Khi những người ấy rời đi, dù trời đã gần tối, nhưng khắp con phố, số cảnh sát hoặc quân nhân tuần tra rõ ràng tăng lên đáng kể; thậm chí ở đầu và cuối phố còn xuất hiện hiện tượng thiết lập chốt kiểm tra.
Có người của Phao Cổ, cũng có người của Đảng Vụ Xứ, hoặc các nhân viên quân đội.
— Rắc rối thật! Thật là rắc rối lớn!
Trong lòng hắn không khỏi lẩm bẩm một câu. May thay, lúc này hắn lại chọn nghỉ tại một khách điếm gần nhà ga — nơi thường xuyên đông đúc khách lưu trú.
Chỉ cần bước ra khỏi khách điếm, đi bộ một đoạn ngắn là có thể lên tàu hỏa.
— Chủ điếm, bên ngài lại xảy ra chuyện gì thế? Hình như nhà ga sắp phong tỏa rồi đấy!
— Quỷ mới biết chứ! Ở đây ba ngày hai buổi phong tỏa, ai mà chẳng quen rồi! Giờ kiếm miếng cơm ăn còn khó khăn thế này, ôi thôi…
Chủ điếm thở dài một tiếng, rồi chẳng nói thêm gì nữa.
Còn Trương Thiên Hạo ngồi trong đại sảnh, ánh mắt hướng về cửa nhà ga cách đó không xa — nơi giờ đây lại xuất hiện thêm mấy tên cảnh sát, thậm chí còn có cả những tên mật thám mặc thường phục đi lại liên tục, canh giữ nhà ga như thể giam cầm một tù nhân trọng phạm.
— Lại kiểm tra chứng minh thư rồi!
Nghĩ đến việc trên người mình chẳng có chứng minh thư nào, hắn liền cảm thấy nhức đầu dữ dội.
…
— Gì cơ? Hắn lại kêu oan lần nữa? Nhưng lần này hắn lại khai ra một chuyện khác: rằng hắn từng nhận được chỉ thị từ một số người ở Tổng Bộ, yêu cầu ám sát hai vị Chưởng Trương của Tây Xương Trạm — Hồ Duy Tiền và Trương Thiên Hạo!
Một tên thư ký bước tới bên cạnh Văn Nhân Hiền, đưa bản ghi chép thẩm huấn cho ông ta.
— Gì cơ? Ám sát hai người này sao? Đồ ngu! Đầu óc hắn bị nước tràn vào hay sao? Hay là đã hỏng mất rồi? Không nói chi đến hắn, ngay cả ta cũng chẳng dám động đến hai người ấy! Một người là thân thích của Chủ Nhiệm, người kia tuy chỉ là quan chức địa phương ở Tây Xương Huyện, nhưng cả hai đều lập nên công lao to lớn cho Đảng Quốc, được Uỷ Tá đích thân ghi danh! Hắn muốn chết thì cứ chết đi, đừng có kéo cả trạm chúng ta theo!
Nghe xong, Văn Nhân Hiền tức giận đập bàn, mắng thẳng mặt.
— Đồ não heo! Thật sự là não heo! Người ta chỉ “gợi ý”, hắn liền vội vàng đi giết hai vị anh hùng của Đảng và Quốc! Hai người ấy đã được Uỷ Tá ghi danh rồi đấy! Hắn định giết họ à? Có phải đầu óc bị lừa đá hay không? Loại người như thế nếu không chết, thì đúng là trời đất bất công!
— Tự tìm cái chết! Thật sự là tự tìm cái chết! Hoàn toàn là tự chuốc lấy tai hoạ, trời đất cũng chẳng thể dung tha! Xem ra, hắn rất có khả năng là tay sai do Nhật Phương thu mua — chỉ có kẻ như vậy mới hành động liều lĩnh, chẳng nghĩ đến hậu quả! Tức chết đi được, tức chết đi được!
— Chưởng Trương, vậy giờ chúng ta phải làm sao? Có cần điều tra lại hai người kia không ạ?
— Đầu óc ngươi cũng bị nước tràn vào rồi sao? Không nói chi đến điều tra, chỉ cần tin tức này lọt vào tai Chủ Nhiệm, ta đã phải ăn một trận mắng té tát rồi! Nếu dám cử người đi bắt, Chủ Nhiệm chưa kịp lột da ta hay sao?
Văn Nhân Hiền tức giận đến mức gần như nghẹn lời, liền hét lớn:
— Lập tức gọi toàn bộ những người ấy rút về hết! Rút về hết! Hơn nữa, tất cả bọn chúng — toàn bộ bọn chúng — đều phải lập tức điều chuyển đi nơi khác! Một đội gửi ngay đến Tây Xương, chỗ ấy chẳng đang thiếu người sao? Một đội khác gửi đến Hội Lý, đội còn lại thì gửi thẳng đến Nham Nguyên Huyện!
— Chưởng Trương, hình như phạt nặng quá chăng ạ?
— Hừ! Đày đi phương Nam mà cũng gọi là nặng sao? Việc này bọn hắn dám nhúng tay vào, ta còn chẳng dám! Chúng chỉ là mấy tên tiểu đội trưởng bé nhỏ, thế mà cũng dám xen vào? Nếu để chúng ở lại đây, e rằng đến lúc chết cũng không biết vì sao! Ta đây là đang cứu mạng chúng đấy!
…
Trương Thiên Hạo hoàn toàn không biết việc truy nã mình đến một cách vô lý, rồi cũng biến mất một cách vô lý như thế.
Thế nhưng, việc hủy bỏ truy nã ấy chẳng hề khiến tình hình trở nên dễ dàng hơn chút nào. Ngược lại, mọi chuyện còn phức tạp hơn cả những gì hắn tưởng tượng.
Nằm trên giường, hai ngày qua hắn chưa từng ngủ một giấc trọn vẹn nào — thế mà giờ đây vẫn trằn trọc, khó ngủ. Đặc biệt là tờ tài liệu nóng bỏng đang nằm trong người hắn — mỗi khi nghĩ đến, lòng hắn lại chua xót vô cùng.
Cả ngày đêm vừa qua, những việc hắn đã làm khiến chính hắn cũng không dám tin vào mắt mình. Bởi lẽ, trong vòng một ngày một đêm ấy, những việc hắn thực hiện quả thực quá mức ngoạn mục.
Không chỉ đổi được mười vạn đô la Mỹ, mà còn cướp được từ tay Văn Nhân Hiền cả vàng, đô la và Pháp tệ — tổng giá trị tuyệt đối vượt quá năm vạn đô la Mỹ.
Một khoản tiền khổng lồ như thế, có thể nói là khoản thu nhập lớn nhất trong đời hắn — dù nguồn gốc không chính đáng, nhưng xét cho cùng, đó vẫn là thu nhập cá nhân của hắn.
Trong cơn mơ màng, đôi mắt hắn不知 lúc nào đã khép lại.
Vừa nhắm mắt được một lúc, ngoài cửa chợt vang lên một loạt tiếng súng. Hắn lập tức bật dậy khỏi giường trong cơn mê man.
Hai chân hắn nhanh chóng xỏ vào giày, còn hai tay thì đã nắm chặt hai khẩu thủ quyển, áp sát cửa sổ, nhẹ nhàng kéo một góc rèm lên để nhìn ra ngoài.
Ở dưới ánh đèn đường cách đó không xa, vài bóng đen đang chạy thẳng về phía khách điếm này. Phía trước bọn chúng, một thân ảnh đang lao nhanh về phía trước, thi thoảng quay lại bắn vài phát, rồi lại tiếp tục chạy.
— Bốp! Bốp! Bốp!
Tiếng súng vang lên như tiếng đậu rang, liên hồi không dứt. Nhiều nơi khác cũng bỗng lóe sáng — dường như còn có thêm nhân viên đang vây ráp thân ảnh ấy từ nhiều hướng.
Bóng đen kia liếc nhìn xung quanh — phía trái, phải đều không có lối thoát. Còn bên trái hắn, cách khách điếm nơi Trương Thiên Hạo đang ở không xa, có một con sông nhỏ.
Mới vừa vào cuối thu, mặt sông chưa đóng băng.
Hắn chẳng thèm quay đầu lại, lao thẳng về phía bờ sông.
Chỉ vừa chạy được vài bước, khi hắn quay người bắn trả, khẩu súng trong tay bỗng im bặt — hắn lập tức ném luôn khẩu súng đi, rồi tiếp tục lao về phía trước, rõ ràng đã phát hiện hết đạn.
— Hắn hết đạn rồi! Bắt sống hắn! Đồ chết tiệt! Làm chúng ta mất ba anh em, ta nhất định sẽ lột da hắn!
— Đuổi theo! Đừng bắn chết hắn!
— Nhanh lên! Đừng để hắn chạy thoát! Nếu hắn trốn mất, chúng ta cũng chẳng yên thân đâu! Nhanh lên!
Trương Thiên Hạo còn nghe rõ tiếng hô thấp của những người kia. Hàng chục tên cầm súng đang đuổi theo bóng đen ấy.
Đúng lúc ấy, một tiếng súng vang lên — thân hình đen tối bỗng nhiên đổ chúi về phía trước, lăn lộn mấy vòng trên mặt đất, rồi lập tức bật dậy, chỉ dùng một chân để chạy về phía con sông. Tốc độ tuy giảm mạnh, nhưng khoảng cách từ chỗ hắn đến bờ sông vốn chẳng xa — chưa đầy nửa phút là tới.
Đúng lúc ấy, thân hình hắn lại khựng lại một lần nữa, đồng thời vang lên một tiếng kêu thất thanh — âm thanh trong trẻo ấy phá tan sự tĩnh lặng của màn đêm.
— Là nữ!
Trương Thiên Hạo cũng giật mình. Dù chưa biết người kia là ai, nhưng hắn không khỏi khâm phục lòng dũng cảm của nàng — giữa hoàn cảnh như thế, nàng vẫn có thể hành động chuẩn xác đến mức ấy!
— A!
— Ầm!
Lại một tiếng kêu thảm thiết vang lên, rồi thấy nàng lao thẳng xuống dòng sông đối diện. Khi những người kia đuổi tới bờ sông, đã qua mười mấy giây — mặt sông lúc ấy sớm đã trống không, chẳng còn bóng dáng người nào.
— Nhảy xuống Phủ Hà rồi!
Trương Thiên Hạo cũng sửng sốt. Người kia quả thật quyết đoán đến lạ! Hơn nữa, trên người nàng ít nhất đã trúng ba phát đạn: một phát vào chân, một phát chắc chắn vào cả hai vai — hoặc có thể là một vai và hai chân, bởi bọn kia muốn bắt sống nàng, nên tuyệt nhiên sẽ không nhắm vào chỗ hiểm.
— Bốp! Bốp! Bốp!
Ngay khi những người kia lao tới bờ sông, họ liền bắn liên tiếp vào mặt nước. Đến khi hết đạn, bọn họ mới dừng lại, rồi thay hẳn một băng đạn mới.
(Hết chương)