Lâm Hoa vừa nói chuyện, vừa tranh thủ quan sát đội tùy tùng của Trư Khả Phúc. Hắn phát hiện đối phương chỉ mang theo hai tài xế, một phụ quan và bốn vệ sĩ — vẫn giữ thói quen đi nhẹ, đi ít người như thường lệ.
“Mỹ Hách Nhĩ,” Trư Khả Phúc nở nụ cười ôn hòa, hướng về Lâm Hoa nói: “Ta nghe nói không những ngươi lập công lớn trong việc bảo vệ Dịch Tát La Khẩu, mà còn có thành tích nổi bật trong trận giải phóng Khắc Lưu Khoa Vũ Thành; thậm chí còn đề xuất một số chiến thuật mới mẻ. Qua thực tiễn kiểm nghiệm, những chiến thuật ấy tỏ ra rất hiệu quả. Ta dự định sẽ nhân rộng chúng trên toàn bộ Tây Phương Diện Quân vào thời điểm thích hợp.”
“Đại tướng đồng chí!” Nghe Trư Khả Phúc khen ngợi, Lâm Hoa giơ tay chỉ hai chiếc huy chương đeo trên ngực, kiêu hãnh đáp: “Hai chiếc huy chương này chính là phần thưởng cho những chiến công trong trận giải phóng Khắc Lưu Khoa Vũ Thành và trận bảo vệ Dịch Tát La Khẩu.”
“Ta biết, ta đều rõ cả.” Trư Khả Phúc chăm chú nhìn chiếc Liệt Ninh Huy Chương rồi nói tiếp: “Để biểu dương chiến công bảo vệ thành công Dịch Tát La Khẩu của ngươi, từng có những ý kiến khác nhau về việc có nên trao tặng ngươi chiếc Liệt Ninh Huy Chương hay không. May thay, cả ta và La Khoa Tố Phúc Tề đều lần lượt thuyết phục được các phó thủ hạ của mình, nên chiếc huy chương đại diện cho một trong những vinh dự cao nhất này mới có thể treo vững vàng trên ngực ngươi như hôm nay.”
“Cảm ơn! Cảm ơn ngài, Đại tướng đồng chí!” Biết được mình được trao tặng chiếc huy chương cấp bậc cao đến thế hoàn toàn nhờ nỗ lực của Trư Khả Phúc và La Khoa Tố Phúc Tề, Lâm Hoa vội vàng bày tỏ lòng biết ơn chân thành với đối phương: “Ta nhất định sẽ không phụ lòng tin tưởng của ngài và Tư lệnh La Khoa Tố Phúc Tề! Trong những trận đánh tiếp theo, ta sẽ tiếp tục lập công mới vì Tổ quốc!”
Nhìn vẻ mặt của Lâm Hoa, Trư Khả Phúc mỉm cười gật đầu, hài lòng nói: “Ta tin tưởng ngươi.” Nói xong, hắn đưa tay xem đồng hồ, rồi bổ sung thêm: “Mỹ Hách Nhĩ, ta rất muốn trò chuyện kỹ với ngươi, tiếc rằng thời gian không cho phép. Vậy ta xin từ biệt tại đây. Chúc ngươi làm tốt!”
Trước bàn tay to lớn mà Trư Khả Phúc đưa ra, Lâm Hoa vội vàng dùng cả hai tay nắm chặt, lắc nhẹ hai cái, rồi hơi căng thẳng hỏi: “Đại tướng đồng chí, ngài định đi đâu ạ?”
“Còn đi đâu nữa?” Trư Khả Phúc thu tay về, thần sắc bình thường nói: “Tất nhiên là tới vùng phụ cận Vô Lô Khắc Lam Tư Khắc, xem xét tình hình phòng ngự của địch ở đó.”
Dù Lâm Hoa biết rõ Trư Khả Phúc vốn thích thỉnh thoảng đến tiền tuyến thị sát, và suốt cuộc Chiến tranh Vệ Quốc, ông chưa hề bị thương dù chỉ một sợi lông, nhưng vì lo cho an toàn của vị tướng, hắn vẫn khéo léo nhắc nhở: “Đại tướng đồng chí! Dù ta không rõ bố trí phòng ngự của Đức Quân ở khu vực Vô Lô Khắc Lam Tư Khắc, nhưng nếu ngài tiến xa hơn nữa, tính mạng ngài sẽ bị đe dọa nghiêm trọng. Vì vậy, ta tha thiết kính xin ngài đừng tiến sâu hơn nữa!”
“Đúng vậy, Đại tướng đồng chí!” Vừa dứt lời Lâm Hoa, phụ quan vốn im lặng từ nãy liền lên tiếng hưởng ứng: “Trung úy Tả Khoa Phu nói đúng! Phía trước chính là khu vực thực tế do Đức Quân kiểm soát. Ngài là người đứng đầu tối cao của Phương Diện Quân, ngài không có quyền đặt tính mạng mình vào nguy hiểm!”
Vừa dứt lời, trên gương mặt Trư Khả Phúc thoáng hiện nét giận dữ, dường như sắp nổi trận lôi đình. Từ giọng điệu của phụ quan, Lâm Hoa đoán chắc chắn đối phương đã từng can ngăn Trư Khả Phúc trước khi ông tới đây, nhưng chẳng thu được hiệu quả nào. Lâm Hoa căng thẳng nhìn chằm chằm vào Trư Khả Phúc, chờ xem ông sẽ trả lời thế nào.
Thế nhưng Trư Khả Phúc lại không nổi giận; nét mặt ông nhanh chóng trở lại bình tĩnh. Ông nhìn phụ quan gật đầu, nói: “Đồng chí Thiếu tá! Đã vậy thì chúng ta quay về thôi. Đến khi chủ lực quân ta tiến đến ngoại vi Vô Lô Khắc Lam Tư Khắc và triển khai tấn công, lúc ấy ta sẽ quay lại.” Nói xong, ông gật đầu với Lâm Hoa, rồi bước lên chiếc Ký Bổ Xa của mình, thúc giục phụ quan còn đang đứng bên cạnh xe: “Thiếu tá, sao ngài chưa lên xe?”
Phụ quan nghe Trư Khả Phúc quyết định quay về, lập tức mừng rỡ khôn xiết. Ông ta hướng về Lâm Hoa gật đầu cảm kích, rồi ra hiệu bằng tay cho chiến sĩ ngồi trên chiếc xe phía sau lập tức lên xe.
Chiếc Ký Bổ Xa chở Trư Khả Phúc xoay đầu tại chỗ, rồi lao nhanh về hướng vừa tới. Còn chiếc xe chở vệ sĩ, đợi chiếc Ký Bổ Xa đi qua, cũng lập tức xoay đầu gấp và tăng tốc đuổi theo.
Nhìn bóng dáng Trư Khả Phúc dần khuất, Lâm Hoa cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm. Dẫu đoạn đường này đã nằm dưới sự kiểm soát của bộ đội mình, nhưng không ai dám chắc hai bên đường, trong những cánh rừng rậm rạp, không ẩn nấp những tên lính Đức lang thang lạc đội — nếu bọn chúng phát hiện một vị Đại tướng Hồng Quân đang có mặt ở đây, chẳng lẽ lại không nổ súng lén sao?
Chưa được bao lâu sau khi Trư Khả Phúc rời đi, một đội du kích gồm hơn năm mươi người đã nhanh chóng xuất hiện. Họ đều mặc quần áo dân thường. Người dẫn đầu là một tên râu ria rậm rạp, thân hình vạm vỡ, khoác chiếc áo khoác ngắn màu xám đậm, đội chiếc mũ bông đen. Hắn ra lệnh cho thuộc hạ dừng lại tại chỗ, rồi cùng một thanh niên tầm vóc trung bình, trông hơi gầy yếu, bước tới báo cáo với Lâm Hoa: “Trung úy đồng chí! Tôi là đội trưởng Du Kích Đoàn Tát Việp Phu. Đây là Chính ủy của tôi — đồng chí Tư Đạt Bàn. Chúng tôi được lệnh đến đây để chịu sự chỉ huy của ngài. Xin ngài ban bố mệnh lệnh!”
“Xin chào đồng chí Tát Việp Phu! Xin chào đồng chí Tư Đạt Bàn!” Lâm Hoa bắt tay từng người, rồi giới thiệu nhiệm vụ: “Nhiệm vụ cấp trên giao cho chúng ta là thu dọn toàn bộ vật tư mà Đức Quân bỏ lại trong khu vực này. Nhiệm vụ của các đồng chí du kích là hỗ trợ chiến sĩ chúng ta chuyển những vật tư cản trở giao thông sang hai bên đường.”
“Rõ ràng, Trung úy đồng chí!” Nghe xong nhiệm vụ, Tát Việp Phu mặt không chút biểu cảm đáp: “Tôi lập tức đi phân công công việc cho chiến sĩ.”
Ngay khi Tát Việp Phu quay người định rời đi, Lâm Hoa chợt nhận ra đối phương cũng như mình, đều đeo trên lưng một khẩu Mạc Tinh Na Can Bộ Khi. Hắn liền gọi lại: “Đồng chí Tát Việp Phu, mời ngài dừng bước!” Tát Việp Phu liền dừng lại, quay đầu lại nhìn Lâm Hoa bằng ánh mắt ngạc nhiên, chờ xem còn điều gì cần dặn dò.
“Đồng chí Tát Việp Phu,” Lâm Hoa đưa ngón tay chỉ khẩu súng trường trên lưng đối phương, tò mò hỏi: “Ta muốn hỏi thử, trang bị của đội du kích các ngài hiện giờ ra sao?”
Nghe câu hỏi ấy, vẻ mặt Tát Việp Phu thoáng chút bất tự nhiên: “Trung úy đồng chí! Chúng tôi là du kích, chứ không phải quân chính quy, nên trang bị… tất nhiên không thể tốt được. Toàn đội chỉ có một khẩu kí xuyễn, năm khẩu xung phong khẩu và hơn ba mươi khẩu súng trường. Nhiều đồng chí thậm chí chỉ có duy nhất một quả lựu đạn trên người.”
Biết được trang bị của đội du kích nghèo nàn đến thế, Lâm Hoa liền quyết định tận dụng quyền hạn hiện tại để cải thiện cho họ. Thế là hắn mỉm cười nói với Tát Việp Phu: “Đội trưởng đồng chí! Lát nữa, ngài dẫn người của mình tìm Hạ sĩ Vạn Nha — Tiểu đội trưởng Nhất Hàng của ta — để được bổ sung trang bị. Ba mươi khẩu xung phong khẩu kiểu Đức, kèm đủ đạn dược. Đồng chí thấy thế nào?”
Suốt bấy lâu luôn mặt mày đăm chiêu như quả khổ qua, thế mà vừa nghe Lâm Hoa nói sẽ cấp cho đội du kích ba mươi khẩu xung phong khẩu, Tát Việp Phu lập tức lộ vẻ kinh ngạc và phấn khích: “Trung úy đồng chí! Ngài nói thật chứ ạ?”
“Đúng vậy, đội trưởng đồng chí!” Lâm Hoa cười gật đầu, rồi đưa tay chỉ về phía Vạn Nha đang chỉ huy chiến sĩ bốc dỡ đạn dược: “Đó chính là Tiểu đội trưởng Nhất Hàng của ta. Ngài cứ đi thẳng tới đó, nói với hắn là ta ra lệnh cấp cho đội du kích ba mươi khẩu xung phong khẩu. Mau đi đi!”
Sau khi xác nhận Lâm Hoa không đùa giỡn, khuôn mặt Tát Việp Phu lập tức rạng rỡ hẳn lên. Nhưng hắn vẫn không quên lễ tiết cơ bản: nâng tay chào Lâm Hoa một cái quân lễ trang trọng, rồi mới cùng Chính ủy Tư Đạt Bàn rời đi.
“Trung úy đồng chí,” Á Khu Phổ đứng bên cạnh Lâm Hoa, đợi hai người kia đi xa, mới lo lắng hỏi: “Lệnh cấp trên giao cho chúng ta chỉ là thu dọn vật tư. Thế mà ngài lại dễ dàng cấp ba mươi khẩu xung phong khẩu cho một đội du kích — như vậy có hợp lý không ạ? Nếu cấp trên biết được, liệu có trách phạt chúng ta chăng?”
“Đồng chí Thượng úy!” Lâm Hoa nhìn thẳng vào Á Khu Phổ, nghiêm nghị đáp: “Ta cấp vũ khí cho đội du kích là để nâng cao sức chiến đấu của họ. Chẳng lẽ ngài muốn họ cầm lựu đạn trên tay rồi xông thẳng vào địch sao?” Để xua tan nỗi lo của Á Khu Phổ, hắn đặc biệt nhấn mạnh: “Nếu cấp trên có trách phạt, ta sẽ chịu trách nhiệm toàn bộ!”
(Hết chương)