Hắc Đốn Mã Nhĩ, Thủ đô Tự Do — từng là một sa mạc hoang vu. Đại Ma Pháp Sư Mộc Nhĩ đã dùng một ma pháp trận hùng mạnh để thay đổi môi trường, từ đó khai sinh nên thành thị phồn hoa này.
Do bản thân Đại Ma Pháp Sư Mộc Nhĩ sùng bái màu trắng, cho đến ngày nay, phong cách kiến trúc của Hắc Đốn Mã Nhĩ vẫn chủ đạo là tông màu trắng.
Thành đô vàng rực Vĩ Tháp Luân, Thủ đô Tự Do Hắc Đốn Mã Nhĩ, Thủ đô thượng võ Tô Nham và thành phố thần bí Ám Hắc Thành — đây là bốn thủ đô nổi tiếng nhất trên lục địa này.
Còn về vùng Đông Tấn Tuyết Dụ của Bàn Tú Tổ? Khí hậu nơi ấy khắc nghiệt vô cùng: tuyết bão trút xuống liên tục suốt nửa tháng trời, lại còn có con băng long thần bí Tư Khà Địch đang ẩn náu. Ngoài một vài nhà mạo hiểm hay thương nhân có nhu cầu đặc biệt, chẳng mấy ai nguyện ý đặt chân tới chốn ấy.
— Tây Á Tích, sắp vào thành rồi, thân phận cô ổn chứ?
Tây Á Tích là nạn nhân của cuộc thí nghiệm chuyển dịch — giờ đây lại bị Đế Quốc Đức Lộc Tư truy nã. Mà Hắc Đốn Mã Nhĩ thì vừa bị Đế Quốc “tăng cường lực lượng phòng thủ”…
— Yên tâm, tôi có giấy thông hành. Quân đội Đế Quốc tại Hắc Đốn Mã Nhĩ không nhiều, chưa thể kiểm tra từng người một đâu.
— Giao cho tôi đi.
Lâm Nặc Tư — người vừa ngủ li bì suốt nửa ngày — cuối cùng cũng tỉnh dậy. Ông nhận lấy dây cương từ tay Dạ Lâm và ra hiệu bảo anh ngồi sang bên.
— Lệnh truy nã Tây Á Tích tại Hắc Đốn Mã Nhĩ gần như vô danh. Lệnh truy nã của Đế Quốc Đức Lộc Tư thì liên quan gì đến Quan Bất Nhĩ Mã Nhĩ chứ? Chỉ cần cô ấy đừng cố ý dạo chơi trước mặt mấy tên sĩ quan kia, thì hoàn toàn chẳng có chuyện gì xảy ra cả.
— Lũ chó đế quốc này! Năm xưa, Đế Quốc phái Tử Vũ Đoàn điều tra tùy tiện ở Bi Minh Động Huyệt, khiến tà khí bốc lên dữ dội — thế rồi lại tình cờ thu hút A Càn Tả và Lộ Khắc Tê ghé ngang. Tragedy kiểu này mà nghĩ lại, tôi vẫn tức điên lên được, cái đồ…!
— Chạy nào!
Lâm Nặc Tư vung dây cương một cái — chiếc xe ngựa lao vun vút về phía Hắc Đốn Mã Nhĩ. Và đúng như dự đoán, vừa tới cổng thành, họ lại bị chặn lại.
— Đây là giấy thông hành và giấy phép kinh doanh của tôi. Nhanh lên, tôi đang赶 thời gian!
Lâm Nặc Tư mặt mũi đầy vẻ bực bội, khóe miệng ngậm điếu thuốc, tiện tay ném hai tờ giấy thẳng vào ngực tên lính Đế Quốc Đức Lộc Tư.
Mấy tên lính liếc nhau, trong ánh mắt đều hiện rõ vẻ cười khổ. Được rồi, chắc lại là một đại nhân vật nào đó — cứ làm qua loa cho xong chuyện thôi.
Hắc Đốn Mã Nhĩ vốn là Thủ đô Tự Do, thu hút vô số cao thủ tứ phương đổ về. Ngay giữa đường, bạn kéo bất kỳ gã đàn ông nào cũng có thể là một nghề nghiệp giả chính hiệu.
Lính canh cũng thấy khổ lắm chứ! Ai mà biết được trong Hắc Đốn Mã Nhĩ ẩn náu bao nhiêu cao nhân? Sau khi Đế Quốc chiếm lĩnh Bắc Mala Công Quốc, họ bỗng dưng “lúng túng” hẳn — hoàn toàn bất lực trong việc biến Hắc Đốn Mã Nhĩ thành một vùng quản lý tập trung cao độ.
Vậy thì quản thế nào đây?
Ở con hẻm sau, một ông lão mù chỉ cần vung kiếm một cái là cắt nứt mặt đất dài trăm trượng; giữa đại lộ trung tâm, một thương gia buôn vũ khí kiêm đại gia nổi tiếng lại cất giấu trong nhà cả kho hỏa khí; một trung niên đầu hói thì lại là Hội trưởng Hiệp hội Võ Đạo Hư Tổ; còn Thánh Chức Giả Tổng Bộ — tổ chức được dân chúng yêu mến nhất — cũng đặt trụ sở ngay tại đây… Làm sao bắt họ nghe lệnh Đế Quốc được?
Mới đây thôi, một sĩ quan Đế Quốc đến cửa hàng tăng cường nổi tiếng, làm vỡ hết thiết bị của chủ tiệm — thế là ông ta giận dữ mang quân bao vây. Kết quả? Bị đối phương thả cả bãi mìn lẫn robot đánh cho khóc cha gọi mẹ.
Người đó là Thiên Giới Nhân — chỉ muốn kiếm tiền, chứ có thèm quan tâm đến Đế Quốc hay không Đế Quốc gì đâu…
— Ơ… Lâm Nặc Tư! Là Lâm Nặc Tư thật đấy!
Tên lính cầm giấy run lập cập, vội vàng trả lại và cúi đầu kính cẩn nhường đường.
Bạn thân của Kiếm Thánh A Càn Tả, thợ rèn bậc thầy, đồng thời cũng là một kiếm sĩ nổi danh — nhưng vì sự kiện Quỷ Thủ, người ta đồn rằng ông phải núp mãi ở Ái Nhĩ Văn Hạn Đoạn mới phải.
Sau khi chiếc xe ngựa rời đi, mấy tên lính Đế Quốc lại tụ lại với nhau tán gẫu.
— Này anh em, có cần phải kính cẩn với Lâm Nặc Tư đến thế không? Chúng ta đại diện cho Đế Quốc cơ mà!
Một tên lính tỏ vẻ bất mãn — anh ta nhập ngũ vì sức mạnh quân sự áp đảo của Đế Quốc, vì niềm tự hào sâu thẳm trong tim, và mong muốn lập công danh.
— Anh hiểu cái gì đâu! Với bọn lính nhỏ như chúng ta, ra khỏi lãnh thổ Đế Quốc là coi như mất tích. Đây đâu phải chiến trường — chỗ này chẳng có quân công để lập, chỉ có nước chịu mắng thôi!
— Đợi đến lúc Đế Quốc động thủ với Hư Tổ — lúc ấy mới là cơ hội thực sự!
——————
— Tôi đến Hắc Đốn Mã Nhĩ để gặp người bạn thân Tân Đạt, mua chút quà rồi lập tức quay lại Đông Tấn Tuyết Dụ. À, Dạ Lâm, cậu đưa tôi ít bánh ngọt đi — trẻ con Bàn Tú Tổ hiếm khi được ăn những thứ này.
— Ừ, được thôi.
Lâm Nặc Tư lái xe rời đi. Sau đó, Bỉ Nộn Thuật và Khắc La Hách cũng xin tạm ứng một ít kim tệ rồi rời đi — hai người cũng muốn về nhà thăm hỏi một chút.
Mạc Lộ ôm Bí Cao, bị Tà Nà khuyên xuống xe. Dù sao thì cũng định ở lại Hắc Đốn Mã Nhĩ, chi bằng cứ theo đoàn luôn, trước tiên đến Nguyệt Quang Cửu Quán tìm “địa đầu xà” Tô Tây Nha.
Nguyệt Quang Cửu Quán — quán rượu nổi tiếng nhất tại Hắc Đốn Mã Nhĩ.
Nổi tiếng vì lý do rất… mạng xã hội: chủ quán — Tô Tây Nha — là thành viên cuối cùng còn sống của tộc Tinh Linh trên lục địa, ít nhất là người cuối cùng được công khai thừa nhận.
Bao năm nay, không thiếu thương gia giàu có hay quý tộc háo sắc say mê nhan sắc nàng. Chỉ riêng danh hiệu “tinh linh cuối cùng” đã đủ khiến đám quý tộc mục nát đỏ mắt, máu dồn lên não.
Nhưng Tô Tây Nha không chỉ thực lực sâu không lường được — mối quan hệ nàng xây dựng được nhờ Nguyệt Quang Cửu Quán cũng khiến người ta phải kiêng nể: từ đại mạo hiểm gia Khà Lạp Kha Tư, đến Kiếm Thánh A Càn Tả, thậm chí còn có chút giao tình với đám “đại ca” trong khu ổ chuột hẻm sau.
Dù ở Nguyệt Quang Cửu Quán, người ta say rượu đánh nhau rất thường xuyên — nhưng chưa từng có kẻ nào dám bỏ chạy không bồi thường, cũng chưa từng có ai dám ra tay với Tô Tây Nha.
— À, chào mừng quý khách! Muốn thưởng thức một ly rượu ngon lành không ạ?
Tô Tây Nha đã sớm biết tin nhóm Tái Lê Á sẽ tới, nên đã sai người đứng sẵn ở ngã tư hẻm sau để đón.
Nàng mặc lễ phục đỏ rực, tóc vàng óng ả được búi cao thanh lịch, dung nhan phong vận, đôi tai nhọn đeo bông tai quý giá, khí chất ưu nhã, cao quý hơn hẳn vẻ non nớt của Tái Lê Á — thân hình cao ráo, toát lên nét chín chắn, quyến rũ đến mê hoặc.
— Không cần! Tôi宁可 đứng giữa phố chờ hồi phục trạng thái suy nhược, chứ cũng không mua loại “rượu hồi phục” của cô!
Dạ Lâm nói thẳng thừng, mặt mũi nghiêm nghị như đang tuyên bố nguyên tắc bất khả xâm phạm. Trước đây mỗi lần quét bản đồ thất bại, người này đã không ít lần “đánh hơi” rồi “thừa nước đục thả câu”.
— Rượu hồi phục gì cơ? Anh yếu à?
Tây Á Tích trợn mắt, giọng đầy vẻ bực bội.
— Yếu hay không, tối nay cô thử là biết!
— Vô sỉ!
— Ngài đùa giỏi quá đấy! Rượu của tôi, làm sao sánh được với các sản phẩm hồi phục quý giá của Lôi Ми Đi A Đại Giáo Đường chứ?
Tô Tây Nha mỉm cười ý nhị — xem ra trong khoảng thời gian ở Ái Nhĩ Văn Hạn Đoạn, nàng đã điều tra khá kỹ về anh ta.
— Mời vào trong ngồi đi. Nói rõ ý định của các vị đi, biết đâu tôi có thể giúp được chút gì.
Tái Lê Á ngắm nhìn nội thất xa hoa lộng lẫy của Nguyệt Quang Cửu Quán, hai mắt sáng lấp lánh như sao, vừa nhìn trái vừa sờ phải.
So với nơi này thì khách sạn nàng mở ở Ái Nhĩ Văn Hạn Đoạn đúng là… nghèo xơ xác!
— Nội thất càng hoành tráng, mức bồi thường càng cao — phải không ạ?
Tô Tây Nha mỉm cười nhẹ với Tái Lê Á — nhưng nụ cười ấy khiến mấy vị khách đang uống rượu bên cạnh lập tức rùng mình.
Đây là một trong hai thương gia đen nổi tiếng nhất Hắc Đốn Mã Nhĩ — người còn được xếp ngang hàng với Khải Lợi! Ai mà chẳng khiếp sợ!
Cứ vài ngày lại có vài tên say rượu hay nhà mạo hiểm nào đó, chỉ cần lời qua tiếng lại là lập tức “PK” ngay trong quán.
Lúc ấy, Tô Tây Nha sẽ xuất hiện — nhưng nàng không đến để hòa giải. Nàng đến để… gây rối! Cố ý đặt những chiếc ly, bàn ghế vào giữa chiến trường — chỉ cần một chút dư chấn chiến đấu là tất cả tan tành thành mảnh vụn.
Rồi mọi chuyện diễn ra theo đúng kịch bản: bồi thường!
Không có tiền? Đến làm việc! Ở Hắc Đốn Mã Nhĩ, chẳng ai dám không nể mặt Tô Tây Nha. Nàng còn kết thân với đám “đại ca” trong khu ổ chuột — nàng cung cấp phi tiêu, bom nổ mạnh, chai cháy… còn Bát Lệ Tư thì đảm nhiệm phần “giải quyết vấn đề”.
Rượu ở Nguyệt Quang Cửu Quán thì đúng là loại đỉnh cao nhất — dễ khiến người ta uống quá chén. Vì thế, Tô Tây Nha và Khải Lợi đã trở thành hai thương gia đen giàu có và lừng danh nhất Hắc Đốn Mã Nhĩ.
Nhưng giờ đây, Dạ Lâm lại đưa ánh mắt về phía Tái Lê Á — người đang ánh lên vẻ cuồng nhiệt không che giấu.
Người thương gia đen thứ ba — cũng là thương gia đen mạnh nhất — đã tới rồi!
Một tài liệu thú vị: ban đầu, Ma Thương Sĩ vốn là nô lệ — là “nô lệ được nuôi dưỡng” của quý tộc. Chỉ khi nào đã luyện thành tài, đủ sức bước vào đấu trường, họ mới được gọi là “Ma Thương Sĩ”, để tham gia những trận tử chiến do Đế Quốc tổ chức. Người sống sót và xác chết là hai kết cục duy nhất.
Các đấu sĩ tham gia gồm: những quái vật hung bạo, các nô lệ khác — và… Quỷ Kiếm Sĩ.
Tài liệu ghi rõ: người chiến thắng trong đấu trường thường là Ma Thương Sĩ.
Quỷ Kiếm Sĩ: ???. Tôi một cái “cẩu撲” lớn là xong anh!
Ngoài ra, vị đại mạo hiểm gia Khà Lạp Kha Tư ở Nguyệt Quang Cửu Quán — dường như đã nhìn thấu bản chất “người làm công cụ” của giới mạo hiểm gia…
(Hết chương)