“Công chúa, người làm sao vậy ạ?”
Tú Vi giật mình, vội vàng chạy tới đỡ Thanh Ly, tay vỗ nhẹ lên lưng nàng để giúp nàng dễ thở.
Thanh Ly nhíu mày, nói: “Mùi tanh quá, ngửi vào thấy buồn nôn.”
Tanh quá?
Tú Vi hết sức nghi hoặc — thứ há cảo này nhân thịt gà tam tiên mà, sao lại tanh được chứ? Nàng gắp một chiếc, nếm thử, chẳng những không tanh chút nào, ngược lại còn tươi ngọt vô cùng.
“Hay là… nô tỳ đi lấy cho người một đĩa dấm, người chấm ăn cho bớt mùi tanh?” Tú Vi đề nghị.
Thanh Ly đặt tay lên ngực, khẽ gật đầu.
Há cảo chấm dấm có vị chua đè xuống, quả nhiên không còn cảm giác buồn nôn nữa. Nhưng gần đây nàng uể oải lạ thường, khẩu vị cũng kém đi rõ rệt, ăn vài chiếc đã không muốn dùng thêm.
“Ta đi ngủ trước đây, Tú Vi à… buồn ngủ quá…” Thanh Ly ngáp dài rồi quay người bước về phía giường.
Tú Vi hơi buồn bực trong lòng — dạo gần đây Công chúa sao lại hay ngủ thế nhỉ? Mới chưa đến mùa xuân mà đã bắt đầu mắc chứng xuân khốn rồi sao?
Thanh Ly nằm sấp lên giường, góc phòng cháy than bạc mỏng, khiến cả gian phòng ấm áp dịu dàng. Chiếc chăn bông trên người nàng là do Tú Vi phơi ngoài nắng ban ngày, vẫn còn thoảng hương nắng ấm, mềm mại và ấm áp vô cùng.
Nói thật thì cũng kỳ lạ lắm — dù nàng đã bị đày vào Lạnh Cung, nhưng người của Nội Vụ Phủ đối đãi với nàng và Tú Vi vẫn rất lễ độ, mọi yêu cầu đều tận lực đáp ứng, ăn mặc dùng độ chẳng hề bị cắt giảm chút nào.
Thế nhưng, cuộc sống như thế này quả thực quá cô quạnh.
Bích Đồng Viên là nơi giam giữ phi tần thất sủng, bình thường chẳng ai ghé qua. Trước kia Liên Thành luôn ở bên nàng, nhưng nay đúng vào dịp cuối năm, hắn phải trở về Trọng Hoa Cung phụng dưỡng song thân, tận hưởng niềm vui sum vầy bên cha mẹ. Người duy nhất còn ở lại bên nàng chỉ còn mỗi Tú Vi — thế nhưng nàng cũng đang phục vụ tại Thọ Khang Cung, không thể lúc nào cũng túc trực bên cạnh.
Phần lớn thời gian, nàng chỉ có thể bị nhốt trong khuôn viên tường cao cổng sâu này, lặng lẽ ngồi một mình.
Thanh Ly nhìn ra bầu trời ngoài cửa sổ hoa sen, màn đêm đen kịt, không trăng không sao; xa xa chỉ thỉnh thoảng vang lên tiếng pháo nổ, nhưng chẳng thể nhìn thấy những màn pháo hoa rực rỡ.
Trước kia, nàng vốn là người cực kỳ thích náo nhiệt.
Mỗi năm Giao thừa, nàng đều dẫn các cung nữ ra quảng trường phóng thật nhiều pháo hoa.
Từng chùm pháo hoa rực rỡ bùng nở giữa trời cao, lộng lẫy muôn màu, rực rỡ huy hoàng — tựa như những giấc mộng lạc mất giữa dòng thời gian, chìm sâu vào màn đêm, mãi mãi không còn dấu vết.
Suốt đời này, nàng e rằng sẽ cứ mãi cô độc như thế, cho đến khi già chết.
Trong Đại Minh Cung, Mộc Dực cũng đang ngẩng đầu ngắm khoảng trời đêm ấy.
Từ Nguyệt nhẹ nhàng bước vào điện, khẽ nói: “Hoàng Thượng, đêm đã khuya, người nên nghỉ ngơi. Hôm nay Hoàng Thượng muốn triệu vị nương nương nào thị tẩm? Nô tỳ đi chuẩn bị.”
Mộc Dực trầm mặc hồi lâu, rồi đáp: “Không cần.”
Ngài đưa tay chạm nhẹ lên ngực — vết thương do kiếm để lại đã lành hẳn, chỉ còn một vết sẹo dài ba thốn, âm ỉ đau.