“Tuyệt quá! Quá tuyệt vời rồi! Đường Tâm cố lên! Ta ủng hộ ngươi!”
“Ai nói người không có Vũ Chi Lực thì là đồ vô dụng? Nhìn xem Đường Tâm lợi hại đến thế nào! Ngay cả một Trang Chủ uy danh lẫy lừng cũng chẳng phải đối thủ của nàng!”
“Đường Tâm cố lên! Đường Tâm oai phong! Đường Tâm thật xuất sắc! Đường Tâm chính là niềm tự hào của chúng ta! Là niềm tự hào của chúng ta…”
Dưới đài, đa số đều là dân thường — những người vốn không có Vũ Chi Lực, nên từ lâu đã bị các tu luyện giả khinh miệt, coi là thấp kém hơn người. Thế mà giờ đây, khi thấy Đường Tâm đứng lên vì họ, giành lại khí thế cho tầng lớp mình, từng người trong số ấy đều bừng bốc nhiệt huyết, kích động không thôi; tiếng cổ vũ càng lúc càng cao, càng lúc càng vang dội.
Tiếng reo hò phấn khích của hơn ngàn người dân khiến các gia tộc lớn ngồi phía trước, cùng Mộc Thiên Hữu và trăm quan phía sau kinh ngạc sửng sốt. Hơn ngàn người dân ấy, mặt mày rạng rỡ, nắm chặt nắm tay giơ cao, reo hò như sấm dậy, cảnh tượng quần tình kích động ấy khiến lòng họ chấn động sâu sắc!
Lúc này, trên đài, Đế Tông Hồn vì bị trật một cánh tay nên tay trái buông thõng bất lực bên hông, đôi mắt hổ dữ ánh lên vẻ hung hãn, nhưng khi nhìn xuống cảnh hàng ngàn người dân dưới đài đang hăng hái, phấn khích đến cực điểm, trong ánh mắt ấy thoáng hiện một tia ngẩn ngơ: Những người này… những người này…
Từng khuôn mặt rạng rỡ vẻ kích động và hưng phấn, từng ánh mắt lấp lánh sự ngưỡng mộ và kính phục, từng tiếng hô vang vọng đầy khí thế và nhiệt huyết, từng cử chỉ ủng hộ hết sức chân thành — tất cả đều dành riêng cho Đường Tâm, người mà hắn vừa gọi là “đồ vô dụng”?
Hắn liếc nhìn cánh tay buông thõng bất lực bên hông mình, rồi ánh mắt hổ dữ thoáng chút do dự, chậm rãi hướng về bóng dáng thanh y màu xanh phía trước. Khoảnh khắc ấy, hắn buộc phải tự hỏi: Chẳng lẽ mình thực sự đã nhìn lầm sao? Người nữ tử trước mặt này tuy không có khí tức Vũ Chi Lực, nhưng chiêu thức nàng ra tay chiêu nào cũng chí mạng, tinh diệu đến mức không thể tìm ra cách phá giải. Dẫu không có Vũ Chi Lực, nàng chỉ cần xuất thủ là đủ khiến người khác bỏ mạng! Một nữ tử như thế, làm sao có thể bị gọi là “vô dụng”? Với thân thủ xuất chúng như vậy, dù không có Vũ Chi Lực, nàng cũng không thể nào lặng lẽ đến mức không ai biết tại Hoàng Thành này…
Một góc dưới đài, Mộc Trần Phong liếc nhìn quanh đám dân chúng đang hào hứng, đôi mắt phượng khẽ nheo lại, ánh mắt thâm thúy dừng trên thân ảnh Đường Tâm trên đài, đáy mắt thoáng qua một tia quang mang khó hiểu.
Còn Mộc Thiên Hữu, ánh mắt sắc bén dán chặt vào Đường Tâm trên đài, trên gương mặt hiện lên nụ cười thâm trầm khó đoán. Hắn liếc qua đám dân chúng hăng hái phía dưới, khép mi lại, âm thầm tính toán trong lòng — một ý niệm mơ hồ dần hình thành trong tâm khảm.
Cùng lúc ấy, Đế Sương Mạc — người vừa bị đánh ngất đi — không biết do tiếng reo hò vang trời hay vì nguyên nhân nào khác, từ từ tỉnh lại. Vừa mở mắt, thấy cảnh dân chúng hào hứng, nghe tiếng cổ vũ vang vang, hắn chợt sửng sốt, ngẩng đầu nhìn lên đài. Chỉ một cái liếc, trên gương mặt thư sinh nho nhã lập tức hiện lên vẻ kinh ngạc và khó tin.
Tay cha hắn… chuyện gì thế này? Tay cha hắn buông thõng bất lực bên hông — rõ ràng là xương vai bị trật khớp! Làm sao lại thế được? Chẳng lẽ… chẳng lẽ là Đường Tâm làm ra? Nhưng… nàng làm sao có thể làm được điều đó?
Trong lòng như cuộn sóng dữ, hắn sửng sốt đảo mắt giữa hai người trên đài, rồi thu hồi ánh nhìn, vội vàng hỏi ba tên trung niên đứng bên cạnh: “Tay cha ta thế nào rồi? Vừa rồi rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Nhanh nói cho ta biết!”
Ba người kia không ngờ hắn tỉnh dậy đúng lúc này, liếc lên đài một cái, vẻ mặt nghiêm trọng đáp: “Thiếu chủ, Đường Tâm này không phải nữ tử bình thường. Thân thủ nàng không kém bất kỳ ai, chiêu thức lại quỷ dị đến lạ. Chính nàng đã trật cánh tay Trang Chủ.”
Tự mình suy đoán thì một chuyện, nhưng khi nghe lời xác nhận, vẫn không khỏi chấn động. Đường Tâm… nàng thực sự có năng lực trật tay cha hắn sao? Nàng thực sự có thực lực ấy sao? Nàng…
“Đế Trang Chủ, nếu ngài chịu nhận thua ngay lúc này, ít nhất cũng tránh được thêm khổ đau.” Đôi mắt thanh u lặng lẽ dừng trên người Đế Tông Hồn — gân cốt sai lệch, đâu phải thứ đau đớn tầm thường.
“Nhận thua? Ha ha ha!” Hắn ngửa đầu cười lớn, tiếng cười vang vang đầy uy lực, nhưng bỗng nhiên ngừng hẳn, giọng trầm xuống: “Đường Tâm, ta không phủ nhận ngươi khiến ta kinh ngạc. Thân thủ ngươi quả thật linh hoạt và tinh diệu, nhưng ngươi chỉ là một phàm nhân không có Vũ Chi Lực. Dù thân thủ lợi hại đến đâu, cũng không thể chống lại người sở hữu Vũ Chi Lực. Bảo ta nhận thua trước ngươi? Thật là hoang đường đến mức thiên hạ phải cười!”
“Ồ? Vậy sao? Đã thế thì đừng trách ta không khách khí!” Giọng nàng vừa dứt, thân ảnh xanh lục lóe lên, bàn tay nàng hóa thành đao thủ, phóng thẳng về phía hắn. Dẫu không mang theo Vũ Chi Lực, nhưng chiêu thức sắc bén đến mức khiến Đế Tông Hồn phải liên tục lùi bước. Đến khi lui tới tận cùng, hắn đột nhiên đá chân thẳng về phía trước, đồng thời hai tay nắm quyền đánh mạnh ra. Ai ngờ chân đá bị nàng dùng hai tay chặn lại, rồi thuận thế kéo mạnh — thân thể hắn lập tức mất thăng bằng, ngã chúi về phía trước, ngồi phệt xuống mặt đài trong tư thế “một chữ mã”.
“Cha!”
Đế Sương Mạc kinh hãi, ánh mắt nhìn Đường Tâm càng thêm kinh ngạc: Thân thủ nàng lại lợi hại đến thế sao? Chỉ vài chiêu đã ép cha hắn lùi liên tiếp! Nếu nàng có Vũ Chi Lực phối hợp cùng thân pháp, thì còn tinh diệu đến mức nào? Nếu cứ tiếp tục như thế, cha hắn chắc chắn sẽ không phải đối thủ của nàng!
Quả nhiên, đúng lúc hắn đang nghĩ vậy, liền thấy Đường Tâm thừa dịp cha hắn đang ngồi dạng chân trên mặt đài, lập tức tiến lên, một tay đè chặt cánh tay hắn, xoay ngược ra sau. Chỉ cần nàng khẽ động tay, cánh tay còn lại của hắn sẽ bị trật khớp!
“Đường Tâm! Xin hãy手下 lưu tình!”
Hắn phản xạ bật tiếng, thấy nàng trên đài đang định hành động, nghe tiếng gọi liền khựng lại, ngẩng đầu nhìn về phía hắn trong đám người.
Chúng nhân xung quanh cũng vì tiếng gọi ấy mà đồng loạt quay sang nhìn hắn, đánh giá sơ lược, trong lòng đều thầm nghĩ: Đế Gia thiếu chủ thật sự tiến thoái lưỡng nan — bên nào thua cũng đều khiến hắn khó xử. Tiếc thay, chuyện đã đến nước này, chẳng còn đường lui.
Đế Tông Hồn thừa dịp nàng phân thần, lập tức vùng thoát khỏi cánh tay bị nàng khống chế, đồng thời bật người đứng dậy, đá mạnh một chân vào bụng nàng. Một tiếng “ưm” nghẹn trong cổ họng nàng, máu tươi rỉ ra nơi khóe môi, thân thể nàng bị lực đạo mạnh mẽ đẩy lùi, suýt nữa ngã lăn xuống đài.
“Muội muội!”
“Tâm nhi!”
“Đường Tâm!”
Thấy nàng vì lời mình mà phân tâm, để cha mình có cơ hội phản công, hắn không khỏi cảm thấy áy náy. Nếu lúc nãy hắn không lên tiếng, tay cha hắn đã bị trật, kết cục cuộc đấu cũng đã rõ ràng. Nhưng chỉ vì một lời nói ra, nàng lại bị đá trúng — trận quyết đấu trên đài lại tiếp tục.
“Đế Sương Mạc! Đồ混 đản nhà ngươi câm mồm đi được không? Ngươi muốn hại chết Đường Tâm sao?!” Đoạn Vô Chỉ bị kẹt giữa đám đông, muốn chỉ mặt mắng hắn mà chẳng thấy đâu, đành nhón chân nhảy lên, giận dữ quát to.
Liếc nhìn Đoạn Vô Chỉ đang giận dữ mắng chửi, Đế Sương Mạc khẽ cúi đầu. Cuộc tỉ thí này với hắn mà nói, thật sự tàn khốc biết bao? Nhưng hắn còn có thể làm gì? Ai có thể bảo hắn nên làm thế nào?
Đường Tâm từ từ thở dài một hơi, đưa tay lau đi vệt máu nơi khóe môi, liếc nhìn Đế Sương Mạc dưới đài, rồi mới từ từ chuyển ánh mắt về phía Đế Tông Hồn trước mặt. Đôi mắt thanh u khẽ nheo lại, tia寒 quang lóe lên trong đáy mắt. Nàng từng bước tiến gần, dừng trước mặt hắn, khóe môi khẽ cong lên, dùng giọng chỉ đủ để hắn nghe thì thầm: “Từ nhỏ đến lớn, ta hiếm khi bị thương. Nhưng bất cứ kẻ nào khiến ta chảy máu, ta đều sẽ trả lại gấp bội.”
Giọng vừa dứt, trong khoảnh khắc Đế Tông Hồn còn chưa kịp phản ứng, nàng bỗng xoay người, đá mạnh một chân — lực đạo mạnh đến mức khiến hắn bay vọt ra xa, thân thể nặng nề đập xuống mặt đài. Đúng lúc hắn vừa định đứng dậy phản kích, nàng lại đá chân ngang sang, một cước thẳng tắp nhằm vào cổ hắn — khiến hắn “ưm” một tiếng, mắt tối sầm, chưa kịp há miệng đã ngất lịm.
Nàng xoay người đẹp mắt, váy xanh nhẹ bay, sau khi đánh bại Đế Tông Hồn liền thu chân lại, trở về dáng vẻ thanh u tĩnh lặng vốn có. Nàng đứng yên ở đầu đài, liếc nhìn Đế Tông Hồn đang nằm bất tỉnh, ánh mắt thanh u lạnh lùng quét xuống đám đông dưới đài: “Kết quả đã phân rõ. Tiếp theo, là phần xin lỗi của Đế Trang Chủ! Xin mời mọi người làm chứng.”
Dưới đài, từng người đều trợn mắt há mồm, kinh ngạc đến nghẹn lời khi chứng kiến cảnh tượng ấy. Nàng… nàng thật sự đã đánh bại Đế Trang Chủ của Thiên Hạ Đệ Nhất Trang bằng tốc độ nhanh như chớp sao? Nàng thực sự đã đánh bại Đế Tông Hồn! Chỉ một thoáng sau, khi mọi người tỉnh lại, tiếng vỗ tay và reo hò như sấm dậy vang vọng khắp bầu trời Hoàng Thành, vang mãi không dứt…
“Tuyệt quá! Đường Tâm oai phong! Đường Tâm thật xuất sắc!”
“Đường Tâm thật xuất sắc!”
Đường Chánh Vũ thấy hơn ngàn người dân đều hào hứng reo hò, nhiệt liệt tán thưởng chiến thắng của nàng, lại nhìn lên đài, thấy con gái mình áo xanh tung bay phất phới, trong lòng tràn đầy niềm kiêu hãnh của một người cha.
“Không hổ là muội muội của ta!” Đường Tử Hạo mừng rỡ khôn xiết, vẻ mặt phấn khích hiện rõ trên khuôn mặt. Hắn quay đầu, nắm lấy tay Hạ Tuyết đứng sau lưng, hào hứng nói: “Tiểu Tuyết, ngươi xem, muội muội ta oai phong biết bao!”
Hạ Tuyết nhìn bàn tay mình bị hắn nắm chặt, gương mặt xinh đẹp thoáng ửng hồng. Thấy hắn tràn đầy phấn khích và hưng phấn, nàng khẽ gật đầu, nhẹ giọng đáp lại, rồi hơi ngại ngùng cúi đầu, nhưng đôi mắt rạng rỡ lại cứ chăm chú nhìn bàn tay đang bị hắn nắm giữ.
Bên cạnh đó, Hạ Vũ thấy chị mình xuân tâm rung động, không nhịn được che miệng cười khẽ.
Đứng sau lưng Tô Gia Chủ, Tô Nhược Thủy nhìn Đường Tâm với ánh mắt phức tạp, rồi từ từ khép mi, trầm tư suy nghĩ. Còn Tô Trấn Nam ánh mắt lóe lên, lướt qua đám đông, dừng trên gương mặt kinh ngạc của Đế Sương Mạc, rồi lại liếc nhìn Đế Tông Hồn đang bất tỉnh trên đài — đáy mắt thoáng qua một tia suy tư sâu sắc.
Tô Gia Chủ còn chưa kịp nghĩ tới, vị cường giả thống lĩnh một phương như Đế Tông Hồn lại thất bại dưới tay một nữ tử hoàn toàn không có Vũ Chi Lực. Nhìn cảnh tượng trước mắt, trong lòng ông không khỏi thở dài tiếc nuối.
Trên đài, Đường Tâm liếc nhìn đám dân chúng dưới đài đang hào hứng phấn khích, rồi bước đến bên Đế Tông Hồn đang hôn mê, quỳ xuống, dùng ngón tay ấn nhẹ vào nhân trung hắn — chỉ một lát sau, hắn từ từ tỉnh lại. Vừa mở mắt, hắn liền định ra tay với nàng, nhưng nàng đưa tay ngăn lại: “Ngài đã thua.”
“Thua?” Đế Tông Hồn sửng sốt, ánh mắt đảo xuống đám đông dưới đài, thấy từng người đều đang chăm chú nhìn mình, thần sắc lập tức cứng đờ, lẩm bẩm như mất hồn: “Ta… ta thật sự đã thua sao? Ta thật sự đã thua sao?”
“Đế Trang Chủ, ngài vốn nhất ngôn cửu đỉnh, chắc chắn sẽ không食 ngôn.” Mộc Thiên Hữu đứng dậy, ánh mắt sắc bén nửa khép lại, dừng trên người Đế Tông Hồn trên đài, rồi vận khí nhảy lên đài, đi đến sau lưng hắn, giúp hắn giải khai phong ấn Vũ Chi Lực, đồng thời nối lại xương vai đã bị trật.
Nghe vậy, Đế Tông Hồn nhìn xuống hơn ngàn người dân dưới đài, gương mặt trắng bệch như tờ giấy. Bảo hắn quỳ xuống xin lỗi trước mặt đông người như thế này? Bảo hắn từ nay trở thành thuộc hạ của Đường Tâm, phải nghe lệnh nàng? Điều này… còn khiến hắn khó堪 hơn cả cái chết!
“Đế Trang Chủ?”
“Quỳ xuống xin lỗi! Quỳ xuống xin lỗi! Quỳ xuống xin lỗi!”
Hơn ngàn người dân dưới đài cũng đồng loạt hò reo, yêu cầu hắn quỳ xuống xin lỗi trước mặt mọi người. Nghe tiếng hô vang dội ấy, hắn bỗng nhiên chùn bước, ngồi thụp xuống mặt đài, thần sắc như mất hồn, dường như không thể chấp nhận kết cục bi thảm này.
“Đường Tâm…” Đế Sương Mạc bước lên đài, định mở lời cầu xin, nhưng lại không biết nên bắt đầu từ đâu.
Đường Chánh Vũ thấy Đế Tông Hồn ngồi thẫn thờ trên đài, thần sắc tiêu điều, trong lòng không khỏi sinh lòng thương cảm. Dẫu sao, hai nhà cũng từng có chút giao tình. Giờ hắn đã thua, lại thua trước mặt đông người — mất đi tôn nghiêm, danh tiếng, thể diện — như thế cũng đã đủ rồi. Nếu còn bắt hắn quỳ xuống trước mặt mọi người, thì quả thực còn tàn nhẫn hơn cả giết hắn. Huống chi, Đế Sương Mạc lại thực lòng đối đãi với Tâm Nhi. Nếu để quan hệ hai nhà trở nên quá căng thẳng, sau này gặp nhau cũng sẽ rất khó xử.
Ông thở dài một tiếng, bước lên phía trước: “Tâm nhi, thế là đủ rồi! Chúng ta về thôi.”
Đường Tử Hạo thấy phụ thân mình rộng lượng như vậy, định mở lời, nhưng vừa há miệng lại im bặt.
Các gia chủ các đại tộc cùng hơn ngàn người dân dưới đài nghe lời Đường Chánh Vũ, đều thầm khen ngợi sự độ lượng và khoan dung của ông. Bởi nếu hôm nay người thắng là Đế Tông Hồn, e rằng hắn sẽ chẳng dễ dàng buông tha Đường Tâm và mọi người.
“Muội muội, thôi đi! Về sau chỉ cần hắn không gây phiền hà cho chúng ta là được, chúng ta về thôi!” Đường Tử Hạo cũng lên tiếng, ánh mắt dừng trên thân ảnh Đường Tâm áo xanh trên đài — đối với người muội muội này, hắn thực sự kiêu hãnh từ tận đáy lòng.
Đường Tâm không lên tiếng, chỉ lặng lẽ nhìn họ — ánh mắt cầu khẩn của Đế Sương Mạc, sự thương cảm của phụ thân, thái độ vô tư của Bổn Tử Cổ Ca, rồi lại nhìn về Đế Tông Hồn đang ngồi thẫn thờ giữa đài. Khoảnh khắc ấy, hắn như già đi mười tuổi, thần sắc trống rỗng, như thể linh hồn đã rời khỏi thân xác — hẳn là không thể chịu nổi cú đả kích nặng nề này. Một cường giả thống lĩnh một phương, hôm nay lại thất bại trước tay nàng trước mặt đông người như thế, hình phạt này với hắn quả thực đã quá đủ.
Một góc dưới đài, Mộc Trần Phong liếc nhìn Đường Tâm trên đài với ánh mắt nửa cười nửa không, rồi khẽ vạt áo, đứng dậy, dẫn người rời đi. Dẫu không cần nhìn tiếp, hắn cũng biết nàng sẽ làm gì. Theo phong cách vốn có của nàng, nàng tuyệt đối sẽ không dễ dàng bỏ qua kẻ nào từng nảy sinh sát ý với mình. Xem ra, Đế Sương Mạc trong lòng nàng cũng có chút vị trí — nếu không, nàng đã không dao động trong quyết định của mình.