Cổ Thừa Thất bực bội lật mắt trắng, chẳng khách khí chút nào, cầm một quả lê rồi lau qua váy da thú, “Rắc!” — cắn một miếng:
“Tiếp tục đi xuôi dòng thôi, miễn là đừng quay lại là được.”
Giờ đây, ngay cả nàng cũng không rõ mình đang ở đâu. Đặc biệt là nàng vẫn chưa biết thực tế Ngân Nguyệt Sơn Trang rộng lớn đến mức nào. Nghĩ mà xem, một nơi được gọi là “sơn trang” thì sao có thể nhỏ bé được? Chẳng chừng lúc này hai người vẫn còn nằm trong phạm vi của Ngân Nguyệt Sơn Trang. Nàng tạm thời cũng không thể xác định được lộ trình chạy trốn chân chính.
“Dãy núi này e rằng vẫn thuộc lãnh địa của Ngân Nguyệt Sơn Trang. Muốn thoát ra ngoài, trước hết phải thay đổi diện mạo, tốt nhất là gỡ bỏ vòng nô thú đi. Nếu không, gặp người khác vẫn sẽ bị bắt giữ.” Cổ Thừa Thất chăm chú nhìn chiếc vòng kim loại quấn quanh cổ chân, suy tính cách làm đứt hoặc mở ra một khe hở nào đó.
“Không có chìa khóa thì không thể tháo ra được, trừ khi cắt cụt chân đi.” Giới Bát xoay xoay chiếc vòng nô thú trên cổ chân mình, gương mặt đầy thất vọng. Nàng biết rõ thứ này chỉ có thể tháo ra khi chủ nhân đã chết — lúc ấy những kẻ trông coi sơn trang mới chặt đứt chân để thu hồi.
“Chìa khóa?” Ánh mắt Cổ Thừa Thất sáng rực lên. “Vị trí tra chìa khóa ở đâu?”
“Bên trong, ngươi sờ thử đi, có hai lỗ lõm.” Giới Bát vừa nói vừa cố tìm vị trí ấy.
Cổ Thừa Thất nhanh chóng sờ thấy một vết lõm hình tam giác, rồi lại lần sang phía đối diện, chạm vào một vết lõm hình tròn. Nàng nói:
“Tìm được rồi. Ngươi từng thấy chủ nhân mở nó như thế nào chưa? Mở ra rồi cái vòng này sẽ tách làm hai nửa sao?”
“Ta chưa từng thấy chủ nhân mở ra thế nào. Chỉ nhớ họ cứ thế này — ‘rắc’ một tiếng — là khép lại ngay.” Giới Bát vừa nói vừa diễn tả bằng tay.
Cổ Thừa Thất ba bốn miếng nuốt sạch quả lê xanh, rồi hiểu ra, liền ấn chặt hai lỗ lõm, dùng sức ép mạnh vào trong — nhưng chẳng có phản ứng gì.
“Chẳng lẽ… không phải vậy sao?” Cổ Thừa Thất lẩm bẩm, cảm giác phỏng đoán của mình không thể sai. Nàng lập tức tìm tới khe nối giữa hai nửa vòng, tập trung nội tức vào hai đầu ngón tay, rồi nhặt bên cạnh một viên đá, đặt đè lên chỗ lõm, một tay ấn xuống, tay kia kéo ngược chiều ra ngoài.
“Rắc.”
Tiếng động nhẹ ấy vang lên — cả không gian chung quanh dường như đông cứng lại. Giới Bát trợn tròn mắt kinh ngạc nhìn nàng, đầy vẻ khó tin: Thật sự có thể tháo được vòng nô thú sao?!
Cổ Thừa Thất đã mở được một chiếc, chiếc thứ hai đương nhiên không thành vấn đề.
“Rắc.” “Rắc.” “Rắc.”
Ba tiếng nhẹ vang lên liên tiếp — hai người coi như đã thoát khỏi thân phận nô lệ hạng thấp.
“Thứ này khá cứng, tạm giữ lại đi. Trước khi gặp người khác thì chưa cần vứt, biết đâu còn dùng làm dao, làm xẻng đào bới mấy thứ hữu dụng.” Cổ Thừa Thất nhìn chỗ phân nhánh tại khe nối, nói rồi đứng dậy: “Đi thôi! Đồ ăn thì vừa đi vừa ăn, trước hết tìm chỗ có người để hỏi thăm.”
“Ơ… ơ…” Giới Bát run rẩy đưa hai tay nhận lấy chiếc vòng nô thú vừa được tháo ra, xúc động đến mức không biết nói gì — trong lòng chỉ còn một niềm vui sướng vô bờ: nàng đã thoát khỏi thân phận nô lệ hạng thấp! Từ nay về sau, nàng sẽ không còn phải lo sợ mùa tuyết đến rồi bị nhốt trong núi sơn trang chờ chết nữa!
Hai người tiếp tục tiến dọc theo bờ nước. Mệt thì dừng lại nghỉ ngắn, dù da thịt bị rong rêu cọ xát đau rát, nhưng bọn nàng cũng chẳng còn thời gian để bận tâm — đau một chút thì cắn răng chịu đựng thôi. Bởi nếu những kẻ kia đuổi tới, hậu quả khi bị bắt sẽ ra sao, ai cũng rõ.
Mặt trời đỏ rực từ đường chân trời bùng phát, rồi lười biếng trượt lên đỉnh trời. Hai người đã vượt qua ba ngọn núi, hướng tầm mắt xuống thấp hơn — trước mặt, trong một thung lũng nhỏ, chợt hiện lên vô số bóng người đang hoạt động.
Cổ Thừa Thất và Giới Bát liếc nhìn nhau, cùng lắc đầu — bọn nàng đều hiểu rõ: nơi ấy có nhiều người như vậy…