**Chương 70: Người quen cũ (3000 chữ)**
Kỹ thuật luyện khí của Tống Trường Sinh tuy mãi chưa thể tiến lên đến cấp hai hạ phẩm, nhưng luyện chế linh khí cấp một cực phẩm thì đã thuần thục tới mức “lửa luyện tinh thuần”, tỷ lệ thành công đạt tới tám chín phần mười.
Chỉ điều đáng tiếc là dùng linh tài cấp hai để luyện chế pháp khí cấp một thì quả thực có phần “đại tài tiểu dụng”.
Việc luyện chế “Liên Đài” đối với hắn hoàn toàn không gây áp lực gì cả — chỉ chưa đầy nửa tháng, “Liên Đài” đã thành công mỹ mãn. Ngay sau đó, hắn liền khắc nhập ba loại pháp trận nhằm nâng cao phẩm chất của nó.
Một phen bận rộn liên tục như vậy, hơn hai mươi ngày đã trôi qua.
Vào ngày trước khi xuất phát, cuối cùng Tống Trường Sinh cũng xuất quan. Hắn cầm “Liên Đài” trên tay, trong lòng khẽ niệm mấy câu chú ngữ — chiếc “Liên Đài” nhỏ nhắn lập tức biến hóa thành kích cỡ một chiếc đệm ngồi thiền.
“Liên Đài” này toàn thân đen bóng, trông tựa như một pho ngọc điêu khắc tinh xảo; khi phóng đại ra, hình dáng của nó gần như y hệt toà “liên tòa” dưới chân Quan Âm.
Dẫu sao, Tống Trường Sinh chỉ từng thấy một loại “Liên Đài” duy nhất, nên đành phải “theo hình vẽ dưa” mà làm theo.
Hắn không kiềm được lòng, vội vàng ngồi xếp bằng lên trên, thử nghiệm tu luyện ngay tại chỗ.
Vận chuyển tâm pháp, Tống Trường Sinh cảm nhận rõ ràng tốc độ tu luyện của mình tăng lên chút ít — nhưng hiệu quả gia trì lại chẳng rõ rệt lắm, chỉ có thể nói là “có còn hơn không”.
Khi đan điền đã đầy linh lực, những linh lực tiếp tục sinh ra trong quá trình tu luyện liền được dẫn thẳng vào “Liên Đài” dưới thân hắn.
Theo ước tính của hắn, “Liên Đài” này có thể dung nạp lượng linh lực gấp khoảng hai lần dung tích đan điền của bản thân — điều này khiến hắn vô cùng hài lòng. Về sau, mỗi khi vận dụng pháp trận trong cơ thể, hắn sẽ không cần phải tính toán chi li đến thế nữa.
— Về sau, ta sẽ gọi ngươi là **[Mộc Ngọc Liên Đài]**!
Thu hồi “Liên Đài”, Tống Trường Sinh mới chợt nhận ra ngoài cửa sổ trời đã sáng bừng. Hắn tìm một nơi kín đáo để cất kỹ **[Lộc Ngư Chung]** và chiếc ngọc bội mẫu thân ban tặng, rồi đứng dậy hướng thẳng về Sự vụ điện.
“Ngô Đồng Bí Tĩnh” nằm ở phía tây nam Linh Châu, trong Ngô Đồng Sơn Mạch — cách Xương Màng Phong hơn vạn dặm. Để đảm bảo an toàn, lần này Đại trưởng lão sẽ đích thân hộ tống bọn họ tới nơi.
Tống Trường Sinh là người đến muộn nhất. Thấy mọi người đã đông đủ, Tống Tiên Vận vung tay áo, tế ra một chiếc phi chu thuyền dài vài trượng.
Nguyên lý vận hành của phi chu thuyền này có phần tương tự với chiếc giấy diều mà Tống Trường Sinh từng ngồi trước đây — chỉ khác là tốc độ nhanh hơn nhiều, tiêu hao linh lực cũng lớn hơn hẳn.
Mọi người lần lượt tìm chỗ ngồi ổn định. Cùng với một trận rung nhẹ, phi chu thuyền lao thẳng lên tầng mây…
Đường đi mất một khoảng thời gian, nên Tống Tiên Vận nhân lúc ấy phân bổ nhiệm vụ cho từng người trước khi tiến vào bí tĩnh. Bí tĩnh vốn hiếm khi mở ra, bọn họ tiến vào đâu chỉ vì một phần **[Chung Nhụ Linh Dược]**!
Sau khi giảng giải xong, mấy người liền bắt đầu giới thiệu bản thân với nhau. Nói là “giới thiệu lẫn nhau”, thực chất đều là nói cho Tống Trường Sinh nghe — bởi lẽ, năm người kia từ một năm trước đã trở về tộc, cơ bản đã hiểu rõ nhau; chỉ riêng Tống Trường Sinh là người “xen ngang” giữa chừng.
Người đàn ông trung niên gầy gò đứng đầu tiên mở lời:
— Tại hạ tên là Tống Lộ Bình, chuyên tu thổ hệ pháp thuật.
Tiếp theo là nữ tử duy nhất trong đội — nàng tên là Tống Lộ Nguyệt, chuyên tu mộc hệ pháp thuật, đặc biệt tinh thông các pháp thuật trói buộc.
Người ngồi đối diện nàng là một tráng sĩ vạm vỡ tên Tống Lộ Đồng — một thể tu sĩ, khí huyết cuồn cuộn như biển cả. Dẫu Tống Trường Sinh đã trải qua chín lần luyện thể, thân thể cường hãn đến mức sánh ngang pháp khí, nhưng so với hắn vẫn còn khoảng cách không nhỏ.
Bốn người đầu đều là tu sĩ thuộc “Lộ” tự bối; người cuối cùng lại thuộc “Trường” tự bối — tên là Tống Trường An, trưởng tử của Tứ trưởng lão Tống Lộ Hoài, nhưng hai cha con chưa từng gặp mặt.
Ngoại hình hắn có ba phần giống Tống Lộ Hoài, tính cách cũng tương tự — ôn hoà, trầm tĩnh, thuộc dạng người rất dễ gần.
Nhưng điều khiến Tống Trường Sinh kinh ngạc chính là: hắn lại là một kiếm tu, mà còn tu luyện đường lối vừa mạnh mẽ vừa bạo liệt — hoàn toàn trái ngược với vẻ ngoài hiền hoà của mình.
Sau khi mọi người giới thiệu xong, Tống Trường Sinh mới chắp tay vái chào mọi người:
— Tại hạ tên là Tống Trường Sinh, tinh thông thủy hỏa nhị hệ pháp thuật, mong các vị tộc thúc, tộc huynh chỉ giáo.
Trong đoàn này, hắn là người trẻ tuổi nhất; còn Tống Trường An đồng bối với hắn đã ba mươi tuổi rồi — nên giữ thái độ khiêm tốn vẫn là điều hợp lý hơn cả.
So với những người kia, Tống Trường Sinh trong tộc thật sự là “không ai không biết, không ai không nghe”, thân phận bối cảnh lại càng vững chắc. Ban đầu, mấy người kia vốn có phần không mấy thiện cảm với hắn, nhưng nhờ thái độ khiêm cung, họ dần sinh hảo cảm, tỏ ý thân thiện và bắt đầu trò chuyện thân mật.
Tống Lộ Đồng tính tình hào sảng, vừa biết Tống Trường Sinh thích rượu liền lập tức bước vào cuộc “giao lưu sâu sắc”, chẳng mấy chốc đã khoác vai nhau, coi nhau như tri kỷ.
Nếu không vì chênh lệch bối phận, hai người suýt nữa đã kết nghĩa huynh đệ! Tống Lộ Bình và những người khác đứng bên cạnh há hốc mồm — tiến triển nhanh thế này thì đúng là chưa từng thấy!
Sau này Tống Trường Sinh mới biết, nguyên do thực sự là tên này đang nhăm nhe thứ rượu tuyệt hảo mà mẫu thân hắn tự ủ…
Phi chu thuyền bay nhanh như chớp, đoàn người chẳng mấy chốc đã tới Ngô Đồng Sơn Mạch.
So với Vọng Nguyệt Sơn Mạch do Tống thị chiếm giữ, hay Lưu Vân Sơn Mạch do Địa Hỏa Môn, Lý thị và Cầu thị kiểm soát, Ngô Đồng Sơn Mạch — đại bản doanh của Vương thị và Dư thị — diện tích nhỏ hơn nhiều, lại càng thêm hoang vu: khắp nơi đều là những thân cây khô chết, trụi lá.
— Những cây này… chẳng giống chết tự nhiên chút nào.
Tống Trường Sinh đứng bên mép phi chu thuyền, khẽ nhíu mày nghi hoặc.
Tống Lộ Đồng liền hét vang bằng giọng to như chuông:
— Còn cần nghĩ gì nữa? Cả một vùng rộng lớn như thế, rõ ràng là bị tà công nào đó tàn phá! Theo ta đoán, chính bọn Dư thị làm nên chuyện này!
— Lộ Đồng, đừng nói bậy!
Tống Lộ Nguyệt nhíu chặt đôi mày, nghiêm giọng ngăn lại.
Tống Lộ Đồng trợn mắt:
— Sợ gì chứ? Bọn Dư thị vốn chẳng có gì tốt đẹp!
— Tộc thúc dường như rất căm ghét người Dư thị?
Tống Trường Sinh khẽ chạm khuỷu tay vào Tống Trường An bên cạnh, nhỏ giọng hỏi.
Tống Trường An gật đầu:
— Trước kia, tộc thúc Lộ Đồng từng xuống núi hành đạo, bị Dư thị hãm hại — đương nhiên là không chút thiện cảm với bọn họ. Vào trong bí tĩnh, nếu gặp người Dư thị, khó tránh khỏi một trận đánh nhau.
— Thì ra vậy.
Tống Trường Sinh cũng nhớ tới người của Địa Hỏa Môn và Cầu thị, nhưng hắn chưa từng chịu thiệt — ngược lại, bị bọn họ căm ghét mới đúng.
Oán khí trong lòng Tống Lộ Đồng rõ ràng rất nặng, Tống Lộ Nguyệt căn bản không khuyên nổi. Cuối cùng, chỉ đến khi Tống Tiên Vận đích thân lên tiếng, hắn mới chịu im miệng, ngồi sang một bên câm lặng.
Vượt qua trùng điệp sơn lĩnh, một gốc ngô đồng khổng lồ hiện ra trước mắt — đó chính là mục tiêu của bọn họ. Tống Tiên Vận lập tức điều khiển phi chu thuyền đáp xuống.
Họ đến muộn nhất, nên cũng là đoàn cuối cùng tới nơi. Năm thế lực còn lại đã sớm tụ tập dưới tán cây ngô đồng rậm rạp, chờ sẵn từ lâu.
Giống như bọn họ, mỗi thế lực đều cử sáu người tới — đây là quy định đã thoả thuận trước: mỗi nhà chỉ được năm suất vào bí tĩnh.
— Ha ha ha! Tống đạo hữu đến muộn quá đấy chứ!
Vừa đáp đất, từ phe Địa Hỏa Môn đã bước ra một trung niên mặt vuông, trên mặt nở nụ cười nhiệt tình, thân thiết tiến tới nghênh đón — trông hết sức hiền hậu.
Nhưng tất cả mọi người ở đây đều biết, nụ cười ấy che giấu điều gì — chẳng ai bị hắn mê hoặc cả.
— Đây chính là “Tiếu diện hồ ly” Lý Thiên Thành của Địa Hỏa Môn — tu vi Trúc Cơ trung kỳ, nổi tiếng là kẻ “miệng cười bụng độc”, “miệng ngọt như mật, lòng dạ như dao”.
Tống Lộ Đồng ghé sát tai Tống Trường Sinh thì thầm.
Tống Trường Sinh từng nghe danh vị này, nhưng đây là lần đầu tiên được gặp mặt. Nếu không biết rõ lai lịch, hắn e rằng thật sự sẽ coi hắn là một vị trung niên ôn hoà dễ gần — tiếc thay, đây lại là kẻ ăn người không nhả xương!
Tống Tiên Vận thậm chí chẳng thèm liếc mắt, chỉ khẽ khàng đáp:
— Chưa tới giờ bí tĩnh mở ra, sao lại gọi là đến muộn? Mà lần này Địa Hỏa Môn sao lại đổi người? Trình Dĩ Phi đâu rồi?
Trong lòng Tống Trường Sinh bật cười: Trình Dĩ Phi lần trước bị Vương Hoành Châu cùng bọn người thương tổn nặng nề, chắc chắn còn đang dưỡng thương — muốn tới đây thì đúng là chuyện đùa!
Tống Tiên Vận cố ý châm chọc vết thương cũ của Địa Hỏa Môn, nhưng Lý Thiên Thành lại như chẳng hề nghe ra, vẫn cười ha hả:
— Sư huynh bận việc, Lý mỗ là sư đệ, tự nhiên phải chăm chỉ hơn một chút.
— Chỉ cần đừng phá hư quy củ là được.
Tống Tiên Vận lạnh nhạt đáp lại một câu, rồi dẫn Tống Trường Sinh cùng mọi người ngồi xếp bằng xuống một khoảng đất trống bên cạnh phe Vương thị.
Trưởng lão dẫn đội của Vương thị và Lý thị lập tức tiến lên chào hỏi, hàn huyên cùng Tống Tiên Vận.
Vừa mới ngồi xuống, Tống Trường Sinh đã cảm nhận được một ánh mắt khiến hắn vô cùng khó chịu. Hắn khẽ nhíu mày, quay đầu nhìn về phía Địa Hỏa Môn — nơi một nam tử tướng mạo âm nhu đang đứng, đôi mắt dài hẹp như dao găm, dán chặt vào hắn, lóe lên ánh hận thù dữ dội.
Ký ức chôn vùi từ lâu trong tâm trí Tống Trường Sinh lập tức bị đánh thức. Hắn thầm nghĩ:
— *Không phải Thường Thiên Hoá sao? Hắn cũng đã ngưng tụ đạo cơ rồi sao?*
Lúc trước, sau khi hắn đánh bại Thường Thiên Hoá, đã lén tiêm một tia hỏa khí vào cơ thể đối phương. Chỉ cần hắn tu luyện, đan điền sẽ đau đớn kịch liệt, từ từ hủy hoại căn cơ.
Thế nhưng giờ đây, thủ đoạn ấy dường như đã thất bại — tu vi của hắn không những không giảm, còn tăng tiến rõ rệt.
— *Có lẽ là phụ thân hắn — môn chủ — đã dùng bảo vật gì đó để chữa trị cho hắn.*
Tống Trường Sinh cũng chẳng quá để tâm. Kẻ này xưa kia đã là bại tướng dưới tay hắn, huống chi là bây giờ?
Thấy Tống Trường Sinh liếc mắt nhìn mình rồi liền nhắm mắt lại, Thường Thiên Hoá suýt nữa phát điên tại chỗ — thật sự quá coi thường hắn!
— *Đồ hỗn trướng! Lần này, bản thiếu chủ nhất định sẽ khiến ngươi thống khổ đến mức sống không bằng chết!*
Răng Thường Thiên Hoá nghiến ken két, mỗi khi nhớ lại những màn bị nhục mạ, cùng nỗi đau đớn khi tu luyện, hắn đều muốn lột da Tống Trường Sinh, moi ruột hắn ra làm nhuyễn, rồi đánh xác hắn hàng vạn lần!
— Đại sư huynh! Chính là tên kia từng nhục mạ ta! Ta biết huynh thầm yêu luyến Lục sư tỷ, cứ giúp ta trừ khử hắn đi — ta sẽ giúp huynh toại nguyện!
Thường Thiên Hoá nhìn về phía người đàn ông gầy gò đứng bên cạnh, truyền âm đầy ác độc.
Người gầy gò cả người run lên, trầm giọng đáp:
— Việc này… là phá hoại quy củ.
Thường Thiên Hoá nở nụ cười âm lãnh:
— Trong bí tĩnh, người chết đã không ít — thêm một mạng thì có sao? Mọi hậu quả, ta sẽ gánh hết!
— Nhưng…
Người gầy gò vẫn do dự. Hắn là nhân vật mạnh nhất trong thế hệ trẻ của Địa Hỏa Môn, lần này có cơ hội cực lớn giành được **[Chung Nhụ Linh Dược]** — hắn không muốn sinh sự ngoài ý muốn.
Thấy đối phương còn do dự, Thường Thiên Hoá âm u cười lạnh:
— Đại sư huynh, ngươi hãy nghĩ cho kỹ! Phụ thân ta yêu thương ta nhất — chỉ cần ta nói một câu, suốt đời này ngươi đừng hòng được một viên Trúc Cơ đan!
Còn nếu nghe theo ta sắp đặt, không những Lục sư tỷ sẽ thuộc về ngươi, mà Trúc Cơ đan, cùng vô số tài nguyên tu luyện, đều sẽ có phần!
Cuối cùng hỏi ngươi một lần — làm hay không?!
Trước lời đe dọa trắng trợn như vậy, ánh giận dữ thoáng lóe trong đáy mắt người gầy gò — nhưng nhanh chóng bị sự bất lực nuốt chửng. Dẫu thiên phú xuất chúng, hắn lại xuất thân thấp hèn, trong môn phái chẳng có hậu thuẫn nào.
Hắn và Thường Thiên Hoá — một trời một vực. Hắn không dám đánh cược xem lời đe dọa ấy là thật hay giả. Trước uy hiếp ấy, hắn chỉ còn cách khuất phục.
Thường Thiên Hoá nở nụ cười đắc ý, ánh mắt hung tợn dán chặt vào Tống Trường Sinh:
— *Lần này, ta sẽ bắt ngươi trả giá gấp đôi!*
…
*PS: Dù chỉ là hai chương, nhưng nội dung tương đương ba chương đấy nhé!*
*(Hết chương)*