Tu luyện vô tri vô giác, núi sâu chẳng biết năm tháng; một năm thoáng chốc đã trôi qua như cái chớp mắt.
Chỉ trong chốc lát, Tống Trường Sinh đã tròn mười tám tuổi, và cũng gần hai năm kể từ ngày cậu đặt chân lên Tiểu Thanh Sơn. Dù tu vi vẫn dừng ở Luyện Khí Bát Tầng, nhưng thực lực chiến đấu của cậu đã hoàn toàn khác biệt so với trước kia.
Cậu đã luyện thành thạo tuyệt kỹ **Thủy Hỏa Dụ Pháp**, phối hợp cùng **Bảo Hồ Lô**, đủ sức áp chế những cao thủ Luyện Khí Đại Viên mãn thông thường.
Hôm nay, Tống Trường Sinh sẽ rời Tiểu Thanh Sơn, trở về Xương Màng Phong để tham dự một đại sự trọng đại của gia tộc — lễ trưởng thành.
Tất cả các tu sĩ tròn mười tám tuổi trong năm nay đều phải tham dự lễ trưởng thành vào ngày hôm nay; lúc ấy, mấy vị trưởng lão đã đột phá Trúc Cơ cùng những vị tộc lão đức cao vọng trọng đều sẽ có mặt.
Còn những tu sĩ vừa bước sang tuổi trưởng thành như họ, cũng sẽ đối mặt với thử thách đầu tiên trong đời — kỳ kiểm tra gia tộc.
Theo gia quy của Tống Thị, mỗi khi các hậu bối tu sĩ đến tuổi trưởng thành, đều phải trải qua một kỳ kiểm tra tập thể nhằm đánh giá thành quả tu luyện dưới sự nuôi dưỡng của gia tộc.
Nội dung và hình thức kiểm tra không cố định, điều duy nhất chắc chắn là: đây sẽ là nhiệm vụ thực chiến, có thể chảy máu, thậm chí nguy hiểm đến tính mạng.
Dẫu xác suất xảy ra chuyện nghiêm trọng rất thấp, nhưng cứ vài năm lại có một hai kẻ xui xẻo gặp nạn.
“Không biết lần này sẽ là nhiệm vụ gì nhỉ?” Trong lòng Tống Trường Sinh dâng lên một chút háo hức mơ hồ…
Lễ trưởng thành được tổ chức tại Thanh Thạch Quảng Trường phía trước Hồn Đèn Điện của gia tộc. Khi Tống Trường Sinh tới nơi, quảng trường đã chật kín người — hầu như tất cả tu sĩ còn đang ở Xương Màng Phong đều đã có mặt.
Cậu đã cởi bỏ bộ áo dài màu xanh lam thường mặc hàng ngày, thay bằng một thân đạo bào đen dày dặn hơn.
Phía sau lưng đạo bào được thêu biểu tượng tộc huy Ngân Nguyệt của gia tộc kết hợp hoa văn kim tuyến tối màu; mặt trước là họa tiết mây lành phức tạp, cổ tay áo điểm những đường chỉ kim tuyến tối, trông vô cùng trang nghiêm, uy nghi.
“Trường Sinh tộc đệ, sao anh mới đến giờ thế?”
Một gã cao lớn cũng mặc đạo bào đen tiến đến chào hỏi.
“Nguyên lai là Trường Hồ tộc huynh! Tiểu đệ vừa rồi vẫn đang làm việc nuôi Linh Ngư ở Tiểu Thanh Sơn, nên về muộn một chút. Các trưởng lão đã đến hết chưa ạ?”
Tống Trường Sinh liền nhận ra người vừa tới — cũng là một trong những “hạt giống Trúc Cơ” của gia tộc, sở hữu Song Sinh Linh Căn Kim-Thủy. Dù lớn hơn cậu hai tháng, nhưng tu vi mới chỉ đạt Luyện Khí Lục Tầng.
So với đồng lứa thì anh ta đã khá xuất sắc, nhưng so với Tống Trường Sinh thì vẫn còn cách xa.
Vừa nghe Tống Trường Sinh nhắc đến việc nuôi Linh Ngư, trong lòng Tống Trường Hồ lập tức hiện lên một tia ghen tị — ai chẳng biết công việc liên quan đến chăn nuôi là “món hời” chứ!
“Có một người mẹ tốt quả thật khác biệt thật đấy.” Tống Trường Hồ thầm nghĩ trong bụng.
Hai người tùy ý nói vài câu xã giao rồi liền chia tay — vốn dĩ mối quan hệ giữa họ cũng chỉ dừng ở mức “quen mặt”, chẳng thân thiết gì.
Lễ bắt đầu khá muộn, còn hơn một canh giờ nữa mới chính thức khai mạc.
Đây là thời điểm được cố ý chọn như vậy. Bởi gia tộc quá lớn, cơ hội tụ họp đông đủ ngày càng hiếm hoi; những sự kiện quy mô lớn kiểu này, nói trắng ra chính là buổi họp mặt gia tộc, tạo điều kiện cho mọi người giao lưu, gắn kết tình cảm.
Đây cũng là một phương pháp duy trì sự đoàn kết trong nội bộ gia tộc.
Tống Trường Sinh từ trước đến nay luôn chuyên tâm tu luyện, nên trong số đồng bối, cậu thực sự chẳng quen mấy người.
May mắn là nhiều người biết cậu, thỉnh thoảng lại tiến đến bắt chuyện — nhờ vậy mà Tống Trường Sinh tránh được cảnh lúng túng.
“Tiểu thúc!”
Bỗng nhiên, một giọng nói trong trẻo, thanh thoát vang lên bên tai Tống Trường Sinh. Cậu quay đầu nhìn, thấy Tống Hy đang nắm tay Tống Thanh Hành — gương mặt cậu bé lạnh lùng như quan tài — đứng cách đó không xa, vẫy tay gọi.
Khuôn mặt Tống Trường Sinh lập tức nở nụ cười, tiến đến bên hai người: “Hai đứa cũng đến rồi à?”
Tống Thanh Hành ôm chặt một thanh trường kiếm cổ kính, trên mặt viết rõ ba chữ: “Người ngoài chớ gần”.
Còn Tống Hy thì hoạt bát hơn nhiều, vừa kéo tay Tống Trường Sinh vừa líu lo: “Tiểu thúc, Hy Nhi cũng đã bắt đầu tu luyện rồi đấy ạ!”
“Thật vậy sao? Hy Nhi giỏi quá! Sau này phải gọi là Thanh Hy mới đúng đấy.” Tống Trường Sinh nhẹ nhàng xoa đầu cô bé, cố làm vẻ kinh ngạc.
Thực ra tin này cậu đã biết từ lâu — nửa năm trước, trong **Thăng Tiên Đại Hội**, Tống Thanh Hy đã được kiểm tra phát hiện sở hữu Song Sinh Linh Căn Mộc-Thủy, trong đó Mộc Linh Căn cao tới tám thốn, trở thành thiên tài xuất sắc nhất khóa đó.
Giờ đã nửa năm trôi qua, cô bé đã chính thức nhập đạo, trở thành một tu sĩ Luyện Khí Nhất Tầng.
Còn Tống Thanh Hành — người lớn hơn cô bé hai tuổi — hiện đã đạt Luyện Khí Nhị Tầng. Không hổ là dị linh căn, thực lực vượt xa Tống Trường Sinh hồi mới nhập đạo.
“Nghe tiểu muội nói anh là người đứng đầu trong thế hệ trẻ của gia tộc?” Tống Thanh Hành bất ngờ lên tiếng, giọng điệu lạnh lùng.
Tống Trường Sinh khẽ nhướn mày — khẩu khí này, sao nghe có vẻ “lai giả bất thiện” thế nhỉ?
Nhưng cậu cũng chưa đến nỗi sợ một hậu bối nhỏ tuổi. Tống Trường Sinh nhìn thẳng vào đối phương, đáp: “Nếu nói trong giới hạn mười tám tuổi trở xuống, thì hiện tại tu vi của ta đúng là cao nhất.”
“Ta sẽ vượt qua anh.” Tống Thanh Hành nói một cách bình thản, tựa như đang nói về một chuyện nhỏ nhặt không đáng kể.
“Anh mới chẳng bằng tiểu thúc đâu!” Tống Thanh Hy nhăn chiếc mũi nhỏ nhắn, tỏ vẻ không hài lòng.
“Ta sẽ vượt qua anh ấy.” Tống Thanh Hành đáp lại một cách điềm tĩnh.
“Sẽ không đâu!” Tống Thanh Hy chống hai tay lên eo, lộ ra hai chiếc răng nanh nhỏ, trông vừa dữ dằn vừa đáng yêu.
Hai người cứ thế tranh luận qua lại, không biết chán, còn Tống Trường Sinh thì bất giác trở thành một kẻ đứng ngoài cuộc.
Cậu nâng **Hồ Lô** lên nhấp một ngụm rượu, ánh mắt đầy thú vị đảo qua hai đứa trẻ.
Ban đầu, cậu từng nhờ Tống Tiên Minh sắp xếp cho Thanh Hành và Thanh Hy ở chung — chỉ đơn thuần là thử nghiệm. Giờ đã gần hai năm trôi qua, hiệu quả ban đầu dường như đã bắt đầu hiện rõ.
Dù ở tận Tiểu Thanh Sơn, Tống Trường Sinh vẫn thường xuyên liên lạc với gia tộc, và cũng đã tìm hiểu kỹ về Tống Thanh Hành.
Do gia tộc không muốn sớm phơi bày sự tồn tại của cậu bé, nên ngoài thời gian ở bên Tống Thanh Hy, Thanh Hành gần như không xuất hiện trước mặt bất kỳ ai khác.
Số người biết rõ thiên phú thực tế của cậu bé đếm trên đầu ngón tay.
Hằng ngày, cậu chỉ tiếp xúc với vài vị trưởng lão đã đột phá Trúc Cơ — nhưng lạ thay, vị nào cũng đều có ý kiến tiêu cực về cậu.
Chỉ vì Tống Thanh Hành biểu hiện sự lạnh lùng đến mức cực đoan: lời nói thiếu lễ độ, chưa từng dùng tên người hay danh xưng nào để gọi người khác — suốt ngày chỉ “ngươi, ngươi, ngươi” không thôi.
Hơn nữa, cậu còn cực kỳ thiếu kiên nhẫn — dường như mỗi chữ thừa ra đều là lãng phí nước bọt của mình.
Trừ việc tu luyện ra, dường như chẳng thứ gì khác xứng đáng để cậu để ý.
Lúc đầu nghe những đánh giá này, Tống Trường Sinh còn nghi ngờ không biết cậu bé đã bước vào **Vô Tình Đạo** hay chưa.
Nhưng giờ nhìn lại, thì hóa ra mọi người đều lo lắng thái quá.
Vừa rồi, Thanh Hành đã gọi Thanh Hy là “tiểu muội”; và mỗi câu nói của cô bé, cậu đều đáp lại — dù những lời ấy chẳng mang chút ý nghĩa nào, cậu vẫn trả lời một cách nghiêm túc, không sai sót.
Điều này chứng tỏ chiến lược ban đầu của Tống Trường Sinh là hoàn toàn đúng đắn: Tống Thanh Hành vẫn còn giữ nguyên cảm xúc con người — dù hiện tại chỉ dành riêng cho Tống Thanh Hy, nhưng như vậy đã là quá đủ.
Một khởi đầu tốt đẹp, phải không nào?
Chỉ cần cậu vẫn còn giữ được tình cảm thuộc về con người, sớm muộn gì cũng sẽ hòa nhập được vào đại gia đình.
Hai đứa tranh luận gần một khắc đồng hồ, cuối cùng Thanh Hy chịu thua, đành tức giận trợn mắt nhìn Thanh Hành.
Tống Trường Sinh khẽ cười nơi khóe mắt — tranh luận với một cục sắt cứng nhắc như thế này, ai cũng đều thất bại mà thôi.
Bạn có thể hình dung như việc bạn cãi nhau với một cục sắt biết nói: bất luận bạn nói gì, khuôn mặt đối phương vẫn không hề lay động chút nào — cãi mãi rồi tự nhiên thấy… chán!
“Thanh Hành, con là anh trai, phải biết nhường nhịn em gái mới phải.” Tống Trường Sinh kịp thời lên tiếng.
“Nhường nhịn?” Tống Thanh Hành liếc nhìn cô em gái đang tức giận phồng má, đáy mắt lần đầu tiên hiện lên một tia dao động rất nhẹ…
…
Độc giả nào còn dư phiếu, mong hãy giúp đỡ bằng một cú chạm tay nhỏ nhé~
(Hết chương)