Thiếu úy Đức Phù Lan Khắc dẫn một trung đội binh sĩ, lợi dụng bóng đêm vượt qua trận địa Hồng Quân ngoài thành Khắc Lưu Khoa Vũ, tiến vào thôn Khắc Lưu Khoa Vũ nhằm truy tìm và tiêu diệt chỉ huy sở Hồng Quân bố trí tại đây.
Những binh sĩ Đức mặc đồ ngụy trang trắng, dựa vào rừng rậm và gò tuyết làm chỗ ẩn nấp, thận trọng tiến gần làng. Hạ sĩ dẫn vài người đi đầu dò đường, khom lưng chạy đến trước mặt Phù Lan Khắc, báo cáo: “Thiếu úy tiên sinh, hạ sĩ đã quan sát kỹ rồi, ở cổng làng chỉ có một tên lính gác.”
“Cái gì? Chỉ một tên lính gác thôi sao?” Nghe xong báo cáo của Hạ sĩ, trong lòng Phù Lan Khắc không khỏi thất vọng. Nếu ở cổng làng chỉ có một tên lính gác, thì chứng tỏ cấp bậc chỉ huy sở đặt trong thôn hẳn không cao. Mình liều lĩnh vượt qua tuyến phòng thủ của người Nga, chẳng lẽ chỉ để phá hủy một chỉ huy sở cấp trung đoàn — hoặc thậm chí còn thấp hơn nữa — thì liệu có đáng không? Phù Lan Khắc bất giác chìm vào trầm tư.
Hạ sĩ thấy Phù Lan Khắc mãi im lặng, không khỏi sốt ruột. Hắn liếc mắt về phía cổng làng, rồi hỏi: “Thiếu úy tiên sinh, tiếp theo chúng ta nên làm gì? Còn tiến vào thôn này nữa không ạ?”
“Hạ sĩ,” Phù Lan Khắc nhìn thẳng vào mặt hắn, hỏi: “Theo ý anh, chỉ huy sở của người Nga trong thôn này thuộc cấp nào — cấp trung đoàn hay cấp đại đội? Chúng ta mạo hiểm rời thành phố, lại xuyên qua tuyến phòng thủ của người Nga, chỉ để tiêu diệt một chỉ huy sở cấp trung đoàn — hoặc thậm chí chỉ là cấp đại đội — anh cho rằng có đáng không?”
“Thiếu úy tiên sinh, xung quanh chúng ta đều là người Nga. Chẳng nói chi chỉ huy sở cấp sư đoàn của họ khó tìm, ngay cả khi tìm được, cũng chắc chắn canh phòng nghiêm mật; muốn chiếm được e rằng chẳng dễ dàng gì.” Hạ sĩ thấy Phù Lan Khắc do dự không ra lệnh, liền hết sức khuyên giải: “Tôi thấy chỉ huy sở trong thôn này canh phòng không quá nghiêm ngặt. Chúng ta hoàn toàn có thể tiêu diệt nó trong thời gian ngắn nhất, rồi rút đi trước khi viện quân Nga kịp tới.”
Nói xong, Hạ sĩ im lặng một lát, thấy Phù Lan Khắc vẫn chưa quyết đoán, liền vội bổ sung: “Thiếu úy tiên sinh, dù chỉ tiêu diệt được một chỉ huy sở cấp đại đội, cũng đủ gây ra hỗn loạn lớn cho quân Nga rồi!”
“Được rồi, Hạ sĩ.” Phù Lan Khắc cảm thấy lời Hạ sĩ rất có lý: Dù chỉ huy sở trước mặt ở thôn nhỏ này thuộc cấp nào đi nữa, mình đều có thể nhanh chóng tiêu diệt rồi lập tức rút lui. Vì thế, hắn gật đầu nói: “Anh hãy phái người đi xử lý tên lính gác ở cổng làng trước, sau đó chúng ta mới xông vào. Nhất định phải kết thúc trận đánh trong thời gian ngắn nhất!”
Hạ sĩ Đức vốn là một lão binh giàu kinh nghiệm. Hắn bò sát mặt đất tiến gần tên lính gác đang đi đi lại lại, nhân lúc đối phương sơ hở, đột nhiên bật dậy từ mặt đất, dùng tay bịt chặt miệng hắn, rồi nhanh như chớp đưa lưỡi dao găm cắt ngang cổ. Máu tươi từ vết cắt phun mạnh ra, nhuộm đỏ cả vùng tuyết dưới chân.
Hạ sĩ nhẹ nhàng đặt xác tên lính gác xuống đất, dùng mũi giày lau sạch máu trên lưỡi dao, rồi giơ tay ra hiệu về phía sau. Những binh sĩ Đức đang phục kích cách đó hơn trăm mét lập tức bật dậy, nâng súng xông thẳng về cổng làng.
Vừa lúc bọn chúng xông vào cổng làng, một loạt tiếng đạn từ súng trường tự động vang lên, xé toạc sự tĩnh lặng của màn đêm. Vài tên Đức đứng đầu hàng lập tức đổ gục xuống đất. Chúng không ngờ nổi — ngoài lính gác lộ rõ, Hồng Quân còn bố trí thêm một tên lính gác bí mật! Thế nhưng binh sĩ Đức vốn đã được huấn luyện bài bản, lại từng trải qua nhiều trận chiến ác liệt, nên sau thoáng hoảng loạn ban đầu, nhanh chóng lấy lại bình tĩnh. Phù Lan Khắc để lại ba tên Đức giữ lửa áp chế đống đổ nát nơi tên lính gác bí mật ẩn nấp, còn bản thân thì dẫn số còn lại tiếp tục xông sâu vào trong thôn.
Khi bọn chúng tiến đến cách kho thóc chừng hai ba chục mét, Hạ sĩ giơ tay chỉ về phía kho thóc, nói với Phù Lan Khắc: “Thiếu úy tiên sinh, ngài thấy không? Trong căn nhà gỗ kia có ánh đèn le lói — chắc chắn là chỉ huy sở của người Nga!”
Nghe nói kho thóc phía trước có khả năng là chỉ huy sở của địch, Phù Lan Khắc lập tức ra lệnh cho toàn bộ binh sĩ nhắm vào kho thóc khai hỏa. Lệnh vừa buông xuống, lập tức vang lên một loạt tiếng súng dồn dập: súng máy, súng trường tự động và súng trường cùng đồng loạt khai hỏa, biến những tấm ván tường của kho thóc thành vô số lỗ thủng.
Mấy chiến sĩ vừa đẩy cánh cửa gỗ của kho thóc ra, chuẩn bị xông ra ngoài, liền ngã gục ngay tại chỗ. Số còn lại bị火力 áp chế nằm rạp trên mặt đất, không dám nhúc nhích. Lâm Hoa núp bên cạnh, đôi mắt như phun lửa nhìn chằm chằm vào kẻ địch bên ngoài, hận không thể mọc cánh bay tới, dùng lưỡi lê trên tay đâm chết hết bọn chúng.
An Đức Lược bò đến bên cạnh hắn, vừa né tránh những viên đạn bắn tới từ bên ngoài, vừa lớn tiếng hỏi: “Đồng chí Tiểu đội trưởng, hỏa lực địch quá mạnh, chúng ta phải làm sao đây?”
Thật ra trong lòng Lâm Hoa còn lo lắng hơn bất kỳ ai. Nếu cứ bị bọn Đức đè ép như thế này, đợi đến khi chúng xông tới, ném vài quả lựu đạn vào trong kho thóc, thì tất cả mọi người trong này đều sẽ tan xương nát thịt! Đang lúc hắn bó tay không biết tính sao, bỗng từ phía bên cạnh kho thóc vang lên tiếng súng máy — khiến hỏa lực của quân Đức tạm thời chậm lại.
Thấy hỏa lực địch trở nên thưa thớt, Lâm Hoa cũng chẳng kịp suy nghĩ thêm, liền hô lớn: “Đồng chí các bạn, xông lên!” Nói rồi hắn bật dậy từ mặt đất, tay cầm súng trường đã lắp lưỡi lê, khom lưng lao thẳng ra ngoài.
Khi hỏa lực địch lại trở nên dày đặc, Lâm Hoa cùng các chiến sĩ trong kho thóc đã sớm xông ra ngoài hết, chọn được vị trí ẩn nấp thích hợp và bắt đầu đấu súng trả đũa với kẻ địch đối diện.
Ngay từ lúc tiếng súng vang lên ở cổng làng, tiếng động đã đánh thức Thiếu úy Vạn Tích Lý đang ngủ trong một ngôi nhà dân. Hắn vội lăn xuống giường, chẳng kịp mang giày, liền phóng tới chiếc điện thoại, cầm ống nghe lên và hét lớn: “A-lô! A-lô! Cho tôi nối Sư Bộ! Cho tôi nối Sư Bộ!”
Tư Mưu Trưởng Sư Bộ nhận điện thoại, nghe giọng nói hoảng hốt của Vạn Tích Lý, liền hơi bực bội hỏi: “Thiếu úy Vạn Tích Lý, xin ngài nhớ rõ thân phận của mình — hãy giữ bình tĩnh!”
“Đồng chí Tư Mưu Trưởng!” Vạn Tích Lý nghe tiếng súng dồn dập từ ngoài truyền vào, xúc động nói: “Thôn chúng tôi đang bị quân Đức tập kích bất ngờ! Xin viện trợ! Xin viện trợ…”
“Địch có bao nhiêu binh lực?” Tư Mưu Trưởng Sư Bộ tiếp tục hỏi.
“Tôi không biết, đồng chí Tư Mưu Trưởng!” Vạn Tích Lý đáp vội, giọng đầy hoảng loạn: “Tôi chỉ nghe thấy tiếng súng dồn dập từ ngoài vọng vào, nên thấy cần phải báo cáo tình hình nơi đây tới Sư Bộ ngay lập tức!”
“Tôi đã hiểu.” Tư Mưu Trưởng Sư Bộ đáp qua điện thoại, giọng điệu lạnh nhạt: “Lệnh cho bộ đội kiên quyết giữ vững trận địa. Tôi sẽ nhanh chóng điều viện quân tới hỗ trợ các người.”
Sau khi cúp máy, Vạn Tích Lý quyết định đích thân đến kho thóc để nắm tình hình. Đang ngồi trên giường xỏ giày, chủ nhà — một người phụ nữ — từ trong phòng chạy ra, ôm chặt lấy hắn, nước mắt giàn giụa mà nức nở: “Ôi người yêu quý của em, Vạn Tích Lý ơi! Xin anh đừng bỏ em! Đừng để em lại một mình với quân Đức! Xin anh hãy thương em!”
“Đủ rồi! Đừng kêu la nữa!” Bực bội vì tâm trạng bất an, Vạn Tích Lý quát lớn với chủ nhà: “Ta không phải bỏ chạy, mà là đi chiến đấu cùng đồng đội của ta!” Nói xong, hắn bước tới tường, lấy khẩu súng lục treo trên đó, kiểm tra đạn dược trong băng đạn, rồi chuẩn bị rời phòng.
Thấy Vạn Tích Lý cầm súng lục định ra ngoài đánh nhau với quân Đức, người chủ nhà không còn kiềm chế được nữa. Bà ta kêu lên một tiếng, lao tới từ phía sau, dùng hai tay ôm chặt eo hắn, vừa khóc vừa gào: “Vạn Tích Lý! Anh đừng đi! Đừng rời khỏi nơi này! Nếu anh ra ngoài, anh sẽ bị quân Đức bắn chết! Bị bắn chết mất! Nếu anh chết rồi, em biết sống sao đây?!”
(Hết chương)