**Chương 82: Đan Dược Trúc Cơ**
Bảo Hồ Lô Thủy Hỏa trong tay Tống Trường Sinh, sau nhiều lần tế luyện, đã trở nên phi phàm, nhưng vẫn còn không ít khuyết điểm — thậm chí có chỗ còn vô dụng như “gà mái”.
Ví dụ, Bảo Hồ Lô có thể hấp thu sinh vật vào bụng, rồi dùng Thức Cốt Trận luyện hóa thành huyết thủy. Nghe thì oai vệ, nhưng đối với hắn lại chẳng khác nào đồ bỏ: gặp tu sĩ cùng cấp thì bất lực, gặp tu sĩ thấp hơn thì lại chẳng cần thiết.
Thế nên, hắn chỉ từng sử dụng một lần trong đợt thử luyện trước đây; về sau, mãi chẳng gặp cơ hội thích hợp để thi triển — đó là điểm thứ nhất.
Điểm thứ hai: Bảo Hồ Lô có thể phun ra khí Thủy Hỏa để đối địch, thậm chí tạo ra một vùng thủy vực hoặc hỏa vực. Với người đã thông thạo Thủy Hỏa Dục Thuật như Tống Trường Sinh, pháp khí này trong thực chiến vẫn mang lại chút gia tăng uy lực.
Nhưng khi tu vi của hắn ngày càng cao, hiệu quả ấy cũng dần trở nên vô dụng — nói thẳng ra là “sát thương” quá thấp.
Pháp khí này vốn do Tống Trường Sinh luyện chế từ thuở thiếu niên, lúc ấy cả kiến thức lẫn kinh nghiệm đều còn non nớt, khiến hắn suy nghĩ quá chủ quan trên mọi phương diện.
Vì thế, lần này hắn quyết định cải tạo nó triệt để — và lựa chọn chính là Chém Linh Hồ Lô.
Khả năng chủ yếu của Chém Linh Hồ Lô chỉ có một, tập trung ngay ở chữ “Chém”.
Trong lòng hồ lô sẽ nuôi dưỡng một thanh phi đao; khi đối địch, có thể kích phát Chấn Linh Đao Khí — đao khí này không chém thân xác, mà chuyên chém linh hồn, thực sự khiến người ta phòng không kịp phòng.
Khi luyện thành bảo vật này, Tống Trường Sinh lại thêm một lá bài tẩy trong tay khi đối địch.
Tuy nhiên, việc luyện chế bảo vật này cực kỳ phiền phức. Dẫu là tái luyện trên nền tảng Bảo Hồ Lô cũ, cũng phải mất ít nhất vài tháng…
Tại Xương Màng Phong, trong sảnh nghị sự.
Tống Tiên Vận cùng các trưởng lão trong hội trưởng lão và những tộc lão đức cao vọng trọng tụ họp một đường, khai mạc hội nghị tộc hàng năm. Nhưng năm nay, hội nghị lại có phần vắng vẻ.
Tống Tiên Minh vẫn đang bế quan trị thương, nên không xuất hiện; Ngũ Trường Lão Hạ Vân Tuyết đang trấn thủ Phàm Tục Thế Giới, không thể tùy tiện rời đi; Tứ Trường Lão Tống Lộ Hoài thì đang hộ pháp cho Tống Lộ Châu, cũng không thể rời thân.
Do đó, chỉ có ba vị trưởng lão đến dự: Tống Tiên Vận, Tống Lộ Châu và Tống Lộ Dao — đây cũng là lần đầu tiên trong mấy năm qua.
Tống Tiên Vận trước hết tổng kết toàn diện tình hình tộc trong năm qua; tiếp theo là Tống Lộ Châu đứng dậy báo cáo tình hình tài chính của tộc.
“Mấy năm nay, thu nhập từ các ngành nghề của tộc đều rất khả quan, đặc biệt là năm nay, so với năm ngoái đã tăng rõ rệt. Hơn nữa, nhờ chiếm được các điểm tài nguyên từ Địa Hỏa Môn và dược liệu trong Ngô Đồng Bí Tĩnh, tổng thu năm nay của tộc thật sự rất đáng kể.
Ngoài chi tiêu thường nhật và phát lương cho tộc nhân, tộc còn dư khoảng hai vạn linh thạch — vừa đủ để thanh toán khoản nợ linh thạch đã vay từ tộc nhân nhằm mua Đan Dược Trúc Cơ.”
Tống Lộ Châu cười tươi rạng rỡ. Nợ chất chồng suốt mấy năm trời cuối cùng cũng được giải quyết! Từ nay trở đi, tộc sẽ chỉ có thu thuần — vị trưởng lão phụ trách tài chính này lần đầu tiên cảm thấy lưng mình thẳng lên.
“Như vậy thì tốt lắm! Tộc nhân vì sự phát triển của tộc mà sẵn sàng mở hầu bao, tộc tuyệt đối không được phụ lòng họ — phải mau chóng thanh toán mới phải!”
Tống Tiên Vận gật đầu hài lòng. Lần này, vị “gà sắt” Tống Lộ Châu thật sự rộng rãi một phen — điều hiếm thấy khiến ông vô cùng an tâm.
Sau khi “gà sắt” trình bày xong, Tống Lộ Dao rút ra một tấm ngọc kiển, giọng nói thanh lãnh:
“Các vị, chấp sự của tộc tại Lạc Hạ Thành vừa gửi về một tình báo trọng đại — hiện cần mọi người cùng quyết đoán.”
“Tình báo gì?” Tống Tiên Vận nhíu mày hỏi.
Tống Lộ Dao đưa ngọc kiển cho người bên cạnh, ý bảo truyền tay nhau đọc, rồi tiếp lời:
“Tiêu Lão Tổ tại Lạc Hạ Thành gần đây đã luyện thành một lò Đan Dược Trúc Cơ, tổng cộng sáu viên. Ông giữ lại một viên tự dùng, còn năm viên kia sẽ sớm được đem ra đấu giá.”
Chúng nhân lập tức kinh ngạc: Lạc Hạ Thành lại tổ chức đấu giá Đan Dược Trúc Cơ?
Một vị tộc lão bật dậy, xúc động nói:
“Đây là cơ hội ngàn năm có một! Chúng ta đã mua từ Chủ Gia ba viên Đan Dược Trúc Cơ, nếu lại đấu giá thêm một viên, số lượng tu sĩ Trúc Cơ của tộc sẽ áp đảo hoàn toàn Địa Hỏa Môn — trăm năm tới, Địa Hỏa Môn sẽ chẳng thể gây sóng gió gì!”
“Nhưng đấu giá đâu giống mua từ Chủ Gia? Cạnh tranh quá khốc liệt! Một viên Đan Dược Trúc Cơ ít nhất cũng phải bốn vạn hạ phẩm linh thạch. Hiện giờ tộc ta dù vắt kiệt hết cũng chỉ có được con số ấy — liệu có cần thiết phải nhúng tay vào chuyện này không?”
Tống Lộ Châu lập tức không giữ được bình tĩnh, vội vàng đứng dậy phản đối. Tài chính tộc vừa mới khởi sắc sau bao năm, giờ lại muốn làm chuyện này — chẳng lẽ linh thạch của tộc là vô tận sao?
Lời ông nhận được sự đồng tình của đa số người có mặt. Dẫu sao, tộc đã mua ba viên rồi, mà Tống Lộ Châu cũng đang bế quan đột phá — quả thực không cần phải tốn tiền lớn để tranh giành với người ngoài.
Một vị tộc lão đứng dậy nói:
“Ta tán thành ý kiến của Lộ Châu. Tộc nhất định phải giữ lại một phần linh thạch để phòng bất trắc — không thể tiêu hết sạch!”
“Đúng vậy! Tộc còn nợ linh thạch của tộc nhân, việc này cũng không thể trì hoãn!”
“Đúng đấy! Đã có ba viên rồi, viên này không dùng cũng chẳng sao.”
Toàn bộ hội trường gần như nghiêng hẳn về một phía — đa số đều phản đối việc mua thêm viên Đan Dược Trúc Cơ này.
Tống Tiên Vận hiểu rõ ý kiến chung, chuẩn bị giơ tay định quyết thì đột nhiên Tống Lộ Dao lên tiếng:
“Ta cho rằng, tộc nên đấu giá viên Đan Dược Trúc Cơ này.”
Chúng nhân lập tức quay sang nhìn nàng với vẻ kinh ngạc.
Tống Lộ Dao hướng về Tống Tiên Vận, chắp tay hành lễ:
“Nhị Thập Nhất Thư, Trường Sinh đã đến thời điểm cần Trúc Cơ. Viên Đan Dược này, hắn dùng được.”
Lời vừa buông, cả sảnh nghị sự rơi vào im lặng. Một lát sau, một vị tộc lão đứng dậy nói:
“Chẳng phải chúng ta đã thống nhất dành riêng cho hắn một viên rồi sao? Khi Đan Dược Trúc Cơ từ Chủ Gia tới, chắc chắn sẽ có phần của hắn.”
Tống Lộ Châu khẽ ho một tiếng, nói:
“À… tiểu muội à, thiên phú và cống hiến của Trường Sinh đối với tộc, mọi người đều rõ. Tộc tuyệt đối sẽ không bạc đãi hắn. Chỉ cần Đan Dược Trúc Cơ vừa tới, hắn nhất định là người đầu tiên được dùng — hà tất phải tốn tiền lớn để đấu giá thêm một viên?”
Tống Lộ Dao liếc nàng thoáng qua hắn, giọng lạnh lùng:
“Vậy ngươi nói xem, Đan Dược Trúc Cơ từ Chủ Gia bao giờ mới tới?”
“À… cái này… chắc là sắp tới rồi…”
Tống Lộ Châu nhất thời lúng túng — chuyện này hắn thật sự không dám khẳng định.
Trên gương mặt Tống Lộ Dao hiện lên chút mỉa mai:
“Sắp tới? Sắp tới là một năm, ba năm, hay năm năm, mười năm?
Đường Trường Sinh phải tranh từng giây, từng phút — nào có bao nhiêu thời gian để lãng phí? Trường Sinh sớm một ngày Trúc Cơ, hắn lại thêm một phần hy vọng tiến vào Tử Phủ. Trước mặt Liệt Dương Tông, chỉ có Tử Phủ tu sĩ mới đủ sức đối kháng — số lượng tu sĩ Trúc Cơ đông đến đâu cũng chỉ là vô ích!”
Lời nàng như một cái tát mạnh, đánh tỉnh tất cả mọi người.
Đúng vậy! Tu sĩ Trúc Cơ có thể hoành hành tại Linh Châu, nhưng trước mặt Tử Phủ tu sĩ thì còn tính được gì? Không phải ai cũng như Tống Tiên Minh!
Tộc cũng cần có Tử Phủ tu sĩ — và hiện tại, người duy nhất có hy vọng nhất, chính là Tống Trường Sinh.
Tất cả đều im lặng.
Lâu sau, Tống Tiên Vận hạ quyết tâm, giơ tay tuyên bố:
“Lộ Dao nói đúng! Lô Đan Dược Trúc Cơ lần này, tộc ít nhất phải giành được một viên!”
…
(Hết chương)