Một tháng sau.
Phù Thanh Hải ngồi trong một ô văn phòng nhỏ bên cửa sổ kính lớn, mặt mày nhăn nhó nhìn ra ngoài khung cảnh nhộn nhịp của Tây Nhĩ — xe cộ tấp nập, dòng người hối hả.
Đồ chó cái đợt tuyển thực tập sinh của Tát Khắc Công Nghiệp này!
Ngẩng đầu lên, anh ngắm nhìn tòa nhà màu xám sắt lộng lẫy ở xa kia — hiện giờ, anh còn cách Tát Khắc Đại Hạ ít nhất ba con phố!
Ở kiếp trước, Phù Thanh Hải từng nghe nói về tình huống như thế này: Một số tập đoàn lớn thường để các công ty con hoặc đối tác nhỏ hơn mượn danh nghĩa của mình để tuyển dụng. Thực tế, hợp đồng lao động lại ký với một công ty vô danh tiểu tốt nào đó — cả những doanh nghiệp nhà nước lớn lẫn tư nhân đều thích dùng chiêu này.
Thế mà… ai ngờ được, ngay cả Tát Khắc Công Nghiệp — một đại gia đình tầm cỡ thế giới — cũng chơi trò này!
Còn công ty nơi Phù Thanh Hải đang thực tập — Bách Khắc Hát Quang Cảnh Đặc Tiễn — thậm chí chẳng phải công ty con của Tát Khắc Công Nghiệp, chỉ là một nhà cung cấp hợp tác thân thiết, cùng nắm giữ cổ phần lẫn nhau.
Thế mà cũng dám mượn danh Tát Khắc Công Nghiệp để tuyển người sao?!
Phù Thanh Hải chợt nhớ lại buổi phỏng vấn cực kỳ suôn sẻ hồi trước. Lúc ấy anh còn tự hào vì giấy tờ giả làm đến mức “thiên y vô phùng”, lời lẽ trình bày thì “giọt nước không lọt”.
Hóa ra… người ta căn bản chẳng thèm quan tâm anh thật hay giả!
Xã hội vốn đơn thuần — phức tạp là con người.
Thì ra, kẻ hề chính là bản thân mình!
Nhìn màn hình máy tính trước mặt, nhìn đống tài liệu chất cao như núi, những công việc đơn giản, nhàm chán và lặp đi lặp lại đến phát ngán — chuyện này cần gì phải phiền đến “Sư Đàn Phổ Bác Sĩ” Phù mỗ tôi? Ngay cả cử nhân Gia Lập Đống Đại Học cũng làm được!
Tâm trạng Phù Thanh Hải lúc này vô cùng rối bời.
Anh vừa mới lại càng xa thêm một bước trên con đường trở thành CEO của Tát Khắc Công Nghiệp.
Điều duy nhất khiến anh cảm thấy hơi an ủi — có lẽ chỉ là mức lương thực tập tạm ổn, đủ để anh sống lay lắt ở Tây Nhĩ, chứ không phải xếp hàng cùng đám vô gia cư chờ nhận suất ăn cứu trợ thất nghiệp từ chính phủ liên bang.
Tách cà phê hòa tan đã nguội lạnh. Ngồi bất động trước bàn, Phù Thanh Hải ngẩn ngơ nhìn về phía lối vào Tát Khắc Đại Hạ ở xa, như thể đang ngưỡng vọng một nữ thần đẹp đẽ nhưng xa vời vợi.
Ánh nắng trưa chói chang như ngày anh đi phỏng vấn. Những vệt sáng lấp lánh phản chiếu trên mặt kính tòa nhà.
Bỗng nhiên, một bóng dáng mơ hồ thoáng qua trên tấm kính — nhanh như điện chớp.
“Ơ?” Phù Thanh Hải liền chăm chú nhìn kỹ, nhưng khoảng cách quá xa nên chẳng rõ ràng chút nào.
“Hay là mình hoa mắt rồi nhỉ?” Ánh sáng phản chiếu quá mạnh, khiến anh cũng không chắc mình vừa nhìn thấy điều gì.
“Chắc là hoa mắt thôi… Ừm… Mình đã ở trong Mạn Viêu Điện Ảnh Vũ Trụ được hơn hai tháng rồi, đến giờ vẫn chưa phát hiện ai khác khả nghi là người cùng luân hồi, giọng nói trong đầu cũng chưa xuất hiện lại.” Phù Thanh Hải thầm tính toán: Với thân phận tiến sĩ “giả mạo” như mình, đến năm nào tháng nào mới chen chân được vào Tát Khắc Công Nghiệp đây?
Không những chưa đánh cắp được công nghệ đen của Tát Khắc Công Nghiệp, mà ngay cả Đồng Hóa Điểm Số — thứ được đồn đại kia — cũng vẫn còn xa vời vợi.
“Chậc…” Nghĩ một lúc, Phù Thanh Hải khẽ khịt môi, đứng dậy định đi rót thêm một tách cà phê nóng.
Đúng lúc ấy —
**ẦM!!!**
Một tiếng nổ long trời lở đất vang lên! Phù Thanh Hải vội xoay người nhìn ra cửa sổ.
Ở xa xa, giữa thân tòa Tát Khắc Đại Hạ, một vết rách khổng lồ bùng mở, khói đen cuồn cuộn phun ra ngoài.
Tiếng nổ vừa rồi mạnh đến mức ngay cả khi cách ba con phố, sàn nhà nơi Phù Thanh Hải đứng vẫn rung lên dữ dội.
Cả văn phòng lập tức xôn xao, đồng nghiệp anh ùa dậy, đổ xô ra cửa sổ.
“Chuyện gì vậy?”
“Khủng bố à?”
“Nhanh nhìn kìa! Đó là Tát Khắc Công Nghiệp! Đang bốc khói!” Một đồng nghiệp chỉ tay.
“Chúa ơi, chẳng lẽ bọn ngoài hành tinh lại quay lại rồi sao?” Một vài nhân viên bắt đầu cầu nguyện — có lẽ là những người từng sống sót sau trận đại chiến New York với Tề Tày Tài Tinh Nhân.
“Yên lặng! Yên lặng! Về chỗ ngồi ngay!” Một quản lý thấp bé, mập mạp bị tiếng nổ làm giật mình, vội chạy ra từ văn phòng để duy trì trật tự.
Nhưng lời hô của anh ta chẳng ai thèm nghe. Mọi người vẫn cứ túm tụm bên cửa sổ kính, chăm chú dõi theo Tát Khắc Đại Hạ ở xa.
Quả thật, trận đại chiến New York năm ngoái vẫn còn in đậm trong ký ức mọi người — đến tận bây giờ, khắp Tây Nhĩ vẫn còn đầy những đống đổ nát chưa kịp sửa chữa xong.
Phù Thanh Hải chăm chú nhìn cảnh tượng hỗn loạn ở xa: giao thông tắc nghẽn, người dân hoảng loạn bỏ chạy, cảnh sát mặc đồng phục đen “NYPD” đang lao tới, tiếng còi báo cháy vang vọng từ xa.
*Anh phải đến đó.* Một giọng nói như tự nhiên vang lên trong lòng anh.
“Tôi phải đến xem thử!” Phù Thanh Hải lập tức quyết định. Dù chưa biết rõ tình hình, nhưng anh cảm thấy sự việc lần này tuyệt không đơn giản. Anh từng trải nghiệm hệ thống an ninh của Tát Khắc Đại Hạ — nghiêm ngặt đến mức đáng sợ. Thế mà kẻ nào đó lại có thể gây nổ ngay giữa tầng giữa tòa nhà — hẳn không phải hạng bình thường!
Theo bản năng thôi thúc, Phù Thanh Hải đẩy ngang đồng nghiệp, phóng xuống cầu thang, lao thẳng ra đường.
Trên phố, người dân đều hoảng hốt chạy ngược chiều — tránh xa Tát Khắc Đại Hạ. Không ai dám đứng lại xem热闹 — sống ở Tây Nhĩ, nơi tai ương liên miên, đây là ý thức an toàn tối thiểu.
Vì thế, một mình Phù Thanh Hải chạy ngược dòng người lại càng nổi bật lạ thường. Cảnh sát đang dựng dây cảnh giới dọc đường — vụ nổ vừa rồi khiến mấy chiếc ô tô đâm đuôi nhau.
“Ê, cậu bé! Cậu không được qua…” Một cảnh sát vừa giơ tay chặn Phù Thanh Hải, chưa kịp nói hết câu —
**BOOM!!!**
Lại một tiếng nổ nữa!
Lần này, vụ nổ xảy ra gần đỉnh Tát Khắc Đại Hạ. Khói đặc cuộn ra, vô số mảnh kính và vụn bê tông rơi lả tả như mưa. Người đi đường ôm đầu hoảng loạn né tránh.
Ngay khoảnh khắc vụ nổ xảy ra, Phù Thanh Hải và cảnh sát bên cạnh đều phản xạ cúi người tránh né. Nhưng ngay khi người cảnh sát còn chưa kịp ngẩng đầu, Phù Thanh Hải đã bật dậy, lao về phía Tát Khắc Đại Hạ với tốc độ nhanh hơn bao giờ hết!
Vừa chạy, anh vừa nghe rõ tiếng tim mình đập **thình thịch, thình thịch**.
Lý trí đang gào thét: *Nguy hiểm lắm! Rất nguy hiểm!*
Nhưng bản tính liều lĩnh trong máu anh đã áp đảo lý trí. Anh đã lang thang trong Mạn Viêu Điện Ảnh Vũ Trụ trọn một tháng trời, chẳng làm được việc gì ra hồn. Kiếp trước anh chỉ là một “con bò cày” làm thuê cho doanh nghiệp tư nhân — lẽ nào bước vào thế giới luân hồi rồi, anh vẫn phải làm nửa đời người một “con bò cày” vô danh?
*Hơn nữa, theo lời nhắc nhở trong đoạn thông tin ban đầu, chẳng phải mình có tới ba mạng sao?*
Phù Thanh Hải lao thẳng vào lối vào tòa nhà. Những người bị thương, máu me đầy người, vừa khóc vừa chạy thoát ra từ cửa. Anh né người lách vào trong — sảnh tầng một vốn luôn đông đúc giờ đây tan hoang: cột trụ đổ sập, nhiều người nằm bất tỉnh trên sàn, bảo vệ đang vội vã sơ cứu những nạn nhân mất máu.
“Giờ không phải lúc cứu người — hơn nữa, tôi cũng chẳng biết sơ cứu!”
Không ai để ý đến Phù Thanh Hải. Anh vượt qua đống đổ nát, lao thẳng về phía thang máy.
Vụ nổ đã lan lên gần tầng thượng — đi cầu thang thì quá chậm. Phù Thanh Hải cúi người rút một thẻ kiểm soát ra từ ngực thi thể nửa người mặc đồng phục bảo vệ màu xanh dương nằm trên sàn. Anh cố không nhìn phần thân dưới nát bấy, cũng cố nín thở để khỏi ngửi mùi máu tanh nồng khó chịu. Dựa theo trí nhớ vị trí khi đi phỏng vấn, anh quẹt thẻ mở cửa thang máy.
“Đinh đông!” — Thang máy vẫn hoạt động bình thường.
Phù Thanh Hải nhấn nút chọn tầng cao nhất, rồi dừng lại ở tầng 45 — đèn cuối cùng sáng lên.
“Phù… Xem ra quyền hạn của tên bảo vệ này chỉ đến tầng 45 thôi.” Anh hít một hơi sâu, cửa thang máy khép lại, bắt đầu từ từ đi lên.
Đứng trong cabin thang máy đang từ từ nâng lên, Phù Thanh Hải cố gắng bình tĩnh, suy xét những tình huống có thể gặp phải.
“Có người đã xâm nhập Tát Khắc Đại Hạ — xâm nhập bằng vũ lực. Mục đích là gì?”
Theo cốt truyện phim gốc, thời điểm này thuộc về Lôi Thần — không có manh mối nào về hành tung của các thành viên khác trong Phẫn Báo Liên Minh.
Vậy rất có thể… đây không phải nhân vật trong phim, mà là một người cùng luân hồi như anh!
Phù Thanh Hải chợt rùng mình: Một người dám xâm nhập bạo lực vào trụ sở New York của Phẫn Báo Liên Minh — thực lực hẳn phải vượt xa anh, một kẻ mới chập chững bước vào thế giới luân hồi!
Hơn nữa, dựa vào cục diện hiện tại, phe phái họ lựa chọn — rất có thể hoàn toàn trái ngược với anh.
Một tiếng nổ nữa vang lên từ tầng trên, thang máy rung lắc dữ dội, đèn trong cabin nhấp nháy liên tục.
Phù Thanh Hải vội chụp lấy tay nắm để giữ thăng bằng.
Lúc này, anh chợt nhớ lại bóng dáng mơ hồ thoáng qua trên mặt kính tòa nhà lúc nãy — chẳng lẽ có liên quan đến chuyện này?
“Đinh đông!” — Cửa thang máy mở ra.
Phù Thanh Hải thận trọng thò đầu ra quan sát: Nội thất bị phá hủy, tường đầy lỗ đạn, hai xác chết rải rác — ít hơn so với tầng một, nhưng trên tường lại có vô số vết máu bắn tỏa ra như hoa sen. Ngoài dấu tích chiến đấu, cả tầng 45 hoàn toàn vắng lặng — một thứ yên tĩnh kỳ lạ, trái ngược hoàn toàn với sự hỗn loạn bên ngoài.
Đến đây, Phù Thanh Hải反倒 không vội nữa. Trước kia anh chỉ lao lên theo bản năng, nhưng giờ đã có thể quan sát, suy luận kỹ lưỡng.
Anh tiến đến xác một người đàn ông mặc vest nằm gục trên ghế sofa — cổ bị cắt đứt gọn ghẽ, máu đã đông một phần, chảy thành thác đỏ trên lưng ghế; đầu người này lăn xuống phía sau sofa. Từ tư thế buông lỏng của thi thể, có thể thấy anh ta hoàn toàn không hề hay biết nguy hiểm đang đến. Trên ngực xác chết còn có một tấm thẻ nhân viên Tát Khắc Công Nghiệp, đã bị máu nhuộm đỏ.
Xác thứ hai nằm ngay cửa cầu thang — một người da trắng râu rậm, mặc áo sơ mi và quần jeans, bên ngoài khoác áo chống đạn GEN2 ngụy trang sa mạc. Tay anh ta vẫn siết chặt khẩu AR-15, được độ chế đầy phụ kiện và sơn vẽ cá tính. Trực giác mách bảo Phù Thanh Hải: Đây tuyệt đối không phải trang phục của nhân viên an ninh Tát Khắc Công Nghiệp.
Hơn nữa, cái lỗ đen sém trên ngực người râu rậm — đường kính khoảng mười centimet — cũng đang hé lộ điều gì đó.
Chẳng lẽ đây là vết xuyên thấu do đòn “bàn tay pháo” của Cương Thiết Hiệp gây ra? Phù Thanh Hải thầm nghĩ. Nếu đúng vậy, thì người râu rậm này rất có thể cũng là một người cùng luân hồi.
Sau khi lục soát kỹ lưỡng xác chết mà không tìm được thêm manh mối nào hữu ích, Phù Thanh Hải phải tốn khá nhiều sức mới bẻ được những ngón tay siết chặt khẩu súng ra. Anh nhanh chóng làm quen với vị trí cò và khóa an toàn, rồi bắt chước tư thế chiến đấu cận chiến (CQB) từng thấy, ôm súng, khom lưng, lặng lẽ tiến lên cầu thang — nơi đã bị nổ tung một mảng lớn.
Tầng 46… tầng 47… tầng 48…
Dọc đường, Phù Thanh Hải không bỏ sót bất kỳ thiết bị điện tử nào có thể tìm thấy.
“Vui lòng nhập mật khẩu.”
“Đang quét khuôn mặt.”
“Quyền hạn không đủ — truy cập bị từ chối.”
Các thiết bị điện tử đều đưa ra những phản hồi gần như giống nhau.
“Đéo!” Phù Thanh Hải không nhịn được, buột miệng chửi thề.
Một cơ hội ngàn năm có một để xâm nhập vào các tầng cao nhất của Tát Khắc Đại Hạ — thế mà lại chẳng mang lại bất kỳ kết quả nào! Phù Thanh Hải chỉ là một nhân viên văn phòng đa năng, chứ đâu phải một thiên tài hacker. Huống chi, muốn phá vỡ tường lửa của Tát Khắc Công Nghiệp — e rằng ngay cả một thiên tài hacker thông thường cũng bất lực!
Trong lúc Phù Thanh Hải lần mò từng bước, tiếng nổ và rung chuyển vẫn liên tục vang lên từ tầng trên — chứng tỏ trận chiến vẫn đang diễn ra ác liệt.
“Có thể đấu ngang ngửa với Cương Thiết Hiệp… hẳn không phải một nhóm lính đánh thuê dạng người cùng luân hồi nào đó có thể làm được…” Đến đây, Phù Thanh Hải lại do dự.
Tòa nhà đã xâm nhập được rồi — nhưng chẳng thu hoạch được gì.
Sự bất mãn trong lòng là một chuyện — quan trọng hơn cả là anh vẫn nhớ rõ: Một tháng trước, anh đã chọn tuyến cốt truyện chính là **A. Tuyến cốt truyện phe Phẫn Báo Liên Minh!**
Nếu… nếu Cương Thiết Hiệp thực sự bị giết chết trên tầng thượng — dù hiện tại là thời điểm của Lôi Thần, nhưng Iron Man vốn là một trong “Tam đại trụ cột” của MCU Phẫn Báo Liên Minh — điều này chắc chắn sẽ làm lệch hướng toàn bộ tuyến cốt truyện phe Phẫn Báo Liên Minh!
Một nhóm người cùng luân hồi dám khiêu chiến Cương Thiết Hiệp — hiển nhiên không thể đến tay không…
Phù Thanh Hải lại nghĩ đến lời nhắc nhở trong đầu: *“Sinh mệnh luân hồi ×3”…*
“Làm thôi!” Anh cắn răng, quyết đoán.
Dù các người có âm mưu tinh vi đến đâu, dù thực lực các người mạnh mẽ đến mức nào, dù bản thân tôi có yếu đuối đến mức nào… Hôm nay, Phù mỗ tôi nhất định phải đến giúp một tay!
Nói thì vậy, nhưng Phù Thanh Hải vẫn di chuyển lên cầu thang xoắn với tốc độ chậm như rùa, cố gắng che giấu từng âm thanh, vừa tiến vừa屏息 lắng nghe.
Trận chiến trên tầng trên dường như đã tạm lắng, chỉ còn vang vọng tiếng nói chuyện mơ hồ.
“Vậy đấy, ông Stark à — dù không vì mạng sống của chính mình, thì ít nhất cũng nên nghĩ đến mạng sống của người phụ nữ và bạn bè của ông. Giờ đây, hãy giao ngay đồng vị tố của Vũ Trụ Ma Phương ra đây!” Giọng nói trẻ trung, đầy vẻ khinh miệt.
Một giọng yếu ớt đáp lại: “Tôi không hiểu ông đang nói gì… cái đồ ‘ma phương’ gì đó là cái quỷ gì? Ở đây chẳng có thứ gì ông muốn cả.”
“Đó là vật thừa kế từ cha ông để lại — ông làm sao có thể không biết!” Giọng trẻ trung bỗng giận dữ, “Nhìn这张脸 đi — Vi Kì Nha Ninh · Bối Phê · Ba Tức, cô thư ký bé nhỏ đáng thương của ông — chỉ một giây nữa,这张脸 sẽ bị một viên đạn Magnum .44 bắn nát tan!”
Thật đúng là lời thoại điển hình của phản diện.
“Ông nên đi tìm Ních Khắc · Phù Lê, chứ đừng đến đây tìm tôi. Ha… Cứ việc ra tay đi — tôi chưa chết trong trận đại chiến New York, vậy mà lại… lại chết trong tay một tên biến dị ngu ngốc!”
“Biến dị? Tôi đâu phải bọn tạp chủng đột biến kia, ông Stark à! Ông chẳng hiểu gì về Ý Chí Địa Cầu, cũng chẳng hiểu gì về Đại Xà Chi Lực vĩ đại!” Giọng nói trẻ trung tràn đầy kiêu ngạo.
Ý Chí Địa Cầu? Đại Xà Chi Lực?
Nghe đến đây, Phù Thanh Hải bắt đầu suy nghĩ…
Chẳng lẽ… là Quyền Hoàng?
Khụ… Anh khẽ hút một hơi lạnh. Trước đây anh còn đang tự hỏi: Loại người cùng luân hồi nào mới có thể đấu ngang ngửa với Cương Thiết Hiệp? Nhưng nếu đối phương là hiện thân hoàn chỉnh của Đại Xà trong thế giới Quyền Hoàng — thì theo cường độ thiết lập trong thế giới Quyền Hoàng, hiện tại Iron Man đang mặc bộ giáp Mắc 42 tuyệt đối không thể địch nổi! Ít nhất cũng phải là Đà Ni Tát Khắc mặc bộ giáp Mắc 46 Huyết Biên Chiến Y mới có hy vọng đấu một trận!
Nhưng ngược lại, nếu hiện tại họ vẫn có thể đấu ngang ngửa với Cương Thiết Hiệp — thì chứng tỏ đối phương chưa phải hiện thân hoàn chỉnh của Ý Chí Đại Xà, mà chỉ là một “thể xúc tác tạm thời” của Đại Xà. Phù Thanh Hải tiếp tục phân tích.
“Chỉ” là một thể xúc tác tạm thời? Nghe câu này mà thấy ngạo mạn đến mức nào!
“Thôn Thượng, đừng nói nhảm với hắn nữa! Các thành viên khác của Phẫn Báo Liên Minh sắp tới rồi — giết hắn luôn đi, đổi lấy Đồng Hóa Điểm Số!” Một giọng nam trầm, khàn khàn vang lên.
Lúc này, Phù Thanh Hải đã leo lên đến tầng thượng, ngồi ngay bên cạnh cánh cửa kính, lắng nghe tiếng nói từ phía sau bức tường.
“Không, các thành viên khác của Phẫn Báo Liên Minh sẽ không đến nhanh như vậy đâu. Khó khăn lắm mới ép được Cương Thiết Hiệp vào cảnh này — chúng ta có thể chơi với ông Stark từ từ…” Giọng trẻ trung cười lạnh, rõ ràng chưa thỏa mãn với lượng Đồng Hóa Điểm Số khổng lồ mà việc giết chết Cương Thiết Hiệp sẽ mang lại — hắn còn nuôi tham vọng và lòng tham lớn hơn nhiều.
“Không được! Tôi phải làm gì đó, nếu không hôm nay Cương Thiết Hiệp sẽ thiệt mạng tại đây!”
Nghe đến đây, Phù Thanh Hải quyết định thò đầu ra từ sau cánh cửa để quan sát tình hình.
Anh từ từ đưa đầu ra phía sau cánh cửa…
Vừa liếc nhìn cảnh tượng phía sau cánh cửa —
Chỉ một cái liếc —
Gần như khiến máu trong người Phù Thanh Hải đông cứng lại!
…………
(Hết chương)