Những lại dịch vốn là người thi hành pháp luật, thế nhưng trong mắt đám công tử ngạo mạn, bất chấp pháp luật kia, bọn họ chẳng khác gì “cái đinh gì đâu”, vừa thấy đã túm lấy đánh một trận tơi bời, khiến đám lại dịch kêu trời khóc đất, thế mà dám phản kháng một chút cũng không.
Có câu: “Tướng là gan của binh sĩ.” Chẳng thấy huyện lệnh còn đang mặt mũi nhăn nhúm, do dự không tiến không thoái, giả vờ ngây ngô ngốc nghếch sao?
Lan Điền Lệnh nhìn về phía thuộc hạ đang háo hức chờ đợi mình ra lệnh, nóng đến mức toát mồ hôi, đang tiến thoái lưỡng nan thì chợt một đội quân mới lại từ ngoài cổng chùa ào vào — mũ sắt đen, tua trắng, bước đi chỉnh tề, chỉ thoáng nhìn đã biết đây là đội quân được huấn luyện bài bản.
Lan Điền Lệnh vốn đang bàng hoàng thất措, lập tức nổi giận quát lớn:
— Đúng là chưa chịu yên sao? Thật sự coi bổn quan như không tồn tại hay sao? Đến đây lần này lại là phe nào nữa?
Chưa dứt lời, một vị tướng quân thân hình vạm vỡ, mặt vuông mắt diều hâu đã bước tới trước mặt ông, chẳng nói chẳng rằng, chỉ lạnh lùng trừng mắt nhìn.
Lan Điền Lệnh định quát lại, bỗng ánh mắt cứng đờ, đối diện với ánh mắt sắc bén như diều hâu, như sói dữ của vị tướng kia — lưng ông lập tức nổi da gà, hai chân mềm nhũn, quỳ sụp xuống đất, run rẩy lắp bắp:
— Lý tướng quân… hạ quan… hạ quan…
Người vừa đến chính là Lý Quân Hiến.
Lý Quân Hiến vẫn lạnh lùng nhìn Lan Điền Lệnh, mặt không chút biểu cảm, khẽ哼 một tiếng rồi nói:
— Buông lỏng việc đấu đá, quản lý trị an bất lực; nhu nhược sợ việc, làm ô danh chức vụ. Bản tướng sẽ tấu trình sự việc lên Bệ Hạ một cách trung thực. Xin ngài tự lo lấy!
Nói xong, chẳng thèm để ý đến Lan Điền Lệnh đã mềm nhũn như bùn dưới đất, ông chậm rãi quay người, giơ bàn tay lớn lên không trung, lạnh lùng tuyên bố:
— Có thánh chỉ của Bệ Hạ: Tất cả đều bắt giữ!
Đội cấm vệ do Lý Quân Hiến dẫn theo — trực thuộc “Bách Kỵ” — rõ ràng chẳng phải đám lại dịch hỗn tạp. Mỗi người đều cao lớn cường tráng, sát khí ngút trời. Nhận lệnh xong liền lao thẳng vào trận hỗn chiến, dùng sức mạnh ép hai bên rời nhau.
Giữa lúc ấy, có kẻ đã đánh đỏ mắt, chẳng nghe rõ câu “có thánh chỉ của Bệ Hạ” của Lý Quân Hiến, vẫn cố níu kéo không buông, bị cấm vệ tóm lấy vỏ đao quật mạnh vào mặt — răng bật tung, máu phun tung tóe, một chữ cũng chẳng thốt nên lời, ôm mặt kinh hãi đến tột cùng.
Chúng đều khiếp vía, lần lượt ngừng tay.
Không khí lập tức trở nên tĩnh lặng đến lạ.
Lý Quân Hiến liếc nhìn một vòng, thấy Trai Lệnh Vũ tóc tai bù xù, máu mũi chảy ròng ròng, liền nhíu mày — không biết kẻ nào ra tay tàn nhẫn thế… Rồi ông lại nhìn sang Phòng Tuấn, thấy anh vẫn ung dung tự tại, bị hàng chục người vây đánh mà mặt không đổi sắc, hơi thở không gấp, ngay cả chiếc áo bào gấm xanh đậm trên người cũng chẳng hề nhăn nhúm hay dơ bẩn chút nào.
Không hiểu sao trong lòng Lý Quân Hiến chợt lóe lên ý niệm: *“Thiếu niên này võ nghệ quả nhiên phi phàm, nếu đưa vào chiến trận, ắt sẽ là một viên mãnh tướng!”*…
Ông khẽ ho một tiếng, dõng dạc tuyên bố:
— Có thánh chỉ của Bệ Hạ: Tất cả những người tham gia đánh nhau, đều phải áp giải vào cung! Xin mời các vị!
Đám công tử nhà giàu này lại chẳng chút e ngại — vào cung thì đã sao? Năm nào chẳng vào cung hai ba lần, chuyện nhỏ như cái móng tay!
Vừa bị đẩy đẩy kéo kéo, miễn cưỡng bước đi, hai phe vẫn không quên chửi bới nhau qua khoảng cách:
— Thằng nhãi kia, cứ đợi đấy! Vừa rồi đá ta là mày đúng không?
— Chính ta đá đấy, mày sợ à? Ngày mai hẹn nhau ở Minh Đức Môn, ta vẫn đá cho mày gọi ta là tổ tông!
— Á á á! Tức chết ta rồi! Nếu không tập kích bất ngờ, mày con rùa non ấy có chiếm được nửa phần lợi thế nào đâu?!
Phòng Tuấn liếc nhìn mẫu thân và tỷ tỷ đang lo lắng đứng đó, nhẹ gật đầu. Rồi anh quay lại, nhìn Lý Tư Văn bên cạnh, vỗ nhẹ lên vai bạn, chân thành cảm ơn:
— Đa tạ Lý Nhị ca ra tay tương trợ! Ngày nào đó tiểu đệ nhất định mời rượu tạ ơn!
Lý Tư Văn tên tuy là “Tư Văn”, nhưng chẳng chút khí chất văn nhân nào, tính tình phóng khoáng, cười ha hả đáp:
— Anh em một nhà, nói vậy làm chi? Tạ ơn thì thôi đi, uống rượu thì chắc chắn có mặt!
Phòng Tuấn cười nhẹ, gật đầu.
Nói thì dễ, nhưng đối thủ lần này lại là Vị Vương Lý Thái — một vị thân vương tôn quý, rất có khả năng đoạt ngôi Thái Tử trong tương lai!
Hai anh em nhà họ Lý, quả thật đáng để kết giao sâu sắc.
Chỉ tiếc rằng Lý Trấn — con trai Lý Chấn — lại chẳng phải dạng người an phận…
…
Lý Quân Hiến nghe đến đau cả đầu, nhưng cũng chẳng còn cách nào — chẳng lẽ lại bịt miệng đám công tử này sao? Trong lòng ông lẩm bẩm: *“Cứ đợi đấy, lát nữa có các ngươi kêu trời kêu đất đấy, kêu nhỏ giọng một chút cũng không được…”*
Lưu Thị bước tới, cúi chào một cái, lễ độ nói:
— Lý tướng quân, lão thân kính chào ngài.
Lý Quân Hiến vội vàng đáp lễ, thành kính khiêm tốn:
— Phòng phu nhân đừng khách khí quá, hạ tướng không dám nhận lễ này.
Người phụ nữ này có thể khiến tể tướng Đại Đường phải phục phục帖帖, tuyệt đối không thể tùy tiện đắc tội…
Lưu Thị đầy vẻ lo lắng:
— Lý tướng quân, việc lần này quả thật đứa con thứ hai nhà lão thân có chỗ sai, nhưng mong ngài minh sát — hôm nay đích thực là Vị Vương điện hạ trước tiên nói năng vô lễ!
Bên cạnh đó, Hàn Vương phi cũng bước tới tiếp lời:
— Đúng vậy! Vị Vương điện hạ quá đáng thật! Là thân vương mà lại đùa bỡn nữ quyến nhà người khác — còn ra thể thống gì nữa?!
Lý Quân Hiến cười khổ đáp:
— Phòng phu nhân, Vương phi nương nương, hạ tướng chỉ là người chấp hành mệnh lệnh của Hoàng đế, không có quyền điều tra, càng không có quyền xử lý. Mong hai vị lượng thứ…
Ông nắm quyền quản lý “Bách Kỵ”, mọi gió lay cỏ động trong Trường An đều khó thoát khỏi mắt ông. Việc hôm nay chính là do mật thám của “Bách Kỵ” báo cáo lên ông, rồi ông mới tấu trình với Lý Nhị Hoàng Đế. Về nguyên nhân khởi phát, ông đương nhiên rõ như lòng bàn tay.
Chỉ là việc này không thuộc phạm vi ông quản lý — ông cũng bất lực.
Lưu Thị sốt ruột nói:
— Thế thì lão thân lập tức vào cung, tấu trình toàn bộ sự tình lên Bệ Hạ…
Lý Quân Hiến trầm ngâm một chút, hỏi:
— Phòng phu nhân, có thể cho hạ tướng được nói vài lời không?
Lưu Thị nghiêm nghị đáp:
— Tướng quân cứ nói thẳng, không cần khách khí.
Dù thường ngày bà ít khi ra ngoài, sống khuất mình trong phủ, nhưng đối với vị tướng quân được Hoàng đế tin cậy bậc nhất bên cạnh ngài, bà lại am tường đến từng chi tiết — tự nhiên hiểu rõ mức độ tín nhiệm và trọng dụng của Hoàng đế dành cho ông.
Lý Quân Hiến khẽ nói nhỏ:
— Việc này ảnh hưởng khá lớn, hiện đã có nhiều vị ngự sử vội vã tiến vào Thái Cực Cung, tấu lên Bệ Hạ để can gián hạ tướng…
Thấy sắc mặt Lưu Thị càng thêm sốt ruột, ông cười nhẹ:
— Nhưng xét cho cùng, cũng chỉ là một đám thiếu niên rảnh rỗi gây chuyện thị phi mà thôi. Bệ Hạ xử sự công bằng, tất sẽ minh sát thuần túy, phân biệt rõ trắng đen.
Ý tứ hàm chứa trong lời nói ấy là: Dù việc có ảnh hưởng lớn, nhưng bản chất chỉ là một màn kịch lộn xộn — không đến nỗi nghiêm trọng, Hoàng đế nhất định sẽ xử lý công bằng. Nhưng có thể đoán trước, lúc này trong cung hẳn đã có rất nhiều thân thích hoàng tộc, quý tộc vội vã chạy đến trước mặt Hoàng đế — hoặc tố cáo, hoặc cầu tình — khiến ngài nhất định cảm thấy phiền phức đến tận xương.
Với tính cách cứng rắn của Hoàng đế, nếu không ai cầu xin thì còn đỡ, chứ cứ ồn ào, khóc lóc, van xin thì ngược lại càng làm ngài bực bội — hậu quả có thể phản tác dụng.
Lưu Thị nào có thể không hiểu hàm ý trong lời Lý Quân Hiến?
Bà liền cảm tạ:
— Lão thân chỉ là một người phụ nữ tầm thường, chẳng có kiến thức gì, đa tạ tướng quân chỉ giáo. Ngày nào đó, Phòng Gia nhất định sẽ hậu tạ trọng ân.
Lý Quân Hiến mỉm cười nhẹ:
— Hạ tướng và lệnh lang tuy mới gặp lần đầu, nhưng đã cảm thấy thân thiết như cũ, nhưng nói chuyện sâu sắc như thế này thì e là còn quá sớm. Phòng phu nhân đừng để bụng.
Nói xong, ông cáo từ.
Lưu Thị đáp:
— Thế thì改日 để đứa con thứ hai bất tài của lão thân mời tướng quân uống rượu.
Lý Quân Hiến cười lớn:
— Như thế thì tốt nhất! Phòng phu nhân, mời ngài!
Lưu Thị cũng cười đáp:
— Vậy đã nói xong! Tướng quân, mời ngài!
Lý Quân Hiến lại hướng về Hàn Vương phi kính lễ một cái, rồi xoay người dẫn đội quân lớn áp giải đám công tử nhà giàu rời đi.
Hàn Vương phi nhìn bóng lưng Lý Quân Hiến khuất dần, trầm ngâm suy nghĩ, khẽ nói:
— Vị Lý Quân Hiến này xưa nay vốn kiệm lời, hôm nay sao lại nói nhiều thế nhỉ?
Đoán ý Thánh tâm — đó là đại kỵ!
Lưu Thị cũng đầy vẻ nghi hoặc:
— Ta làm sao biết được?
********
(Hết chương)