Tống Trường Sinh lấy ra một chiếc Thanh Đồng Đỉnh ba chân hai quai, tay phải vung nhẹ — chữ “Hỏa” trên lòng bàn tay lóe lên rồi biến mất, lập tức một ngọn lửa cam đỏ bùng lên dưới đáy đỉnh, cháy rực rỡ.
Ông ném chiếc Ngọc Bội to bằng quả trứng vào trong, trầm ngâm: “Đã làm thì phải làm cho đến nơi đến chốn. Nhưng loại ngọc này chất liệu quá mỏng manh, cần thêm chút Tàng Bạch Thổ để gia cố độ bền.”
Nói xong, ông liền lấy ra một chiếc ngọc bình, đổ vào một ít bột trắng, sau đó vận chuyển linh lực, khiến ngọn lửa bốc cao hơn nữa.
Chiếc Thanh Đồng Đỉnh nhanh chóng trở nên đỏ rực dưới ngọn lửa thiêu đốt, còn chiếc Ngọc Bội bên trong cũng dần hòa quyện với Tàng Bạch Thổ, tạo thành những chấm trắng lấm tấm trên nền xanh biếc của nó.
Tống Trường Sinh lại tiếp tục cho thêm vài loại bột khoáng vật khác vào, khiến chiếc ngọc vốn mong manh ấy ngày càng cứng cáp hơn. Khoảng một canh giờ sau, chiếc Ngọc Bội gần như được tái tạo hoàn toàn, tươi mới xuất lò.
Tiếp theo là bước khắc trận văn. Có câu rằng: “Từ xưa tới nay, trận pháp và luyện khí không tách rời nhau.” Một luyện khí sư xuất sắc nhất định phải có thành tựu nhất định trong lĩnh vực trận pháp.
Ngược lại, một trận pháp sư ưu việt cũng cần học hỏi đạo luyện khí, bởi hai môn này “trong ta có ngươi, trong ngươi có ta”.
Pháp khí đặc biệt cần khắc trận pháp để nâng cao phẩm chất; mà bố trí trận pháp cũng cần luyện chế trận cơ và trận kỳ — tự tay thực hiện đương nhiên là tốt nhất.
Do thường xuyên nghiên cứu đạo kinh nhiều năm, ngộ tính của Tống Trường Sinh vượt xa người thường. Vì thế, ông không chỉ là một luyện khí sư cấp nhất thượng phẩm, mà còn là một trận pháp sư cấp nhất thượng phẩm — một nhân tài hiếm thấy tu luyện cả hai đạo, nên Tống Trường Minh mới tìm đến ông.
“Dù phù hộ này dành cho phàm nhân sử dụng, nhưng tốt nhất vẫn nên thiên về phòng ngự, tránh sau này gây họa, ngược lại hại đến Tống Hy.”
Tống Trường Sinh suy nghĩ thoáng qua, rồi cầm chặt chiếc Ngọc Bội, tập trung tinh thần, bắt đầu khắc trận văn vào bên trong.
“Muốn tụ linh lực thì cần một 【Tụ Linh Trận】 thu nhỏ; đồng thời cần thêm một trận cảm ứng, khi cảm nhận sát khí sẽ tự động kích hoạt bảo vệ chủ nhân.
Lần đầu tiên bố trí liên hoàn trận như thế này —看来 tôi phải tập trung hết sức mới được.”
Tinh thần lực của Tống Trường Sinh tựa như một thanh đao khắc, nhanh chóng gọt từng đường trận văn vào bên trong chiếc Ngọc Bội. Chẳng mấy chốc, hai trận pháp cơ bản đã được khắc xong và liên thông với nhau.
Ngay khoảnh khắc trận pháp thành công, Tống Trường Sinh lập tức cảm nhận được một tiểu xoáy nước hình thành bên trong Ngọc Bội, từ từ hấp thu linh khí xung quanh.
“Về thủ đoạn phòng ngự, cứ chọn 【Linh Thuẫn Trận】 vậy — phòng ngự toàn diện 360 độ, mới khiến người ta yên tâm.” Tống Trường Sinh vừa lẩm bẩm vừa nhanh chóng khắc trận thứ ba.
Bình thường đến đây là xong, nhưng chợt ông nhớ đến 【Thủy Hỏa Dục Thuật】 vừa lĩnh ngộ hôm qua. Do dự một thoáng, ông vẫn cầm lại chiếc Ngọc Bội và tiêm vào đó một tia hỏa khí.
Môn bí thuật này giúp ông kiểm soát hỏa linh lực cực kỳ tinh tế — tia hỏa khí ấy dung hợp vô cùng hoàn mỹ, khiến chiếc Ngọc Bội vốn mát lạnh giờ đây ấm áp hẳn lên.
Nhìn tác phẩm trong tay, Tống Trường Sinh cười hì hì: “Nếu kiếp trước tôi có năng lực này, chẳng phải có thể sản xuất hàng loạt ngọc ấm sao? Chắc chắn lời to!”
Ban đầu ông vốn không định thêm thủ đoạn công kích vào phù hộ này, nhưng nghĩ đến “cửu thủ tất thất”, đây chính là phương sách cuối cùng để bảo mạng ông để lại cho Tống Hy.
Vạn nhất Tống Hy gặp phải tu sĩ, nàng chỉ cần đập vỡ chiếc Ngọc Bội, hỏa khí ẩn giấu bên trong sẽ bộc phát bất ngờ — ngay cả một tu sĩ luyện khí sơ kỳ cũng có thể bỏ mạng trong chớp mắt.
“Phù… cuối cùng cũng hoàn thành ủy thác của đại ca rồi. Ngày mai mang qua đưa luôn.” Tống Trường Sinh nhìn ra ngoài cửa sổ, thì thầm khi ánh hoàng hôn buông xuống.
Ông dọn dẹp đồ đạc xong, lại nấu một nồi cháo linh mạch để lấp đầy bụng. Ông mới chỉ là luyện khí sĩ, chưa đạt đến cảnh giới có thể nhịn ăn lâu dài, nên vẫn phải thường xuyên nạp thực.
Dĩ nhiên cũng có thể dùng 【Bí Cốc Đan】 thay thế, nhưng loại đan này chỉ cung cấp cho các trưởng lão tộc đã đột phá đến tầng Kiến Cơ — muốn lấy phải dùng điểm cống hiến đổi, mà điểm cống hiến quý giá lắm, nên bình thường chẳng ai làm vậy.
Ăn xong cháo, thấy thời gian cũng vừa đúng, ông ung dung bước ra sân sau, đến bên cái ao nước chuẩn bị bắt đầu tu luyện buổi tối.
Công pháp ông tu luyện — 【Dương Âm Huyền Hoa Kinh】 — rất đặc biệt: mỗi ngày phải hấp thu nhật tinh vào giờ Mão, giờ Thìn; và hấp thu nguyệt hoa vào giờ Tuất, giờ Hợi.
Nhật tinh và nguyệt hoa — một âm một dương — kết hợp thành hỗn nguyên chi khí, tích trữ trong đan điền khí hải.
Hỗn nguyên chi khí diệu dụng vô cùng, trung hòa thủy hỏa chỉ là một trong số đó. Suốt bao năm nay, ông cũng mới chỉ tích lũy được một hơi mà thôi…
Sáng sớm hôm sau, sau khi kết thúc tu luyện, Tống Trường Sinh liền rời nhà, hướng thẳng chân núi mà đi.
Trong Tống thị, khu vực cư trú của tộc nhân được phân chia vô cùng nghiêm ngặt. Đỉnh núi là nơi linh khí đậm đặc nhất — dành riêng cho tộc trưởng hoặc các tu sĩ đạt cảnh giới Tử Phủ ẩn tu.
Chỉ tiếc rằng, vị Tử Phủ tu sĩ cuối cùng của Tống thị — Tống Nhuận Quy — đã tọa hóa cách đây trăm năm, kể từ đó đến nay tộc không còn xuất hiện thêm Tử Phủ tu sĩ nào. Hiện tại người tu vi cao nhất là tộc trưởng Tống Tiên Minh — đạt cảnh giới Kiến Cơ đại viên mãn, đồng thời là trận pháp sư cấp tam hạ phẩm, là trụ cột vững chắc của cả tộc.
Cũng chính là thân sinh phụ của Tống Trường Sinh — nên thường có người nói ông thừa hưởng thiên phú trận pháp từ ông nội.
Khu sườn núi là nơi cư trú của tầng lớp cao cấp trong tộc và một bộ phận tộc nhân. Chính nhờ thân phận “hạt giống Kiến Cơ của tộc”, Tống Trường Sinh mới có tư cách ở khu vực này.
Ngoài ra, phần lớn tộc nhân khác sống tại chân núi và mấy ngọn linh sơn xung quanh — tuy không bằng sườn núi, nhưng cũng là nơi tu luyện quý báu khó tìm.
Tiểu viện của Tống Trường Minh nằm cạnh một cánh đồng linh điền. Đang giữa tiết đầu xuân, những mầm lúa mạch linh khí xanh mướt đang lay động trong gió, tựa như đang khai diễn một vũ hội hoành tráng.
Một cô bé mặc áo xanh, tóc buộc hai bím dựng đứng đang chạy nhảy vui đùa trên luống đất, tựa như một con bướm tung tăng bay lượn giữa đồng, thật đáng yêu biết bao.
Tống Trường Sinh bước đến mép ruộng, gương mặt dịu dàng nở nụ cười, vẫy tay gọi: “Hy nhi, lại đây!”
Đang mải bắt châu chấu, Tống Hy nghe tiếng liền quay đầu, thấy Tống Trường Sinh đứng bên bờ ruộng, khuôn mặt còn chút bầu bĩnh lập tức nở nụ cười ngọt ngào, rồi giang hai tay chạy vụt tới.
Tống Trường Sinh ôm bổng cô bé lên, cười hỏi: “Hy nhi, cha con đâu rồi?”
“Cha đi ra ngoài có việc rồi ạ.” Giọng nói Tống Hy trong trẻo như chuông bạc, nghe mà lòng người không khỏi mềm mại.
“À, vậy à… Con còn nhớ chú không?” Hôm nay đến hơi bất tiện, nhưng đã gặp được Tiểu Hy rồi thì trực tiếp giao luôn cho nàng cũng được.
“Dạ, là tiểu thúc!” Tống Hy ngọt ngào đáp.
Khuôn mặt Tống Trường Sinh lập tức nở nụ cười “thúc mẫu”, ông lấy chiếc Ngọc Bội ra, đeo vào eo Tống Hy: “Đây là cha con nhờ chú mang đến cho con đấy. Nhất định phải giữ kỹ, không được làm mất, cũng không được tùy tiện chạm vào, hiểu chưa?”
Tống Hy gật gật cái đầu nhỏ: “Dạ, hiểu rồi ạ, tiểu thúc!”
Tống Trường Sinh lật tay một cái, một trái linh quả tràn đầy linh khí liền xuất hiện trong lòng bàn tay — đây là thứ ông专门 xuống núi đi đổi ở Điện Cống Hiến, phàm nhân ăn vào sẽ cả đời không mắc bệnh tật.
Đây là món quà nhỏ ông dành tặng cho đứa cháu gái họ này.
Tống Hy vừa ôm trái linh quả gặm vui vẻ, vừa nũng nịu trong lòng Tống Trường Sinh: “Tiểu thúc kể chuyện cho con nghe!”
Tống Trường Sinh và cô bé này mới gặp nhau vài lần, nhưng mỗi lần gặp đều kể cho nàng một câu chuyện — dường như đã trở thành một “ước định bất thành văn” giữa hai người.
“Được chứ! Hôm nay chú kể cho con nghe lịch sử tộc mình nhé?” Tống Trường Sinh đi đến gốc cây lớn, đặt cô bé xuống đất.
Đôi mắt Tống Hy cong như vầng trăng non, nàng vội vàng ngồi xuống bên cạnh Tống Trường Sinh.
Tống Trường Sinh ánh mắt thoáng chút hoài niệm: “Gia tộc chúng ta, khởi nguyên từ một cổ tộc Kim Đan hùng mạnh.
Tổ tiên đời đầu của chúng ta — Tống Thái Nhất — vì phạm tội bị trục xuất khỏi tộc, lưu lạc khắp nơi rồi đến Vọng Nguyệt Sơn Mạch. Với tu vi Tử Phủ cường đại, ngài đã chém giết đại yêu, chiếm giữ linh mạch cấp tam duy nhất của Linh Châu.
Sau đó, tổ tiên sáng lập gia tộc, lợi dụng nguồn khoáng sản dồi dào của Vọng Nguyệt Sơn Mạch để phát triển nhanh chóng, trong thời gian ngắn đã thống trị toàn bộ Linh Châu.
Về sau, ngài còn nuôi dưỡng TỔ TIÊN Nhuận Quy đột phá đến cảnh giới Tử Phủ — lúc ấy gia tộc huy hoàng nhất thời.
Nhưng trời có lúc mưa gió bất thường: chưa đầy trăm năm sau khi Thái Nhất tổ tiên tọa hóa, Nhuận Quy tổ tiên cũng tử trận trong một trận chiến với đại yêu — từ đó gia tộc bắt đầu suy thoái, buộc phải từ bỏ nhiều quyền lợi, cùng năm thế lực Kiến Cơ khác chia cắt Linh Châu.
Thế nhưng ngay cả như vậy, vẫn có kẻ muốn chiếm đoạt gia tộc ta — đó chính là Liệt Dương Tông, bá chủ của Dương Châu phía đông. Chúng千方 tìm mọi cách áp bức, đàn áp chúng ta.
Để tránh bị chúng khống chế, mười năm trước, thái tổ của con — cụ nội của con — đã bí mật bế quan đột phá lên cảnh giới Tử Phủ. Nhưng tin tức bị tên phản đồ tiết lộ, Liệt Dương Tông liền điều động toàn lực tấn công gia tộc.
Đúng lúc gia tộc đứng trước bờ diệt vong, thái tổ của con đã hủy bỏ đột phá, xuất quan nắm quyền điều khiển đại trận hộ tộc — cuối cùng mới đẩy lui được Liệt Dương Tông…”
Nói xong, Tống Trường Sinh nhìn Tống Hy hỏi: “Con nhớ kỹ chưa?”
Tống Hy gật đầu thật mạnh, rồi vung nắm tay nhỏ, giận dữ nói: “Liệt Dương Tông xấu quá! Sao lại đến bắt nạt chúng ta?”
Tống Trường Sinh không trả lời, chỉ nhẹ nhàng xoa đầu nàng, thì thầm: “Con nhất định phải ghi nhớ thật kỹ, đừng bao giờ quên.”
Không ai được phép quên đoạn lịch sử này — bởi đây chính là cội rễ của mọi tộc nhân Tống thị.
Hơn nữa, trong trận chiến mười năm trước, Tống thị đã mất năm vị Kiến Cơ tu sĩ, hơn một trăm tu sĩ các cấp; còn Tống Tiên Minh vì hủy bỏ đột phá nên tổn thương nguyên khí nặng nề, suốt ngày phải bế quan áp chế thương thế.
Tống Trường Sinh tận mắt chứng kiến cha mình máu nhuộm trời cao, cũng nhìn thấy vô số chú bác yêu thương mình ngã gục trong vũng máu — cảnh tượng ấy, ông khắc ghi trọn đời.
Sau chiến, cả tộc chìm trong tang tóc, nhà nhà treo khăn trắng, người người mặc áo tang — mối thù sâu nặng này, mỗi người con Tống thị đều phải khắc ghi trong tim.
Tống Hy càng phải nhớ kỹ hơn: nếu không có trận chiến ấy, ông nội nàng đã không chết, cha nàng cũng sẽ không vì thiếu người nên phải xuống núi, khiến hai cha con phải xa cách.
Tống Hy dường như cảm nhận được điều gì đó, lặng lẽ ngồi bên cạnh Tống Trường Sinh. Một hồi lâu sau, nàng mới tròn xoe đôi mắt hỏi: “Vì sao phải đánh nhau? Mọi người không thể làm bạn với nhau sao?”
“Bạn bè” — trong thế giới này là một thứ xa xỉ. Dục vọng của con người là vô tận, ai cũng muốn chiếm đoạt thêm tài nguyên.
Khi Tống thị huy hoàng, thống trị Linh Châu, đã kết oán huyết thù với vô số thế lực.
Vì thế, câu hỏi này ông không thể trả lời — cá lớn nuốt cá bé, đó mới là luật sắt của giới tu chân, chẳng liên quan gì đến đúng sai.
Hai bóng dáng — một lớn một nhỏ — cứ thế ngồi dưới gốc cây, im lặng không lời.
Nhưng trẻ con rốt cuộc vẫn là trẻ con: cảm xúc đến nhanh, đi cũng nhanh. Chẳng mấy chốc, nàng đã lại vui vẻ như cũ, kéo tay Tống Trường Sinh đi bắt bướm.
Cho đến tận chiều muộn, khi Tống Trường Minh trở về, Tống Trường Sinh mới cáo từ rời đi…
(Hết chương)