**Chương 61: Chân tướng khó tin (1)**
Ánh mắt thâm trầm của Mộc Thiên Hữu lại rơi lên người Đường Tâm, chăm chú quan sát từng biến đổi trên nét mặt nàng — nàng sẽ làm gì? Thả Đế Tông Hồn ra sao? Hay vẫn bắt hắn quỳ xuống xin lỗi?
Lâu lắm sau, Đường Tâm khẽ liếc nhìn Đế Tông Hồn đang như mất hồn kia, giọng điệu bình thản:
— Đã có phụ thân ta cũng nói vậy, thì chuyện quỳ xuống xin lỗi cứ thế mà thôi. Từ nay về sau, ngươi tốt nhất đừng bao giờ tới Tướng Phủ gây phiền toái nữa — nếu không, hậu quả tự chịu!
Giọng nàng thanh lãnh vừa dứt, tay áo phất nhẹ, nàng liền bước xuống đài. Lúc ấy, Mộc Thiên Hữu ánh mắt lóe lên một tia sắc bén, hỏi:
— Đường Tâm, chẳng phải ngươi đã nói, nếu hắn thua thì từ nay sẽ nghe lệnh ngươi sao?
Bước chân nàng khựng lại, nửa quay đầu, liếc qua Đế Tông Hồn đang như hóa đá kia:
— Hắn… còn chưa đủ tư cách để lọt vào mắt ta.
Nàng vốn nghĩ, một cường giả uy chấn một phương như hắn, dù sao cũng chẳng đến nỗi khiến nàng khinh miệt. Nhưng sau trận so đấu vừa rồi, hắn khiến nàng thất vọng sâu sắc — ngay cả việc thừa nhận thất bại cũng chẳng dám, thì nàng làm sao có thể thu nhận hắn?
*Chưa đủ tư cách để lọt vào mắt ta?*
Ánh mắt sắc bén, thâm trầm khó lường của Mộc Thiên Hữu dừng lại trên bóng dáng áo xanh kia, dõi theo nàng cùng gia quyến rời khỏi Hoàng Thành Bỉ Thí Trường. Dáng người phiêu dật ấy toát lên khí chất kiêu ngạo, phong hoa tuyệt thế — khiến đôi mắt ông khẽ nheo lại, đáy lòng thoáng hiện một tia tối mờ.
Đường Tâm… thực sự rất tốt, rất tốt…
— Phụ thân! Phụ thân!
— Gia chủ? Gia chủ?
Đế Sương Mạc tiến lên đỡ hắn dậy, nhìn bộ dạng như mất hồn của Đế Tông Hồn, trong lòng tràn đầy áy náy — tất cả đều do mình mà ra. Đột nhiên, Đế Tông Hồn vốn đang thất thần bỗng giật lấy thanh kiếm bên hông tên trung niên đứng cạnh, vung thẳng vào cổ mình! Cái vẻ quyết liệt, tàn bạo ấy khiến Đế Sương Mạc và những người xung quanh đều rùng mình, hít mạnh một hơi.
— Phụ thân chớ làm thế!
Hắn kinh hô một tiếng, tay vung lên nhanh như chớp đánh bật thanh kiếm đang cắt vào cổ.
*Loảng!*
Thanh bảo kiếm sáng lạnh rơi xuống mặt đài, vang một tiếng thanh thúy. Nhìn thanh kiếm lăn lóc trên đài, đám đông dưới đài mới thở phào nhẹ nhõm — hiểm quá, hiểm quá! Chỉ thiếu chút nữa là hắn đã chết thật rồi! Thật không ngờ, hắn lại nghĩ quẫn đến mức muốn tự vẫn.
Dưới đài, người ta lắc đầu thở dài một tiếng, rồi lần lượt giải tán. Trận đấu đã kết thúc, người thắng cũng đã rời đi — ở đây còn làm gì nữa?
Thấy dân chúng đã tan hết, các gia chủ của các đại tộc liếc nhìn nhau, cùng bước lên khuyên giải:
— Trang Chủ thực chẳng cần như thế! Đường Tâm thắng chỉ nhờ chiêu thức, chứ nếu vận dụng Vũ Chi Lực, nàng căn bản không đáng một đòn! Dù có lợi hại đến đâu, nàng cũng chỉ là một phàm nhân không chút Vũ Chi Lực mà thôi!
— Đúng vậy! Trang Chủ là bậc bá chủ một phương, nếu vì thua một trận so đấu mà tự vẫn, há chẳng đáng tiếc lắm sao? Với tu vi của Trang Chủ, toàn bộ Hổ Tiếu Đại Lục này cũng chẳng mấy người sánh kịp — Trang Chủ ngàn vạn lần đừng nghĩ quẫn!
— Thắng bại vốn là chuyện thường tình trong binh gia, bọn ta hành tẩu giang hồ, nào thiếu gì so đấu, quyết đấu — thắng thua vốn chẳng tránh khỏi.
— Dẫu Trang Chủ có thua trận này, vẫn là Trang Chủ của Thiên Hạ Đệ Nhất Trang — còn Đường Tâm kia, chỉ là một tiểu thư của Tướng Phủ mà thôi. Trang Chủ hà tất phải chấp nhặt với nàng đến thế? Thiên hạ võ học bao la sâu rộng, ngày mai Trang Chủ nếu được thêm võ kỹ mới, Đường Tâm há còn là đối thủ của ngài?
Nghe những lời ấy, gương mặt uy nghiêm của Mộc Thiên Hữu thoáng hiện nụ cười mỏng, ánh mắt thâm trầm sắc bén liếc qua họ một lượt — rồi không nói một lời, xoay người rời đi.
Những người kia nói không sai. Dù thế nào, ông vẫn là Trang Chủ của Thiên Hạ Đệ Nhất Trang — thế lực của Thiên Hạ Đệ Nhất Trang đủ sức ngang hàng với hoàng quyền! Một tiểu thư Tướng Phủ nhỏ bé như Đường Tâm, làm sao có thể so sánh? Thắng bại vốn là chuyện thường tình, chẳng có gì lạ — nhưng hôm nay, ông lại thua Đường Tâm trong trận so đấu này, danh tiếng của ông thực sự bị tổn thương. Ngày sau nếu ai nhắc tới, chắc chắn sẽ cười lớn: “Đường đường Trang Chủ Thiên Hạ Đệ Nhất Trang lại thua một nữ tử hoàn toàn không có Vũ Chi Lực!”
Phía bên kia, khi Đường Tâm cùng đoàn người trở về Tướng Phủ, tiếng Đường Tử Hạo phấn khích đã vang to:
— Mẫu thân! Chúng con về rồi! Muội muội thắng trận so đấu rồi! Mẫu thân!
Nhưng vừa bước vào phủ, bọn họ chợt thấy toàn bộ vệ sĩ và thị nữ trong phủ đều nằm ngổn ngang trên mặt đất, bất tỉnh nhân sự. Cảnh tượng ấy khiến mấy người giật mình, vội vàng chạy nhanh vào trong. Khi nhìn thấy xác các ám vệ nằm chồng chất, máu chảy lênh láng khắp nơi, tim bọn họ như thắt chặt lại.
— Đường Phu Nhân?
Đường Chánh Vũ thì thầm khẽ gọi, như mất hồn, phóng nhanh vào trong:
— Phu nhân!
— Làm sao lại thế này? Mẫu thân! Mẫu thân ở đâu? Mẫu thân!
Đường Tử Hạo hoảng loạn chạy vào trong, giọng nói run rẩy, đầy sợ hãi không che giấu nổi.
Tim Đường Tâm đập thình thịch, từng hồi từng hồi mang theo nỗi hoảng loạn và kinh sợ — nhưng nàng không chạy theo vào trong, mà nhanh chóng bước tới bên các ám vệ đã chết, kiểm tra vết thương. Khi thấy ngay cả những ám vệ hàng đầu trong phủ cũng đều bị một đao chí mạng, tay nàng không khỏi run lên.
Tất cả những ám vệ này đều bị tập kích từ phía sau mà chết — có người bị cắt đứt yết hầu, có người bị đâm xuyên tim từ phía sau. Thủ pháp tàn bạo, hung ác, toàn bộ đều là chiêu thức tất sát. Mà thủ pháp này… thủ pháp này…
Không! Không thể nào! Chắc chắn không phải hắn! Hắn không có lý do nào để làm điều đó!
Đột nhiên, góc mắt nàng bắt gặp một vật gì đó nắm chặt trong tay một ám vệ — lập tức, tim nàng chùng xuống.
— Muội muội! Không tìm thấy mẫu thân! Đã lục soát khắp nơi, trong ngoài đều không thấy! Muội có phát hiện manh mối nào không? Có thể tra ra được kẻ nào nhân cơ hội này xâm nhập phủ không?
— Muội muội?
Thấy nàng bỗng đứng dậy, chạy thẳng về phía hậu viện, Đường Tử Hạo giật mình, vội vàng đuổi theo.
Hạ Tuyết và Hạ Vũ thấy nàng có biểu hiện khác thường, liền tiến tới xem thi thể ám vệ kia — lập tức lộ vẻ kinh ngạc:
— Cái này… hình như là y phục của Mạc…
Y phục của Mạc đều do hai người chuẩn bị, nên chỉ nhìn một góc vải rách là nhận ra ngay. Vậy… chuyện này rốt cuộc là thế nào? Chẳng lẽ Mạc đã giết các ám vệ trong phủ, rồi bắt đi Đường Phu Nhân?
— Mạc là ai?
Đường Chánh Vũ trầm giọng hỏi, bước nhanh tới, ánh mắt dừng trên mảnh vải rách trong tay ám vệ, hai chân mày nhíu chặt thành một đường.
— Lão… lão gia!
Hai người giật mình, không ngờ ông đã nghe được lời mình nói.
Hạ Tuyết khẽ định thần, nói:
— Lão gia, chỉ dựa vào một mảnh vải cũng chưa thể khẳng định điều gì. Chúng ta vẫn nên tới hậu viện trước — biết đâu muội muội đã phát hiện được điều gì.
Đường Chánh Vũ cũng thấy có lý, liền gật đầu, cùng hai người đi thẳng về phía hậu viện.
Không có?
Mở cánh cửa phòng ra, trong phòng trống không một bóng người — nàng khẽ sửng sốt. Hắn đã đi đâu? Nếu hôm nay việc này không liên quan tới hắn, thì trong phủ hắn hẳn sẽ không đứng nhìn — như vậy, khả năng cao là hắn đã đuổi theo những kẻ bắt đi mẫu thân nàng.
Bình tâm suy xét kỹ, nàng càng thêm chắc chắn: Hắn không có lý do nào để bắt đi mẫu thân nàng. Nhìn cục diện trong phủ, rõ ràng lúc ấy hắn chưa từng giao thủ với bọn chúng — nếu không, trong phủ nhất định sẽ để lại dấu vết chiến đấu. Mà hắn lại không để lại chút manh mối hay thông tin nào, chứng tỏ những kẻ kia tuyệt không tầm thường!
Vậy rốt cuộc là ai dám ra tay với Tướng Phủ? Vì sao lại bắt đi mẫu thân nàng? Mục đích của bọn chúng là gì?
— Muội muội, muội thế nào rồi? Viện này có manh mối gì không?
Đường Tử Hạo đuổi tới, thấy nàng cúi đầu, nhíu mày trầm tư, liền vội vàng bước tới.
— Tâm Nhi, Mạc là người nào? Mảnh vải trong tay ám vệ kia có phải của người tên Mạc ấy không? Hiện giờ hắn ở đâu?
Đường Chánh Vũ cũng bước tới đây, nghe được lời Đường Tử Hạo, Hạ Tuyết liền mở lời:
— Tiểu thư, chúng tôi nhận ra mảnh vải này thuộc về Mạc. Lão gia cũng…
Nghe vậy, nàng gật đầu, nói:
— Phụ thân, Bổn Tử Cổ Ca, Mạc là một nam tử con đã cứu về mấy ngày trước, con để hắn dưỡng thương trong viện này — nhưng hiện giờ, hắn không còn ở đây.
— Một nam tử con cứu về? Con có rõ lai lịch hắn không? Những việc xảy ra trong phủ này, có phải do hắn làm không?
— Thủ pháp giết các ám vệ đều là tập kích từ phía sau, toàn bộ đều một đao chí mạng — thủ pháp này quả thực rất giống thủ pháp của Mạc. Hơn nữa, trong tay ám vệ còn có mảnh vải của Mạc. Máu tại hiện trường đã khô, rõ ràng là bọn chúng hành động ngay sau khi chúng ta rời đi. Dựa trên mọi dấu hiệu, lúc ấy trong đầu con cũng từng nghĩ đến khả năng này — nhưng sau khi tĩnh tâm suy xét, con khẳng định: tuyệt đối không phải hắn!
Nàng chậm rãi nói, hít sâu một hơi:
— Hắn không có lý do nào để làm thế. Hơn nữa, hắn là người của con — con tuyệt đối tin tưởng hắn sẽ không làm điều như vậy! Chắc chắn trong chuyện này còn ẩn giấu điều gì đó mà chúng ta chưa biết. Hiện giờ hắn biến mất, rất có thể là đã đuổi theo bọn chúng rồi.
Trong bóng tối, bóng dáng vốn định xuất hiện bỗng khựng lại. Cảm giác được người khác tin tưởng khiến hắn cảm thấy một điều lạ lẫm chưa từng có trong lòng. Đôi mắt đỏ như máu lóe lên một tia xúc động — hắn nhìn xuống bóng dáng áo xanh kia, lần đầu tiên, cảm thấy mình không còn cô độc.
— Chủ tử.
Hắn nhảy xuống, xuất hiện trước mặt họ. Trước sự xuất hiện đột ngột của nam tử mặc hắc y, Đường Chánh Vũ và Đường Tử Hạo đều phản xạ tự nhiên — nhưng khi nhìn thấy đôi mắt đỏ rực và khí tức sát phạt đậm đặc bao quanh hắn, cả hai đều khựng lại.
Khí sát phạt… thật dày đặc!
— Mạc! Ngươi đi đâu rồi? Có biết ai đã bắt đi mẫu thân ta không?
Đường Tâm mừng rỡ bước tới — nhưng vừa tiến gần, nàng liền thấy áo đen trên người hắn bị xé rách vài chỗ, mùi máu tanh theo gió bay vào mũi. Nàng khẽ sửng sốt:
— Ngươi bị thương rồi?
Hắn chính là Mạc? Một nam tử trẻ tuổi với đôi mắt đỏ như máu?
Đường Chánh Vũ và Đường Tử Hạo đồng loạt đánh giá hắn — thấy khí tức lạnh lẽo, sát phạt bao quanh, rõ ràng là người từng sống giữa sinh tử, từng tắm trong máu — sát khí trên người hắn khiến người ta chỉ nhìn thôi đã phải rùng mình.
— Chủ tử, ngay sau khi các người rời đi không lâu, trong phủ xuất hiện một nhóm Hắc Y Thiếu Khách. Chúng dùng mê dược làm cho vệ sĩ và thị nữ trong phủ hôn mê. Khi các ám vệ phát hiện bất thường, đã bị cắt đứt yết hầu ngay lập tức. Tôi nghe thấy âm thanh lạ liền chạy tới xem — thì thấy bọn chúng đang bắt Đường Phu Nhân chạy về hướng Hậu Sơn. Tôi liền lặng lẽ bám theo chúng, cho tới khi tìm được nơi chúng ẩn náu mới quay về.
— Thế còn vì sao xác các ám vệ lại có mảnh vải của ngươi?
Đường Tử Hạo hỏi.
Mạc liếc hắn một cái, ánh mắt đỏ như máu lạnh lùng vô cảm — nhưng miệng lại hướng về Đường Tâm:
— Khi tôi đi ngang qua phía trước, một ám vệ túm lấy vạt áo tôi, chỉ về hướng bọn chúng rời đi — có lẽ lúc ấy vạt áo bị xé rách.
— Những người kia là ai? Thực lực của bọn chúng mạnh đến mức nào?
Đường Chánh Vũ nhíu mày hỏi. Người trước mặt ông khí tức sát phạt dày đặc như thế, mà lại dám trực diện ra tay cứu vợ ông — chứng tỏ thực lực bọn chúng quả thực phi phàm!
— Một Võ Thánh cường giả, mười hai Võ Tông đỉnh phong cao thủ.
— Cái gì?!
Đường Tử Hạo hít mạnh một hơi, đôi mắt nhỏ trợn tròn:
— Một Võ Thánh cường giả cộng thêm mười hai Võ Tông đỉnh phong cao thủ?! Những người này rốt cuộc vì sao lại bắt đi mẫu thân ta? Hóa ra bọn chúng mạnh đến thế! Thì ra… hắn không ra tay là vì thế! Chắc chắn, dù chúng ta có muốn cứu, cũng không đủ thực lực để cứu mẫu thân ra khỏi tay bọn cao thủ này!
— Đội ngũ mạnh như thế, trên đại lục này không nhiều.
Đường Chánh Vũ mặt mày nghiêm trọng:
— Với thực lực của chúng ta, căn bản không thể đối kháng.
Đường Tâm trầm tư một hồi, rồi hỏi:
— Mạc, nơi bọn chúng ẩn náu ở đâu?
— Trong rừng trúc ở Hậu Sơn.
Đột nhiên, một luồng khí sắc bén vun vút lao thẳng về phía Đường Tâm — khí thế mãnh liệt khiến người ta tim đập thình thịch. Mạc, người đứng gần nàng nhất, lập tức cảm nhận được, lạnh giọng quát:
— Chủ tử cẩn thận!
Thân thể hắn phản xạ tự nhiên — vừa đẩy nàng ra, vừa đỡ lấy ám khí bay tới.
— Là một tờ giấy!
Hạ Tuyết thấy tờ giấy kẹp trong ám khí, liền lấy ra xem — sắc mặt lập tức biến đổi:
— Tiểu thư! Mục đích của bọn chúng là muội muội! Chúng đòi muội muội sáng mai tới rừng trúc — nếu không, sẽ giết Đường Phu Nhân!
— Cái gì?!
Đường Tử Hạo kinh hô, trong mắt hiện rõ vẻ lo lắng:
— Vậy giờ chúng ta phải làm sao? Nếu cứ thế mà đi, e rằng tất cả đều chết dưới tay bọn chúng — mà mẫu thân cũng chẳng cứu được!
Đường Chánh Vũ trầm tư một hồi, rồi hỏi:
— Tâm Nhi, một Võ Thánh cùng mười hai Võ Tông đỉnh phong cao thủ — đây tuyệt không phải chuyện đùa. Đây là một đội chiến đấu kinh người. Chỉ dựa vào chúng ta mấy người, căn bản không thể đối kháng. Con nghĩ sao — có thể mời mấy vị tiền bối lần trước ra tay giúp đỡ không?
— Lần trước có thể khiến các vị ấy tới trong thời gian ngắn như vậy, là vì trong người các vị ấy có độc — lần trước con đã giải độc cho các vị ấy rồi. Giờ muốn thông báo cho các vị ấy, thực sự khó hơn lên trời! Hơn nữa, mấy vị ấy vốn hành tung bất định, không để lại dấu tích.
Hoa Phi Hoa nói hắn sẽ rời đi, chẳng biết đã đi đâu; còn mấy lão quái kia thì càng không cần nói — muốn nhờ các vị ấy giúp đỡ, chỉ có thể chờ các vị ấy tự tìm tới cửa. Nếu không, muốn tìm các vị ấy, quả thực không dễ chút nào.
— Vậy chúng ta nên làm sao?