Phòng Phủ.
Tin tức về việc Nhị công tử đi lầu xanh uống rượu hoa, rồi đánh nhau với Kỳ Vương điện hạ và bị Hoàng Đế bắt vào cung lập tức lan truyền về phủ, khiến cả nhà lập tức rối như tơ vò.
Phòng Huyền Lăng sáng sớm đã lên triều, đến giờ này vẫn chưa về nhà — hẳn là do thiên tai tuyết rơi nghiêm trọng ở Quan Trung, khiến công việc chất chồng, nên bị Hoàng Đế giữ lại trong cung xử lý.
Dẫu gia phụ là công thần của Bệ Hạ, nhưng đánh thân vương thì tội danh cực nặng! Dù không đến mức chém đầu, cũng khó tránh khỏi hình phạt nghiêm khắc. Nếu bị đày đi Lãnh Nam hay phát phối ngàn dặm đi lính biên cương, thì chẳng khác nào chém đầu!
Đều tại tên Kỳ Vương điện hạ đáng ghét kia! Tên ấy từ xưa tới nay tiếng xấu vang xa, chắc chắn là hắn bắt nạt Nhị công tử nhà ta! Nhà ta Nhị công tử từ nhỏ luôn kính lễ thủ quy, dù hơi ngốc nghếch, học hành kém cỏi, nhưng tuyệt đối là đứa trẻ ngoan ngoãn. Chỉ vì Nhị công tử ăn nói vụng về, bị ức hiếp cũng không biết phân trần rõ ràng, nên đương nhiên bị người ta nắm cổ đấm cho một trận!
Thật phải nói rằng, toàn bộ Phòng Phủ — từ trên xuống dưới — khi nghe tin Phòng Tuấn đánh Kỳ Vương, cảm giác đầu tiên đều là: “Con nhà mình bị bắt nạt nên mới phản kháng!” Cảm giác ấy… y hệt như Lý Nhị Hoàng Đế vậy!
Nhà thiếu trụ cột, lại gặp chuyện lớn thế này, các nàng hầu, tiểu đồng chạy tán loạn như ong vỡ tổ.
Lưu Thị tuy sắc sảo, nhưng rốt cuộc chỉ là người phụ nữ khuê phòng, đến lúc sự việc xảy ra liền mất phương hướng, cũng chẳng còn tâm trí nào để quản thúc người dưới. Nghe nói Trình Xử Bật cũng có mặt tại hiện trường, bà lập tức sai người thân tín chạy sang phủ Lưu Quốc Công cầu cứu Trình Dã Kim vào cung nói đỡ.
Người đi trở về mang theo lời nhắn của Trình Dã Kim: “Đánh thì đã đánh rồi, chuyện bé tí mà!”
Lưu Thị tức giận đến mức mắng thẳng mặt Trình Dã Kim là thằng ngốc nghếch, đánh thân vương mà cũng coi là “chuyện bé tí” được sao?!
Nhưng nghĩ lại một chút, hai đứa trẻ kia, một đứa có Lưu Quốc Công đứng sau lưng, đứa kia có Thư Lang Tả Nghiệp đương triều làm chỗ dựa — một văn một võ, đều là trụ cột cánh tay phải của Hoàng Đế, hơn nữa còn theo phò Hoàng Đế từ thuở khai quốc, lập công lao to lớn. Thế thì chắc chắn sẽ không bị xử tử hay đày đi Lãnh Nam như hình phạt nặng nề vậy.
Nghĩ đến đây, bà mới phần nào yên tâm.
Một mặt, bà nghiêm khắc cảnh cáo người dưới trong phủ phải làm tròn bổn phận, việc gì thì làm việc ấy, không được bàn tán riêng tư; mặt khác, lại phái người vào cung dò hỏi tình hình.
Khi tin tức cuối cùng truyền về, nói rõ Nhị công tử nhà mình quả thật không sao, ngược lại Kỳ Vương lại bị Hoàng Đế đá cho một trận tả tơi và đánh ba mươi roi vào lưng. Còn Phòng Huyền Lăng thì vẫn đang bận xử lý thiên tai, nên sẽ về muộn hơn.
Lúc này Lưu Thị mới thực sự thở phào nhẹ nhõm.
Nhưng trong lòng bà lại oán hận Kỳ Vương Lý Hữu vô cùng — chính tên lưu manh chết tiệt này gây họa, suýt nữa khiến con trai bà phạm đại tội! May mà Hoàng Đế anh minh, sáng suốt, minh sát thuần túy như mắt diều hâu…
Không biết lúc này Kỳ Vương điện hạ đang ở trong cung, ngoài việc lặng lẽ thưởng thức cảm giác ê buốt từ những nhát roi trên lưng, có cảm thấy trận tuyết này rơi đúng thời điểm quá không? Giá như đang giữa tháng sáu oi bức, mà trên trời lại bay lả tả những bông tuyết trắng xóa — thì hẳn là một điều thật mát mẻ, dễ chịu biết bao!
Khi Phòng Tuấn vừa bước chân về nhà, người hầu đã báo trước. Lưu Thị vừa ra lệnh cho các nàng hầu bưng đồ ăn đã chuẩn bị sẵn lên, vừa lật tung trong phòng ngủ tìm cây chổi lông gà…
Phòng Tuấn vừa bước qua cửa, mới vừa cất tiếng gọi: “Mẫu thân…”
Đã thấy Lưu Thị dựng ngược đôi mày, khí thế hung hãn lao tới, giơ cây chổi lông gà lên, không chừa một chỗ nào mà không quất xuống. Phòng Tuấn kêu trời kêu đất, chỉ biết ôm chặt mặt, van xin tha mạng bằng hết sức lực.
Cho đến khi Lưu Thị đánh mệt, giận cũng tiêu tan, bà mới vẫy tay một cái: “Ăn cơm!”
Phòng Tuấn vừa xoa xoa cái mông nóng rát, vừa gắp miếng cơm thơm lừng bỏ vào miệng, trong lòng âm thầm khóc thầm: “Cái trò ‘một tay cầm gậy, một tay cầm củ cải’ này… chắc chắn là do mẫu thân truyền lại chứ không sai!”
Phòng Tuấn vật lộn cả ngày dài, lại còn đánh nhau một trận, thật sự đói lả bụng, đôi chopsticks trong tay vung lên như gió.
Lưu Thị lo lắng nói: “Chậm chậm thôi, con này, cẩn thận nghẹn đấy! Cái tên Kỳ Vương kia cũng thật đáng ghét, bình thường đã hay gây chuyện thị phi, làm điều ác độc rồi, thế mà Nhị lang nhà ta vốn hiền lành, bản phận, đâu có đụng chạm gì đến hắn?”
“Khụ khụ khụ…”
Phòng Tuấn suýt nữa nuốt cơm vào mũi — Kỳ Vương này thật sự quá oan uổng, vô cớ bị đánh một trận, thế mà ai cũng đổ lỗi cho hắn…
Trong lòng cậu ta thoáng lo âu: Mình đang đi sâu hơn trên con đường “tự làm hỏng thanh danh”, chẳng lẽ một ngày nào đó cũng sẽ biến thành Kỳ Vương Lý Hữu, tiếng tăm hoàn toàn tan nát?
“Ái chà, con này, mẹ bảo chậm chậm mà, sao còn vội vàng thế? Khấu Nhi! Nhanh lên, đem trà cho chủ nhân nhà ngươi! Con bé chết tiệt này thật chẳng biết nhìn sắc mặt người!”
Lời nói của Lưu Thị vừa nhanh vừa gấp, nhưng trong giọng điệu, thần sắc ấy lại tràn đầy yêu thương, chân thành đến tận đáy lòng.
Con gây họa thì tất nhiên phải đánh, nhưng đánh xong rồi, vẫn phải chiều chuộng như cũ — bởi vì con mình, vẫn luôn là tốt nhất…
Vừa nghe mẫu thân gọi Khấu Nhi mang trà đến, Phòng Tuấn giật mình run lên — thứ nước ấy uống vào là chết người đấy!
Cậu vội nuốt vội hai miếng cơm, đặt bát đũa xuống, nói nhanh: “Con no rồi! À… Khấu Nhi à, cứ mang trà vào phòng ngủ cho con, để tối con uống trước khi ngủ.”
Lưu Thị không hài lòng: “Ai lại uống trà trước khi ngủ? Uống ngay bây giờ!”
Phòng Tuấn bất đắc dĩ — uống ly trà thôi mà cũng bị quản, quản rộng quá đi chứ?
Nhưng trong lòng cậu lại ấm áp lạ thường.
Dẫu thứ trà dầu mỡ, lẫn mùi hành tỏi khiến người ta muốn ói mửa, Phòng Tuấn vẫn uống như thể đó là ngọc lộ tiên linh.
Có người bên cạnh cứ lải nhải, đông cũng quản, tây cũng quản — đôi khi ta không thấy phiền chán, bởi vì chỉ những người thực sự quan tâm, yêu thương ta mới để ý xem ta ăn có ngon không, ngủ có yên không…
Đang chìm đắm trong thứ tình mẫu tử tỉ mỉ, chu đáo ấy, thì cha cậu — Phòng Huyền Lăng — đã về nhà.
Vừa bước qua cửa, Phòng Huyền Lăng đã thấy Lưu Thị đang nắm tay Nhị công tử, mặt mày đầy lo lắng, vừa sờ vừa xem khắp người, liên tục hỏi xem có bị Kỳ Vương đánh thương chỗ nào không, nếu có thì phải nói ngay, đừng để chậm trễ chữa trị…
Hừ! Mẹ hiền sinh con hư!
Phòng Huyền Lăng mặt lạnh như băng, không nói một lời, bước nhanh vào chính đường ngồi xuống, rồi mới trợn mắt nhìn Phòng Tuấn: “Có điều gì muốn nói với lão phu không?”
Phòng Tuấn giật mình: “Ơ… cha đã nhìn thấu chân tướng sự việc rồi sao?” Nhưng mà mục đích của con là “tự làm hỏng thanh danh”, cũng chẳng cần nói dối — chính Lý Nhị Hoàng Đế tự cho rằng mình đã nhìn thấu bản chất sự việc thông qua hiện tượng bề ngoài, thì liên quan gì đến con?
Hoàng Đế thích đánh con mình, ai dám ngăn?
Cậu vừa định mở miệng, bỗng bị một tiếng quát lớn làm giật bắn, tay run lên, suýt nữa ngồi phịch xuống đất…
“Ý ông muốn nói gì?”
Lưu Thị dựng ngược đôi mày, trợn mắt dữ tợn nhìn Phòng Huyền Lăng, quát vang: “Ông già chết tiệt kia! Trước mặt Hoàng Đế thì chẳng dám hé răng một tiếng, về nhà lại ra oai với vợ con? Không đời nào! Nếu không nhờ Hoàng Đế anh minh, theo ý ông thì có phải lấy đạo nghĩa làm trọng, giết con mình để dập tắt chuyện không?”
Phòng Huyền Lăng đỏ bừng cả mặt, lắp bắp không thành tiếng.
Ông không thể không lắp bắp — vì ông thực sự không có lời nào để phản bác!
Lúc nãy ở Thần Long Điện, trong lòng Phòng Huyền Lăng thực sự đã nghĩ: “Phải dạy con mình một trận, cho xong chuyện!” Dù sao ông cũng có mặt tại đó, Hoàng Đế chắc chắn sẽ không trách phạt quá nặng.
Ai ngờ Hoàng Đế lại chẳng nói chẳng rằng, trực tiếp đánh Kỳ Vương một trận tả tơi?
Giờ đây, trong tai Phòng Huyền Lăng vẫn còn văng vẳng tiếng Kỳ Vương điện hạ vừa chịu đòn vừa kêu gào nguyện vọng — thật sự oan uổng đến tận xương tủy…
Nhưng bị chính vợ mình mắng mỏ, Phòng Huyền Lăng cảm thấy mặt mũi không còn chỗ chôn, tức giận trợn mắt nhìn vợ.
Ta biết bà uy phong, ta cũng sẵn sàng cúi đầu thần phục — nhưng bà là phụ nữ, có thể giữ chút thể diện cho chồng trước mặt con cái không? Muốn mắng thì về phòng, chui vào chăn mà mắng cũng được chứ!
Thế nhưng ông thật sự không dám cứng đầu với vợ — tính cách kiêu ngạo, được nuông chiều từ nhỏ của Lưu Thị — con gái dòng dõi chính thống — tuyệt đối không phải dạng vừa! Ông đành chuyển cơn giận sang con trai.
Phòng Huyền Lăng trợn mắt nhìn Phòng Tuấn: “Làm người phải thân chính tâm chính! Dùng lòng thiện cảm của người khác để đạt mục đích thấp hèn như thế, con có cảm thấy hổ thẹn không?”
“Bốp!”
Lần này Lưu Thị trực tiếp đập mạnh xuống bàn.
“Phòng Huyền Lăng! Ông định chết sao? Con trai mình bị người ta bắt nạt ngoài đường, ông không những không giúp đỡ, còn mặt mày cau có mà dạy dỗ — ông định làm gì? Trước đây con trai ông cứ giống ông mãi, thân hình to lớn như gấu, tính cách lại mềm yếu như đàn bà, chẳng dám chọc ai, chẳng dám nói câu nào, bị ức hiếp cũng chỉ biết nhịn, mẹ nhìn mà tức chết! Với tính cách như thế, tương lai lấy vợ về cũng chỉ là kẻ bị vợ bắt nạt! Tôi không quan tâm! Tôi cho rằng con tôi làm đúng! Ai bắt nạt nhà tôi, thì cứ đánh trả lại! Ông là Thư Lang Tả Nghiệp đương triều, mà连 con mình cũng không bảo vệ nổi — ông sống làm gì?”
Phòng Tuấn há hốc mồm, sửng sốt đến mức không nói nên lời.
Mẫu thân… thật sự quá ngầu!
Quả nhiên không hổ danh là nữ nhân kỳ lạ, thà uống rượu độc cũng không để cha mình cưới thiếp!
Hơn nữa, bà còn rất sáng suốt — người Phòng Di Ái nguyên bản chẳng phải vì tính cách nhu nhược mà bị Cao Dương Công Chúa khống chế chặt chẽ sao? Đến nỗi cả nỗi nhục nhã lớn nhất của người nam tử cũng không thể chống cự, bi thảm đến mức khi vợ ngoại tình, còn phải đứng ngoài canh cửa cho người ta…
Phòng Huyền Lăng suýt nữa tức chết!
Khuôn mặt vốn thanh nhã, nho nhã của ông giờ đã đỏ bừng, máu dồn lên tận đỉnh đầu!
Cha đang dạy con, bà là phụ nữ mà lại quay sang dạy cha?
Mẫu kê tư thần — bà tưởng ta là cục bùn nặn được sao?
Phòng Huyền Lăng tức giận đứng dậy, vung tay áo một cái, quát lớn: “Hừ! Lười tranh luận với bà! Không thể lý giải nổi!”
Rồi vị đại nhân tức giận rời thẳng về thư phòng.
Không tranh luận được với bà, chẳng lẽ ta còn trốn không nổi sao?
Tối nay không ngủ chung với bà nữa…
(Hết chương)