Trúc Cốt Huyền biết chuyện này thì đã là mấy ngày sau.
Một cung nữ nhỏ tuổi trong Đại Minh Cung, người từng tận mắt chứng kiến toàn bộ sự việc, liền hào hứng kể lại từ đầu đến cuối cho Trúc Cốt Huyền nghe, nói năng lưu loát như nước chảy, miệng bắn bọt trắng xoá.
Kể xong, nàng còn run rẩy chưa hết sợ mà cảm thán: “Thế nên mấy ngày nay Hoàng Thượng tâm tình rất tệ, đáng sợ lắm ạ! Hoàng Quý Phi vì vi phạm cung quy nên bị phạt giam thân trong cung, còn Hội Phi hai hôm trước vội vàng chạy tới dâng lòng thành ý, cũng bị Hoàng Thượng mắng cho một trận, bảo nàng sau này nếu không được triệu kiến thì không được phép bước chân vào Đại Minh Cung nữa. Quốc Sư đại nhân, ngài thấy Hoàng Thượng có phải rất để ý vị nương nương ở điện phụ cận kia chăng, nên mới tức giận dữ dội như vậy?”
Cung nữ nhỏ khẽ chớp chớp đôi mắt to tròn, tò mò nhìn Trúc Cốt Huyền.
Trúc Cốt Huyền nhẹ nhàng phẩng chiếc quạt lông vũ, cố làm ra vẻ thần bí: “Phật dạy: Không thể nói, không thể nói!”
Trong lòng lại thầm bật cười: Mộc Dực Triệt đến cái tuổi này rồi mà lại si mê một cô bé còn thơ ngây chưa qua tuổi dậy thì — đúng là cây cổ thụ già nứt ra mầm non, thật có trò hay để xem đấy! Ha ha ha ha!
Dẫu vậy, hắn thực sự tò mò không biết rốt cuộc là người phụ nữ nào, lại có thể khiến Mộc Dực Triệt động lòng. Nếu không phải ngoại thần không được phép bước chân vào hậu cung, hắn thật muốn đích thân nhìn rõ dung nhan nàng một lần.
Cung nữ nhỏ lại hỏi: “Này, Quốc Sư đại nhân, nghe nói ngài giỏi quan sát sao trời ban đêm, vậy ngài có thể giúp tiểu nữ tính toán xem duyên phận lương duyên của tiểu nữ nằm ở phương nào chăng?”
Trúc Cốt Huyền tiếp tục phẩng quạt lông vũ, cố bày vẻ huyền hoặc: “Phật dạy: Không thể nói, không thể nói!”
Cung nữ nhỏ giận dỗi, bĩu môi: “Có gì ghê gớm đâu, chẳng qua chỉ là một tên thầy bói thôi mà! Hai văn tiền một quẻ, khắp nơi đầy rẫy!”
Trúc Cốt Huyền vừa thầm khoái chí, vừa phẩng quạt lông vũ bước vào Chính Hòa Điện.
Mộc Dực Triệt đang u sầu thất thần, lại chẳng tìm được người để giãi bày, đành thổ lộ cùng Trúc Cốt Huyền: “Tiên sinh, trong lòng trẫm rất bất an.”
“Hoàng Thượng có điều chi muốn nói, cứ việc nói với lão thần. Lão thần nguyện vì Hoàng Thượng giải trừ ưu phiền.” Trúc Cốt Huyền cười hiền từ, tay vẫn khẽ phẩng quạt lông vũ.
Mộc Dực Triệt chống tay lên trán, giọng đầy thương cảm: “Trẫm nghĩ mãi không thông — trẫm đã đối đãi nàng tốt như vậy, thế mà nàng còn điều gì chưa hài lòng? Trong đầu người phụ nữ rốt cuộc đang nghĩ điều chi?”
Trúc Cốt Huyền trầm ngâm một hồi, rồi đáp: “Có lẽ… Hoàng Thượng không bằng vị công tử trẻ tuổi kia đẹp trai và tuấn tú?”
Hắn nhớ lời cung nữ nhỏ vừa kể: vị công tử ở Bích Đồng Viên dung mạo cực kỳ tuấn lãng.
Mộc Dực Triệt giật mạnh khóe miệng. Hắn nghi ngờ mình vừa rồi có khi đã bị mất trí — sao lại đi nói những lời ấy với Trúc Cốt Huyền chứ?
“Hoàng Thượng triệu kiến lão thần, có việc trọng đại gì chăng?”
“Diệp Vương Thế Tử và Minh Nguyệt Quận Chủ trong thời gian ngắn có lẽ sẽ không thể tới Thượng Kinh.” Mộc Dực Triệt nói, “Vùng Vẫn Giang bị vỡ đê, Vân Châu gặp đại hồng thuỷ, tình hình thiên tai vô cùng nghiêm trọng.”
Trúc Cốt Huyền lo lắng hỏi: “Bách tính thương vong có nặng nề chăng?”
“Hiện tại thương vong tạm thời chưa nghiêm trọng, nhưng nước lũ đã nhấn chìm rất nhiều ruộng đất màu mỡ. Đa số dân chúng đều靠 nông nghiệp làm kế sinh nhai, năm tới Vân Châu e rằng sẽ xuất hiện lượng lớn nạn dân.”
Trúc Cốt Huyền không khỏi cau mày sâu sắc: Năm nay vừa xảy ra chiến loạn, quốc khố vốn đã trống rỗng, giờ lại thêm thiên tai ở Vân Châu — chuyện này phải xử lý ra sao đây?