Sau khi hoàn tất việc mua sắm, trong người Cổ Thừa Thất gần như chẳng còn đồng nào. Nàng vội vã trở về khách điếm, chọn vài viên Cát Tư Thạch bỏ vào chiếc bình nhỏ miệng thuôn, đổ thêm chút nước rồi dùng đá lửa cọ mạnh — ngọn lửa bốc lên ùn ùn giữa không trung, tựa như khí thiên nhiên vậy.
Có được nguồn lửa tiện lợi đến thế, Cổ Thừa Thất vừa động niệm liền triệu hồi Tiểu Đan Lô. Việc đầu tiên nàng làm là đổ nước vào, nấu thịt ăn.
“Ơ!” Giọng nói của Tiểu Đan Lô lập tức vang lên trong thần thức nàng: “Lửa này so với củi khô thì khá hơn một chút, từ nay lại có thể nấu đồ ăn nữa rồi!”
Cổ Thừa Thất trợn trắng mắt. Linh khí của chiếc lò này chẳng những háo sắc mà còn đúng là một tên nghiện ăn! Nhưng đã nghiện ăn thì cứ để mặc nó — vốn dĩ lò luyện đan cũng cần được sử dụng thường xuyên; nếu để lâu ngày không dùng, thì cũng chẳng còn tác dụng gì nữa. Hơn nữa, lò thuốc phải nuôi bằng dược liệu, mà trong Không Gian nàng đâu thiếu thứ ấy? Cứ để nó tùy ý tung hoành thôi!
Thần anh của Cổ Thừa Thất đem miếng thịt thú vừa thu được rửa sạch dưới dòng sông, rồi tùy tiện chặt vụn, ném thẳng vào trong lò. Sau đó, nàng hái vài loại thảo dược dại thông thường bỏ vào cùng nấu luôn — vẻ ngoài đẹp đẽ hay không, nàng căn bản chẳng thèm để ý; chỉ cần đừng bắt nàng phải ăn thịt nướng thêm lần nào nữa là được!
Nấu xong, nàng múc ra bát ăn, rồi mới bắt tay vào phối chế cao cầm máu: tiên hạc thảo, ngải diệp, bạch cập, tử châu… cộng thêm nước Không Gian đã biến dị, trực tiếp giao cho Tiểu Đan Lô nấu kỹ. Yêu cầu duy nhất nàng đặt ra là: nhất định phải cô đặc thành dạng cao sánh dẻo.
Theo suy nghĩ của Cổ Thừa Thất, dũng sĩ cũng chỉ là thân xác phàm tục; trong quá trình săn thú hoang, việc bị xước da chảy máu là chuyện khó tránh. Nếu dùng bột thuốc thì dễ rơi rụng, chỉ có dung dịch hoặc cao thuốc mới thích hợp hơn, lại không gây lãng phí. Dĩ nhiên, cũng có thể uống viên thuốc, nhưng làm viên thì mất quá nhiều công sức và thời gian — dù bắt đầu ngay lúc này cũng chẳng kịp sản xuất được bao nhiêu. Vì thế, làm cao vẫn là lựa chọn tiết kiệm thời gian, công sức và thực tiễn hơn cả.
Tiểu Đan Lô đáp ứng rất爽快, Cổ Thừa Thất liền mang thịt đã nấu chín ra khỏi Không Gian, ngồi xuống ăn ngon lành, no say đến mức không còn biết trời đất là gì. Hương thơm của thịt bay xa khắp nơi, khiến Truy Nguyệt — vốn đang ngủ say — mơ hồ mở mắt, bụng vừa no lại bất giác thấy đói.
“Tỉnh rồi à? Đã tỉnh thì qua đây ăn đi.” Cổ Thừa Thất gõ nhẹ vào thành bát, gọi nàng.
Thế là hai người trong phòng ăn uống vui vẻ, chẳng hay bên ngoài khách điếm đã tụ tập đông người, ai nấy đều khẽ hít hà, đoán già đoán non: mùi thịt thơm lừng hấp dẫn đến mức khiến người ta chảy nước miếng kia, liệu có phải món ăn trong khách điếm này chăng? Có nên bước vào tiêu tiền thử một lần không?
Tuy nhiên, thực tế thì chỉ những kẻ rảnh rỗi mới thật sự bước vào ăn — hoặc là phụ nữ, lại phải là loại phụ nữ dư dả tiền bạc. Bằng không, ai lại dám bỏ thời gian quý báu giữa mùa săn thú hoang để chạy vào khách điếm thưởng thức món ăn cơ chứ?
Dẫu vậy, mùi thơm quyến rũ ấy chẳng kéo dài được bao lâu. Trong phòng, hai người đã ăn no uống đủ, chuẩn bị nằm xuống chợp mắt một giấc. Bởi lẽ, con người một khi đã cảm thấy thoải mái, thì hầu như chẳng còn muốn động đậy điều gì nữa — cả hai liền nằm thẳng tắp, tận hưởng khoảnh khắc yên tĩnh ngắn ngủi.
Khi tỉnh dậy, mặt trời đã khuất bóng sau chân trời. Hai người thu xếp lại hành trang rồi lại rời khỏi phòng. Không ra ngoài thì không được — tiền thuê phòng sắp cạn kiệt, nếu không mau chóng kiếm thêm chút ít, e rằng sẽ bị đuổi cổ ra ngoài mất!
Hai nàng vừa đi vừa ngó nghiêng hai bên đường, mỗi khi thấy hiệu thuốc hay tạp hóa liền ghé vào tìm kiếm vị chủ dược để bào chế thuốc xua côn trùng. Thế nhưng, trời đã nhạt dần sang màu xám tro, mà vẫn chưa thu hoạch được gì.
Cổ Thừa Thất cúi đầu, tâm trạng u ám, bước đi trên phố với vẻ mặt thất vọng. Nàng hối hận vì lúc trước quá tham lam, đem hết tiền mua toàn Hắc Thạch; giờ muốn mua vài vị dược liệu không có trong Không Gian cũng chẳng còn khả năng.
Đặc biệt, giá cả trong thành rõ ràng cao hơn ngoài thành không chỉ một hai lần, mà còn cao gấp bội; trong khi giá thu mua thì thấp đến mức đáng thương — khiến nàng cảm thấy ngay cả việc bán dược liệu trong Không Gian cũng thấy lỗ, chi bằng giữ lại để bào chế thuốc còn hơn.
Nàng cúi đầu, bước đi vô định. Bỗng nhiên, Truy Nguyệt giật mạnh cánh tay nàng — nhưng nàng vẫn không kịp phản ứng, đầu đâm thẳng vào ngực một người phía trước. Đối phương lực đạo cực mạnh, khiến Cổ Thừa Thất loạng choạng lùi mấy bước, suýt nữa ngồi phịch xuống đất.
Vừa đứng vững, nàng ngẩng đầu nhìn lên — chỉ thấy một thiếu niên đang mỉm cười nhìn mình. Thân hình thanh tú, áo trắng vừa vặn ôm sát cơ thể, dáng người cao ráo, vai rộng, mày kiếm rậm rạp, mắt sáng long lanh, gương mặt góc cạnh như được chạm khắc bởi dao búa — toát lên khí chất hào phóng mà vẫn đầy phong lưu, phóng khoáng.
Cổ Thừa Thất không khỏi sáng mắt: Một thiếu niên tuấn lãng! So với Lý Thiên tên tiểu tử kia thì dễ nhìn hơn nhiều! Nếu đổi sang bộ quần áo hiện đại, chắc chắn hắn còn tuấn mỹ hơn cả những ngôi sao trên Trái Đất kiếp trước của nàng! Và nếu… nàng chỉ nói *nếu* thôi… nếu thiếu niên trước mắt này khoác lên người bộ y phục nữ tử, hẳn sẽ uyển chuyển anh khí chẳng kém gì nàng khi cải nam trang — hai người song song đứng cạnh nhau, thậm chí còn giống như đối diện trước gương vậy!
Trong khoảnh khắc ấy, Cổ Thừa Thất thực sự yêu chết bản thân mình ở kiếp trước — bởi giờ đây, được gặp một người có dung mạo giống mình đến thế, quả là điều vô cùng hiếm có!
Thiếu niên kia cũng đang chăm chú nhìn Cổ Thừa Thất, trong đôi mắt chàng thoáng hiện một tia dị sắc — vừa kinh ngạc trước đôi mắt sáng như sao trời của nàng, vừa có phần sửng sốt vì nét mặt quen thuộc đến lạ.
Dẫu Cổ Thừa Thất ăn mặc hết sức giản dị, nhưng vẫn không thể che giấu được khí chất tuyệt sắc tiềm ẩn. Tia dị sắc trong mắt thiếu niên thoáng lóe rồi biến mất, nhanh chóng khôi phục vẻ mặt bình thản, chỉ lặng lẽ nhìn nàng.
Bên cạnh thiếu niên còn đứng một thiếu nữ trẻ tuổi hơn, đang chống nạnh quát lớn:
— Các ngươi là mù sao? Hay là đi đường không có mắt? Chẳng lẽ cố ý đâm vào người ta — *tà ca ca* của ta đấy sao?!
Nói xong, nàng ta chợt liếc thấy dung mạo tuyệt trần của Truy Nguyệt và Cổ Thừa Thất, trong mắt lập tức lóe lên tia địch ý. Nàng ta bước tới một bước, vung tay tát thẳng vào má Cổ Thừa Thất — người đứng gần hơn.
Thiếu nữ này rõ ràng cả chiều cao lẫn cân nặng đều vượt trội hơn nàng, mà Cổ Thừa Thất lại không hề đề phòng, lại thêm bị Truy Nguyệt giật mạnh khiến thân hình mất thăng bằng — nên nàng hoàn toàn không né tránh kịp, thậm chí còn ngây người đứng cứng tại chỗ.
Chỉ còn cách một gang tay nữa, cái tát kia sắp giáng thẳng lên mặt nàng — thì từ xa, Bạch Lập Thiên đang ẩn nấp bỗng lòng nóng như lửa đốt, lao thẳng về phía này.
Đúng lúc ấy, thiếu niên bên cạnh cũng đột ngột bước lên một bước, tay trái nhanh như chớp nắm chặt cổ tay thiếu nữ, kéo ngược lại sau lưng.
Chàng mỉm cười với Cổ Thừa Thất, nói nhẹ nhàng:
— Thôi đi, Trân Hương muội muội.
Nói xong, chàng buông tay, xoay người bước đi — trong lòng đang vô cùng nóng ruột muốn trở về xem lại bức họa kia, biết đâu lại có phát hiện mới.
Thiếu nữ Trân Hương trợn mắt giận dữ nhìn hai người một cái, vừa định bước đi, bỗng một thiếu niên khoảng tám chín tuổi lao thẳng vào người nàng, rồi vội vã chạy thẳng về phía trước.
— Đồ chết tiệt!
Một bụng tức giận không nơi trút giận, nay lại có đứa bé xuất hiện đúng lúc để nàng trút cơn uất ức — Trân Hương liền đá mạnh một chân vào mông thiếu niên kia, khiến hắn bay bổng lên rồi úp mặt xuống đất, một tiếng “ừm” nghẹn trong cổ họng.
Thiếu niên kia lật người dậy, chẳng nói chẳng rằng, cúi đầu chạy mất như thể mạng sống đang bị truy sát.
Một cú đá ấy dường như giải tỏa được phần nào oán khí trong lòng, Trân Hương không còn để ý hai người kia nữa, lập tức vội vã đuổi theo bóng dáng thiếu niên vừa đi xa.
Cổ Thừa Thất lắc đầu.