Khi Lâm Hoa trở về doanh trại, người thấy các đồng đội vừa được giải cứu đều đã được bố trí ở lại nơi ở nguyên thủy của bọn lính canh Đức. Nhưng không hiểu vì sao, Enxtơ và Vạn Nha đang tranh cãi kịch liệt với nhau. Lâm Hoa vội bước tới gần, hỏi: “Chuyện gì vậy? Hai người các ngươi cãi nhau cái gì thế?”
Sau khi cả hai đều im lặng, Lâm Hoa nhìn thẳng vào Enxtơ và nói: “Đồng chí Hạ Sĩ Enxtơ, xin đồng chí hãy nói trước đi — vì sao đồng chí lại tranh cãi với đồng chí Thiếu Úy Vạn Nha?”
“Thưa Trung Uý,” Enxtơ mặt mày ủ dột đáp: “Tôi đã đề nghị với Thượng Uý rằng nên tìm một chỗ tránh gió để giam giữ những tên lính canh bị bắt. Trời lạnh thế này mà bắt chúng đứng ngoài bãi đất trống không che chắn, biết đâu sẽ có kẻ chết cóng.”
“Chết cóng thì cũng tự chuốc lấy.” Vừa dứt lời Enxtơ, Vạn Nha đã nổi giận dữ dội: “Chúng dám xâm phạm lãnh thổ ta, phá hoại đời sống hoà bình của nhân dân ta, tàn sát đồng bào ta — tất cả đều là tự chuốc lấy!”
“Đồng chí Thiếu Úy, xin đừng kích động,” Lâm Hoa đặt một tay lên vai Vạn Nha, cố gắng làm dịu đối phương: “Xin bình tĩnh lại.”
Nào ngờ Vạn Nha giật mạnh cánh tay, hất phăng bàn tay Lâm Hoa đang đặt trên vai mình, rồi hét lên đầy xúc động: “Cứ nghĩ đến những điều bọn *** đã gây ra trên đất nước ta, tôi làm sao mà bình tĩnh nổi!”
“Dù không bình tĩnh nổi, cũng phải bình tĩnh!” Nhận thấy Vạn Nha có dấu hiệu mất kiểm soát cảm xúc, Lâm Hoa đành phải dùng thân phận chỉ huy để áp chế: “Đây là mệnh lệnh của tôi!”
Nghe Lâm Hoa nói vậy, Vạn Nha cuối cùng cũng ngậm miệng, đứng sang một bên im lặng. Lâm Hoa quay lại nhìn Enxtơ, nói tiếp: “Đồng chí Hạ Sĩ Enxtơ, đồng chí Thiếu Úy Vạn Nha xúc động như vậy là có nguyên do. Đồng chí hãy nhìn xem — trại chiến binh rộng lớn thế này, thế mà lại chẳng có nổi một chỗ che mưa chắn gió cho các tù binh! Đồng chí có biết trong thời tiết giá rét khắc nghiệt này, mỗi ngày có bao nhiêu người chết cóng không?” Nói đoạn, ông đưa tay chỉ về phía rìa rừng, nơi chất đầy xác chiến binh: “Tôi vừa mới ở đó — nhìn thấy hàng trăm, thậm chí hàng ngàn thi thể. Đa số đều chết cóng. Những tên lính canh trong trại chiến binh này, hoàn toàn xứng đáng phải chịu hình phạt thích đáng vì những tội ác mà chúng đã gây ra.”
Lâm Hoa tạm dừng một lát, thấy Enxtơ cúi đầu câm lặng, liền xoay người sang Vạn Nha: “Đồng chí Thiếu Úy, tôi cũng căm thù bọn xâm lược *** như đồng chí. Nhưng những tên lính canh này đã buông vũ khí xuống rồi — chúng ta không nên hành hạ quá mức. Đồng chí cử một tiểu đội chiến sĩ dẫn chúng vào rừng đốn gỗ, dựng nhà ở.”
Chưa kịp đợi Vạn Nha phản ứng, Lâm Hoa đã lập tức ra lệnh tiếp với Enxtơ: “Đồng chí Hạ Sĩ Enxtơ, đồng chí đi phối hợp công việc với đồng chí Thiếu Úy Vạn Nha. Đồng chí truyền đạt rõ với bọn lính canh: nếu không muốn đêm nay bị đóng băng mà chết, thì phải ngoan ngoãn tuân theo mệnh lệnh — vào rừng đốn gỗ dựng nhà. Hiểu chưa?”
“Rõ rồi, thưa Trung Uý!” Enxtơ vừa nghe xong đã lộ vẻ mừng rỡ trên gương mặt, vội đáp: “Tôi lập tức đi thông báo với bọn chúng, bảo chúng vào rừng đốn gỗ!”
A Gia Lỵ Nha nhìn theo bóng dáng Vạn Nha và Enxtơ rời đi, khẽ thở dài cảm thán: “Đồng chí Trung Uý Tả Khoa Phu, ngài thật phi thường! Hai người vừa mới cãi nhau dữ dội như thế, vậy mà ngài chỉ vài câu ngắn gọn đã giải quyết ổn thoả.”
Lâm Hoa cùng A Gia Lỵ Nha bước vào căn mộc ốc, tiến thẳng đến phòng vốn là nơi ở của tên Thượng Uý Đức. Đó là một căn hộ gồm hai phòng: bên trong là phòng ngủ, còn phòng ngoài dùng làm nơi tiếp khách, làm việc và ăn uống. Sau khi quan sát sơ qua cấu trúc ngôi nhà, Lâm Hoa bất giác hỏi A Gia Lỵ Nha: “A Gia Lỵ Nha, bình thường cô ở phòng nào?”
A Gia Lỵ Nha chỉ tay về phía cửa, đáp: “Ra khỏi cửa, rẽ trái, phòng thứ ba bên phải hành lang.”
Câu hỏi ấy vốn chỉ là lời hỏi xã giao thoáng qua, nào ngờ Tể Liêu Sa — người vừa bước vào sau lưng hai người — lại tự tiện hỏi thêm một câu: “A Gia Lỵ Nha, có tên Đức nào đến quấy nhiễu cô không?”
“Tệ rồi, chuyện hỏng rồi!” Lâm Hoa vừa nghe Tể Liêu Sa buột miệng hỏi thế, trong lòng đã kêu thầm bất an; nhưng muốn ngăn lại thì đã muộn. Đang loay hoay tính cách cứu vãn tình thế, Lâm Hoa chợt thấy A Gia Lỵ Nha mặt mày biến sắc, rồi từ từ cởi chiếc áo khoác bên ngoài, rút từ trong ngực ra một quả thủ lưu đạn hình trứng. Nhìn thấy quả thủ lưu đạn nằm gọn trong lòng bàn tay A Gia Lỵ Nha, Lâm Hoa giật mình thất sắc — trong đầu thoáng hiện ý nghĩ: chẳng lẽ A Gia Lỵ Nha đã bị kích thích quá mức, định châm ngòi nổ để cùng mọi người quy tiên?
Nhưng điều xảy ra tiếp theo lại hoàn toàn trái ngược với dự đoán của Lâm Hoa. A Gia Lỵ Nha nâng quả thủ lưu đạn lên trước mặt, nghiêm nghị nói với Lâm Hoa và Tể Liêu Sa: “Quả thủ lưu đạn này là cấp trên giao cho tôi trước khi phái tôi đi thực hiện nhiệm vụ. Tôi luôn mang theo bên mình — kể cả lúc ngủ, tôi cũng đặt nó ngay bên gối. Nếu thật có tên Đức nào mắt mù tai điếc, dám nửa đêm lẻn vào phòng tôi để hủy hoại thanh danh của tôi… tôi sẵn sàng cùng hắn quy tiên!”
Lời nói ấy khiến Lâm Hoa và Tể Liêu Sa đều cảm thấy kính phục sâu sắc. Lâm Hoa bước tới, nhẹ nhàng nhận lấy quả thủ lưu đạn từ tay A Gia Lỵ Nha, rồi đưa ngay cho Tể Liêu Sa, sau đó quay sang nói với nàng: “A Gia Lỵ Nha, cứ yên tâm đi. Giờ đây cô đã trở về bên người thân. Ở đây, cô hoàn toàn an toàn — không cần thiết phải mang thứ này bên mình nữa.”
Nghe Lâm Hoa nói thế, A Gia Lỵ Nha bật khóc như mưa, lao thẳng vào lòng ông, nức nở thả tiếng khóc to — dường như muốn dồn hết mọi uất ức, đau khổ từng chịu đựng trong lòng địch vào một lần duy nhất.
Không biết đã qua bao lâu, tiếng khóc của A Gia Lỵ Nha mới dần lắng xuống. Đúng lúc Lâm Hoa định an ủi nàng thêm vài câu, thì một người bất ngờ xông thẳng vào phòng, vừa chạy vừa gọi: “Đồng chí Liên Trưởng!”
Người ấy vừa lao vào cửa, liền chứng kiến cảnh Lâm Hoa và A Gia Lỵ Nha đang ôm nhau — vội vàng nói: “Xin lỗi, tôi làm phiền rồi! Để tôi quay lại sau!”
Lâm Hoa đã nhận ra người vừa đến chính là Hạ Sĩ Cát Lê Sa, Tiểu đội trưởng Tiểu đội Nhất, Nhất Hàng — liền gọi lại ngay: “Cát Lê Sa, có chuyện gì vậy?”
Cát Lê Sa vốn đã chuẩn bị lui ra, nhưng nghe Lâm Hoa gọi, đành dừng bước, quay lưng lại Lâm Hoa mà bước vào, miệng vẫn nói: “Đồng chí Liên Trưởng, tôi có việc cần bàn bạc với ngài. Nhưng giờ đây hình như không tiện… để tôi quay lại sau vậy.”
“Không có gì là không tiện cả.” Lâm Hoa nhẹ nhàng buông A Gia Lỵ Nha ra, rồi nghiêm giọng nói với Cát Lê Sa: “Đồng chí Hạ Sĩ, nghe lệnh của tôi — quay mặt lại!”
Cát Lê Sa chậm rãi xoay người, bất ngờ phát hiện Tể Liêu Sa cũng đang đứng ở đó, liền hiểu ra mình đã hiểu lầm mối quan hệ giữa Lâm Hoa và A Gia Lỵ Nha — bèn hơi ngượng ngùng cong môi cười gượng.
“Đồng chí Trung Uý Tả Khoa Phu,” A Gia Lỵ Nha lau vội nước mắt trên gương mặt, lễ phép nói: “Tôi không làm phiền công việc của ngài nữa. Tôi xin phép về phòng trước.”
Khi đi ngang qua Tể Liêu Sa, nàng đưa tay ra, muốn nhận lại quả thủ lưu đạn của mình.
Tể Liêu Sa đứng yên tại chỗ, không nhúc nhích, nhưng ánh mắt lại hướng về Lâm Hoa — chờ đợi ý kiến chỉ đạo. Trước đó, Lâm Hoa thu giữ quả thủ lưu đạn là vì lo ngại A Gia Lỵ Nha mất kiểm soát cảm xúc, nếu vô tình châm ngòi nổ thì bản thân ông cũng khó mà thoát nạn. Nhưng giờ đây tình huống đã khác: nàng vừa trải qua một trận khóc lớn, tất cả những uất ức dồn nén trong lòng đều đã được giải toả — dù trả lại quả thủ lưu đạn, cũng sẽ không còn nguy hiểm gì nữa. Vì thế, Lâm Hoa khẽ gật đầu với Tể Liêu Sa, ý bảo anh ta trả lại quả thủ lưu đạn cho A Gia Lỵ Nha.
Sau khi A Gia Lỵ Nha rời đi, Lâm Hoa hỏi Cát Lê Sa: “Đồng chí Hạ Sĩ, đồng chí vội vã tìm tôi như vậy, có chuyện gì vậy?”
“Thưa đồng chí Liên Trưởng,” Cát Lê Sa vội đáp: “Nhiệm vụ được giao cho chúng ta là canh giữ các tù binh Đức. Nhưng vừa rồi tôi phát hiện một vài chiến sĩ trong đơn vị có biểu hiện tâm lý không ổn.”
“Tâm lý chiến sĩ không ổn?” Câu nói ấy khiến Lâm Hoa giật mình, vội hỏi tiếp: “Rốt cuộc là chuyện gì? Nhanh nói cho tôi nghe!”
“Trong tiểu đội của tôi có mấy chiến sĩ, gia đình đều có người thân bị bọn xâm lược *** giết hại,” Cát Lê Sa cố gắng giữ giọng điệu bình tĩnh khi thuật lại sự việc bên ngoài: “Họ muốn báo thù, nên vừa rồi khi đồng chí Thiếu Úy Vạn Nha dẫn một nhóm lính canh vào rừng đốn gỗ, còn lại mấy tên sĩ quan, các chiến sĩ ấy liền mất kiểm soát. Ban đầu họ dùng lời lẽ khiêu khích — nhưng vì bọn sĩ quan không hiểu tiếng Nga nên chẳng phản ứng gì. Thế là chúng càng lấn tới, bắt đầu đánh đập những tên sĩ quan ấy, thậm chí còn đe doạ sẽ xử bắn. May mà tôi phát hiện kịp thời, nên sự việc mới không leo thang thêm.”
“Đồng chí Hạ Sĩ Cát Lê Sa, đồng chí làm rất đúng!” Lâm Hoa nhớ rõ, mẹ và em gái của Cát Lê Sa đã bị máy bay Đức oanh tạc chết ngay ngày hôm trước khi ông tiến quân vào Tây Mộc Ký Trấn — nghĩa là giữa anh và bọn Đức có mối thù không đội trời chung. Ấy vậy mà anh vẫn giữ được sự tỉnh táo, điều ấy quả thực rất đáng quý. Lâm Hoa nói với Cát Lê Sa: “Đồng chí về truyền đạt lại cho các chiến sĩ: Chúng ta là quân nhân, chứ không phải đồ sát nhân! Không được ra tay độc ác với kẻ thù đã buông vũ khí. Nếu muốn báo thù, thì hãy ra chiến trường, tiêu diệt nhiều tên xâm lược *** hơn nữa — để rửa sạch mối thù cho người thân!”
(Hết chương)