**Tiết thứ mười chín: Một kỵ sĩ**
Những tên Thanh binh đứng hàng đầu trên thành tường, vừa thấy tên quan quân Minh đối diện đột nhiên rút ra thanh đao sáng loáng, liền đồng loạt lùi nửa bước, vội vàng hét to dữ tợn hơn bội phần — vừa là lời cảnh cáo uy hiếp, nhắc nhở đối phương rằng mình chẳng phải hạng dễ bắt nạt, vừa là để tự trấn an lòng mình.
Tên quan quân Minh này mới đầu hàng Lưu Thể Thuần tại Vân Dương không lâu. Thấy quân Minh chiếm giữ vị thế cao ở chỗ tường bị sụp, đã đẩy lui Vũ Xương Binh khỏi con đường dưới chân thành, hắn cảm thấy cục diện đang có lợi cho phe mình, bèn muốn lập chút công trạng. Hắn vung thanh trường đao trong tay thành một đoàn hoa đao, vừa múa đao vừa thận trọng từng bước tiến lên phía trước.
Vài tên lính đứng sau hắn từ lúc ở Vân Dương đã là thuộc hạ của hắn. Thấy chủ soái oai phong lẫm liệt, lòng dũng khí bọn họ cũng tăng vọt, liền theo sát phía sau chủ soái, dùng sức rung mạnh cán giáo, phát ra những tiếng “hê!”, “hê!” đầy vẻ đe dọa.
Trước mắt, ánh đao lóe sáng cuồn cuộn, lại thêm mấy cây trường giáo như lưỡi rắn độc lấp lánh, từ từ áp sát tới. Quân Thanh trong lòng hoảng sợ, tiếng hét liền giảm đi tám độ, bất giác lần lượt lùi bước.
— Không được lùi!
Một tên quan quân Thanh đứng sau làm hậu trận thấy vậy lập tức nóng ruột như lửa đốt. Một khi khí thế bị quân Minh đè ép, thì rất dễ rơi vào tình thế liên tiếp bại trận. Dẫu tên quan quân này cùng thuộc hạ đều được điều động từ các huyện ngoài đến, thành Trung Hưng vốn chẳng phải quê hương của bọn hắn, cũng chẳng có thứ gì đáng để bảo vệ — nhưng nếu cứ thế mà thua chạy trở lại thành lâu, e rằng sẽ bị Hán Dương Tổng Binh chém đầu.
Tên quan quân Thanh vung bảo kiếm trong tay, bước lớn tiến lên phía trước.
Thấy thủ lĩnh dũng mãnh đến thế, sĩ khí quân Thanh lập tức bừng lên, tiếng hét lại vang vọng cao亢, không còn tiếp tục lùi nữa mà ngược lại giơ giáo về phía đối phương, mỗi lần đâm giáo lên không trung đều kèm theo một tiếng gầm “ha!” vang trời.
Hai bên cứ thế duy trì khoảng cách chừng năm thước, đối diện nhau đâm giáo, hai vị quan quân tựa như sĩ đại phu thời Tiên Tần, đơn đấu giữa hai trận doanh.
Hai người trợn tròn mắt, nghiến chặt răng, sắc mặt dữ tợn, dốc toàn lực vung đao và kiếm chém xuống không trung. Hai người giao chiến lâu dài mà chưa phân thắng bại; tiếng cổ vũ reo hò từ phía sau mỗi bên lại càng ngày càng vang dội, sóng sau cao hơn sóng trước. Càng đánh, hai người càng hăng hái; tuy đều có phần mệt mỏi, nhưng đều rõ ràng biết rằng lúc này tuyệt đối không thể lùi bước trước — chỉ cần lùi một bước, liền bị khí thế đối phương đè ép ngay lập tức.
…
Hán Dương Tổng Binh đã nhận ra cuộc tấn công vào chỗ tường sụp không thuận lợi. Sau khi biết đối phương bố trí đội cung thủ tinh nhuệ làm hậu thuẫn, tổng binh không còn do dự, lập tức ra lệnh:
— Thân binh doanh tiến lên!
Các sứ giả đã được phái đi gặp tri phủ và huyện lệnh từ lâu rồi. Tổng binh ước đoán: một khi Thanh quân bắt đầu thu quân về phía nam thành, chẳng bao lâu toàn bộ quân Minh trong thành sẽ kéo đến bao vây. Nếu không chiếm được chỗ tường sụp này, đại quân sẽ không có lối thoát ra ngoài thành. Hiện giờ quân Minh bên ngoài thành còn ít, nhưng một khi bọn chúng hiểu rõ ý đồ phá thành突围 của Thanh quân, chắc chắn sẽ nhanh chóng tập trung vây hãm. Lúc này trông chỗ tường sụp chỉ có chừng trăm tên chiến binh, nếu ngay cả số đó cũng không thể tiêu diệt nổi, thì đợi viện quân Minh kéo đến, còn đánh thế nào được nữa?
Vũ Xương Binh tuy không tinh nhuệ bằng quân đội của Ngô Tam Quế hay Chiếu Lương Đống, nhưng ít ra cũng là quân đội cấp tỉnh — thế mà lại không thể nhất thời xông thẳng qua chỗ tường sụp do vài tên quân Minh lang thang phòng thủ, khiến tổng binh vô cùng bất mãn. Đặc biệt là trong suốt thời gian này, Châu Bồi Công vẫn cứ lải nhải bên cạnh.
— Đại soái! Vương sư đây là định bỏ thành Trung Hưng sao? Việc này thật chẳng ổn chút nào!
— Đại soái! Sao chỗ tường sụp này lại khó đánh thế? Chẳng lẽ giặc đã bố trí tinh binh cường tướng sao?
— Nếu không phải tổng đốc đại nhân giao phó ta phải chiếu cố ngươi, ta đã ném ngươi vào nha môn cùng huyện lệnh giữ thành rồi!
Tổng binh vốn đã vì muôn việc bất thuận mà trong lòng nóng ruột, nhưng bề ngoài hắn vẫn không thất lễ với một cử nhân trẻ tuổi — nhất là vị họ Châu này vốn là tú tài khoa cử Đại Thanh, là cử nhân Đại Thanh, tương lai còn có thể trở thành tiến sĩ Đại Thanh, huống chi còn được Hồ Toàn Tài đặc biệt coi trọng.
— Chẳng có tinh binh cường tướng gì cả, chỉ là đám ô hợp mà thôi.
Chỗ tường sụp ở xa nhìn không rõ lắm, nhưng trận chiến trên thành tường thì tổng binh vẫn quan sát được. Những tên áo giáp được điều động từ các huyện ngoài đến giao chiến với những tên tiền Lục Doanh vừa đầu hàng quân Minh — trận chiến giữa hai đạo quân hạng ba kiểu này có thể kéo dài cả ngày trời mà vẫn chưa phân thắng bại. Dẫu không rõ vì sao thống soái quân Minh lại để một đạo quân hạng ba phòng thủ chỗ tường sụp quan trọng như thế, nhưng tổng binh rất rõ đây chính là cơ hội thoát thân dành riêng cho mình. Hắn đã ra lệnh triệu hồi toàn bộ Thanh quân trên thành tường, dọn sạch hành lang tiến công để nhường chỗ cho thân binh doanh.
Tổng binh tính toán song quản tề hạ: thân binh doanh sẽ đồng thời phát động tấn công từ hai hướng — trên thành tường và dưới chân thành. Mà hướng trên thành tường sẽ tiến công trước. Bởi vì đứng trên thành tường có thể cực kỳ nâng cao dũng khí binh sĩ — ngay cả một đạo quân hạng ba, đôi khi cũng có thể dũng mãnh tăng bội khi tác chiến trên thành, đủ để gây tổn thương nặng nề cho kẻ địch tinh nhuệ. Quân địch chiếm giữ thành tường gần chỗ tường sụp có ưu thế tâm lý; tổng binh ngờ rằng chính tâm lý ấy đã mang lại cho quân Minh tại chỗ tường sụp một sức chiến đấu vượt trội, tạm thời ngăn cản được Vũ Xương Binh tiến công. Nhưng nếu Thanh quân tấn công từ trên thành tường thì lại khác — dù thành tường hẹp, không thể triển khai binh lực, nhưng đối phương cũng mất đi địa thế để trấn an lòng mình; lúc ấy, sự chênh lệch giữa quân tinh nhuệ và quân hạng bét sẽ hiện rõ ngay lập tức.
Trên thành lâu bắt đầu vang lên tiếng chuông kim, thấy Thanh quân trên thành tường nhanh chóng rút lui, tổng binh nóng ruột không chờ được, lập tức ra lệnh cho một đội đao thuẫn binh gồm trăm người tiến lên thành chuẩn bị tấn công. Một trăm tên thân binh doanh này do một thiên tổng cùng hai bả tổng dẫn đầu; ba vị quan quân đến trước mặt tổng binh lĩnh mệnh.
— Các ngươi có một hương thời gian — tổng binh lớn tiếng ra lệnh trước mặt mọi người — phải đánh tan giặc, chiếm lấy chỗ tường sụp!
Nghe lệnh tổng binh, ba người cùng đập ngực vang trời, rồi hiên ngang khí thế dẫn quân tiến lên.
Việc điều động đông đao thuẫn binh như thế là nhằm chiếm giữ hai bên thành tường sau khi chiếm được chỗ tường sụp, đảm bảo quân Minh không thể chiếm lại hành lang này. Bằng không, xét theo biểu hiện của quân Minh đối diện, tổng binh cảm thấy chỉ cần ba mươi, năm mươi tên đao thuẫn binh thân binh doanh là đủ khiến bọn chúng chạy tán loạn như gà mắc tóc rồi. Đến khi chiếm được thành tường, cũng chẳng cần phải tấn công trực diện vào chỗ tường sụp nữa — như thế sẽ không để quân Minh lợi dụng địa thế hiểm yếu để gây tổn thương cho thân binh doanh.
Khi toàn bộ Thanh quân trên thành tường đã rút hết, thiên tổng lập tức vung trường đao, dẫn đầu xông thẳng vào lối đi giữa hai đoạn tường thành. Hàng loạt đao thuẫn binh thân binh doanh lúc này đều đã gỡ khiên trên lưng xuống, chia làm hai đội, chạy nhỏ bước theo sát phía sau thiên tổng tiến lên thành. Tất cả Thanh quân đều im lặng, một tay cầm đao, một tay cầm khiên, chạy tiến lên với tư thế gần như đồng nhất.
Ở bên phải đội quân này, còn có đội Thanh quân thứ ba — đội đao thuẫn binh này không chen lấn cùng nhau vào lối đi trên thành, mà vị bả tổng dẫn đầu nhẹ nhàng nhảy lên đoạn nối giữa thành lâu và thành tường, rồi tung mình nhảy lên đoạn tường thành nội vi, sau đó nhảy liên tiếp trên các đoạn tường thành, nhanh chóng đuổi kịp thiên tổng phía trước, chạy ngang hàng cùng vị quan quân cấp trên. Những tên lính phía sau cũng lần lượt bắt chước y hệt, từng người một nhảy lên tường thành, sát cánh theo sát phía sau bả tổng.
Vừa thấy đội Thanh quân đang đối đầu rút lui, quân Minh phía bên này lập tức reo vang tiếng hoan hô chiến thắng. Nhưng niềm vui chưa kéo dài được bao lâu, đã thấy đội đao thuẫn binh ào ạt tiến công từ cả lối đi và các đoạn tường thành, nhanh chóng áp sát quân Minh. Những tên Thanh quân này không hề đứng xa để hét to đe dọa, mà tiếng gầm thét vang vọng của quân Minh cũng chẳng thể làm chậm bước tiến của chúng — chỉ chốc lát, chúng đã tiến đến đúng vị trí hai bên đang giằng co.
— Giết!
Thiên tổng giơ cao trường đao trên đầu, rồi bổ mạnh xuống — theo hiệu lệnh ấy, hàng loạt thân binh doanh phía sau cùng đồng thanh gầm lên, tiếng vang tựa sấm sét.
Hàng đầu Thanh quân dùng khiên đỡ né giáo đâm tới, đồng thời vung đao chém thẳng vào quân Minh trước mặt; đồng đội phía sau không chờ đợi, vừa thấy hàng đầu chậm bước bước vào giao chiến, liền lợi dụng khe hở phía trước lách người tiến lên, vung đao chém vào quân Minh phía sau; trong lúc những tên này đang vung đao, những tên Thanh quân phía sau tiếp tục tiến lên, lập tức cúi người xuống, chém thẳng vào bắp chân quân Minh.
Bên cạnh lối đi, vị bả tổng dẫn đầu liếc thấy một kẽ hở, liền gầm một tiếng, phóng người lên không, trong không trung vẽ một vệt đao quang, rồi bất ngờ nhảy thẳng vào hàng sau của quân Minh. Những tên lính phía sau hắn tiếp tục chạy tiến lên, cũng nhảy thẳng vào các kẽ hở đối diện — chỉ trong chốc lát, quân Minh trên thành tường đã hoàn toàn hỗn loạn.
Quân Minh liên tục bị chém ngã, bị chém lăn, nhưng gần như chẳng thể ngăn cản bước tiến của Thanh quân. Có tên quân Minh bị ánh đao từ bốn phía vây chặt, không còn đường chạy, đành nhảy lên đoạn tường thành để tránh nạn — nhưng ánh đao vẫn truy sát tới tận nơi, cuối cùng ép buộc mấy tên quân Minh phải nhảy thẳng từ trên thành xuống đất.
Hàng sau quân Minh khá lỏng lẻo, thấy Thanh quân khí thế hung hãn, những tên quân Minh ở xa lập tức xôn xao hoảng loạn. Một số phụ binh đang khiêng đá từ dưới chân thành lên cũng lộ vẻ kinh hoàng, ngừng tay, ngơ ngác nhìn quanh.
— Thân binh của đại soái quả nhiên dũng mãnh vô địch!
Thấy Thanh quân tiến triển thuận lợi, Châu Bồi Công vừa kinh ngạc vừa mừng rỡ. Từ lúc khởi chiến hôm nay, cục diện dường như luôn xấu đi trầm trọng; Hán Dương Tổng Binh suốt thời gian qua luôn đáp lời câu hỏi của hắn một cách hời hợt, khiến Châu Bồi Công trong lòng càng thêm lo lắng. Nhưng giờ đây cuối cùng cũng xuất hiện dấu hiệu tốt rõ rệt — với tốc độ tiến công này, việc chiếm lại chỗ tường sụp trên thành tường hẳn sẽ chẳng cần hết một hương thời gian.
— Ha ha, Châu tiên sinh quá khen rồi.
Dẫu là điều nằm trong dự liệu, nhưng thấy thuộc hạ tiến triển thuận lợi như thế, trong lòng Hán Dương Tổng Binh cũng vô cùng vui mừng.
Thân vệ của Bình Tây Vương hắn chưa từng được diện kiến, nhưng khi danh tướng Chiếu Lương Đống đến dưới trướng Hồng Thành Châu效力, Hán Dương Tổng Binh từng có dịp may mắn được chứng kiến thân binh doanh của ông ta — khí thế hùng tráng, quân dung chỉnh tề, thực khiến hắn phải ngưỡng mộ không thôi. Vì thế, Hán Dương Tổng Binh từng rất khiêm tốn, cung kính hỏi Chiếu Lương Đống về đạo luyện binh.
Có lẽ thấy thái độ của Hán Dương Tổng Binh rất tốt, lại tặng lễ cũng không nhẹ, nên Chiếu Lương Đống đã chia sẻ với hắn không ít kinh nghiệm luyện binh. Nhưng tổng binh tự biết rõ: thân binh doanh của mình tuy đã áp dụng một số bí pháp luyện binh của Chiếu Lương Đống, nhưng chắc chắn vẫn còn cách xa ông ta rất nhiều. Những tên lính trong thân binh doanh của Chiếu Lương Đống đều là những người từng từ Tây Khúc giết chóc一路 mà lên; tất cả các quan quân đều từng trải qua trăm trận, còn những tên lính từng tham gia ba trận chiến trở lên thậm chí còn chưa được gọi là lão binh.
Còn thân binh doanh của Hán Dương Tổng Binh, chỉ có chừng chục tên quan quân từng trải qua hai, ba trận chiến; còn lính thì chỉ cần lên trận một lần đã được gọi là lão binh, số còn lại đa phần chỉ từng đàn áp dân nổi dậy chống thuế hoặc từng giết người trong các cuộc tàn sát thành trì. Trong lòng, tổng binh từng tự suy đoán: ngay cả khi gặp phải thân vệ tinh nhuệ của các danh tướng Minh ở Khư Đông, thân binh doanh của mình e rằng cũng phải chịu lép vế, nhưng để xử lý những tên quân Minh hạng ba như thế này thì lại dư sức.
— Địch nhân vốn chỉ là đám ô hợp mà thôi.
Hôm nay tổng binh liên tiếp phạm sai lầm, trước mặt vị cử nhân chẳng hiểu gì về quân sự này đã lộ nhiều sơ hở, giờ đây vừa mới khoe được một tay, hắn vội vàng muốn giành lại thể diện, đồng thời cũng muốn cổ vũ tinh thần cho các đồng bạn trên thành lâu, liền chỉ về phía chỗ tường sụp mà nói lớn tiếng:
— Nếu gặp Lý Định Quốc, bản tướng còn phải nghiêm túc đối đãi. Nhưng đối với Lưu Thể Thuần, Hạo Dao Kỳ… bọn này thì quân sĩ của bản tướng lấy một địch mười cũng chẳng vấn đề gì!
Xa xa nhìn thấy một bộ phận Thanh quân nhảy lên các đoạn tường thành chạy tiến lên, Triệu Thiên Bạt cảm thấy quân Minh phía đó phần lớn sẽ không thể chống đỡ nổi, liền nghiêng cây thiết cung đặt dựa vào tường, rồi bước hai bước về phía một cây trường giáo nằm gần đó. Nhưng vừa liếc nhìn hai bên tường thành, cảm thấy lối đi quá chật hẹp, Triệu Thiên Bạt liền dừng bước, lại đưa tay sờ vào chuôi kiếm bên hông.
— Được rồi, được rồi, cái công nào ngươi cũng muốn giành sao?
Một bàn tay từ phía sau vươn tới đặt lên vai Triệu Thiên Bạt, đồng thời vang lên giọng trách móc của Châu Khai Hoang.
Sau khi giữ chặt Triệu Thiên Bạt, Châu Khai Hoang không tiến lên phía trước mà lập tức chạy về phía chỗ tường sụp, xuống thành tường rồi đi牵 ngựa của mình đang buộc dưới chân thành, đồng thời lớn tiếng gọi Vũ Bảo Bình ở gần đó:
— Vũ Tam! Mau lại giúp ta!
Châu Khai Hoang ở phía trước dùng sức kéo mạnh, Vũ Bảo Bình ở phía sau dùng hết sức bình sinh, cuối cùng cũng kéo được ngựa của Châu Khai Hoang lên thành tường. Phụ binh vội vàng nhường lối, tiếp đó lại thấy Vũ Bảo Bình từ dưới chân thành ném lên một cây đại kỳ, Châu Khai Hoang vững vàng bắt lấy trong tay.
Giật mạnh lá cờ trên cây cờ xuống, Châu Khai Hoang ôm chặt cây cờ dài và dày, rồi phi thân lên ngựa.
— Mọi người tránh ra!
Châu Khai Hoang gầm lên một tiếng.
Châu Khai Hoang thúc ngựa, trên đoạn thành tường chật hẹp không ngừng tăng tốc. Những tên quân Minh đang quay đầu chạy trốn thấy một kỵ sĩ lao tới từ phía đối diện, liền vội vàng tránh sang hai bên — có người trèo lên đoạn tường thành bên cạnh, có người ép chặt lưng vào tường, cảm thấy ngựa như cuốn gió lao vụt qua mũi mình.
Chạy qua hàng chục tên quân Minh, Châu Khai Hoang lại giậm mạnh vào bụng ngựa, khiến con ngựa phi nước kiệu trên thành tường như trên mặt đất phẳng, lao thẳng vào đội hình Thanh quân. Cùng lúc đó, hắn vung cây cờ thành một vòng tròn lớn, đánh thẳng vào những tên Thanh quân đang đứng trên các đoạn tường thành, khiến chúng không kịp tránh né — chỉ một đòn vung cờ, đã đánh bay một hàng Thanh quân ra ngoài thành.
Những tên Thanh quân trên lối đi đều phản xạ tự nhiên tránh né con ngựa khổng lồ lao tới, Châu Khai Hoang索性 liền ghìm chặt ngựa, điều khiển nó xoay tròn tại chỗ, giẫm đạp lung tung giữa đội hình đao thuẫn binh Thanh quân — chỉ chốc lát, đã có nhiều tên bị ngựa giẫm trúng, tiếng kêu thảm thiết vang lên khắp nơi.
Châu Khai Hoang vừa vung cờ, vừa điều khiển ngựa tiến tiến lùi lùi, những tên Thanh quân xung quanh hoặc chết hoặc bị thương, không một ai thoát được.
Thiên tổng Thanh quân dẫn đầu vừa né được chân ngựa giẫm tới giữa bộ râu và tóc, đã toát đầy mồ hôi lạnh. Hắn nhảy lùi, né tránh, tìm cơ hội tấn công vào chân ngựa hay bụng ngựa, nhưng vũ khí của Châu Khai Hoang vun vút gió, chẳng để lộ chút sơ hở nào. Hắn cúi người lao tới, vừa tránh được nguy cơ gãy xương, liền gắng sức nhảy lên đoạn tường thành cao hơn để chuẩn bị phát động đợt tấn công tiếp theo. Nhưng vừa mới nhảy lên, chưa kịp quay người kiểm tra động tĩnh của tên kỵ sĩ quân Minh, cây cờ của Châu Khai Hoang đã bất ngờ vung tới, đúng vào huyệt eo của thiên tổng Thanh quân — hắn gào lên một tiếng thảm thiết, thân thể mất kiểm soát, bay thẳng ra ngoài thành, rơi xuống mặt đất phía ngoài.
Lúc này, hai tên bả tổng Thanh quân từ hai bên trái phải cùng tiến sát Châu Khai Hoang. Một tên bả tổng trong lúc Châu Khai Hoang vung cờ liền cúi người né tránh, vừa nghe tiếng thiên tổng bị đánh bay, liền thừa cơ lao tới bên cạnh ngựa Châu Khai Hoang, vung đao chém tới. Lúc này cây cờ đã vung ra ngoài, chưa kịp thu về; Châu Khai Hoang cúi người, đột ngột phun một tiếng gầm dữ tợn thẳng vào mặt tên địch đang ở ngay trước mặt — tên bả tổng Thanh quân giật mình sửng sốt, Châu Khai Hoang lập tức đá mạnh một chân, đạp thẳng vào ngực tên quan quân này, khiến hắn bay ngược ra sau, đập mạnh vào đoạn tường thành phía sau, thân thể lăn qua mép tường, rồi theo chủ soái của mình mà rơi thẳng ra ngoài thành.
Tên bả tổng Thanh quân từ phía bên phải tiến lên đã chứng kiến sự dũng mãnh của Châu Khai Hoang, tuy quân Thanh đông đảo nhưng mãi chẳng có ai dám tiến lên — hắn liền nhảy lên đoạn tường thành bên ngoài, nhờ địa thế cao hơn, giơ đao chém xuống. Châu Khai Hoang lại gầm một tiếng, đồng thời đá mạnh chân phải vào bụng ngựa, đồng thời kéo mạnh dây cương sang phải — con ngựa lập tức dựng đứng hai chân trước, vung hai móng vuông về phía trước, đạp thẳng tên bả tổng Thanh quân này từ trên thành tường bay ra ngoài.
Khi con ngựa dựng đứng, chân trái Châu Khai Hoang dùng để đá người vẫn chưa kịp rút trở lại vào bàn đạp — hắn dùng cây cờ chống xuống mặt đất, vững vàng ngồi yên trên lưng ngựa, không chút trượt ngã.
Châu Khai Hoang xoay ngựa, quay đầu chạy ngược về lối cũ.
Vừa thấy Châu Khai Hoang đại hiển thần uy, đạp ngã hay đánh bay hơn chục tên Thanh quân khỏi thành tường, những tên chiến binh quân Minh đang rút lui trên thành tường đều dừng bước, vừa quan chiến vừa reo hò cổ vũ không ngớt. Bỗng thấy Châu Khai Hoang lại quay đầu chạy về, tất cả đều sửng sốt, tiếng reo hò cổ vũ cũng đột ngột nghẹn lại.
— Thần tướng như thế này lại cũng… chạy trốn sao?
Đang lúc quân Minh còn đang kinh nghi bất định, Châu Khai Hoang đã xoay ngựa, lại một lần nữa tăng tốc, lao nhanh về phía đội hình Thanh quân phía trước, vừa đạp ngã bốn năm tên địch, vừa đánh bay thêm ba tên khác khỏi thành tường.
Lần thứ hai này, Châu Khai Hoang không lưu lại lâu trong trận địa địch như lần đầu, mà ngay khi hết đà xung kích, liền không chút do dự quay đầu rời đi. Những tên quân Minh đứng trên các đoạn tường thành đang quan chiến đều đã hiểu rõ: thần tướng tuyệt đối không phải đang chạy trốn.
Quả nhiên, Châu Khai Hoang lần thứ ba lại quay mặt về phía Thanh quân, tăng tốc, xung phong… bảy lần tiến, bảy lần xuất.
Một trăm tên đao thuẫn binh đã tiến lên thành tường, lại bị một mình kỵ sĩ quân Minh này giết và làm bị thương tới bốn năm chục tên, số còn lại đều hoảng loạn chạy ngược trở lại thành lâu.
Xung quanh thành lâu, quân Thanh ai nấy đều như gặp phải kẻ địch lớn nhất đời, rút đao kiếm ra, chĩa thẳng vào lối đi trên thành tường — nơi ấy lúc này chỉ có một kỵ sĩ quân Minh, hắn ngang tàng nắm cây cờ trong tay, đứng sừng sững như núi Thái Sơn, khiến đoạn thành tường ấy trông như một vực thẳm không thể vượt qua. Toàn bộ quân Thanh trên thành lâu đều mất hết dũng khí tấn công, ngược lại toàn thần quán chú đề phòng hắn đột kích thẳng vào thành lâu.
Vừa nghe tổng binh khoe khoang thân binh doanh của mình “lấy một địch mười”, Châu Bồi Công còn mừng rỡ trong lòng, tưởng chừng chỉ chốc lát nữa là chiếm được chỗ tường sụp trên thành tường — nào ngờ lại bị một tên kỵ sĩ quân Minh như thế chặn đứng đường tiến. Trong đầu Châu Bồi Công chợt hiện lên một từ — “lấy một địch trăm”.
— Ai da, ai da, còn chẳng chỉ “lấy một địch trăm” đâu — Châu Bồi Công thở dài than thở — Một trăm tên đao thuẫn binh được phái đi đã bị đánh tan tác như hoa rơi nước chảy, trông đối phương dường như còn dư sức nữa kìa!
— Một kỵ sĩ đương thiên! — Dẫu không tình nguyện, Châu Bồi Công cũng buộc phải thừa nhận: chỉ có từ này mới có thể miêu tả nổi dáng vẻ uy phong lẫm liệt của kỵ sĩ địch trước mắt.