**Chương 81: Vũ trụ điện ảnh kinh dị**
Phù Thanh Hải vừa nghe thấy âm thanh nhắc nhở vang lên trong đầu, còn chưa kịp định thần—
Một chiếc búa đinh đã vụt thẳng vào mặt anh.
“Bốp!”
Cánh tay kẻ tấn công lập tức bị một bàn tay nắm chặt.
Phù Thanh Hải từ từ ngẩng đầu lên, ánh mắt chạm thẳng vào đôi mắt của kẻ đang lao tới.
Người đàn ông đầy mồ hôi hôi hám này nghiến chặt răng, dùng hết sức cũng không thể ép cánh tay xuống nổi dù chỉ một phân. Cố giật tay rút lui, mặt đỏ bừng mà vẫn không sao rút ra được.
Phù Thanh Hải khẽ nở nụ cười, rồi buông tay.
Anh từ từ ngồi lại lên chiếc ghế cao, lưng tựa vào quầy bar, giơ chân phải lên — đá thẳng vào ngực kẻ kia bằng lòng bàn chân.
“Phùng!”
Người đàn ông bay ngược ra sau như một cục gỗ, thân thể hoàn toàn mất kiểm soát, liên tiếp đâm đổ cả một loạt người phía sau, bàn ghế lăn lóc rầm rập, cuối cùng chất đống thành một ngọn núi người cao nghệu ở cách đó năm sáu mét.
Một cú đá — trước mặt anh lập tức mở ra một lối đi thông thoáng.
“Ơ… a… xì…”
Từ đống người chất chồng vang lên những tiếng rên rỉ đau đớn, đến mức không còn hơi sức để thét lên.
Một nhóm đàn ông cầm gậy gỗ đều đứng chết lặng, không khí trong quán rượu lập tức chìm vào im phăng phắc.
Phù Thanh Hải nhẹ nhàng nhảy xuống khỏi chiếc ghế cao, xoay cổ tay vài cái cho đỡ cứng.
“Phanh!”
Một phát súng nổ.
Phù Thanh Hải quay người lại — phía sau quầy bar, chủ quán rượu đang cầm một khẩu súng săn nạp đạn kiểu cần gạt, đầu nòng còn bốc khói trắng.
“Muốn đánh thì ra ngoài đánh.”
Chủ quán lạnh lùng nói.
Phù Thanh Hải nhún vai, bước thong thả về phía cửa ra.
Thế nhưng chẳng ai đáp lại, chẳng ai dám theo anh ra ngoài. Tất cả đều bị cú đá kia làm cho khiếp sợ, đứng cứng đờ tại chỗ, mắt dõi theo từng bước chân Phù Thanh Hải rời khỏi quán. Khi anh đi ngang qua họ, nhiều người còn bất giác lùi hai bước.
Thấy tên Hoa kiều đáng sợ ấy bước ra ngoài, tất cả mọi người trong quán đều thở phào nhẹ nhõm.
Thế nhưng, ai ngờ được — vừa ra đến cửa quán rượu, Phù Thanh Hải liền quay người lại, đứng ngay trước cửa, khoanh tay, chẳng đi đâu nữa.
Cái… cái này là ý gì?
Một người đàn ông cầm cây gậy gỗ buông thõng bên hông, cúi đầu bước ra khỏi cửa quán, cố tránh ánh mắt Phù Thanh Hải, định vòng qua bên cạnh.
Nhưng một bàn tay bỗng giơ ra chắn ngang trước mặt anh ta.
Phù Thanh Hải bình tĩnh nói:
— Tiền.
Người đàn ông ngẩng đầu lên, vẻ mặt đầy khó tin, rồi dần chuyển sang giận dữ.
“Phùng!”
Một quyền đấm thẳng vào mặt — anh ta bay ngược trở lại vào trong quán rượu.
— Người tiếp theo.
Phù Thanh Hải thản nhiên nói.
Không còn cách nào khác. Thế giới luân hồi đã sắp đặt thân phận cho Phù Thanh Hải là một kẻ thất nghiệp lang thang, trong túi chỉ có vỏn vẹn ba tờ tiền La Mã Nha Lệ mệnh giá thấp. Người xa xứ, chi tiêu không thể thiếu — anh đành phải chọn biện pháp này.
…
Phù Thanh Hải trở về khách sạn với túi quần đầy ắp những tờ tiền La Mã Nha Lệ lẻ tẻ. Anh tùy tiện rút mấy tờ đặt lên quầy lễ tân, nói:
— Gia hạn thêm một đêm, không cần trả lại tiền thừa.
Người phụ nữ béo tròn làm lễ tân gật đầu rồi thu tiền ngay.
Phù Thanh Hải bước lên tầng hai.
“Kẽo kẹt…” — chìa khóa xoay, cánh cửa phòng mở ra.
Vừa ngẩng đầu, Phù Thanh Hải đã thấy một bóng người ngồi yên lặng trên giường của anh, trong căn phòng tối mờ.
Ánh trăng mờ nhạt len qua khe rèm, phủ lên nửa gương mặt người kia, khiến cả khuôn mặt chìm sâu trong bóng tối. Người đó từ từ ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào Phù Thanh Hải, mỉm cười:
— Chào anh, người khách phương xa.
Quả nhiên đã đến.
Phù Thanh Hải gật đầu, hoàn toàn không cảm thấy ngạc nhiên. Anh khép nhẹ cánh cửa sau lưng mình rồi hỏi:
— Luân Hồi Giả?
Anh vừa gây ra một phen náo động lớn như thế ở quán rượu, lại còn sở hữu khuôn mặt Hoa kiều rõ ràng khác biệt so với những người da trắng bản địa — nếu trong thị trấn này thực sự còn có Luân Hồi Giả nào khác, thì tuyệt đối không thể nào bỏ qua anh.
Người kia gật đầu, hỏi lại:
— Hướng tăng cường cơ bắp à?
Không chỉ có cơ bắp… Phù Thanh Hải thầm nghĩ.
Nhưng trên mặt, anh vẫn gật đầu:
— Đúng vậy.
Người kia bật cười, ngồi trên giường của Phù Thanh Hải, khoanh chân bắt chéo, nói:
— Thế thì anh sẽ gặp chút bất lợi trong vũ trụ này đấy.
Thực ra, ngay khoảnh khắc bước vào phòng, Thị Giác Kiểm Chế Cơ Quan nằm sau nhãn cầu đã tự động điều chỉnh thị lực, giúp Phù Thanh Hải nhìn rõ gương mặt người kia.
Một người đàn ông mặt rộng, sống mũi khoằm, da tái nhợt, ánh mắt âm trầm, tóc chải ngược bóng loáng.
Thế nhưng Phù Thanh Hải vẫn giả vờ thắp lên một ngọn đèn dầu, đặt lên tủ áo cạnh tay.
Ánh sáng vàng vọt từ ngọn đèn dầu từ từ lan tỏa khắp căn phòng nhỏ, đồng thời cũng chiếu rõ gương mặt người đàn ông tóc chải ngược.
— À? Sao lại thế?
Phù Thanh Hải hỏi một cách vô tư.
Người đàn ông mặt âm trầm cong môi lên, nói:
— Người mới à? Để tôi dạy anh một điều cơ bản: Trong thế giới luân hồi, thông tin chưa bao giờ miễn phí… Nhưng tôi có thể cho anh một gợi ý nhỏ — đây là một *vũ trụ điện ảnh kinh dị*.
Vũ trụ điện ảnh kinh dị — điều đó hàm ý điều gì?
Phù Thanh Hải không hiểu.
Không hiểu thì hỏi. Anh nói:
— Điều đó có nghĩa là gì?
Người đàn ông mặt âm trầm bật cười ha hả:
— Ý nghĩa thì rất nhiều, rất nhiều! Tôi vừa nói rồi đấy — trong thế giới luân hồi, thông tin chưa bao giờ miễn phí. Vậy thì, chàng trai trẻ, anh định trả giá gì để đổi lấy những thông tin ấy?
Phù Thanh Hải thầm nghĩ: Nếu tôi rút Bát Cương Kiếm ra chém chết anh, thế này có tính là trả giá chưa?
Nhưng anh không hề nổi giận, mà nghiêm túc đáp:
— Thế giới luân hồi thậm chí còn không đưa ra lựa chọn phe phái hay tuyến cốt truyện, đúng không? Điều đó chứng tỏ chúng ta thuộc cùng một phe. Mà đã là đồng đội cùng phe, thì tôi biết càng nhiều thông tin, xác suất hoàn thành nhiệm vụ của chúng ta càng cao — phải không?
Người đàn ông mặt âm trầm lại cười, ánh mắt tán thưởng liếc qua Phù Thanh Hải:
— Thú vị thật đấy. Anh thú vị hơn tôi tưởng tượng rất nhiều. Một cậu bé thông minh, tư duy nhanh nhạy và logic sắc bén.
Người tóc chải ngược đứng dậy khỏi giường, nói:
— Đi thôi, để tôi dẫn anh đi gặp những người bạn đồng đội khác của anh… Ừm, tạm gọi là “đồng đội” vậy.
Anh ta bước ra khỏi phòng Phù Thanh Hải. Phù Thanh Hải không do dự, lập tức bước theo sau.
Nhìn thấy Phù Thanh Hải đi theo một người lạ mặt da tái nhợt xuống cầu thang, người phụ nữ béo làm lễ tân giật mình.
Bà ta hoàn toàn không nhớ đã từng thấy người này lên tầng hai.
Thế nhưng khi nhìn vào gương mặt âm trầm kia, bà ta nuốt nước bọt, không dám nói thêm lời nào.
Phù Thanh Hải đi theo người đàn ông ấy trên những con đường sỏi đá trong khu dân cư thị trấn, xuyên qua một ngõ hẻm rồi lại một ngõ hẻm khác, cuối cùng dừng trước một ngôi nhà dân bình thường có sân vườn.
Người đàn ông này cao khoảng một mét bảy, chỉ ngang cằm Phù Thanh Hải, tóc đen bóng chải ngược gọn gàng, mặc một chiếc áo khoác gió cắt may tinh tế. Anh ta quay người lại, nói với Phù Thanh Hải:
— Đến nơi rồi. Nhân tiện hỏi, anh tên gì?
— Tể Khắc Phù.
Phù Thanh Hải đáp.
— Ừm.
Người đàn ông gật đầu, nói:
— Tôi tên Lộ Tư Phàm. Anh có thể gọi tôi là “Ngài Lộ Tư Phàm”.
Còn “ngài” gì nữa chứ, cứ như ăn cứt ấy.
Phù Thanh Hải gật đầu:
— Dạ, ngài.
Lộ Tư Phàm rõ ràng rất hài lòng với cách xưng hô này. Anh ta đẩy cánh cửa gỗ của ngôi nhà — căn nhà này hiển nhiên đã có người ở lâu dài, chỉ là không biết chủ nhân gốc đã đi đâu. Lộ Tư Phàm dẫn Phù Thanh Hải đến một lối vào hầm rượu trong sân, mở cửa hầm, rồi bước xuống bậc thang lát gạch.
Đi qua một đoạn hành lang ngắn tối om không một tia sáng, Lộ Tư Phàm vén lên một tấm màn vải dày — ánh sáng lập tức lọt ra từ phía sau.
Phù Thanh Hải chú ý thấy: người tên Lộ Tư Phàm này hoàn toàn không gặp khó khăn nào khi nhìn trong bóng tối — y như thể đang đi bộ giữa ban ngày trên phố vậy.
Đằng sau tấm màn vải là một căn hầm rượu vừa phải, một nhóm người đang ngồi quây quần quanh một bếp lửa lớn. Thấy Lộ Tư Phàm bước vào, tất cả đều kính cẩn chào:
— Ngài Lộ Tư Phàm!
— Ngài đã đến rồi ạ!
Trước sự tôn trọng của mọi người, Lộ Tư Phàm biểu cảm bình thản. Anh ta chỉ về phía Phù Thanh Hải vừa bước vào sau lưng mình, nói:
— Các vị, đây là ngài Tể Khắc Phù, một Luân Hồi Giả chuyên tăng cường sức mạnh cơ bắp. Chúng ta hoan nghênh ngài gia nhập đội ngũ của mình.
Trong hầm rượu vang lên vài tiếng vỗ tay rời rạc, lác đác ba bốn cái.
Phù Thanh Hải để ý thấy, trong lúc Lộ Tư Phàm giới thiệu mình, một Luân Hồi Giả ngồi xa nhất — mặt lộ vẻ khinh miệt, lấy tay che miệng, nghiêng đầu thì thầm với người bên cạnh:
— Ầy, đồ ngu sức mạnh.
— Sao thế?
Người bên cạnh hỏi.
Người kia thì thầm giải thích:
— Mới vừa đặt chân đến thị trấn đã gây chuyện với dân địa phương, làm ầm ĩ cả lên, vừa đến đã phơi bày luôn năng lực và thân phận Luân Hồi Giả của mình. Không phải đồ ngu sức mạnh thì là gì?
— Cũng có lý.
Toàn bộ cuộc trò chuyện đều lọt vào tai Phù Thanh Hải nhờ thính lực được tăng cường.
Anh hoàn toàn không để bụng, tùy tiện tìm một chỗ trống ngồi xếp bằng xuống đất.
Các người bảo tôi đã lộ diện — thế các người lại xuất hiện trước mặt tôi bằng cách nào?
Ở Trung Quốc có một thành ngữ: *dẫn xà xuất động* — dụ rắn ra khỏi hang.
— Ẹc… ẹc…
Lộ Tư Phàm khẽ ho hai tiếng, thu hút sự chú ý của mọi người trong hầm rượu.
— Thưa quý bà, quý ông.
Lộ Tư Phàm nói nhẹ nhàng:
— Mọi người đã đến đông đủ. Những người thông minh sẵn sàng gia nhập đội ngũ của chúng ta, đều đã tụ họp tại căn hầm rượu này. Vì các vị đã tin tưởng vào tôi, vậy thì — hãy để tôi, được phép phân tích tình hình hiện tại cho quý vị.
Từ câu nói đầu tiên của Lộ Tư Phàm, Phù Thanh Hải đã suy luận ra một thông tin: Có người đã từ chối lời mời của Lộ Tư Phàm, không chịu đến tham gia buổi họp mặt trong hầm rượu này.
Lộ Tư Phàm nói:
— Trước hết, tôi có thể khẳng định chắc chắn với quý vị: thế giới bản sao này thuộc về *vũ trụ Chiêu Hồn*.
— Á…!
Một loạt tiếng kinh ngạc vang lên trong đám đông.
— Là của Vân Tử Nhân! Vũ trụ *Chiêu Hồn* của Vân Tử Nhân!
— Trời ơi, thế thì chắc chắn sẽ có An Na Béc!
— Kinh khủng quá…
— Im lặng.
Lộ Tư Phàm khẽ vỗ tay hai cái.
Mọi người lập tức im bặt.
Lộ Tư Phàm tiếp tục:
— Quý vị đừng hoảng loạn. Đây là một thế giới bản sao — tức là một thế giới tuần hoàn được trích xuất từ một đoạn tuyến thời gian của thế giới gốc. Thông thường, nó kết thúc rất nhanh, không kéo dài như thế giới gốc — đó là một tin tốt. Còn tin xấu là: đây là một *vũ trụ điện ảnh kinh dị*.
Một *vũ trụ điện ảnh kinh dị*… Nghe câu này, có người trong đám lộ vẻ bối rối, có người lại gật đầu như đã hiểu rõ.
Lộ Tư Phàm nói:
— Trong số quý vị ở đây, có không ít người là tân binh lần đầu bước vào thế giới luân hồi. Nhân dịp này, tôi xin được phổ cập kiến thức cơ bản: Thế nào là *vũ trụ điện ảnh kinh dị* trong thế giới luân hồi? Vì sao các Luân Hồi Giả lại phải phân loại như vậy?
— Thiết lập thế giới quan trong các bộ phim kinh dị thường khá sơ sài, nên phần lớn các vũ trụ điện ảnh kinh dị đều bị Chủ Thần đánh giá dưới cấp A. Thế nhưng, đây lại là những thế giới luân hồi có tỷ lệ tử vong cao nhất đối với các Luân Hồi Giả.
— Bởi vì, dù anh vốn đến từ một thế giới luân hồi mạnh mẽ nào đi nữa — cấp S hay thậm chí SS — thì những năng lực đặc biệt của anh đều sẽ bị kiềm chế nghiêm trọng trong một thế giới cấp A thiếu đi tính bao dung về thế giới quan. Trong khi đó, ma quỷ, tà linh trong các vũ trụ điện ảnh kinh dị lại thường chẳng tuân theo bất kỳ quy luật logic nào. Chúng đa phần có thể vô hiệu hóa mọi tổn thương vật lý, xuất hiện và biến mất một cách thần bí, năng lực dường như không có giới hạn, còn điểm yếu thì muôn hình vạn trạng, cực kỳ khó phát hiện. Chính vì thế, đây đã trở thành nơi “chôn vùi” vô số Luân Hồi Giả mạnh mẽ.
— Cho nên —
Lộ Tư Phàm mỉm cười nhẹ, kết luận:
— Chúng ta *nhất định phải đoàn kết*, *chỉ huy thống nhất*, *đồng tâm hiệp lực*, mới có thể hoàn thành nhiệm vụ trong thế giới luân hồi, và — mới có thể sống sót trở về!
Nghe xong, mọi người trong hầm rượu đều gật đầu tán thành.
Phù Thanh Hải chống cằm, trầm ngâm suy nghĩ.
Lời của Lộ Tư Phàm không hoàn toàn sai.
Anh vốn không phải fan điện ảnh kinh dị. Nhớ lại kỹ càng những bộ phim kinh dị hiếm hoi mà anh từng xem hoặc nghe kể ở đời trước, dường như đúng như Lộ Tư Phàm nói.
Ống kính tập trung vào việc tạo dựng không khí kinh dị, nhưng mạch truyện lại thiếu đi nền tảng logic cơ bản. Bất kỳ nhân vật chính nào đánh bại được yêu ma quỷ quái, phần lớn đều nhờ vào những “chiêu trò kịch bản”.
Hơn nữa, kết cục “bad end” — khi yêu ma quỷ quái hạ gục nhân vật chính — còn chiếm đa số.
Nói cách khác, rất nhiều bộ phim kinh dị, ngay cả đến tận phút cuối, khán giả vẫn không biết rốt cuộc phải làm thế nào để đánh bại tà linh trong phim.
Thậm chí, có thể chúng… *không thể bị đánh bại*.
Ví dụ như…
*Bộ phim “Lời nguyền”.*
…………
Cảm ơn hai độc giả: *Tâm Nhược Lưu Ly Thân Tự Thiết*, và *Thư hữu 2020** mã số cuối 11911*, đã ủng hộ tác phẩm.
Rất nhiều bạn nói là tìm đến cuốn sách này qua lời giới thiệu trên Long Không. Khi tôi còn là một độc giả, Long Không trong trí nhớ tôi luôn là một nơi thần bí, sâu không đáy. Không biết là vị thư hữu nào đã giới thiệu cuốn sách này trên Long Không? Nếu có thể, mong được gặp mặt và làm quen! Hiện giờ tôi muốn “bán mông” cũng chẳng biết tìm cửa nào mà vào nữa.
(Hết chương)