Nhu Phu Nhân đành phải nhận lời, nên giờ đây, năm người phụ nữ — lớn nhỏ khác nhau — tụ lại thành một vòng tròn, vừa ăn lương khô vừa uống nước, thỉnh thoảng thì thì thầm trò chuyện…
Hồ Ninh Ninh cực kỳ thân thiện với người lạ, gần như đã chào hỏi từng người một; đến chỗ Dịch Nhi thì lại càng đặc biệt nhiệt tình, tựa hồ bọn họ thực sự là những chị em thân thiết vô cùng.
Khi đoàn người chuẩn bị lên đường trở lại, Sáng Dẫn lại tiến tới nói:
— Ninh Ninh tuổi tác tương đương với các tiểu thư, lại còn là thân thích; đến Việt Hoa Thành rồi thì cũng coi như đồng hương. Chi bằng để các nàng sớm thân thiết với nhau từ bây giờ…
Chiếc xe ngựa mà ba cô bé đang ngồi rất rộng rãi, thêm một người nữa hoàn toàn chẳng vấn đề gì — thế là Nhu Phu Nhân hoàn toàn mất đi cớ để từ chối.
Thế nhưng xét cho cùng, bà vẫn thiên vị người nhà mình hơn. Việc Hồ Ninh Ninh trước đây đối xử với Dịch Nhi ra sao, bà đều biết rõ như lòng bàn tay…
— Điều này e rằng không hợp lý!
Vừa thấy ánh mắt vợ lóe lên vẻ miễn cưỡng, Chu Đình Tự liền mỉm cười nhạt, lập tức mở lời:
— Chiếc xe ngựa kia vốn dành riêng cho bốn anh em họ — gồm cả Dịch Nhi và các huynh trưởng. Dục Thuần tuy hiện đang cưỡi ngựa, nhưng vẫn thích gần gũi các muội muội. Còn đồ đệ của ngài tuổi đã lớn, dù không phải nam nữ đơn độc, nhưng để chung xe như vậy rốt cuộc vẫn không tiện…
Nghe vậy, Sáng Dẫn lập tức lộ vẻ bực bội trên gương mặt, nhưng cuối cùng vẫn cố nhịn xuống.
Dù ông ta và Bạch Mộc quan hệ thân thiết đến mức nào đi nữa — thậm chí lần này Bạch Mộc dẫn ông ta đến Việt Hoa Thành cũng là theo chỉ thị của sư tôn Bạch Mộc, nhằm đưa ông ta tới đó, và rất có thể sẽ thu nhận làm đồ đệ — thì đến giờ phút này, điều ấy vẫn chỉ là *khả năng*…
Dẫu tính cách ông ta vốn bốc đồng, nhưng ông ta hiểu rõ cục diện: hiện tại, mối quan hệ giữa Bạch Mộc và Chu Đình Tự còn thân cận hơn so với ông ta… Vì thế, dù trong lòng khó chịu, ông ta cũng chỉ còn cách nuốt giận.
Tức tối dẫn Hồ Ninh Ninh quay về xe ngựa của mình, đám người Chu Gia âm thầm thở phào nhẹ nhõm, rồi tiếp tục lên đường.
Lần này khởi hành, có lẽ vì Ngọc Nghiêm và Lạc Nhi đã thân thiết hơn trước nên hai nàng trò chuyện nhiều hơn hẳn.
Qua lời kể của Ngọc Nghiêm, Dịch Nhi được biết thêm nhiều điều nội tình về chuyến đi tới Việt Hoa Thành.
Thì ra, trên thế giới này, Võ Tôn tuy không nhiều, nhưng cũng chẳng phải hiếm.
Chỉ là tầng lớp mà các Võ Tôn sinh sống hoàn toàn khác biệt so với người thường — giống như quý tộc và dân thường vậy, chỉ là hai tầng lớp ấy không hề giao thoa với nhau mà thôi.
Cấp bậc Võ Tôn tựa như một tấm thiệp mời: chỉ cần đạt tới cảnh giới ấy, người ta liền nắm trong tay chìa khóa để bước vào tầng lớp ấy. Hiện giờ, Chu Đình Tự đã sở hữu chìa khóa ấy…
Dĩ nhiên, không phải cứ đạt tới cảnh giới Võ Tôn là nhất định phải đến Việt Hoa Thành, dù nơi ấy sở hữu điều kiện tốt hơn và hoàn thiện hơn bất cứ nơi nào trên đại lục này. Nhưng vấn đề nằm ở chỗ: mẫu thân của Nhu Phu Nhân — tức nhà ngoại của bà — lại nằm ngay trong thành Việt Hoa.