Sau khi hoàn thành nhiệm vụ không kích, phi cơ bay trở về Nam Kinh Cơ Trường.
Trên sân bay, bốn chiếc chiến đấu cơ đã trở về.
Trong số đó, hai chiếc tình trạng rất tệ: một chiếc bị trúng đạn ở phần bụng, chỉ cách khoang nhiên liệu có vài ly; chiếc còn lại bị trúng đạn ở đuôi máy bay, cũng chẳng khá khẩm hơn là bao.
Nhân viên bảo dưỡng đang khẩn trương tiến hành sửa chữa khẩn cấp.
Thiếu úy Thiệu Tư Thận vừa bước xuống máy bay liền tìm đồng đội hỏi thăm tình hình, rồi quay lại thấp giọng trao đổi với Phương Văn.
— Dự đoán của chúng ta không sai lệch mấy. Đối phương cũng rơi vào phục kích, chỉ còn cách rút lui từng chiếc một, nên trên chiến trường lúc ấy chỉ có duy nhất một chiếc máy bay của chúng ta thực hiện nhiệm vụ không kích.
Nói đến đây, Thiệu Tư Thận không khỏi lộ vẻ đắc ý — bởi anh là người duy nhất trong toàn hàng không đội hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ không kích, danh dự ấy thật khó cưỡng.
Thế nhưng Phương Văn lại cảm thấy kỳ lạ.
— Dẫu có phục kích chúng ta đi nữa, thì số lượng máy bay địch cũng không khớp. Những chiếc còn lại đã đi đâu?
Thiệu Tư Thận chợt ngẩn người.
— Đúng vậy! Hôm nay là ngày quân Nhật tổng công kích, làm sao những chiếc máy bay khác lại không xuất kích được?
Anh vội hỏi thêm các đồng đội khác, nhưng tất cả đều lắc đầu, tỏ vẻ không rõ.
Cho đến khi đội trưởng tới.
— Tập hợp! Tôi sẽ báo cáo tình hình chiến đấu hôm nay. Phương Văn, cậu cũng tham gia.
Cả nhóm ngồi bệt xuống bãi cỏ bên cạnh đường băng.
Đội trưởng lấy ra một tấm bản đồ quân sự, vừa chỉ vừa nói:
— Hôm nay, quân Nhật phát động tổng công kích trên mặt đất, giao chiến ác liệt với Thập Cửu Lộ Quân.
— Nhiệm vụ không kích của chúng ta, ngoài tổ Thiệu Tư Thận hoàn thành, đều thất bại do bị máy bay địch chặn đánh.
— Ngoài khu vực này, máy bay Nhật còn bố phòng trên vùng trời Tô Châu và Hàng Châu, ngăn chặn các hàng không đội khác từ phía đó chi viện Thượng Hải.
— Hành tung của mấy hàng không đội chúng ta đã nằm trong tay địch. Trên lệnh, tạm thời không được xuất kích, mà phải phối hợp điều tra cùng đoàn cán bộ đặc phái.
Thì ra là thế! Hàng không đội Hải Quân Nhật Bản không phải không xuất kích toàn bộ, mà chia nhỏ lực lượng để từng điểm chặn đánh.
Không trách lúc ấy trên bầu trời Thượng Hải lại chẳng thấy bóng dáng máy bay địch nào!
Phương Văn bỗng cảm thấy nhẹ nhõm.
Chiều hôm ấy, đoàn điều tra đã lái một chiếc xe quân dụng tới sân bay.
Trên xe có hai nam, một nữ — người phụ nữ ấy lại chính là Nguyệt Kim Bình.
Thậm chí, nàng còn là người đứng đầu cuộc điều tra lần này.
Nguyệt Kim Bình rút ra thẻ công tác, chủ động giới thiệu bản thân:
— Ta là Nguyệt Kim Bình, Tổ Trưởng Đặc Biệt Điều Tra Phục Hưng Xã, phụ trách cuộc điều tra lần này.
Đội trưởng Quảng Đông Hành Không Đội lại quen biết nàng:
— Máy bay tốt đẹp thế kia không chịu lái, cha ngươi sao lại để ngươi vào loại cơ quan này chứ?
Nguyệt Kim Bình không trả lời câu hỏi ấy, ngược lại nghiêm nghị hỏi lại:
— Lưu đội trưởng, gần đây quý đội có phát hiện điều gì bất thường không?
— Việc này đừng hỏi ta! Chúng ta là quân khách, đối với tình hình địa phương chẳng hiểu biết gì, ngoài chiến đấu ra thì hoàn toàn mù tịt. Ngươi nên đi hỏi đơn vị phòng vệ sân bay mới đúng.
— Rõ ràng.
Nguyệt Kim Bình khép cuốn sổ tay, quay sang dặn hai sĩ quan phía sau:
— Các người đi điều tra tại doanh trại, ta cần trò chuyện riêng với một người.
Hai sĩ quan vừa rời đi, Nguyệt Kim Bình liền thẳng hướng Phương Văn.
Phương Văn vốn đã chú ý tới nàng từ lúc nàng tới, thấy nàng tiến lại, liền buông công cụ bảo dưỡng đang cầm trên tay, đi sang phía bên kia đường băng.
Hai người vừa đi vừa nói chuyện.
— Nghe nói dạo này cậu nổi tiếng lắm, báo chí và đài phát thanh Thượng Hải đều đang bàn tán về chiến tích của cậu đấy.
Phương Văn bất đắc dĩ đáp:
— Đó chỉ là tuyên truyền của họ, muốn dựng lên một vị anh hùng dân tộc. Chọn đi chọn lại cuối cùng lại chọn trúng ta.
— Điều ấy đương nhiên rồi! Ngoài cậu ra, những người tham gia không kích Hoàng Phố Giang đều thuộc Quảng Đông Hành Không Đội. Không chọn cậu thì họ đã chẳng làm kiểu tuyên truyền này. Ta nhắc cậu một câu: hãy cẩn thận, chớ để những lời ca tụng trên mặt nước làm choáng ngợp — đến lúc bị bán đứng cũng không hay.
— Cảm ơn đã nhắc nhở.
Phương Văn dừng bước, nhìn về phía hàng rào dây thép gai ngoài sân bay:
— Nơi này canh phòng rất nghiêm ngặt, ban đêm tuần tra theo ca, khả năng lớn nhất là không phải nội bộ sân bay tiết lộ tin tức.
Nguyệt Kim Bình gật đầu, hỏi:
— Vậy theo cậu, ta nên bắt đầu điều tra từ hướng nào?
Phương Văn suy nghĩ một hồi.
Dù bản thân chẳng có chút kinh nghiệm gián điệp nào, nhưng phim gián điệp thì đã xem không ít.
Đặt mình vào vị trí kẻ địch mà suy luận một phen, anh đã có nhận định riêng.
— Thực ra, chỉ cần chúng trà trộn vào những ngôi nhà dân gần sân bay, mỗi ngày ghi chép lại lịch trình xuất phát của máy bay, chưa đầy hai ngày là đã nắm được đại khái tình hình trong sân bay. Có những tư liệu ấy, các chuyên viên phân tích tình báo Nhật Bản dễ dàng đưa ra phán đoán.
Nguyệt Kim Bình trầm ngâm suy nghĩ.
Một lúc sau, hai sĩ quan trở lại báo cáo kết quả điều tra. Phương Văn biết điều, liền lặng lẽ rời đi.
Nghe xong báo cáo, Nguyệt Kim Bình lập tức tiến thẳng về doanh trại, dẫn theo một đội binh sĩ rời sân bay, bắt đầu điều tra quanh khu vực lân cận.
Phương Văn trong lòng khẽ động, muốn xem thử liệu có thực sự bắt được gián điệp Nhật hay không, liền đi theo hỏi xin được tham gia.
Nguyệt Kim Bình do dự một chút:
— Cậu đi theo ta, nhưng không được tham gia hành động. Nếu thực sự có người Nhật trà trộn, sẽ rất nguy hiểm.
Phương Văn gật đầu, chạy về ký túc xá, lấy khẩu Bạc Khắc Kiếm mà mình giữ lại, đặt vào hộp súng và đeo bên hông.
Khi anh quay lại, Nguyệt Kim Bình thấy hộp súng treo nơi eo Phương Văn, không nhịn được cười:
— Anh hùng trên không, khẩu súng này của cậu hình như không hợp lắm đấy!
Thật vậy, Bạc Khắc Kiếm trông chẳng đẹp mắt chút nào, lại còn phải bỏ vào hộp, đeo lủng lẳng bên hông.
Thế nhưng thứ vũ khí này uy lực cực mạnh, lại có thể bắn liên thanh — Phương Văn cảm thấy nó rất phù hợp với kỹ thuật bắn súng “bán tài tử” của mình, nên kiên quyết không chịu đổi lấy khẩu Bố Lương Ninh Thủ Kiếm của Nguyệt Kim Bình.
Một đội binh sĩ mang đầy đủ vũ khí từ sân bay tiến ra, phía sau là Phương Văn, Nguyệt Kim Bình và hai sĩ quan.
Cuộc điều tra chính thức bắt đầu.
Khu vực quay lưng về đường băng — không thuận lợi cho việc quan sát — bị loại trừ ngay từ đầu.
Bên trái sân bay là một cánh đồng, mở rộng mênh mông, không có nhà cửa.
Bên phải lại rải rác những ngôi nhà dân — khả năng cao nhất nằm ở đây.
Binh sĩ nhanh chóng kiểm soát các lối thoát có thể, một sĩ quan tiến lên gõ cửa từng nhà để hỏi thăm.
Ngôi nhà đầu tiên mở cửa là một cụ già.
Thấy binh sĩ, cụ hơi hoảng hốt:
— Đại nhân muốn làm gì ạ?
Sĩ quan mặt lạnh như tiền hỏi:
— Ngôi nhà này là của ông sao?
— Đúng vậy.
— Trong nhà có mấy người? Thường làm nghề gì?
— Làm ruộng ạ. Năm người trong nhà canh tác sáu mẫu ruộng. Lúc nông nhàn, cũng ra thành phố bán rau củ mùa vụ.
Cụ già thành thật trả lời, chẳng dám giấu giếm điều gì.
Nguyệt Kim Bình khẽ thì thầm với Phương Văn:
— Giọng nói của cụ đậm chất phương ngữ Nam Kinh, có thể loại trừ ngay.
— Ông cụ là người địa phương, chắc chắn am tường tình hình quanh đây. Sao cô không hỏi ông cụ về những hộ dân lân cận?
Phương Văn đề nghị — đây vốn là thao tác căn bản trong phim gián điệp: phát huy sức mạnh quần chúng trong điều tra.
Nguyệt Kim Bình kinh ngạc nhìn Phương Văn, rồi tự mình bước tới trước cửa, dịu dàng nói:
— Thưa cụ, xin đừng sợ! Chúng tôi đến đây để bắt kẻ xấu. Xin cụ cho biết, gần đây có người ngoại tỉnh nào thuê nhà ở khu vực này không ạ?
Cụ già rõ ràng thở phào nhẹ nhõm, lời nói cũng lưu loát hơn nhiều:
— Về phía tây có một tòa đại viện, cả gia đình chủ nhà đã dọn vào thành phố sinh sống, nên thường ngày luôn bỏ trống. Gần đây có mấy người ngoại tỉnh tới, trả giá cao để thuê nguyên tòa. Những người này ngày ngày chỉ ở trong phòng, không tự nấu ăn, cứ mỗi ngày lại có một người ra ngoài mua đủ thức ăn cho cả bọn rồi mang về.
Nghe xong lời kể của cụ già, tất cả đều có cảm giác: những người trong tòa đại viện kia, hẳn chính là gián điệp Nhật Bản!
Để tránh để bọn chúng tẩu thoát trong quá trình bắt giữ, Nguyệt Kim Bình lập tức sai hai binh sĩ quay lại gọi viện binh.
Một lúc sau, một đội binh sĩ khác từ doanh trại phòng vệ sân bay kéo tới, cộng thêm lực lượng cũ, tổng cộng gần hai trăm người — dù thế nào cũng không để chúng chạy thoát được!
Tòa đại viện lập tức bị bao vây chặt chẽ. Một binh sĩ đã thay thường phục tiến lên gõ cửa, trong khi một đội khác dựng sẵn thang chuẩn bị vượt tường vào trong.
Ngay khi cánh cửa vừa hé mở, năm tên binh sĩ từ chỗ ẩn nấp lao ra như cắt, mạnh mẽ khống chế người mở cửa.
Trong cơn hoảng loạn, người này bất giác hét lớn bằng tiếng Nhật để cảnh báo những người trong phòng.
(Hết chương)