**CHƯƠNG: VÔ SỈ HÔN QUÂN!**
Thanh Ly từ từ chìm xuống đáy hồ.
Ngực nàng như bị bóp nghẹt, đau đớn đến mức muốn há miệng hít thở — thế nhưng chỉ mới mở ra một chút, nước hồ đã ào ạt tràn vào đầy khoang miệng, khiến thân thể càng thêm khó chịu.
Trong cơn mơ màng, một cánh tay vững chắc bất ngờ vòng quanh eo nàng, ngăn chặn đà chìm xuống của nàng. Một đôi môi mềm mại áp sát lên môi nàng, nhẹ nhàng truyền khí oxy từ trong miệng hắn sang.
Thanh Ly như bắt được cứu tinh giữa biển cả — tứ chi vội vàng bám chặt lấy hắn, tựa như con gấu trúc không đuôi, hai môi dán chặt không rời, cuống quít hút lấy hơi thở từ nơi hắn phả ra.
Dần dần, lượng oxy trở nên thiếu thốn. Thanh Ly hoảng loạn, liền ngậm chặt môi hắn, đầu lưỡi khẽ duỗi vào trong miệng hắn — thế nhưng chẳng thu được chút khí nào, ngược lại còn bị hắn cuốn lấy đầu lưỡi nhỏ nhắn như đinh hương, ngậm chặt trong miệng rồi mút mạnh.
“Ừm… ừm… ừm…”
Nàng vùng vẫy một hồi, nhưng vô ích. Chỉ cảm thấy đầu lưỡi như tê dại đi, mất hết tri giác.
Rốt cuộc… là ai đang hôn nàng?
Trong cơn choáng ngợp vì thiếu oxy, trí óc nàng mơ hồ không thể suy nghĩ rõ ràng. Nhưng cảm giác thân mật, nồng nhiệt ấy lại khiến lòng nàng ngọt ngào lạ thường; hơn nữa, vị mát lạnh thoảng qua từ hơi thở hắn lại khiến nàng cảm thấy quen thuộc đến kỳ lạ.
Tình cảnh này… sao mà quen thuộc đến thế nhỉ?
Thanh Ly nhắm nghiền mắt, cứ thế mê man để hắn hôn mình.
Bỗng nhiên, trước mắt bừng sáng, bên tai vang lên tiếng “choạng” lớn — nàng đã bị kéo lên mặt nước, rồi từ từ bơi về phía bờ.
Lần đầu tiên được hít thở không khí trong lành trở lại, nàng há to miệng, tham lam nuốt từng hơi.
Khi hơi thở đã ổn định, nàng mới quay đầu nhìn người bên cạnh — rốt cuộc là ai đã hôn nàng?
“Hoàng… hoàng thúc…?”
Thanh Ly kinh ngạc đến mức không dám tin vào mắt mình.
Vừa rồi dưới nước… chính là hắn đã hôn nàng sao? Nhưng… làm sao có thể chứ? Hắn là hoàng thúc của nàng cơ mà!
Nàng trợn to đôi mắt hạnh nhân, chăm chú nhìn Mộc Dực — thế nhưng Mộc Dực lại mặt không biểu cảm, ánh mắt lạnh lùng hướng thẳng về phía trước, thậm chí chẳng thèm liếc nàng lấy một cái.
Chẳng lẽ… nàng vừa nằm mơ?
Thanh Ly nghi hoặc liếm nhẹ môi, chợt nhận ra đầu lưỡi vẫn còn tê tê.
Vân Nghi Quận Chủ sớm đã tự bơi lên bờ, lúc này đang đứng trên bờ vắt nước từ áo quần, vừa thấy Thanh Ly được kéo lên liền lập tức chống nạnh, cười ha hả đầy vẻ kiêu ngạo: “Xem bộ dạng nhát gan của ngươi kìa! A ha ha ha!”
Thanh Ly tức đến mức trợn trắng mắt.
Mộc Dực nhẹ nhàng đỡ nàng, dịu dàng hỏi: “Thế nào, có chỗ nào khó chịu không?”
Không hiểu sao, khi nhìn vào ánh mắt ôn nhu ấy, Thanh Ly bỗng thấy hai má nóng bừng, tim đập thình thịch như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực.
Đây là chuyện gì vậy? Chẳng lẽ nàng đã mắc bệnh?
“Hoàng thúc…” Thanh Ly mông lung nhìn hắn, trong lòng dâng lên một thứ cảm xúc kỳ lạ — chua xót đến mức khiến nàng muốn rơi nước mắt.
Nàng cũng không hiểu nổi vì sao mình lại có cảm giác này. Trong ký ức của nàng, bọn họ rõ ràng chỉ từng gặp nhau thoáng qua một lần, vậy mà sao lại đau lòng đến thế?
Mộc Dực nghe nàng gọi mình là “hoàng thúc”, thân hình đột nhiên cứng đờ, trong đôi mắt thoáng qua một tia đau đớn khẽ ẩn giấu.
“Buông nàng ra!”
Tiêu Thái Hậu lao tới, mạnh mẽ đẩy Mộc Dực sang một bên, rồi ôm chặt Thanh Ly vào lòng, lo lắng hỏi: “Cửu Nhi, con thế nào rồi?”
Thanh Ly liếc nhìn Mộc Dực đang đứng lặng bên cạnh, vẻ mặt thất thần, trong lòng thấy hành động của mẫu thân có phần quá đáng, liền nói: “Mẫu thân, người làm gì vậy với hoàng thúc thế? Người vừa cứu con đấy!”
Tiêu Thái Hậu liếc Mộc Dực một cái, sắc mặt đầy đề phòng.
“Mẫu thân!” Thanh Ly bĩu môi, giọng oán trách.
Tiêu Thái Hậu miễn cưỡng nở nụ cười: “Con bé ngốc, nam nữ thụ thụ bất thân — hắn ôm con như thế, sẽ tổn hại danh dự của con đấy!”
“Nhưng người ấy là hoàng thúc của con, đâu phải nam tử bình thường!” Thanh Ly phản bác.
“Ngay cả nhà thường dân giàu có còn tuân thủ lễ giáo ‘nam nữ thất tuế bất đồng tịch’, huống chi là hoàng gia? Dù là hoàng thúc thì cũng không được phép! Ai biết được hắn đang nuôi ý đồ gì? Từ nay về sau, tuyệt đối không được để chuyện như thế xảy ra lần nữa!” Tiêu Thái Hậu mặt tối sầm, giọng nghiêm khắc đến mức khiến người ta run sợ.
Thanh Ly thấy mẫu thân giận dữ, không dám cãi lại, chỉ lén lút thì thầm trong bụng: “Làm gì mà dữ thế? Hoàng thúc đã già như phụ hoàng rồi, có gì mà phải kinh ngạc đến thế?”
Nàng tưởng rằng mình đã nói rất khẽ, nhưng người luyện võ đều có thính lực siêu phàm — Mộc Dực đứng cách đó không xa, tất nhiên nghe rõ từng chữ.
*“Hoàng thúc đã già như phụ hoàng rồi…”*
Gương mặt Mộc Dực lập tức đen như đáy nồi.
“Thân thể con vừa mới khỏi bệnh, làm sao chịu được lạnh? Nhanh theo mẫu thân về đi, ngâm mình trong nước nóng, đổi bộ quần áo sạch sẽ! Con đứa này, sắp đến tuổi cập kê rồi mà vẫn nghịch ngợm như thế, đến bao giờ mới khiến mẫu thân bớt lo lắng được đây?”
Tiêu Thái Hậu vừa dắt Thanh Ly vừa đi vừa lải nhải, tình yêu thương hiện rõ trên từng nét mặt.
Thanh Ly khoác tay lên cánh tay mẫu thân, giọng ngọt ngào như mật: “Biết rồi ạ, mẫu thân!”
Đi được vài bước, nàng bỗng dừng lại, quay đầu lại, nở một nụ cười rạng rỡ: “Cửu Nhi đa tạ hoàng thúc cứu mạng!”
Nụ cười rực rỡ ấy tựa như đóa đào xuân nở rộ trên cành, phủ đầy ánh nắng ấm áp — rực rỡ đến mức khiến người ta không thể rời mắt.
Mộc Dực đứng lặng như tượng, nửa ngày trời không thể phản ứng.
Trở về cung, Thanh Ly ngâm mình trong nước nóng, thay bộ quần áo sạch sẽ. Tú Vi lo nàng nhiễm lạnh, vội vàng nấu một bát canh gừng để trừ hàn.
“Cay quá đi!” Thanh Ly nhắm mắt uống một ngụm, cay đến mức phải thè lưỡi ra, vừa nhớ lại dáng vẻ kiêu ngạo của Vân Nghi Quận Chủ, liền tức giận nói: “Vân Nghi Quận Chủ tên man di ấy thật sự quá đáng! Lần sau nhất định phải dạy cho nàng một bài học!”
Rồi nàng lại nhớ đến nụ hôn nóng bỏng, say đắm dưới đáy nước — thân thể bỗng dưng nóng lên, hai má cũng không tự chủ mà ửng hồng.
Tú Vi lo lắng hỏi: “Công chúa có sốt không ạ? Hay là gọi thái y đến khám một chút?”
“Không có, không có, không có!” Thanh Ly vội vàng phủ nhận, nhưng gương mặt vẫn đỏ bừng, ánh mắt mơ màng: “Tú Vi, hôm nay dưới nước… hình như có người đã hôn ta…”
Tú Nông bật cười khúc khích: “Công chúa đang tưởng tượng gì thế? Hoàng thượng là hoàng thúc của công chúa, sao có thể hôn công chúa được?”
Tú Vi im lặng, sắc mặt bỗng trở nên kỳ lạ.
“Tú Vi, sao thế? Mặt mày sao mà tái mét thế?” Tú Nông dùng khuỷu tay khẽ chạm vào nàng.
Tú Vi vội vàng đáp: “Không… không có gì cả! Bát canh gừng đã uống xong, nô tỳ mang bát ra ngoài…”
Nói xong, nàng liền vội vã chạy ra ngoài — đến cả cái bát cũng quên mang theo.
Tú Nông mấy ngày trước vẫn ở Hán Y Phúc, mãi đến khi Công chúa trở về Thọ Khang Cung mới quay lại hầu hạ — nên nàng không biết gì về chuyện giữa Công chúa và Hoàng thượng. Nhưng Tú Vi thì lại tận mắt chứng kiến! Giờ nghe nói Hoàng thượng đã hôn Công chúa dưới đáy nước, sao nàng không hoảng loạn cho được?
Thanh Ly thấy lạ, hỏi: “Tú Vi làm sao thế?”
“Ai mà biết được? Có lẽ tiểu nha đầu này đã phải lòng tên thị vệ nào trong cung, đang dậy thì, nghĩ đến chuyện nam nữ đấy!” Tú Nông đùa cợt.
“Nói bậy bạ gì thế, không biết xấu hổ à!”
Khi trong điện chỉ còn lại một mình Thanh Ly, nàng nằm lên giường, đầu óc miên man nghĩ về nụ hôn dưới đáy nước — tim đập như trống trận, vừa thẹn thùng vừa ngọt ngào.
*Giá như… hắn không phải hoàng thúc của ta thì tốt biết mấy!*
Nghĩ đến đây, Thanh Ly giật mình sửng sốt — nàng đang nghĩ cái gì thế? Làm sao có thể nảy sinh những ý niệm bất kính như thế đối với trưởng bối của mình?
Nàng tự trách bản thân một hồi, rồi lại bắt đầu hoài nghi: Liệu nụ hôn ấy… thực sự chỉ là một giấc mơ?
Nàng vô thức bước đến bàn trang điểm, soi mình vào chiếc gương đồng. Hôm nay nàng chưa thoa son môi, thế nhưng đôi môi lại đỏ hơn bình thường vài phần, căng mọng và dường như còn hơi sưng.
Thanh Ly đưa tay vuốt nhẹ lên đôi môi đỏ mọng, trong lòng bỗng dưng mơ hồ.
Tú Vi vừa rời khỏi tẩm cung của Thanh Ly, liền hoảng hốt chạy lung tung như con gà không đầu.
Tiêu Thái Hậu vốn định đi dạo trong Ngự Hoa Viên, vừa thấy Tú Vi liền lập tức cau mày, quát: “Tú Vi! Ngươi là cung nữ thân cận của Công chúa, không ở bên cạnh hầu hạ chủ tử cho tử tế, lại chạy lung tung như con gà rừng làm gì?”
“Thái hậu…” Tú Vi hoảng loạn đến mức không biết phải trả lời thế nào.
Tiêu Thái Hậu thấy mình dường như đã dọa nàng sợ, liền dịu giọng: “Ngươi hoảng hốt như thế,莫非 là Công chúa có chuyện gì?”
Tú Vi mặt mày tái mét, gấp gáp đến mức nước mắt cũng sắp trào ra.
“Chẳng lẽ… có chuyện gì không tiện nói trước mặt mọi người?” Tiêu Thái Hậu hỏi.
Tú Vi vội vàng gật đầu lia lịa.
Tiêu Thái Hậu lập tức ra lệnh cho tất cả lui ra, rồi tiến gần đến bên Tú Vi, thấp giọng hỏi: “Chuyện gì?”
Tú Vi run rẩy đáp: “Hôm nay Công chúa trở về, nói… nói là lúc ở dưới nước, hình như có người đã hôn nàng…”
Tiêu Thái Hậu lập tức nổi giận dữ dội.
Dưới đáy nước… có người hôn Thanh Ly? Lúc ấy Thanh Ly rơi xuống hồ, người nhảy xuống cứu nàng chỉ có mỗi Mộc Dực — vậy thì người hôn nàng, ngoài Mộc Dực ra, còn ai khác được nữa!?
“VÔ SỈ! HOANG ĐƯỜNG! KẺ HÔN QUÂN NÀY, HẮN CÒN BIẾT THẾ NÀO LÀ LIÊM SỈ KHÔNG?!”
Tiêu Thái Hậu đi qua đi lại trong điện, giận dữ đến mức gần như muốn lập tức xông đến Đại Minh Cung, túm cổ áo kẻ hôn quân kia mà chất vấn.
May thay, bà vẫn còn giữ được chút lý trí — biết rõ việc này không thể để lộ ra ngoài.
“Tú Vi, đứa trẻ ngoan, may mà ngươi đã kể chuyện này cho哀 gia nghe, nếu không…” Tiêu Thái Hậu xúc động đến mức giọng run run, nắm chặt tay Tú Vi: “Đứa trẻ ngoan, chuyện này ngươi hãy coi như chưa từng xảy ra! Nhất định không được để người ngoài biết — đặc biệt là trước mặt Công chúa, ngươi phải hết sức cẩn trọng, đừng để nàng phát hiện điều gì bất thường! Ngươi trở về tiếp tục hầu hạ Công chúa đi, nếu có tình huống gì, lập tức đến báo với哀gia!”
“Dạ.”
Tú Vi đáp lời rồi vội vã rời đi.
Sau chuyện này, Tiêu Thái Hậu hoàn toàn mất hết hứng thú đi dạo. Bà trở lại điện, càng nghĩ càng tức, mãi không thể bình tĩnh.
“Không được, không thể để tình trạng này tiếp diễn…”
Tiêu Thái Hậu ngồi yên trong cung suy nghĩ suốt một ngày, cuối cùng nghĩ ra một kế sách.
“Người đâu! Ba ngày sau,哀gia sẽ thiết yến tại Trâm Hoa Viên, khoản đãi Diêm Vương Thế Tử và Vân Nghi Quận Chủ!”
Chỉ cần gả được Thanh Ly đi, khiến nàng rời khỏi nanh vuốt của Mộc Dực — thì mọi chuyện sẽ ổn thôi!