— Nguyệt tỷ, để ta làm đi thôi.
Truy Nguyệt khẽ mím môi, cố nén cười khi nhìn nàng đeo vòng cỏ quanh ngực; những thứ nàng chế ra khiến nàng muốn cười đến mức bụng gần như co rút lại.
— Sao ngươi không nói sớm hơn? Còn để ta lãng phí bao nhiêu thời gian thế này!
Cổ Thừa Thất hơi ngượng ngùng liếc nàng một cái, thấy Truy Nguyệt đã bắt tay vào việc rồi thì chẳng nói thêm gì nữa.
Chẳng mấy chốc, ngón tay linh hoạt của Truy Nguyệt đã hoàn thành hai chiếc váy cỏ — vắt chéo từ sau lưng ra phía trước rồi buộc chặt, trông vừa lạ mắt vừa độc đáo.
Hai người tiếp tục tiến dọc theo con đường nhỏ uốn lượn. Dọc suốt hành trình, nơi nào cũng là những cánh đồng hoang sau mùa thu hoạch. Đi thêm hơn mười dặm, cuối cùng hai nàng cũng thoáng thấy vài căn nhà đá rải rác giữa xa.
Có nhà đá chứng tỏ nơi này có người sinh sống thường xuyên. Nhưng trong những căn nhà ấy cư ngụ loại người nào, hai nàng tạm thời chưa thể xác định rõ — đành đứng xa quan sát, chăm chú dò xét một hồi lâu mới phát hiện một người phụ nữ mặc áo vải thô xách thùng cơm rời khỏi thôn.
Người có thể mặc được vải thô tự nhiên không phải nô lệ cấp thấp; hơn nữa, dáng vẻ các ngôi nhà xếp thành hàng, mỗi nhà một cửa, cũng chẳng giống kiểu đại viện dành riêng cho nữ nô. Rõ ràng nơi này không chịu sự quản lý tập trung, vậy thì khả năng cao đây là một thôn trang tương tự Hắc Động Gianh Xã.
— Đi thôi.
Cổ Thừa Thất nhẹ nắm tay nàng. Người bị gọi là “tỷ tỷ” ấy ngược lại trông như một cô muội muội nghịch ngợm.
Sau khi che giấu thân phận, hai nàng tìm người hỏi thăm tin tức — cũng chẳng gây chú ý đặc biệt, chỉ khiến người ta nghĩ hai chị em quá nghèo khổ, nên chẳng ai buồn để ý hay chào hỏi.
Hóa ra nơi này chính là Lục Xuyên, cư dân chủ yếu thuộc Lưu Thị Gia Tộc. Khoảng cách từ đây tới Ngân Nguyệt Sơn Trang chỉ cách duy nhất một Bạch Sơn Trấn. Thế nhưng, đất đai mà dân Lục Xuyên canh tác lại thuộc quyền sở hữu của Ngân Nguyệt Sơn Trang — chỉ vì vùng đất này khô cằn và ít ỏi, nên mới cho Lưu Thị — một gia tộc nhỏ — thuê để canh tác và sinh tồn.
Nói cách khác, hai nàng vẫn chưa thoát khỏi phạm vi kiểm soát của Ngân Nguyệt Sơn Trang. Nếu chẳng may gặp đội nô lệ đi thu hoạch ngoài trời hoặc đội săn bắn đang tuần tra, rất có thể sẽ bị bắt trở về.
Ban đầu Cổ Thừa Thất còn tính mượn thân phận Ngụ Tử để vào thôn mượn vài bộ quần áo thay đổi, nhưng nghĩ lại, thân phận Ngụ Tử vốn đặc thù, dễ khiến kẻ có tâm sinh nghi, bèn vội vàng rời đi, thẳng tiến Bạch Sơn Trấn.
Dẫu Bạch Sơn Trấn gần hơn với Ngân Nguyệt Sơn Trang, nhưng nơi đây dân cư đông đúc, nên việc trà trộn và thoát ra khỏi phạm vi kiểm soát của Ngân Nguyệt Sơn Trang lại dễ dàng hơn nhiều. Hơn nữa, đi đường quan sẽ tiết kiệm được cả đường lẫn thời gian so với việc vượt núi băng rừng.
Chiều muộn, hai nàng thuận lợi tới được Bạch Sơn Trấn. Toàn bộ thị trấn trông chẳng khác gì một thôn nhỏ hiện đại trong mắt Cổ Thừa Thất — chỉ vỏn vẹn khoảng hai trăm hộ dân, những căn nhà đá thấp lè tè, những đống củi chất ngay ngắn; chẳng hề mang chút dáng dấp nào của một thị trấn thực thụ.
Dĩ nhiên, hình thức chẳng quan trọng — điều cấp thiết lúc này là phải mau chóng thay đồ rồi tiếp tục lên đường.
Tiếc thay, Cổ Thừa Thất đi một vòng khắp thị trấn cũng chỉ thấy duy nhất một tiệm tạp hóa nhỏ chuyên thu mua đặc sản núi rừng.
Cửa tiệm vắng tanh đến mức không một bóng người. Cũng chẳng lấy làm lạ — dân nơi đây quen ăn thịt quanh năm, chỉ trồng một mùa Kim Mỵ mỗi năm; mà khi Kim Mỵ vừa thu hoạch xong, tuyết lớn liền đổ xuống. Một khi mùa tuyết đến, trời lạnh cắt da, chẳng ai dám bước chân ra ngoài.
Cổ Thừa Thất vừa nhìn tấm biển gỗ treo trước cửa tiệm, vừa liếc xuống nắm dược thảo trong lòng — thật sự lo lắng sẽ gặp phải người không biết phân biệt hàng, đến lúc ấy thì ngay cả miếng cơm cũng khó mà xin được.
— Nguyệt tỷ… hay là… chúng ta… cứ đi luôn đi…?
Truy Nguyệt thì thầm hỏi, giọng nhỏ nhẹ.
Từ khi biết chuyện, nàng chỉ biết tiệm tạp hóa này chuyên thu mua da thú — chưa từng thấy ai bán hàng ở đây. Sau khi bị bán làm nô lệ, nàng thậm chí chưa từng được phép ra phố mua sắm; còn những vị thuốc trông giống cỏ dại này thì càng chưa từng thấy ai đem bán bao giờ. Chắc chắn tiệm tạp hóa này cũng sẽ không nhận đâu.