Gió mang theo những hạt phóng xạ li ti lướt qua mặt nạ của Sa La Mạn Đức Ô Sư Lan, khẽ nâng lên lớp bờm đỏ ẩn sau lớp mặt nạ.
Cô thiếu nữ Linh Tộc cao ráo, thanh mảnh đứng trên mép một vách đá dốc đứng, mắt dõi theo chiếc tàu đổ bộ Phong Bạo Điểu đang dần khuất xa phía chân trời.
Nhờ lời cảnh báo từ Phù Thanh Hải, cô đã kịp lục soát toàn bộ khoang vận chuyển và thu được đủ vật tư để sinh tồn trên hành tinh hoang vu này suốt ba tháng.
Liếc nhìn lần cuối bầu trời vàng úa, Sa La Mạn Đức Ô Sư Lan quay người — rồi lao thẳng xuống vực sâu.
Cô sẽ mang theo số vật tư ấy trốn vào hệ thống hang động phức tạp của hành tinh mà loài người đặt tên là Lạc Tư Vệ Nhĩ Thất Hào.
Vì cô biết rõ:
Cuộc không kích từ quỹ đạo — sắp bắt đầu.
…
Lai Ân Trang Tấn cúi đầu, bước đi lui tới trong phòng điều khiển chính của tàu vận tải Huyết Hành Nhu Môn Hao, vẻ mặt đầy lo lắng.
Anh đang suy nghĩ về hướng đi tiếp theo.
Chỉ huy Hoài Ngôn Giả Khắc Lộc Pháp đã chết. Những đồng đội Luân Hồi cùng đi với anh hoặc đã tử nạn, hoặc mất tích không dấu vết. Lúc này, anh thực sự cảm thấy bối rối, chẳng biết nên làm gì.
Các Cực Hạn Chiến Sĩ cũng đã rút đi — ít ra anh không cần phải chạy trốn khắp nơi như trước nữa.
Nhưng đây là một hành tinh hoang vu.
Chẳng lẽ cứ mãi lang thang ở chốn “chim không tha thiết đái” này cho đến khi cốt truyện kết thúc sao?
Lai Ân Trang Tấn thở dài một hơi.
Thật ra… cũng không tệ.
Ít nhất, anh vẫn còn sống — đúng không?
Sống sót, quan trọng hơn tất cả.
Ngay lúc Lai Ân Trang Tấn đang đấu tranh nội tâm trong phòng điều khiển chính,
Anh lại hoàn toàn không để ý rằng, ngay phía trên đầu mình, trong ống thông gió tối đen,
Một sinh vật kỳ lạ đang lặng lẽ rình rập — thân hình nhỏ gọn, bộ xương ngoài đen kịt, miệng rỉ ra thứ nước bọt trong suốt có tính ăn mòn mạnh, ánh mắt đói khát dán chặt vào anh.
…
Lúc này, trong khe hở chật hẹp nối giữa ống phun động cơ và buồng điều khiển động cơ của tàu Huyết Hành Nhu Môn Hao,
Nếu giờ đây một nô công phụ trách bảo trì đường ống hay một thủy thủ nào đó xuất hiện ở đây, chắc chắn sẽ giật mình sửng sốt.
Một lớp mô sống màu xám vàng đã hoàn toàn bao phủ toàn bộ không gian vốn dĩ chằng chịt ống dẫn và dây cáp.
Những mạch máu dày mỏng khác nhau, to như rễ cây cổ thụ, lan dọc sàn, chạy dọc tường, bám theo các ống dẫn, vươn sâu vào bóng tối phía cuối khe hở.
Các mạch thịt xám và mô sống vàng ấy không ngừng tiết ra chất nhầy nhớt, khiến cả không gian trở nên trơn trượt và ghê rợn.
Ngay sau một bó dây cáp, một người phụ nữ gầy guộc, lưng cong vẹo, toàn thân quấn kín tấm vải xám, đang đứng trước một quả trứng khổng lồ cao gần bằng người.
Quả trứng dựng thẳng trên sàn, đáy gắn chặt vào vô số mạch rễ to bản, giống như những ống truyền dịch, liên tục bơm chất dinh dưỡng vào bên trong.
Bên trong quả trứng ấy, một con Dị Hành vừa mới phá ngực một Tinh Vũ Chiến Thần để chui ra — đang trong quá trình ấp nở.
Tình trạng của nó rất tồi tệ. Nó cực kỳ yếu ớt…
Người phụ nữ lưng cong nhẹ nhàng vuốt ve bề mặt quả trứng, cảm nhận tiếng rên rỉ yếu ớt của sinh mạng bé nhỏ bên trong.
Nó đã tiêu hao quá nhiều năng lượng và thể lực khi cố gắng phá vỡ lớp xương ngực đặc biệt cứng cáp của Tinh Vũ Chiến Thần… Người phụ nữ thầm nghĩ, nếu không gặp trở ngại ấy, nó hẳn đã tiến hóa tốt hơn nhiều.
Cô cũng không ngờ rằng lồng ngực của Tinh Vũ Chiến Thần lại được bao bọc kín bởi từng tấm xương tăng cường, khiến một con Dị Hành non suýt bị nghẹt thở ngay trong bụng chủ.
Đột nhiên, quả trứng khổng lồ rung lên.
Rồi bắt đầu co thắt mạnh mẽ, liên tục đẩy lên phía trên.
Khi mức độ co thắt đạt đến cực điểm…
“RẦM!” — quả trứng nứt toác như một bông hoa, từng cánh tách rời.
Một vũng chất lỏng vàng óng, bán trong suốt, sền sệt như nước ối văng tung tóe khắp sàn.
Người phụ nữ lưng cong chờ đợi một chiến binh Dị Hành khổng lồ đứng dậy — nhưng điều ấy không xảy ra.
Trong đống tàn dư thịt mềm dạng cánh hoa, một con Dị Hành màu xám trắng, đầu đội chiếc vương miện kỳ lạ, cuộn mình trong lớp màng thai bán trong suốt, cái đuôi xương khớp dài ngoẵng xoắn chặt, thi thoảng lại giãy dụa yếu ớt.
Người phụ nữ lưng cong nhìn con Dị Hành non đang vùng vẫy trong màng thai, từ từ gỡ bỏ tấm vải xám quấn kín toàn thân, thở dài:
— Ngươi đáng lẽ đã có thể trở thành Nữ Vương.
Giây phút ấy, nếu Phù Thanh Hải hay bất kỳ ai từng xem loạt phim *Dị Hành* nhìn thấy dung mạo thật của người phụ nữ lưng cong, chắc chắn sẽ bật thốt lên kinh ngạc.
Đây là một cái đầu dị dạng, xấu xí đến kinh hoàng.
Gò má cô là lớp xương ngoài giống y khuôn mặt bộ xương, phía sau đầu kéo dài ra chiếc vương miện nhọn như chính Dị Hành. Cánh tay, cổ, sống lưng — đều phủ lớp xương ngoài gai góc, dữ tợn, chỉ khác ở chỗ sắc da xương ngoài của cô là màu vàng thịt, chứ không đen như Dị Hành thông thường.
Cô không thực sự bị gù — chỉ là dùng vải quấn chặt chiếc vương miện và sống lưng dài ngoẵng lại với nhau, cộng thêm phần đầu và cổ cong vọt về phía trước như trái chuối, nên trông như một bà già còng lưng.
**Sinh Thể Mới Sinh.**
Nguồn gốc từ *Dị Hành 4: Tái Sinh*, khi Nữ Vương Dị Hành mang trong mình gen người, lần đầu tiên sinh ra một sinh thể lai giữa người và Dị Hành.
Đôi mắt của Sinh Thể Mới Sinh nằm sâu trong hốc xương trán lồi, đen trắng rõ ràng như mắt người. Mũi cô là hai lỗ đen sâu hoắm như bộ xương. Miệng thì giống Dị Hành nhất — hàm dưới có thể hạ thấp đến mức kinh người, lộ ra một hàng răng cửa trắng muốt.
Các Luân Hồi Giả khác luôn dựa vào giọng nói để xác định người phụ nữ lưng cong đi theo Bật Liên Tích — râu ria đầy mặt — là nữ, nhưng thực tế, Sinh Thể Mới Sinh không có giới tính, hoặc nói đúng hơn, là lưỡng tính.
Không thể gọi cô là “người phụ nữ lưng cong” nữa.
Cô — hay đúng hơn, *nó* — giờ đây đưa hai bàn tay ra, dịu dàng vuốt ve con Dị Hành non đang nằm trong màng thai.
Con Dị Hành phá ngực này đã không thể nở ra một giống loài mới.
Lúc ấy, một con Dị Hành đen bóng, cao gần bằng người, đang bò nhanh trên bốn chi trong đường ống chật hẹp. Đuôi xương khớp đen dài vung vẩy giữ thăng bằng. Trong không gian trơn nhớt phủ đầy mô sống, nó di chuyển càng linh hoạt, tự nhiên như cá bơi trong nước.
Đây là một con **Dũng Phong Dị Hành**, loại Dị Hành phổ biến nhất, sinh ra từ cơ thể người bình thường — là lính công binh trong tổ Dị Hành, cũng có thể đứng thẳng đi bằng hai chân.
Con Dũng Phong Dị Hành đen bóng chạy đến bên cạnh Sinh Thể Mới Sinh màu vàng, cúi người sát sàn, há miệng rỉ nước bọt, phát ra tiếng “xì xì” khàn khàn.
— Cái thứ ngươi nói… ở đâu?
Dường như Sinh Thể Mới Sinh hiểu được ngôn ngữ Dị Hành — hoặc có thể chúng đang giao tiếp bằng pheromone.
Dù sao, Sinh Thể Mới Sinh lập tức đứng dậy khỏi đống tàn dư quả trứng, mặt rạng rỡ, nói vội:
— Hắc Thủy đã cạn rồi! Đưa ta đi ngay — trước hết phải đẻ ra những con Trứng Hình Sâu!
…
Sau khi được đưa lên tàu hộ vệ Đoản Kiếm Hào, Phù Thanh Hải lập tức được đặt lên cáng kim loại. Vài tên Á Sát Thất khiêng cáng, bước nhanh dọc hành lang, hướng thẳng xuống phòng thí nghiệm ở tầng hầm nơi Đại sư Khổng Đồ đang chờ.
Phù Thanh Hải nằm yên trên cáng, nghiêng đầu, ánh mắt hướng ra ngoài cửa sổ hành lang trong suốt.
Bên ngoài, là thân tàu tuần dương Tô Sa Lan Hào — đồ sộ đến mức không thể nhìn hết chiều dài, trải dài bất tận.
Ở mặt tàu đối diện với hành tinh mờ ảo phía dưới, những tấm giáp lục giác khổng lồ lần lượt bật mở, để lộ ra từng họng phóng tên lửa đen ngòm.
Từ những họng phóng tối đen ấy đồng loạt bùng lên những tia lửa chói lọi.
Từng quả bom khổng lồ, lớn bằng cả chiếc ô tô, lần lượt được phóng ra khỏi họng phóng.
Rồi Phù Thanh Hải chứng kiến cảnh tượng ấy: những quả bom, dưới tác động của lực đẩy ban đầu và sức hút của trọng lực hành tinh, cọ xát với khí quyển, bốc cháy rực rỡ, biến thành những vệt sao băng vàng rực, lao thẳng xuống lòng khí quyển.
Một trận mưa sao băng nhân tạo.
Nhìn từ quỹ đạo, có chút gì đó lãng mạn, thậm chí đẹp đẽ.
Nhưng Phù Thanh Hải biết rõ: trận mưa sao băng này, khi chạm đất, chỉ mang theo sự hủy diệt vô tận.
…
Trong một hành lang của tàu Huyết Hành Nhu Môn Hao,
Tường và sàn đầy những vết lõm lồi, lỗ đạn đủ hình dáng, vết cháy đen đậm nhạt xen kẽ.
Máu đỏ sẫm bắn tung tóe trên tường theo hình nan quạt.
Xác chết nằm la liệt khắp nơi — có xác Hoài Ngôn Giả, có xác thủy thủ phàm nhân, cũng có xác Cực Hạn Chiến Sĩ.
Giữa hành lang, một đống thi thể chất cao như ngọn đồi nhỏ.
Toàn bộ đều là Cực Hạn Chiến Sĩ, mặc áo giáp động lực xanh đậm.
Họ đều nằm sấp, chồng chất lên nhau.
Bỗng, đống thi thể rung lên.
Rồi lại rung một cái nữa.
Xác Cực Hạn Chiến Sĩ nằm trên cùng bị đẩy sang một bên, lăn xuống đống xác.
Một xác khác bị lật bật ra.
— Hả… hả…
Tiếng thở dốc vang lên từ giữa đống xác. Một cánh tay áo giáp đỏ rực thò ra.
Một tên Chiến Sĩ Hoài Ngôn Giả thuộc phe Hỗn Độn từ đống xác bò dậy nửa người.
Từ những vết biến dạng còn sót lại trên áo giáp của hắn, có thể thấy hắn từng bị ác ma nhập thể — trở thành một Phụ Ma Chiến Sĩ.
Giờ đây, không biết vì lý do gì, những dấu hiệu biến dạng ấy đã phần nào tan biến.
Cái càng cua đã hóa lại thành bàn tay, cặp sừng cong đã thu lại, còn những mô thịt đã hòa làm một với áo giáp động lực cũng tách rời ra.
Thông thường, khi Phụ Ma Chiến Sĩ triệu hồi ác ma từ Á Không Gian để nhập thể, đa số vẫn giữ được lý trí. Nhưng cũng có một số Chiến Sĩ Hỗn Độn, trong lúc chiến đấu hoặc bị thương, bị ác ma nuốt chửng linh hồn hoàn toàn, giao toàn bộ thân xác cho ác ma điều khiển — biến thành Phụ Ma Chiến Sĩ mạnh hơn, nhưng mất hết lý trí.
Và toàn bộ tiểu đội Cực Hạn Chiến Sĩ nằm đây — chính là đã hy sinh để tiêu diệt tên Phụ Ma Chiến Sĩ này.
Tên Chiến Sĩ Hỗn Độn nằm đè trên đống xác, thở dốc, giật mạnh chiếc mũ giáp đã biến dạng thành mỏ nhọn và răng nanh, lột phắt ra — để lộ một cái đầu trọc sần sùi, sưng phù và nhăn nheo dị dạng.
Hai chiếc sừng ngắn, cứng như sẹo, vẫn cắm sâu trên trán hắn.
Tên Chiến Sĩ Hoài Ngôn Giả tưởng mình đã chết — cùng với cả tiểu đội Cực Hạn Chiến Sĩ đè lên người hắn.
Không ngờ, chỉ có ác ma nhập thể bị tiêu diệt, còn hắn thì chưa chết — mà còn sống sót, lết lại từ bờ vực tử thần.
— Ca ngợi Huyết Thần…
Dù khắp người đầy thương tích, hơi thở mong manh, hắn vẫn thầm tụng niệm trong lòng.
Hắn còn cảm nhận được rõ ràng: ác ma từng bám trên người hắn chỉ đang ngủ say — chứ chưa bị trục xuất hoàn toàn về Á Không Gian. Có lẽ, hắn vẫn còn cơ hội trở thành một Phụ Ma Chiến Sĩ mạnh mẽ như xưa.
Rồi hắn ngẩng đầu — và nhìn thấy ngay trước mặt, trên sàn, một quả trứng kỳ lạ đang dựng thẳng, cố định vững chắc.
Đỉnh quả trứng nứt vài đường khe, đáy thì gắn chặt vào một mạng lưới mạch máu xám dày đặc, lan tỏa khắp sàn, vươn vào những khe tối phía xung quanh hành lang.
Tên Chiến Sĩ Hỗn Độn trọc đầu nhíu mày, đầy nghi hoặc. Hắn chưa từng thấy thứ này bao giờ.
Do mất quá nhiều máu, hắn lắc đầu, cảm thấy chóng mặt. Hắn muốn xác định xem đây có phải ảo giác hay không.
Xung quanh quả trứng ấy, còn có thêm ba bốn quả trứng y hệt, cũng dựng thẳng như thế.
Tại sao những thứ này lại xuất hiện trên tàu vận tải?
Tên Chiến Sĩ Hỗn Độn trọc đầu đang chăm chú quan sát, thì đột nhiên, đỉnh quả trứng phình to ra một cách dữ dội.
— “RẮC!”
Một vệt chất nhầy xám trắng bắn tung tóe. Một sinh vật phóng vọt ra từ khe nứt trên đỉnh quả trứng — nhanh như chớp — và chụp thẳng lên mặt hắn.
Toàn bộ khuôn mặt hắn bị bao phủ.
Đó là một con **Bào Liễu Sùng**!
Tám chiếc chân phụ siết chặt hai bên đầu trọc của hắn. Màng thịt trơn nhớt giữa các chân phụ ép chặt mũi và miệng hắn, buộc hắn phải há miệng để thở.
Rồi chiếc đuôi xương khớp dài ngoẵng ở phía sau sẽ đâm thẳng vào cổ họng, bơm vào cơ thể hắn một loại enzym gây tê mạnh qua ống dẫn ở đuôi.
— A… ư…
Hắn vừa há miệng định kêu, thì một chiếc đuôi đã đâm thẳng vào.
Tốt… tốt lắm…
Sinh Thể Mới Sinh đang ẩn mình trong bóng tối của đường ống, quan sát cảnh tượng ấy, âm thầm reo thầm trong lòng.
Cô không dám ra mặt đối đầu một Á Sát Thất — và thực tế cũng chứng minh: ngay cả một con Dũng Phong Dị Hành sinh ra từ cơ thể người bình thường cũng chỉ là đồ “đưa mạng” khi đối đầu với Á Sát Thất.
Thế nhưng, chưa kịp bơm hết enzym gây tê vào cơ thể, tên Chiến Sĩ Hỗn Độn đã giơ tay lên mặt, túm lấy con Bào Liễu Sùng và giật mạnh.
— “RẦM!”
Chỉ mới bơm được một phần enzym gây tê, chưa kịp tiêm vào giữa cơ thể để truyền gen, con Bào Liễu Sùng đã bị giật phắt ra nguyên con.
Tên Chiến Sĩ Hỗn Độn ném con Bào Liễu Sùng sang một bên, để lộ gương mặt đầy máu me, bị những chiếc chân phụ sắc nhọn móc rách nát.
Con Bào Liễu Sùng nằm ngửa trên sàn, chân phụ run rẩy hai cái — rồi tắt lịm.
Sinh Thể Mới Sinh đang quan sát từ bóng tối giật mình trong lòng. Cô đã đánh giá thấp Á Sát Thất — dù là một Á Sát Thất đã bị thương nặng, gần như kiệt quệ.
Sức mạnh cánh tay vượt xa người thường, khả năng kháng độc phi thường…
Nhưng không sao — cô còn có kế hoạch dự phòng!
Tên Chiến Sĩ Hỗn Độn khó khăn lết dậy từ đống xác, cố gắng lắc đầu để tỉnh táo.
Chỉ một lượng enzym gây tê nhỏ vừa bơm vào — đủ khiến người bình thường ngất lịm ngay lập tức — đã khiến hắn, vốn đã mất quá nhiều máu, càng chóng mặt, tứ chi rã rời.
Ngay sau đó, ba bốn quả trứng xung quanh hắn đồng loạt nổ tung!
— “RẮC! RẮC! RẮC!”
Vài con Bào Liễu Sùng mang màng thịt giữa chân phụ phóng thẳng về phía cái đầu trọc.
— A!
Hắn bước chân loạng choạng, vung tay đánh bay một con, nhưng con khác đã bám chặt lên mặt…
Cuối cùng, tên Chiến Sĩ Hỗn Độn cao lớn ấy đổ sập xuống sàn như một bức tường nặng nề — “ẦM!”
Trên khuôn mặt hắn nằm ngửa, một con Bào Liễu Sùng đang dồn dập co duỗi, từng đợt từng đợt bơm gen Dị Hành vào trong sọ hắn.
…………
(Hết chương)