Qua buổi chiều, Ngụy Văn Trí mới trở về từ bên ngoài, liền bị mời thẳng về Tĩnh Vũ Viện.
Đồng Thị lập tức thuật lại trọn vẹn kế sách hay ấy, Ngụy Văn Trí cũng cho rằng đây quả là một chủ ý tuyệt vời. Dẫu trên môi không nói lời nào với Đồng Thị, nhưng thần sắc của ông đã mang đến cho bà niềm an ủi và khích lệ vô cùng to lớn.
Đến khuya, ánh trăng nhạt nhòa tuôn xuống phủ Tấn Vương, vốn là một đêm dịu dàng như nước, giờ đây lại nhuộm vẻ trầm trọng lạ thường.
Ngụy Văn Trí ngồi ngay ngắn ở vị trí cao nhất, thần sắc thản nhiên; Đồng Thị hơi có chút căng thẳng, ngồi lệch sang một bên; còn Ngụy Văn Diệp thì tay cầm chén trà, đôi mắt mờ mịt chẳng biết đang hướng về phương nào.
Khéo Ngọc vẫn bị hai bà già lực lưỡng lôi lên, y phục trên người tả tơi tanh tách, tóc rũ xuống rối bời che khuất nửa khuôn mặt nàng. Trên lưng áo nàng loang lổ những vết máu khô.
Toàn thân nàng nằm sấp trên mặt đất, không còn chút sức lực nào, chỉ mềm nhũn mà nằm đó, tựa như một thi thể vô tri.
Ngụy Văn Trí liếc nàng một cái từ trên cao xuống:
— Mẹ và em trai ngươi đã tìm thấy rồi.
Quả nhiên, Khéo Ngọc vốn đầu cúi thấp, bất động, giờ đây bỗng nhiên ngẩng phắt đầu lên, mắt trợn tròn đầy vẻ không tin, chăm chú nhìn Ngụy Văn Trí như đang chờ đợi những lời tiếp theo.
— Người đã chết rồi.
“Á—!” Khéo Ngọc gào lên một tiếng thê lương:
— Không thể nào! Không thể nào! Các người lừa ta! Không thể nào! Ta chẳng nói gì cả, bọn họ sẽ không chết đâu!
Ngụy Văn Trí vẫy tay:
— Đem người lên đây.
Hai đại hán từ ngoài bước vào, mỗi người ôm một thi thể, đặt ngay trước mặt Khéo Ngọc.
Khéo Ngọc quay người lại, đờ đẫn nhìn hai thi thể nằm bất động trên mặt đất, rồi bỗng lao tới, túm chặt thi thể nhỏ hơn. Khuôn mặt đứa trẻ đã biến dạng hoàn toàn, chẳng còn nhận ra dáng dấp ban đầu.
Nàng xoay đầu thi thể ấy sang một bên, thấy rõ một nốt ruồi đỏ tươi trên cổ — sắc mặt nàng lập tức trắng bệch. Rồi nàng lại quay sang nhìn thi thể kia, ngắm nghía hồi lâu, cuối cùng bật khóc nức nở.
Trong đôi mắt nàng lóe lên hận ý sâu đậm, nàng quay đầu, lạnh lùng nhìn Ngụy Văn Trí:
— Vương Gia, chính ngài đã giết bọn họ sao?
Ngụy Văn Trí quát lạnh:
— Ngươi tự xem kỹ thi thể này đi! Đã ngâm trong nước đến phù thũng, rõ ràng đã chết được hai ba ngày rồi. Nếu bản vương giết bọn họ, há lại đợi đến tận hôm nay mới đem ra cho ngươi xem? Rõ ràng là kẻ nào đó giết rồi ném xác xuống nước! Hơn nữa, bản vương muốn giết một hai tên nô tài, cần chi phải giấu giếm?
Khéo Ngọc sửng sốt, thần sắc ngây dại, đăm đăm nhìn hai thi thể nằm song song trên mặt đất, đôi mắt nàng như hai hố đen sâu hút vô đáy.
— Người cùng ngươi làm giao dịch đã vi phạm điều ước giữa các ngươi — Ngụy Văn Trí lạnh giọng — Ngươi vẫn còn muốn bảo vệ nàng sao? Ngươi thậm chí còn chẳng dám báo thù cho mẹ và em trai đáng thương của mình sao? Em trai ngươi còn nhỏ thế kia, đã chết thảm như vậy, ngươi… thực sự vô tình quá!
— Không… không… không… — Khéo Ngọc hoảng loạn lắc đầu, ánh mắt bỗng buông hai tia lạnh giá, nàng cười khẽ một tiếng, âm u như quỷ dữ địa ngục: — Tôi nói! Tôi nói hết! Tôi phải vì bọn họ báo thù!
Mi mắt Đồng Thị giật mạnh; tay Ngụy Văn Diệp cầm chén trà cũng run lên từng chập.
Tất cả ánh mắt đều đổ dồn về phía Khéo Ngọc.
Trong phòng lặng như tờ. Nụ cười trên gương mặt nàng càng trở nên quái dị hơn, nàng “ha ha” cười lạnh, giọng điệu băng giá:
— Nếu ngài không bức thiết như thế, tôi cũng sẽ không đối xử với ngài như vậy đâu. Dẫu sao, ngài cũng từng có ân với tôi, với cả gia đình tôi. Nhưng giờ tôi đã hiểu rồi — ân huệ ngài ban cho tôi, là để tôi làm việc cho ngài. Ngài thật độc ác quá! Ngay cả em trai tôi bị liệt cũng không tha!
Không ai đáp lại lời nàng. Tất cả đều im lặng, chờ đợi những lời tiếp theo.
— Ha ha ha! Tôi chỉ là một tên nô tài, chỉ mong tìm được chỗ dung thân, yên ổn qua ngày. Thế mà ngài… ngài bức bách tôi quá mức! Quá mức! — Khéo Ngọc bỗng nhiên cười điên cuồng, tiếng cười chói tai vang vọng trong đêm tĩnh mịch, tựa như La sát hiện hình giữa đêm tối, khiến tất cả những người có mặt đều rùng mình ớn lạnh.
— Thế Tử Phi! Ngài thật độc ác quá đi thôi! — Cuối cùng, nàng cũng thét lên câu then chốt, rồi lại phá lên cười điên dại.
“Rắc!” — Ngụy Văn Diệp bỗng bóp nát chén trà trong tay, mặt tái mét, đôi mắt đen như mực lóe lên những tia sáng lạnh lẽo, môi hắn mím chặt, ánh mắt như dao găm ghim chặt vào Khéo Ngọc.
Đồng Thị cũng khẽ thốt lên một tiếng:
— Thế Tử Phi? Thế Tử Phi? Nàng nói là Thế Tử Phi sao?
Sắc mặt Ngụy Văn Trí đen như than, một nắm đấm siết chặt đặt trên bàn:
— Rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra?
Khéo Ngọc cuối cùng cũng ngừng cười, từ từ kể lại:
— Nô tỳ vốn là người hầu Hồng Di Nương, nhưng Hồng Di Nương đối đãi nô tỳ chẳng khác nào đánh đập mắng chửi, lại cấm nô tỳ chăm sóc mẫu thân và đệ đệ. Thường ngày cũng chẳng hề thưởng cho nô tỳ lấy một đồng nào. Mẫu thân nô tỳ thân thể yếu ớt, đệ đệ lại bị liệt, nô tỳ rất cần tiền. Lúc ấy, Thế Tử Phi đã sai người đưa tiền đến giúp nô tỳ vượt qua khó khăn. Về sau, nàng lại nhiều lần giúp đỡ nô tỳ, nô tỳ cảm kích Thế Tử Phi đến tận xương tủy. Sau đó, An Tắc Phi nhập phủ, trong phủ ai nấy đều nói Sắc Phái sớm muộn cũng sẽ đẩy Thế Tử Phi xuống, tự mình lên làm Thế Tử Phi của phủ Vương. Thế Tử Phi tức giận, nhiều lần ám chỉ nô tỳ bỏ thuốc vào đồ ăn của An Tắc Phi. Ban đầu nô tỳ không dám, nhưng sau đó mẫu thân nô tỳ lại bệnh nặng, các đại phu trong thành đều bảo không cứu nổi. Nô tỳ đành cầu cứu Thế Tử Phi. Thế Tử Phi đồng ý cứu mẫu thân nô tỳ, nô tỳ cũng đồng ý giúp nàng bỏ thuốc. Ai ngờ mới chưa được mấy ngày đã bị phát hiện.
— Những lời ngươi vừa nói đều là thật sao? Dám đối chất với Thế Tử Phi không? — Kết quả này vốn đã nằm trong dự liệu, nhưng Đồng Thị vẫn không thể tin nổi rằng Lê Nghi Lan lại dám liều lĩnh đến mức công khai hại An Nhược Hy như thế.
Ngụy Văn Trí càng thêm phẫn nộ, ánh mắt như sắp bốc lửa:
— Con đàn bà này! Con đàn bà độc ác này! Nguyên tưởng nàng đã đổi tính, hóa ra lại đang làm những chuyện tàn độc hơn gấp bội! Người đâu! Đem Thế Tử Phi đến đây ngay!
Ngụy Văn Diệp mặt mày âm trầm, im lặng không nói một lời.
Ngụy Văn Trí trừng mắt nhìn hắn một cái, đầy vẻ căm tiếc như “thiếc không thành thép”.
Phủ Tấn Vương vốn yên tĩnh bỗng chốc trở nên ồn ào náo nhiệt, riêng Nhi Thương Viện càng hỗn loạn như vỡ trận.
Lê Nghi Lan còn chưa kịp rời giường dậy, đã nghe tiếng chân lộn xộn vang ngoài cửa. Bảo Bình đã vội vàng xông vào trong phòng:
— Vương Phi! Những thị vệ bên cạnh Vương Gia đã đến, đang đứng đợi trong sân, mời ngài đến Tĩnh Vũ Viện!
Đến nhanh thật đấy. Dẫu Lê Nghi Lan đã sớm chuẩn bị tinh thần, nhưng khi nghe Bảo Bình nói là thị vệ bên cạnh Vương Gia đến gọi, tim nàng vẫn không khỏi run lên một nhịp.
Nàng từ từ ngồi dậy trên giường, giọng nói thanh lãnh:
— Không cần hoảng loạn. Đi nói với họ, ta lập tức ra ngay.
Điều phải đến cuối cùng cũng đã đến. Có phúc thì không phải họa, có họa thì tránh sao cho khỏi — chỉ là sớm hay muộn mà thôi.
Bảo Bình cấp bách đến mức nước mắt sắp tuôn rơi, vừa muốn ở lại giúp Thế Tử Phi mặc quần áo, vừa lo lắng tiếng ồn ngoài sân, thì Giang Mẫu Tử đã chạy vào, vỗ nhẹ lên vai nàng:
— Đi đi! Ở đây để ta lo.
Bảo Bình mới tỉnh thần, quay người bước ra ngoài.
— Thế Tử Phi, người đến chẳng lành, chúng ta phải làm sao đây? — Giang Mẫu Tử一边 giúp Lê Nghi Lan mặc quần áo,一边 khẽ hỏi.
— Việc cần làm ta đã làm hết rồi. Giờ chỉ còn biết nghe trời sắp đặt. Chúng ta vẫn chưa biết rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra. Khi ta đi rồi, các người đừng đi đâu cả, cứ ở nguyên trong viện. Nếu có người đến hỏi chuyện, cứ nói thật những gì mình biết, không cần che giấu, cũng chẳng cần bịa đặt. Chúng ta hỏi lòng không thẹn, nếu nói dối, mới chính là hỏng việc lớn.
Giang Mẫu Tử gật đầu, dặn dò kỹ lưỡng:
— Tiểu thư à, thân thể ngài yếu ớt, mọi việc hãy lấy sức khỏe làm đầu. Lần sau, tuyệt đối đừng làm tổn thương thân thể mình thêm lần nào nữa!
Lê Nghi Lan thoáng giật mình. Cũng từng có người nói với nàng như thế — không được tự làm tổn thương thân thể mình. Trong thời khắc nguy nan này, người ấy… sẽ giúp nàng, che chở nàng sao?