Cổ Thừa Thất âm thầm tính toán, không tự giác cong nhẹ khóe môi, cảm thấy cuộc sống dường như sắp trở nên phong phú và thú vị hơn bội phần.
Cổ Thừa Thất quay người rời khỏi gian phòng, tìm đến nơi buổi chiều từng chia thịt — “bụp” một tiếng, nàng nhảy thẳng xuống dòng suối. Tiếng động khiến mấy người đàn ông đang chia thịt ở thượng nguồn ngoái đầu nhìn lại; thấy nàng chẳng những không chết đuối mà còn bơi lội thong dong, liền chẳng để ý nữa.
“Hừ! Chị đây chỉ là tắm rửa thôi chứ có bắt các ngươi uống nước tắm đâu!” Cổ Thừa Thất thầm càu nhàu trong lòng, rồi ngồi xổm giữa dòng nước, cọ rửa lớp tro đen bám trên thân. Thấy chẳng ai để ý, nàng liền nín thở lặn sâu xuống đáy, bơi về phía hạ lưu.
Dưới nước, nàng tựa như một con cá bạc lấp lánh, chẳng mấy chốc đã bơi tới một vùng sậy hương rậm rạp. “Rào!” một tiếng, nàng vọt lên mặt nước. Cảm giác lúc ấy tựa như vừa thoát ra khỏi hố phân, thần thanh khí sảng, khoan khoái vô cùng — tựa hồ bệnh nặng vừa được chữa khỏi.
Tuy nhiên, điều khiến nàng vẫn còn phiền muộn là sinh linh trong bụng mình. Dẫu giờ đây nàng đã dần thích ứng với thân thể này, nhưng cái thai kia vẫn khiến nàng bất an.
Cổ Thừa Thất bẻ một quả sậy chưa chín, khẽ lắc lư trên mặt nước. Nàng biết rõ, chỉ cần đợi đến khi quả sậy chín, có thể thuận lợi lấy thai ra — thế nhưng không hiểu sao, trong lòng nàng bỗng dâng lên một nỗi xót xa khó tả, khiến tâm trạng trở nên bực bội lạ thường.
“A!” Đột nhiên, gót chân nàng đau buốt dữ dội, tựa như bị vật sắc nhọn đâm trúng. Nàng không kiềm được mà kêu lên vì đau.
Vội vàng nâng chân lên kiểm tra, nàng lập tức phát hiện hai lỗ nhỏ đang rỉ máu. May thay, máu vẫn đỏ tươi, chứng tỏ không trúng độc. Nàng vội vã lên bờ, dùng nước ép lá sậy cầm máu.
Nhìn bầu trời dần tối sầm, ý niệm vừa mới manh nha muốn trốn chạy trong lòng Cổ Thừa Thất đành phải lập tức dập tắt. Đêm sắp buông xuống, những quản sự đi ra ngoài sẽ dẫn đám nô lệ trở về. Nếu Mỹ Thụ phát hiện nàng biến mất, rất có thể sẽ cho người truy tìm.
Dĩ nhiên, suy đoán này chỉ dựa trên giả định rằng Mỹ Thụ đặc biệt coi trọng nàng. Nhưng thực tế, nàng vẫn chưa nắm rõ tình hình tổng thể của Ngân Nguyệt Sơn Trang, nên thời điểm hiện tại cũng chưa phải lúc thích hợp để đào tẩu.
Cổ Thừa Thất nhìn vết thương đang lành nhanh chóng, rồi lại lặn xuống nước hái thêm vài lá sậy và phần lõi trắng bên trong — định mang về để đan thành đồ dùng. Còn phần lõi trắng thì có thể giữ lại xào làm món ăn phụ cho riêng mình.
Khi nàng ôm một bó sậy trở về, Mỹ Thụ đã đứng ngay trước cửa phòng, gương mặt u ám chờ sẵn. Thấy nàng ôm về một bó thủy thảo kỳ lạ bốc mùi lạ, hắn liền không nhịn được mà trách mắng:
— Chạy đi đâu vậy? Cả ngày chẳng làm việc gì cả, đừng hòng nhận thịt chiều nay! Tối nay tiếp tục làm việc!
Nói xong, hắn xoay người bỏ đi ngay, rõ ràng tức giận không nhẹ.
Cổ Thừa Thất thoáng giật mình, nhưng cũng chẳng hề có ý định tiến lên cầu xin. Đói thì đói vậy thôi! Lấy chút thịt khô đó cũng chẳng đủ no bụng. Vậy thì cứ tạm dùng vài vị dược thảo dễ nuốt cho qua bữa vậy.
“Lô Bảo Bảo, ra đây ăn cơm nào!”
Cổ Thừa Thất tranh thủ lúc trời chưa tối hẳn, chọn vài vị dược thảo có thể dùng làm thức ăn, bỏ vào miệng nhai nhồm nhoàm, đồng thời thầm gọi trong lòng bằng giọng nói non nớt quen thuộc:
— Có đồ ăn rồi, mau ra đi! Không ra thì hết đồ ăn rồi đấy…
“Hỏa Thụ Ngân Hoa? Hoa Hoa? Đoạn Thiên Lô?…”
Thế nhưng, dù nàng gọi thế nào, chiếc tiểu đan lô xinh đẹp từng xuất hiện trong tay nàng trước đây vẫn chẳng hề hiện thân. Ngay cả vòng sáng thần bí trong đầu nàng cũng hoàn toàn tĩnh lặng, bất động.
Đêm buông xuống, lửa trại bùng lên. Người người đều đang thưởng thức thịt nướng thơm lừng, còn nàng chỉ biết ôm chiếc thạch hoàn tiếp tục nghiền bột dược liệu.
Dùng thạch hoàn để nghiền bột dĩ nhiên chậm hơn nhiều so với dùng cối đá để giã — nhưng giờ đây nàng gọi mãi chẳng được tiểu đan lô xuất hiện, đành phải kiên nhẫn làm từ từ.
Đang mải mê giã thuốc, Mỹ Hán Trát lại bước tới dưới ánh trăng mờ ảo, trên tay còn cầm hai dải thịt rộng bằng ngón tay và một chiếc cối đá mới toanh.