Lý luận mà nói, Cao Công mới là người hiểu rõ nhất âm mưu của anh ta — bởi lẽ nếu không có vị này, kế hoạch “Cang Trung Chi Não” của anh ta đã thành công từ lâu rồi.
Hơn một trăm mạng người làm lễ vật hiến tế — nếu đối phương lập tức xử tử anh ta tại chỗ, anh ta cũng chẳng có nửa lời phản bác nào.
— Anh không hận tôi sao?
— Hận tôi? Vì cái gì cơ chứ? Người chết là dân bộ lạc Điện Cáp, còn người bị biến thành “bộ não đựng trong chậu” lại là Tiểu Nữ Tử — chuyện này liên quan gì đến tôi đâu?
Ánh mắt Dương Giáo Sư trở nên phức tạp:
— Là vậy sao? Tôi cứ tưởng một người chính nghĩa như anh sẽ đứng ra báo thù cho những kẻ đã khuất chứ.
Chính nghĩa? Tôi?
Cao Công cả trán đầy dấu hỏi. Hai từ này chẳng phải trái nghĩa nhau sao?
À…
Cao Công chợt hiểu ra.
Thấy bất bình giữa đường, liền ra tay nghĩa hiệp.
Nhiều lần miễn phí gửi lương thực về bộ lạc.
Cuối cùng, nghe tin về “thí nghiệm chậu não” của tên khoa học gia điên, liền không chút do dự lao thẳng vào nơi nguy hiểm để cứu người.
Tính sơ qua một lượt, ngay cả Cao Công cũng tự cảm động trước hình tượng bản thân.
Thật là một người tốt!
Nếu không vì phần thưởng nhiệm vụ và kế hoạch thu phục, anh ta suýt nữa đã tin luôn rồi đấy.
Khụ khụ… Dù sao đối phương đã nghĩ như vậy, thì anh ta cũng chẳng nên phá tan giấc mộng đẹp đẽ trong lòng người ta.
Cao Công nghiêm nghị đáp:
— Ông cho rằng, chỉ vì một viễn cảnh trông có vẻ mỹ lệ, mà có thể hy sinh mạng sống của người khác sao?
— Tôi… — Dương Giáo Sư há miệng, mãi mới bật ra được tiếng: — Những sự nghiệp vĩ đại đều được đúc nên từ sự hy sinh. Đó là lời một người từng nói với tôi.
— Thế thì ông chưa từng xin phép họ đã đem họ coi như chuột bạch — dường như ông hoàn toàn không xem họ là những sinh mệnh trí tuệ bình đẳng với chính mình.
— Ông tự cho mình cao hơn người khác, rồi thản nhiên bắt người ta phải bước theo con đường ông đã vạch sẵn.
— Nhưng ông lại phớt lờ một điều: liệu làn sóng thời đại có thực sự cần một người dẫn đường như ông hay không? Liệu thành quả nghiên cứu của ông có đủ sức nâng đỡ viễn tưởng ấy hay không?
— Chính nền tảng khoa học vững chắc của ông, trong vùng đất hoang dã đầy bức xạ này, đã dần nuôi dưỡng lên ba trong bảy tội lỗi nguyên thủy: kiêu ngạo, tham lam và hư vinh.
— Trong bộ lạc lạc hậu này, ông tự đặt mình lên ngôi thần — mà thần thì không bao giờ sai, đúng không nào?
Dương Giáo Sư đau đớn ôm lấy đầu.
— Tôi đã sa ngã đến mức nào thế này… Khoa học vốn không nên trở thành một thứ thần học mới!
— Tôi là kẻ có tội!
Cao Công lén liếc sang rồi khẽ nhếch mép.
Đừng nói gì đến ông — ngay cả những nền văn minh chưa bay lên được, khi cây công nghệ ngày càng vươn cao, đều sẽ nảy sinh hàng loạt tư tưởng kiểu này.
Sự phát triển và mở rộng chóng mặt của nền văn minh, sự xuất hiện và phổ cập của các công nghệ mới, tốc độ di dân liên hành tinh tăng nhanh, sự suy yếu trong nhận thức đồng loại, sự ra đời của các lý thuyết sinh mệnh mới…
Đến một giai đoạn nhất định, khoảng cách giữa người với người sẽ không còn nằm trong phạm trù “cùng một loài” nữa.
Anh có coi một con chó là đồng loại của mình không?
Trong quá trình phát triển của các nền văn minh thấp cấp, thật sự có những người nghĩ như vậy — và những người ấy có thể là lãnh tụ chính quyền, anh hùng công nghệ, chủ nô gen, hay người đứng đầu tập đoàn khổng lồ.
Cải tiến gen, cải tạo sinh vật, công nghệ tổ ong, sinh mệnh siêu cấp, chuyển đổi chiều không gian — tất cả những thứ trên đều sẽ tàn nhẫn phá vỡ mọi liên kết gen.
Và cuối cùng, điều còn lại chỉ là việc giải thoát bản thân khỏi mọi ràng buộc đạo đức và luân lý.
Khi ấy, xã hội không chỉ rạn nứt ở tầng diện xã hội — mà là rạn nứt ở cấp độ nền văn minh.
Muốn phá giải “lời nguyền” này, chỉ có một cách duy nhất: bay lên — và phải là bay lên ở cấp độ nền văn minh.
Dùng công nghệ siêu cấp phủ trùm toàn nền văn minh, tái cấu trúc hình thái sinh mệnh nguyên thủy của chủng tộc.
Khụ khụ… Chuyện này thì hơi xa đề rồi.
Lý do Cao Công không hề sinh lòng ác cảm, cũng chẳng đưa ra bất kỳ lời lên án đạo đức nào với đối phương…
Thành thật mà nói, loại chuyện này ở kiếp trước anh ta làm cũng chẳng ít.
Ví dụ như, vì muốn chuyển hệ thống sinh sản sang thế giới ảo, anh ta vô tình “xóa sổ” toàn bộ đặc trưng giới tính bậc nhất của một chủng tộc thông minh.
Dẫu sau đó, để bù đắp cho “sai sót nhỏ” ấy, anh ta đã tặng họ hàng tỷ chiếc máy thể cảm ảo, hiệu quả còn tốt hơn, bền bỉ hơn.
Thế nhưng bọn họ lại kiện anh ta ra tòa án văn minh, tuyên bố anh ta là “tội phạm diệt chủng cấp văn minh”.
Hoàn toàn không讲 lý — cái gì mà “truyền thừa chủng tộc” chứ!
Bản vẽ giấy vợ không thơm hơn sao?
Hoặc như việc cải tạo chủng tộc sinh sản vô tính thành hữu tính, rồi lại cải tạo ngược lại từ hữu tính sang vô tính…
Khụ khụ… Đây chỉ là điều chỉnh kỹ thuật — thuần túy điều chỉnh kỹ thuật, tuyệt đối không phải lỗi sản phẩm!
So với anh ta, những thủ thuật nhỏ của Dương Giáo Sư chẳng đáng để anh ta để mắt tới — thôi thì… đúng là anh ta chẳng thèm để ý thật.
Nhưng trên bề ngoài, Cao Công vẫn nghiêm nghị đáp:
— Nếu cái chết có thể chuộc được tội, vậy những người còn sống rốt cuộc là gì?
— Tìm ánh sáng trong bóng tối, tìm hy vọng giữa tuyệt vọng — cuộc đời chẳng phải chính là như vậy sao?
— Kiến thức ông nắm giữ hoàn toàn có thể phát huy tác dụng lớn hơn nhiều — ông đã muốn bỏ cuộc sao?
Dương Giáo Sư hít sâu vài hơi, ánh mắt kiên định:
— Tôi hiểu rồi. Ít nhất trong suốt quãng đời còn lại của mình, tôi sẽ tận lực giúp đỡ bộ lạc — và cả anh nữa.
— Một người từng bước ra từ thời đại văn minh — thì phải như thế mới đúng!
Cao Công hài lòng gật đầu.
— Vậy, xin mời ông giới thiệu những thứ này cho tôi.
Trong lúc Dương Giáo Sư giảng giải, Cao Công dần hiểu rõ chức năng của từng cơ quan sinh vật.
**Đao Chi**: Chiều dài gần hai mét, nửa cánh nửa đao; gốc cánh có dây thần kinh sinh học, có thể cắm trực tiếp vào cổng cắm nghĩa thể.
Vấn đề nằm ở chỗ: con người chưa trải qua cải tạo thần kinh cường hóa sẽ không chịu nổi “chế độ bay biên độ cao” này.
Do đó, chỉ có hai lựa chọn:
Thứ nhất — cắt bỏ cánh, biến nó thành một chi đao thuần túy. Với độ sắc bén của lưỡi đao sinh học này, hoàn toàn không kém cạnh “Hồng Độc Cốt Thú”.
Thứ hai — làm ngược lại: cắt bỏ toàn bộ Đao Chi, thay vào đó cấy ghép màng cánh. Loại cánh này hỗ trợ “lượn cao cự ly ngắn” và “tăng tốc mạnh”, tương đương một chiếc máy lượn sinh học gắn trên người.
Tuy nhiên, cánh không kèm đao lại khá mong manh, lại còn quá cồng kềnh — lắp lên người sẽ khiến anh ta trông y như một “người chim”.
**Sinh Vật Thiết Giáp**: Lớp vỏ ngoài của Thu Hoạch Giả Vương Nữ. Cao Công thử sờ một cái — lớp giáp ít nhất cộng thêm 100 điểm phòng ngự. Cũng dễ hiểu vì sao khó chém xuyên đến thế.
Nếu cấy ghép thành công, lớp giáp sẽ hòa nhập như da thịt thật, tự động kích hoạt hiệu ứng “Phục Hồi Sinh Vật Giáp”.
Ít nhất anh ta không cần lo chuyện “hỏng vỡ” nữa.
Nếu sinh vật cải tạo đạt hiệu quả cao, còn có thể tự phát kỹ năng “Tái Tạo Cường Hóa”: trong chiến đấu, tiêu hao lượng lớn thể lực để đổi lấy tốc độ sửa chữa giáp nhanh hơn.
**Điện Tử Xúc Tu**: Có chức năng radar, đồng thời có thể kết nối với các thú sinh hóa cơ khí khác.
**Da Dưới Máu Bơm**: Một món đồ tuyệt vời — giống như một túi máu di động.
**Cảm Ứng Đầu Gối**: Không cần phải nói nhiều — trọng lượng trung bình của một Thu Hoạch Giả đã vượt năm trăm cân, lại còn cộng thêm gia tốc trọng trường khi rơi từ trên cao xuống. Đổi thành đầu gối thường, chạm đất là nát bét ngay.
Trong năm cơ quan sinh vật này, Cao Công đầu tiên loại bỏ **Đao Chi Cải Tạo** và **Sinh Vật Thiết Giáp**.
Lý do rất đơn giản: cả hai đều mang yếu tố cơ khí nhất định. Chỉ cần tỉ lệ “cải tạo cơ khí” trên hệ vận động vượt quá 10%, là anh ta coi như xong đời.
Anh ta còn đang định đi theo con đường **Than Cơ Lưu** cơ mà!
Ba lựa chọn còn lại, Cao Công cũng sớm loại bỏ **Điện Tử Xúc Tu**, vì một lý do duy nhất: món này… quá xấu!
Cắm một xúc tu nhớt nhợt lên người thì biết đâu sau này còn dùng được, chứ cắm mấy sợi tua lên trán — anh ta không muốn biến thành “người gián” đâu!
Hơn nữa, chức năng của Điện Tử Xúc Tu phần nào trùng lặp với Nghĩa Nhãn, nên hoàn toàn không cần thiết.
**Da Dưới Máu Bơm** và **Cảm Ứng Đầu Gối** thì thực sự tuyệt vời — vừa hiệu quả cao, lại còn cực kỳ tinh vi: sau khi cải tạo sinh vật, hoàn toàn không để lộ dấu tích gì.
Ngay cả phẫu thuật phỏng sinh cũng chẳng cần làm.
Dương Giáo Sư tiếp tục giới thiệu ba hệ thống có thể cải tạo được.
Việc cải tạo hệ thống phức tạp hơn nhiều so với cấy ghép cơ quan — bởi cải tạo hệ thống không giống như thay linh kiện: cắt ra rồi lắp cái mới vào là xong.
Nó đòi hỏi phải biến đổi toàn bộ hệ thống sinh học sao cho phù hợp với cơ thể người, sau đó tách rời mô người gốc, rồi mới lắp hệ thống mới vào. Độ phức tạp gấp cả trăm lần so với cấy ghép cơ quan.
Hơn nữa, cải tạo hệ thống cũng không trực quan bằng cải tạo cơ quan.
Khả năng thành công đa dạng hơn, nhưng rủi ro cũng cao hơn nhiều.
Cao Công thậm chí chẳng buồn nhìn, lập tức loại bỏ **hệ thống sinh sản**.
Lý do? Cần gì phải có lý do?
— Đặc điểm nổi bật nhất của hệ tuần hoàn Thu Hoạch Giả là… bất tử. Trừ phi bị kẻ mạnh chém chết tại chỗ, không chừa lại chút sinh cơ nào — Dương Giáo Sư nói đến đây, liếc sang Cao Công một cái đầy vẻ kỳ lạ.
Cao Công mặt không đổi sắc.
— Về mặt lý thuyết, ngay cả khi đầu bị chặt lìa, nó vẫn có xác suất nhất định mọc lại.
— Nói cách khác, cơ thể sẽ “loại bỏ các bộ phận thiết yếu”.
— Đúng vậy. Hệ tuần hoàn của nó có thể cắt đứt ngay lập tức ống dẫn đến các cơ quan bị tổn thương, rồi lập tức hình thành một vòng tuần hoàn mới.
Cao Công vuốt ve cổ mình:
— Nghĩa là nếu tôi cải tạo thành công, đầu bị chặt lìa cũng mọc lại được?
— Ơ… Điều đó là không thể. Bởi anh chỉ là người bị cải tạo sinh vật, chứ không phải một Thu Hoạch Giả thật sự.
— Nhưng nếu đầu bị lìa trong thời gian ngắn, và có bác sĩ chiến trường kịp can thiệp phẫu thuật, thì khả năng giữ lại là rất cao.
— À, còn gì nữa không?
— Còn nữa là “tái sinh chi đoạn”. Tất nhiên, mức độ “đoạn chi” ở đây chỉ giới hạn ở ngón tay — còn nếu tay hoặc chân bị chặt đứt, hiệu quả cũng giống như đầu vậy.
— Nói cách khác, là tái sinh các cơ quan vi mô.
— Đúng vậy.
— Còn gì khác không?
— Thu Hoạch Giả còn có một hiện tượng tự hủy hoại — hiện tượng này phổ biến trong ngành **Tiết Chi Động Vật**, nói đơn giản là ăn thịt đồng loại, khiến kẻ gây ra hành vi này rơi vào trạng thái “hưng phấn”.
— Ý ông là, sau này tôi đi săn thú sinh hóa cơ khí, sẽ được tăng trạng thái?
— Về mặt lý thuyết là như vậy. Nhưng tôi không thể khẳng định chắc chắn loại “hưng phấn” này chỉ dành riêng cho Thu Hoạch Giả, hay áp dụng cho toàn bộ thú sinh hóa cơ khí thuộc lớp Côn Trùng, bộ Bọ Ngựa.
— Tóm lại: loại bỏ bộ phận thiết yếu, tái sinh chi đoạn vi mô, tăng trạng thái khi săn giết đồng loại.
— Đúng vậy.
Cao Công gật đầu:
— Xin mời giới thiệu hệ thống tiếp theo.
Dường như được trở lại những năm tháng nghiên cứu xưa, Dương Giáo Sư hiếm hoi tỏ ra hào hứng, giọng nói cũng cao hơn hẳn vài tông.
— Hệ tiêu hóa của Thu Hoạch Giả giống như các thú sinh hóa cơ khí khác — có khả năng hấp thụ kim loại để phục hồi một phần thể lực.
— Ừm… Tiêu hóa kim loại.
— Cũng giống như hiện tượng săn giết đồng loại vừa nói, khi nó nuốt xác đồng loại, cũng sẽ tạo ra “hiệu ứng hưng phấn”.
— Tăng trạng thái khi ăn thịt đồng loại — Cao Công nhai nhai môi: — Tôi vốn có khẩu vị rất tốt.
— Và đặc điểm lớn nhất của nó, chính là “bề mặt hóa cơ quan tiêu hóa”.
— “Bề mặt hóa”? Cái này nghĩa là sao?
Dương Giáo Sư dẫn Cao Công đến bên một bể dinh dưỡng. Trong đó, đặt một đoạn Đao Chi và một đoạn trảo.
(Hết chương)