt khi thấy hai khẩu súng lồi lõm ở eo hai người, ông ta càng hoảng hốt, lắp bắp cầu xin tha mạng.
— Yên tâm đi! Chúng tôi chỉ đi nhờ một chuyến, chẳng giết người đâu, cũng chẳng cướp bóc gì cả. Trên chiếc tàu rách rưới này của các ngươi, ngoài gỗ ra thì còn thứ gì mà đáng để cướp nữa?
Trương Thiên Hạo khẽ nhếch mép, giọng điệu bình thản:
— Đến Thành Đô, ta sẽ trả tiền cho ngươi. Nhưng chuyện này, ngươi phải nuốt chửng vào bụng, vĩnh viễn không được hé răng — hiểu chưa?
— À… Hai vị đại gia chẳng phải là…
— Các ngươi tưởng ta là thổ phỉ à? Thật là buồn cười! Ta trông giống thổ phỉ lắm sao?
Giọng hắn mang vẻ khinh miệt, ánh mắt lại thoáng nét bất mãn.
— À… Xin lỗi hai vị đại gia! Tôi lầm rồi, thật sự là tôi lầm rồi! Thế này nhé — đây là buồng điều khiển, chẳng có chỗ nào tử tế cả. Hai vị đại gia cứ ngồi nghỉ đi, còn việc lái tàu cứ để tôi lo!
Nói rồi, ông ta vội dọn dẹp chiếc giường phía sau, nhường chỗ cho Trương Thiên Hạo và Hồ Duy Tiền.
Nhưng trong lòng ông ta lại đang đánh trống ngực liên hồi. Dù hai người kia không dữ tợn, nhưng với con mắt từng trải, ông ta biết rõ: những kẻ như thế không dễ chọc vào. Huống chi lại mang súng — loại người ấy, há dễ gì mà “dễ chọc”?
Ông ta đã sớm xếp hai người vào hạng thổ phỉ — chỉ là không dám nói ra mà thôi.
— Được rồi! Ngươi cứ lái tàu đi, chúng ta nghỉ một lát là được.
Trương Thiên Hạo bảo Hồ Duy Tiền ngồi lên giường phía sau, còn bản thân thì đứng một bên, chăm chú quan sát cách lái tàu. Tiếng còi hơi vang lên từng hồi, so với ban đêm thì lúc này là tín hiệu cảnh báo phía trước: có tàu sắp tới, cần nhường đường gấp.
— Này, sư phụ, lái tàu này hình như cũng đơn giản nhỉ?
— Thưa vị đại gia, tuy bề ngoài trông đơn giản, nhưng thực ra tôi phải làm việc liên tục, ban đầu thậm chí tới hai mươi tư tiếng không nghỉ. Ban đêm thì còn đỡ — chợp mắt một chút cũng được; chứ ban ngày thì không được phép lơ là, phải luôn tập trung nhìn phía trước, đề phòng vật cản trên đường ray — đó là chuyện cực kỳ nguy hiểm đấy ạ!
Chẳng mấy chốc, Trương Thiên Hạo đã trò chuyện rôm rả với trưởng tàu. Còn người đốt than thì không có mặt trong buồng điều khiển.
— Ừ, các ngươi lái tàu cũng vất vả thật đấy!
— Đúng vậy chứ! Giờ này mà sống được đã là may mắn lắm rồi. Vất vả thì chịu thôi, ít ra nhà cửa vẫn đủ ăn no mặc ấm. Nếu tôi không lái tàu, bốn đứa con nhà tôi chẳng có cơm mà ăn đâu — ôi chao!
Vừa nhắc đến gia đình, trưởng tàu lại thở dài não nuột. Quả thật, đời sống bây giờ khó khăn vô cùng. Chỉ cần duy trì được cuộc sống gia đình, đã là điều đáng mừng lắm rồi.
— Chiếc tàu các ngươi thường không nghỉ sao?
— Có nghỉ chứ! Tàu này cũng phải nghỉ. Hôm nay đến Thành Đô, ngày mai nghỉ một ngày, sáng ngày kia khởi hành trở lại, đến Khang Ninh thuộc Tây Khang thì lại nghỉ thêm một ngày. Như thế là đi về một lượt. Thông thường một tuần một chuyến; nếu cấp bách thì ba ngày một chuyến — lúc ấy phải tăng thêm một trưởng tàu nữa.
— Cũng không dễ dàng gì! Các ngươi chẳng sợ giữa đường gặp cướp sao?
Trương Thiên Hạo bật cười nhẹ, hỏi đùa.
— Cướp? Chúng chẳng thèm để mắt tới tàu chúng tôi đâu! Hơn nữa, trên tàu chỉ có vài thứ vật liệu thô sơ, còn lại toàn là sắt thép — cái tàu này đối với bọn chúng chẳng có giá trị gì, mà còn dễ đắc tội với quân đội và cảnh sát. Ấy là tự tìm đường chết đấy!
Trong lòng ông ta lại càng chắc chắn hơn rằng hai người này chính là thổ phỉ.
— Hơn nữa, trên tàu cũng có cảnh sát canh gác — chỉ là lúc này họ đang ngủ thôi. Bình thường thì chẳng bao giờ lên đầu tàu; chỉ khi tàu dừng lại hoặc có tình huống bất thường, họ mới xuất hiện để kiểm tra.
Hai người đều biết rõ: ở đầu và cuối tàu đều có một khoang nhỏ, không lớn, chỉ đủ cho vài tên cảnh sát nghỉ ngơi. Trước sau mỗi đầu tàu đều bố trí mười tên cảnh sát — giữ một chuyến tàu chở gỗ như thế này, coi như là đủ.
Nói chuyện một lúc, hai người liền ngừng trò chuyện. Chiếc tàu vẫn cứ ung dung tiến về phía trước, thi thoảng lại vang lên tiếng còi hơi, khiến những thú hoang trên đường ray giật mình bỏ chạy tán loạn.
Hai bên đường, bóng tối cuộn tròn như dòng nước ngược, lùi dần về phía sau.
Trương Thiên Hạo ngắm nghía xung quanh một cách vô định. Tốc độ đều đều, tiếng gầm rền vang, bóng tối mịt mù không một vết bụi — ngay cả hắn cũng cảm thấy chán ngấy.
Ba trăm cây số — tính theo thời gian, nếu không dừng lại, đến chiều hôm nay là sẽ tới ga Thành Đô.
…
— Khoa trưởng, hôm qua chúng ta không phát hiện hai người ấy ở đâu cả. Cả Lạc Sơn lẫn Hán Nguyên đều không thấy dấu vết. Hay là họ đã không đi hướng đó? Nếu chúng ta công khai truy nã, rất dễ gây ra những phiền toái không đáng có! Dẫu sao, chúng ta đang truy nã một chưởng trạm — mà còn là chưởng trạm thiếu hiệu — một cách hoàn toàn vô căn cứ!
Một trung đội trưởng đứng trước mặt Giả Vân Thâm, khẽ thì thầm:
— Hơn nữa, chúng ta đã gửi ảnh xuống dưới, giao cho hai tiểu đội trưởng phụ trách. Nhưng như thế vẫn chưa ổn — thật sự là chưa ổn! Một khi bị cấp trên biết được, điều tra sâu vào, chúng ta sẽ chịu không nổi hậu quả!
— Sợ gì? Trời sập đã có người cao hơn đỡ! Người Nam Kinh sẽ đứng ra che chở cho chúng ta — còn lo lắng gì nữa?
— Khoa trưởng, lời ngài nói thì đúng, nhưng một khi chủ nhiệm biết chuyện, có thể ngài ấy sẽ không động đến người Nam Kinh, nhưng với chúng ta thì tuyệt đối không nể mặt chút nào! Ngài ấy đang muốn nắm quyền kiểm soát Hành Động Khoa, nên…
— Không sao! Hai người ấy sẽ không thể rời khỏi Thành Đô — thậm chí là không thể thoát ra khỏi Tứ Xuyên! Các nơi đều có quân đội đóng giữ, tin chắc Lưu Thiếu Hiệu sẽ không để hai người ấy rời đi dễ dàng. Mặt mũi của hắn đã bị người ta đè xuống đất ở Tây Xương Trạm, cọ xát tới mức sứt da tróc vảy — nếu hắn không đẩy hai người ấy vào chỗ chết, hắn sẽ không bao giờ chịu buông tay!
— Khoa trưởng, hạ chức cho rằng chúng ta nên giữ lại một con đường lui — bởi tranh chấp nghĩa khí ở cấp trên, một khi chúng ta làm quá tay, hậu quả…
Giả Vân Thâm liếc nhìn trung đội trưởng dưới quyền, thở dài một tiếng, rồi gật đầu. Quả thật, hành động của hắn để lại quá nhiều sơ hở.
Nhưng đến nước này rồi, muốn rút lui cũng chẳng còn khả năng — chỉ còn cách đi tới cùng.
— Tiểu Tần à, chúng ta không còn đường lui!
— Khoa trưởng…
— Đi làm đi! Ngoài ra, hãy phái người kiểm tra kỹ toàn bộ nhà ga! Một khi phát hiện hai người ấy, lập tức mật bắt — cố gắng đừng để lộ ra ngoài. Đến lúc ấy, cứ như thể chưa từng thấy hai người ấy vậy!
…
Trong một tửu lâu ở Tây Xương Thành, Hà Dung Phàm cùng những người khác đang nhìn罗忠 và đám thuộc hạ chuẩn bị lên đường, gương mặt âm trầm, nở nụ cười khổ, trên nét mặt còn thoáng chút run rẩy.
— Xem ra Trương Đầu quả không nói sai. Tất cả chúng ta đều đang dồn sức truy xét Hồng Đảng. Nếu không có Trương Đầu sắp đặt sẵn, có lẽ chúng ta đã kéo quân đi đánh Thất Lang Trại rồi! Giờ thì tốt rồi — chỉ còn lại Tình Báo Khoa đảm nhiệm việc này thôi!
— Đúng vậy! Đồ khốn kiếp kia, rõ ràng là muốn hại chết chúng ta!
Mọi người thở dài một tiếng, rồi mới nhớ lại những lời Trương Thiên Hạo từng dặn dò.
(Hết chương)