Quán rượu Mai Quy Tỷ – Dầu Xăng
Cao Công ngồi ở góc quầy bar, trước mặt đặt một ly cocktail kinh điển của quán — cũng là loại yêu thích nhất của Hắc Hồng Mai — tên gọi “Liệt Diễm Chiến Xe”. Ngọn lửa xanh lam bập bùng trên mặt ly tựa như ngọn lửa phun ra từ động cơ xe máy.
Vị uống vào rất đắng, lại còn phảng phất hương vị xăng pha coca.
Dù Hắc Hồng Mai chưa trở về, quán rượu đã khôi phục không khí náo nhiệt thường ngày: kẻ đến dò hỏi tin tức, người làm ăn buôn bán, kẻ tán gẫu vô tư, kẻ tiêu tiền mua say — trăm dạng đời người, đủ cả.
“Thưa ông, có người mời ngài một ly,” một nữ nhân viên phục vụ kiểu phản sinh bước tới, trên khay đặt một ly rượu.
Rõ ràng cô ta thuộc loại phản sinh cấp thấp: các khớp tay chân để lộ rõ vết nối, nụ cười trên mặt cứng nhắc, chứng tỏ chỉ được cài đặt phiên bản AI cơ bản nhất, thậm chí chưa có cả khuôn mẫu nhân cách.
Cao Công không nói gì, chỉ vẫy tay nhẹ.
Một tiếng thở dài âm thầm vang lên trong bóng tối.
Một người đàn ông râu rậm mặt đen sì, nghiến răng uống cạn ly bia xăng trong tay rồi đứng dậy, không ngoảnh lại mà bước thẳng ra ngoài. Tay trái anh ta đã mất, thay vào đó là một khẩu súng săn cỡ lớn.
“Ngay cả Thủ Tượng Giả cũng bị từ chối sao? Con mắt hắn cao quá đấy!”
“Hắn cũng là lão tướng rồi.”
“Đúng vậy! Tôi từng tận mắt thấy hắn dùng khẩu súng săn hai nòng khổng lồ bắn nát đầu một con E Cấp Bức Xạ Tượng — thứ dã thú bức xạ cỡ lớn ấy chứ!”
“Chẳng thể làm gì được, người ta vốn có vốn liếng như thế.”
“Hắn chỉ là một lão già thôi mà, có gì đáng kể đâu?” Một tân binh bất mãn bỗng lên tiếng.
“Thanh niên à, đừng hiểu sai tình hình. Ở Sa Mạc này, kinh nghiệm là thứ rẻ nhất.”
Một Cơ Khí Thiện khinh khỉnh cười lạnh, lắc đầu.
“Đúng vậy! Nếu cậu có thể sống sót trở về với đầu của một Thu Hoạch Giả Tôn Hạng và bốn xác chết Thu Hoạch Giả cấp D, thì cậu cũng có quyền chọn lựa như thế.”
Tân binh ngẩn người, vô thức hỏi: “Thu Hoạch Giả? Thứ quái vật cận chiến mà ngay cả cưa điện cũng không cắt nổi sao?”
“Đúng vậy! Năm cái đầu nguyên vẹn — Khí Xe Thành đã bao nhiêu năm rồi chưa có thành tích nào lớn đến thế?”
“Tuyệt vời thật!”
Cao Công uống cạn ly “Liệt Diễm Chiến Xe”, rồi gọi thêm một ly “Mỹ Phụ Nhân”. Quả nhiên, loại cocktail vị brandy thơm nồng này mới thực sự hợp khẩu vị hắn.
Hôm nay đã có hơn chục người mời rượu hắn, nhưng Cao Công chẳng nhận ly nào.
Không phải vì đối phương là nam giới.
Cũng không phải do sợ bị “nhặt xác” — ừ thì… cũng hơi sợ một chút.
Phụ nữ cũng có.
Nhưng mục đích của họ cũng chẳng thuần khiết gì.
Những người phụ nữ chỉ đơn thuần muốn ve vãn nam nhân, đa phần chẳng thèm nhắm tới hắn — những khách quen thường lui tới quán rượu này đều biết rõ mối quan hệ giữa hắn và nữ chủ quán.
Người phụ nữ của đại佬 nam và người nam của đại佬 nữ — hai loại sinh vật này tuyệt đối không nên đụng tới. Dù… có thể rất kích thích.
Lý do cốt lõi là: uống rượu của ai, đồng nghĩa với chấp nhận lời mời gia nhập đội ngũ của người đó.
Theo ảnh chụp vệ tinh từ Công Xưởng, ít nhất hàng chục đàn dã thú đã xuất hiện quanh vùng Khí Xe Thành.
An Chí Đoàn đã ra lệnh nghiêm khắc: trong vòng năm ngày, bất luận bằng cách nào, cũng phải tập hợp được một tiểu đội vũ trang ba người.
Loại hình tổ đội tự do này đương nhiên khiến những Cơ Khí Thiện mạnh mẽ trở thành tâm điểm săn đón.
Khí Xe Thành, với tư cách một ốc đảo trung tâm, cư ngụ rất nhiều Cơ Khí Thiện danh tiếng lẫy lừng — nhưng số lượng “sói độc” không gắn bó với đội hình cố định lại cực kỳ hiếm hoi.
Mà ngay cả trong giới “sói độc” đặc biệt này, thành tích của Cao Công cũng là *duy nhất*, như phân của bọ cạp — độc nhất vô nhị.
Hôm qua, khi Cao Công mang về năm xác chết Thu Hoạch Giả, toàn bộ Quân Cần Kho Lưu đều xôn xao. Ngay cả trưởng bộ hậu cần — người vốn luôn coi thường các thợ săn — cũng chủ động bước ra, bắt tay và xã giao vài câu với hắn.
Ai cũng biết Cao Công đã hạ sát một Thu Hoạch Giả cấp C — lần thứ hai!
Một ly nữa vừa tu hết, Cao Công liếc nhìn chiếc đồng hồ cơ khí treo trên tủ rượu. Đã gần đến giờ rồi — hắn phải đến Quân Cần Kho Lưu để nhận hàng.
“Khoan đã!”
Vừa bước tới cửa, Cao Công bỗng bị một tên đại hán đầu trọc đứng phắt dậy chặn ngang đường. Gã tiến sát tới trước mặt hắn, quát lớn: “Ta là Hắc Tử Tinh! Ta cho rằng mình hoàn toàn xứng đáng làm đồng đội của ngươi!”
Giữa giai điệu jazz trầm lắng, Cao Công cúi đầu gõ nhẹ đáy hộp thuốc lá, rút ra một điếu, rồi khẽ nghiêng đầu trong ánh sáng mờ để đánh giá đối phương.
Tên này rất cao — hơn hai mét — nhưng không phải dị biến bẩm sinh như thổ dân địa phương, mà là đã trải qua phẫu thuật tăng cường xương: một dạng viêm xương phát triển vượt mức.
Cơ bắp trên người hắn phát triển mạnh mẽ nhưng cục thịt phình to, hẳn là loại cơ sinh hóa chất lượng kém — không biết do cấy ghép sai kỹ thuật hay do chọn nhầm mẫu cơ, trông cứ như áo mặc rộng quá vậy.
Đáng chú ý nhất là đôi cánh tay kim loại khổng lồ của hắn: to hơn cánh tay bình thường ít nhất ba vòng; phần cẳng tay phình ra rõ rệt — chắc chắn là đầu phun lửa; mười ngón tay to bằng củ cà rốt, mỗi ngón có chín khớp kim loại.
Dùng thứ này đấm người, chắc đau điếng.
“Cánh tay khỉ đột nhập khẩu từ Bất Dạ Thành?”
“Mắt sắc thật!” Hắc Tử Tinh ánh lên vẻ hào hứng, tiện tay túm lấy một chai rượu, nắm chặt bàn tay — *rắc! rắc!* — chỉ trong chốc lát đã nghiền nát thành một đống thủy tinh vụn.
“Ta đã điều tra kỹ về ngươi. Ta biết ngươi giỏi dùng đao, lại còn sở hữu một khẩu Tỷ Thủ Cầm cỡ lớn,” Hắc Tử Tinh tạo dáng như vận động viên thể hình, cơ sinh hóa phồng lên như bơm hơi — không thấy gân nổi, chỉ thấy những sợi sợi nhân tạo trắng bệch.
“Ta cũng giỏi cận chiến, trung – xa đều ổn, có thể tấn công hoặc bắn tỉa — chúng ta sẽ là cặp bài trùng ăn ý nhất!”
Cao Công vừa phun một làn khói mỏng, vừa lơ mơ đáp: “Ta thì không vấn đề gì, vấn đề là ngươi không đủ资格.”
“Ta làm sao lại không đủ资格?” Hắc Tử Tinh trợn tròn mắt, giơ hai cánh tay khỉ đột áp sát trước mặt Cao Công.
“Xem kỹ đây! Đây là phiên bản mới nhất ‘Xung Kích Thức III Hình’!”
Nói thật, thiết bị này khá ổn — trên bảng thống kê hệ thống, ít nhất cũng đạt mức “tinh lương”.
Chỉ tiếc là người dùng thì không ổn.
Cao Công hút thêm vài hơi, rồi thả tàn thuốc vào gạt tàn. Không giải thích thêm, hắn chuẩn bị rời đi.
“Khoan đã! Ngươi chưa nói rõ ràng thì không được phép đi!”
Hắc Tử Tinh giận dữ gầm lên, bàn tay cơ khí vươn ra siết chặt vai Cao Công. Lực siết cơ khí va chạm với xương titan, phát ra tiếng *két két* chói tai.
“Thiết bị thì tạm được… chỉ tiếc là chân tay ngươi không ổn.”
“Ngươi nói gì — ?!”
Giữa bản nhạc kim loại cao亢, Cao Công bỗng xoay người, lao thẳng vào trung lộ, móc chân, vươn chân, nhẹ nhàng dẫm lên mặt trong cổ chân đối phương. Cổ chân mảnh khảnh ấy hoàn toàn không chịu nổi trọng lượng cơ thể, *rắc!* — lập tức gãy vụn. Hắc Tử Tinh *ầm* một tiếng đổ sập xuống đất, ôm chân rên rỉ thảm thiết:
“Chân! Chân ta!!”
“Tỷ lệ cải tạo hệ vận động chưa tới 4%, mà dám lắp vào người thứ đồ khổng lồ này sao?” Cao Công lắc đầu, vẫy tay ra hiệu cho mấy tên bồi rượu đã tay đặt trên báng súng lui xuống.
“Bạn bè à, cậu đang nghĩ quẩn đấy.”
Cải tạo cơ thể là một công trình tinh vi, đòi hỏi cân nhắc toàn diện — không phải cứ cấy ghép càng mạnh thì càng tốt.
Thực tế, càng nâng cấp cao cấp, việc cấy ghép càng khó khăn, việc tháo rời lại càng nguy hiểm — mỗi lần cải tạo cấp cao đều như một lần vượt qua cửa tử.
Một khi tỷ lệ tương thích义体 không đạt, thân thể coi như hỏng hoàn toàn.
Người chơi hỏng thì có thể khởi đầu lại, còn NPC hỏng — là hỏng thật, không cứu được.
Trong mắt Cao Công, đa số Cơ Khí Thiện ở Khí Xe Thành đều mắc phải vấn đề cải tạo quá mức.
Có thể hiện tại họ vẫn ổn, nhưng khi muốn tiến xa hơn — ví dụ vượt ngưỡng cấp 10 hay 20 của nghề chính — họ sẽ nhận ra: cơ thể đã bị khai thác cạn kiệt, không còn chỗ để cải tạo thêm.
*“Đây có lẽ là một cơ hội.”*
*“Cơ khí cải tạo đã tới giới hạn, chuyển sang sinh học cải tạo cũng là một hướng đi — nhưng vấn đề đào thải cơ khí lại cực kỳ nan giải.”*
Ngay cả Cao Công — người có tỷ lệ cải tạo tương đối cân bằng — cũng phải hết sức cẩn trọng trước hiện tượng đào thải cơ khí.
Còn những kẻ đã đẩy cải tạo cơ thể tới cực đoan như thế này, gặp phải hiện tượng đào thải cơ khí gần như là điều tất yếu.
Hắn cũng không thể ép buộc cải tạo sinh học cho đối phương.
Điều đó chỉ tạo ra một loạt bệnh nhân thần kinh赛博.
Cao Công lái xe về phía nam, dừng trước một tòa nhà quân sự hiện đại.
Tòa kiến trúc trước mắt mang vẻ mới mẻ hiếm thấy giữa Sa Mạc: tòa nhà chính, sân bay, bãi bắn, các chướng ngại vật địa hình dành cho xe địa hình — dù đều được xây dựng bằng vật liệu thật, nhưng lại tạo cảm giác kỳ lạ, như thể được làm từ bọt xốp.
Đây hẳn là sản phẩm in 3D của một nhà thầu quân sự lớn.
Đây chính là Quân Cần Kho Lưu của An Chí Đoàn.
Có thể thấy nhiều thành viên An Chí Đoàn đang luyện tập thực chiến, còn đối thủ của họ là những “Bức Xạ Dã Thú” được chiếu ra bằng công nghệ hình chiếu ảo.
Vũ khí cận chiến của họ khi đánh trúng các bộ phận khác nhau trên cơ thể “dã thú” sẽ gây ra sát thương khác nhau.
Còn kính thực tế ảo (VR) họ đeo trên đầu càng làm tăng độ nhập vai.
“Luyện khá đấy nhỉ?怪不得 An Chí Đoàn ngày càng thiện chiến.”
Cao Công mỉm cười, ánh mắt chuyển sang phía bên kia — trong một khu rừng bê tông mô phỏng, một tiểu đội vũ trang của An Chí Đoàn đang tiến hành dọn sạch các chướng ngại vật trong “rừng”.
Những kinh nghiệm quý giá này thường phải trả bằng mạng sống của các Cơ Khí Thiện.
Nhưng liệu phương pháp huấn luyện này thực sự tiên tiến?
Ít nhất, những thất bại trên tuyến đầu chưa hề chứng minh điều đó.
“Thưa ngài Cao, chào mừng ngài đến thăm!” Một robot tiến tới, giọng điện tử đều đều không chút biến điệu.
“Thế nào, chiến lợi phẩm của tôi đã được xác nhận giá trị chưa?”
“Đã xác nhận xong. Tổng cộng 2124 điểm cống hiến. Ngài muốn xem chi tiết, hay muốn trực tiếp đi mua sắm? Chúng tôi vừa nhập khẩu một lô vũ khí thông minh mẫu mới. Cần tôi dẫn ngài đi tham quan không ạ?”
“Đi xem trước đi,” Cao Công nháy mắt, như vô tình hỏi: “À, tiện thể hỏi luôn — lô vũ khí lần này của các vị, đến từ những nhà thầu quân sự nào?”
“Thai Bác Phòng Vệ Hệ Thống, Nhiên Hồng Toàn Cầu An Toàn, Mã Tư Phong Màng.”
Toàn những cái tên quen thuộc.
“Mã Tư Phong Màng…” Cao Công lặp lại tên này, một công ty điên rồ sau này nổi danh vì những cải tạo cơ thể cực đoan — giờ đây, họ đã bắt đầu xâm nhập thị trường vũ khí rồi sao?
(Hết chương)