Bên ngoài mái che mưa, sân đất trống không một bóng người — nơi nào còn dấu vết của Dạ Lâm và Độc Cẩu Thú? Chỉ còn lại vài chuỗi dấu chân lấm bùn, chứng tỏ hai bên càng đánh càng tiến sâu vào rừng.
Mạc Lộ hơi lo lắng. Bí Cao không chỉ là bạn thân mà còn như người thân trong gia đình cô. Hồi còn nhỏ, cô từng chạy lung tung rồi lạc đường; như thể đã được định sẵn, cũng vào lúc ấy, một Bí Cao còn bé tí xuất hiện trước mặt cô và dẫn cô về tận cửa nhà.
Trước khi ký ức thức tỉnh, Bí Cao luôn ẩn náu trong khu rừng ngoài cửa nhà, chơi đùa cùng cô. Đến khi ký ức hồi phục, hiểu rõ sứ mệnh được giao phó, hai người bạn mới cùng nhau lên đường.
“Cứ yên tâm đi. Dạ Lâm tuy người không nghiêm túc lắm, nhưng biết phân biệt nặng nhẹ và giữ chừng mực. Hơn nữa, Bí Cao của cậu mạnh lắm — chưa chắc ai thắng ai thua đâu.”
Tà Nà đặt một miếng bánh kem dâu tây trước mặt cô:
“Thử xem, vị rất ngọt, chắc hợp khẩu vị cậu.”
“À đúng rồi, Mạc Lộ, tiếp theo cậu định làm gì? Tiếp tục tìm các mảnh vỡ à?”
“Ừ… đó là sứ mệnh của tôi.”
Mạc Lộ đáp ngắn gọn, chẳng giải thích thêm. Dù những người có mặt ở đây trông đều là bạn của Tà Nà, đáng tin cậy, nhưng chuyện thu thập các mảnh vỡ của Ý Chí Vĩ Đại vẫn quá phi thường — cô quyết định không nói ra.
“Vậy cậu có phương pháp cụ thể nào để tìm không? Hay ít nhất là hướng đi?”
Tìm các mảnh vỡ của Ý Chí Vĩ Đại đâu phải như đi tìm túi tiền bị đánh rơi! Phạm vi tìm kiếm trải rộng khắp thế giới — thậm chí cả vũ trụ!
“Không có…”
Mạc Lộ lắc đầu. Ngay cả Trí Tuệ Chi Thần Nê Mễ Nhĩ cũng không thể xác định chính xác vị trí các mảnh vỡ — chỉ có thể tùy duyên mà thôi.
Trong lúc trò chuyện rỗi rãi, ánh mắt Tây Á Tích và những người khác ngày càng kinh ngạc, nhìn Mạc Lộ với vẻ khó tin hơn bao giờ hết.
Từ lúc ngồi xuống đến giờ, cô đã ăn sạch ba ổ bánh mì, bốn chiếc bánh rán, bốn miếng bánh kem dâu tây, uống hết hai chai sữa lớn — và tay lại đang vươn tới một ổ bánh mì mới!
Lượng đường khổng lồ như thế khiến tất cả những người có mặt — trừ Tà Nà — đều không dám thử. Theo lời Dạ Lâm, đây là mức calo cực cao, bổ sung năng lượng quá mức, rất dễ tăng cân, tích mỡ!
Ngay cả Tái Lê Á — người vốn thèm ngọt nhất — cả ngày cũng chỉ nạp được một nửa lượng đường Mạc Lộ vừa tiêu thụ trong bữa này!
“Chị ơi, chẳng lẽ bí quyết của công lý nằm ở đồ ngọt sao?”
Khắc La Hách thật sự ghen tị, hai tay không kiềm được mà vươn thẳng về phía miếng bánh kem, muốn thử xem sao.
“Tôi khuyên cậu nên tỉnh táo. Mỗi người có cơ địa khác nhau — biết đâu mỡ sẽ tích tụ ở bụng hay đùi cậu đấy.”
Bỉ Nộn Thuật liếc cô một cái đầy bực bội. Chỉ cần ăn bánh ngọt là lĩnh ngộ được công lý ư? Thế thì trên đời đã chẳng còn ai sở hữu thân hình “bảng phẳng” rồi!
Đúng lúc Mạc Lộ vừa nuốt xong miếng bánh kem thứ sáu, từ xa trong rừng rậm vang lên tiếng xột xoạt — rồi một người lấm lem bùn và một sinh vật thần bí đen thui từ từ chui ra.
“Ha ha ha ha! Độc Cẩu Thú thuần khiết? Giờ bẩn như cục bùn rồi còn gì! Cười chết tôi mất! Bây giờ cậu còn chẳng bằng con heo — biết không, heo thực ra rất sạch sẽ đấy!”
Dạ Lâm chẳng giấu giếm chút nào vẻ khinh miệt của mình. Anh tuyệt đối không ngờ rằng kẻ địch đầu tiên anh phải toàn lực ứng chiến sau khi chuyển chức lại chính là một con Độc Cẩu Thú!
Dù thân hình Bí Cao to lớn hơn anh nhiều, nhưng độ linh hoạt lại chẳng kém chút nào. Bốn chiếc móng cứng cáp, cùng chiếc sừng nhọn trên đầu — mỗi lần va chạm đều khiến anh đau đầu không ít.
Dẫu vậy, trạng thái hiện tại của anh cũng chẳng khá hơn bao nhiêu: toàn thân lấm lem bùn, gần như chẳng còn nhận ra hình dáng con người — trông chẳng khác nào một con khỉ hoang to xác.
Người và Độc Cẩu Thú đối diện nhau một thoáng, rồi đồng loạt bật cười sảng khoái.
Bí Cao rất thông minh. Khi Mạc Lộ không có mặt, sức mạnh chiến đấu độc lập của nó chỉ đạt chưa tới một nửa. Nó nhận ra Dạ Lâm luôn cố tình giữ thế phòng thủ — để tránh vô tình gây thương tích cho nó.
“Đi thôi, phía trước có con sông, đi rửa sạch đi, cậu cũng chải lông một chút.”
Anh rút ra một chai bia từ Nguyệt Quang Cửu Quán, vặn nắp rồi tu ừng ực — vừa đánh xong mồ hôi đầm đìa, một chai bia mát lạnh sảng khoái mới đích thực là lựa chọn hoàn hảo.
“Cậu có uống không? Chắc là không đâu — phía trước có nước suối sạch.”
Bí Cao dùng mũi khẽ chạm vào chai, mùi vị lạ lẫm, chất lỏng chưa từng nếm qua — nó tò mò muốn thử.
“Cậu thật sự muốn uống à?”
Những thứ Mạc Lộ từng ăn, hầu như nó cũng đã thử qua. Nhưng Mạc Lộ chưa bao giờ uống rượu — mùi vị cay nồng, hơi xộc mũi này, nó chưa từng cảm nhận — nên đặc biệt hứng thú.
“Không được đâu, không cho cậu uống! Nếu Mạc Lộ biết tôi cho cậu uống bia, chưa chắc đã phóng một bộ kỹ năng Kiếm Thuẫn liên hoàn, xuyên thủng tôi ngay lập tức…”
Bí Cao giật mình, do dự một chút rồi từ từ cắn nhẹ vào ống tay áo anh, khẽ lay lay. Mạc Lộ tuyệt đối sẽ không uống thứ này — vậy thì nó cũng chẳng được uống.
Bỏ lỡ cơ hội hôm nay, biết đâu cả đời nó sẽ chẳng bao giờ được nếm thử loại đồ uống này nữa — quả thực là một tiếc nuối lớn… đời ngựa… đời Độc Cẩu Thú!
“Thôi được rồi, chỉ một chai thôi nhé — cho cậu nếm thử chút hương vị mới, thế là đủ. Mưa tạnh rồi, chúng ta phải lập tức khởi hành đến Hắc Đốn Mã Nhĩ. Nếu cậu say, trên xe chẳng còn chỗ nào để cậu nằm đâu.”
Một chai bia được anh nâng lên, đổ thẳng vào cổ họng Bí Cao. Thực ra anh còn nghi ngờ — liệu thứ này có sở hữu vị giác tinh tế như con người không? Có thực sự cảm nhận được mùi vị không?
Bí Cao rất hài lòng với hương vị này — vị thanh mát dịu nhẹ, dễ chịu hơn hẳn sữa hay cà phê.
“Hết rồi, hết rồi! Chỉ một chai thôi! Cắn áo tôi cũng vô ích — mau đi rửa xong rồi quay lại đi!”
——————
“Bí Cao, cậu về rồi đấy.”
Mạc Lộ ân cần vuốt ve đầu Bí Cao. Dù toàn thân nó ướt sũng, nhưng hình như không bị thương tích gì. Cô lễ phép cúi người, hai tay chéo trước ngực, chào Dạ Lâm để bày tỏ lòng biết ơn.
“Khoan đã, Mạc Lộ, từ nay cậu đừng làm động tác này nữa — tôi thấy chóng mặt đấy…”
Dạ Lâm vội quay mặt đi, vừa vẫy tay vừa lắc đầu. Sự tự nhiên đến mức “thiên nhiên” như thế thật sự quá đáng sợ.
“Vô sỉ!”
Tây Á Tích bóp mạnh một cái vào eo anh, rồi dõng dạc bước lên xe ngựa, ra hiệu trời đã tạnh mưa, đường thông suốt — có thể khởi hành.
Lâm Nặc Tư ngồi ở vị trí người đánh xe, hai mắt mơ màng vì say rượu, người cuộn tròn trong tấm chăn, mặt nhăn lại như đang suy tư điều gì đó.
Mạc Lộ đi cùng xe vì tiện đường. Còn Bí Cao… thứ này có thể thu nhỏ bằng chú thuật!
Nó biến thành một sinh vật mềm mại, đáng yêu như chú cún con, được Mạc Lộ ôm chặt trong lòng, phủ kín bằng tấm chăn.
Dạ Lâm ban đầu sửng sốt, nhưng khi liếc thấy Tà Nà liền hiểu ra — rồng còn làm được thì Độc Cẩu Thú đương nhiên cũng không vấn đề.
“Dừng xe! Xin xuất trình giấy thông hành của Vương Quốc!”
Một chướng ngại vật tạm thời cùng vài tên lính chặn ngang tuyến đường chính — đúng là trạm kiểm soát do Đức Lộc Tư Đế Quốc thiết lập bên ngoài Hắc Đốn Mã Nhĩ. Chỉ cần đi thêm vài dặm nữa là tới nơi.
“Đây.”
Anh đưa tờ giấy thông hành của Lâm Nặc Tư. Đây là loại giấy đặc biệt mang dấu hiệu thương nhân — lính canh bình thường thấy rồi đều thả qua. Việc kiểm tra kỹ lưỡng chỉ diễn ra tại cổng vào Hắc Đốn Mã Nhĩ.
“Theo lệnh của Tư Khà Địch Nữ Vương, nhằm bảo vệ an ninh Công Quốc, chúng tôi cần kiểm tra hàng hóa trên xe.”
Sự cố bất ngờ khiến ánh mắt Dạ Lâm hơi co lại. Lệnh của Tư Khà Địch Nữ Vương? An ninh Công Quốc? Thật sự buồn cười quá đi!
“Các người… chẳng lẽ tưởng tôi mù sao? Tư Khà Địch Nữ Vương?”
Anh kích hoạt Thứ Năm Nguyên Tố — biểu tượng quân nhân Đức Lộc Tư Đế Quốc trên ngực một tên lính bỗng nhiên rơi lả tả, bay thẳng vào lòng bàn tay anh.
Reng~
Thanh kiếm bên hông bọn lính vang một tiếng ngân nhẹ — lưỡi kiếm đột nhiên tuốt ra ba tấc!
Ngay lập tức, mấy tên lính toát mồ hôi đầm đìa, hoảng loạn không thôi. Chúng vốn chỉ thấy dấu hiệu thương nhân nên nảy sinh ý định “làm khó” chàng trai trẻ này một chút — nào ngờ đối phương lại là một Kẻ Thức Tỉnh!
Ý chí kiếm khí nội hàm sâu sắc, vạn kiếm đồng minh ngân vang — rõ ràng là uy thế của một Kiếm Thánh!
“Xin… xin lỗi ngài! Chúng tôi quá thất lễ! Xin ngài cứ đi!”
Vài tên lính vội vàng dẹp chướng ngại vật sang một bên, vừa gật đầu lia lịa vừa cười gượng tiễn chiếc xe ngựa rời đi.
Đức Lộc Tư Đế Quốc dù mạnh thật, nhưng với bọn chúng — những tên lính nhỏ bé — thì chẳng liên quan gì. Chọc giận một Kẻ Thức Tỉnh, ai cũng chẳng được hưởng lợi.
Còn trên xe này có chứa vật gì bất lợi cho Đế Quốc hay không — chúng chẳng hề quan tâm…
“Gã đó nào có phải Kẻ Thức Tỉnh gì đâu — nhưng Thứ Năm Nguyên Tố này cũng khá hữu dụng…”
Tây Á Tích khẽ gật đầu, cảm giác khả năng này sẽ còn phát huy tác dụng không nhỏ.
Ở Hắc Đốn Mã Nhĩ, Kẻ Thức Tỉnh được hưởng rất nhiều ưu đãi.
Đức Lộc Tư là một khả năng tương lai cho bản đồ nhóm — thực ra trong quá trình mạo hiểm, các Mạo Hiểm Gia đã giết không ít lính Đức Lộc Tư Đế Quốc. Nhưng tôi quên mất tên bản đồ nào rồi…
(Hết chương)