**Chương 32: Đấu Hổ**
Hai ngày sau, đoàn xe đến địa điểm giao dịch. Dọc đường, tuy có vài phen kinh hãi nhưng cuối cùng vẫn bình an vô sự — chỉ gặp hai toán sơn tặc nhỏ chặn đường.
Thế nhưng vừa thấy cờ hiệu của **Phục Hổ Bang**, bọn chúng liền không dám manh động, ngoan ngoãn nhường lối.
Trên vùng đất này, danh tiếng của **Phục Hổ Bang** vẫn rất hữu dụng.
Đối phương giao dịch lần này là một đại trại — đã làm ăn quen thuộc với **Phục Hổ Bang**, nên hành xử rất đúng quy củ: một bên giao tiền, một bên giao hàng, rõ ràng minh bạch.
Thậm chí, do thiếu xe lớn và súc vật kéo, đối phương còn trả giá cao để mua trọn hai mươi chiếc xe lớn cùng đàn la, vận chuyển binh khí và thiết khí trở về sơn trại.
Các đại trại trong **Xích Mạng Sơn Mạch** này không chỉ toàn sơn tặc, mà còn có người già, trẻ nhỏ, phụ nữ — dân số đông đúc, thậm chí còn khai phá ruộng đất, cần lượng lớn nông cụ, thiết khí, la, ngựa và hoàng ngưu.
Sau khi hoàn tất giao dịch, đoàn xe tăng cường cảnh giác hơn bao giờ hết. **Nhiếp Vô Định** đích thân tuần tra, đội hộ vệ không dám lơi lỏng dù chỉ một chút.
Lần giao dịch này với đại trại nói trên chủ yếu dùng ngân tử và đồng bản thay vì ngân phiếu — số tiền mặt quá lớn, chất đầy ba chiếc xe lớn, chính là miếng mồi ngon nhất cho đám sơn tặc.
**Trần Uyên**, với tư cách thống lĩnh đội hộ vệ, ngày đêm tuần tra không ngơi nghỉ. Còn **Dư Chấn Xuyên** thì lại càng căng thẳng hơn cả hắn, thần kinh như dây đàn, cứ động một chút là lớn tiếng quát mắng thuộc hạ — mọi việc an ủi đều do **Trần Uyên** đảm nhiệm.
Suốt một năm qua đều như vậy: **Dư Chấn Xuyên** đóng vai “mặt trắng”, còn **Trần Uyên** đóng vai “mặt đỏ”, từ đó thu phục lòng người.
Đến giữa trưa ngày thứ ba, đoàn xe dừng lại tại một thung lũng, dựng bếp nấu cơm.
Nhân dịp này, **Dư Chấn Xuyên** lại bắt được một người,一边 ăn cơm一边训斥道:
— Bảo ngươi đi dò xét rừng núi, thế mà còn dám lười biếng! Nếu có sơn tặc mai phục, bất ngờ xông ra, thì tất cả bọn ta đều phải bỏ mạng…
**Trần Uyên** ngồi xổm bên cạnh, cầm hai cái bánh bột mì trắng, bẻ vụn rồi nhúng vào bát thịt nóng vừa múc ra, dùng hai que gỗ đã lột vỏ làm đũa, ăn ngon lành.
Bỗng nhiên, một trận cuồng phong thổi tới, cát đá bay mù, cây cối nghiêng ngả, cỏ cây rạp xuống.
*Ầm ầm!*
Có người không giữ vững cái bát đất trong tay, bị gió thổi văng xuống đất, vỡ tan thành mấy mảnh, nước thịt đổ lênh láng khắp mặt đất.
— Ái da, cơm của ta!
Hắn kêu lên thất thanh, nhưng ngay lập tức bị một tiếng gầm dữ tợn át đi.
— *Oa ô!*
Tiếp theo, một con mãnh hổ hoa văn từ trong rừng phóng vọt ra, đáp xuống ngay trước đoàn xe.
Con hổ khổng lồ dài tới hai trượng, cao hơn cả tuấn mã, lớn gấp đôi hổ thường, gần như chắn kín cả lối đi trên sơn đạo.
Đôi mắt hổ to bằng chuông đồng, đảo qua đảo lại, quét khắp đám người — ánh nhìn ấy chẳng khác nào con người: hung tàn, xảo quyệt. Lưỡi nó đỏ rực thè ra, liếm môi, nước miếng nhỏ giọt, tỏa ra mùi tanh hôi nồng nặc, theo gió lan rộng, khiến người ngửi phải buồn nôn.
Trên lưng nó có mấy vết thương sâu hoắm, không biết do vật gì gây nên, máu tươi rỉ ra không ngừng, nhuộm đỏ cả bộ lông, trông vô cùng dữ tợn.
Chỉ trong chốc lát, đoàn xe đã hỗn loạn như ong vỡ tổ. Có người hét lên:
— Sơn Quân! Đây là Sơn Quân gia gia!
**Nhiếp Vô Định** thấy con hổ khổng lồ ấy cũng biến sắc, rút ngay trường kiếm bên mình, vung mạnh chém đứt một chiếc nồi sắt đặt trước mặt, rồi quát lớn:
— Đừng hoảng! Chỉ là một con mãnh thú thôi, sợ gì! Ai giết được con mãnh thú này, thưởng một cân thịt hổ, ăn cho đã đời!
Chúng mới tạm ổn định tinh thần, rút đao kiếm ra, nhưng ánh mắt vẫn đầy kinh sợ.
**Dư Chấn Xuyên** siết chặt **Hoàn Thủ Đao** trong hai tay, giọng run rẩy:
— Yêu… yêu quái! Chắc chắn là hồ ly hóa hổ ăn thịt người! Những đoàn thương nhân mất tích, đều bị nó nuốt sạch!
**Trần Uyên** từ từ nâng cao trường đao, hai mắt như đóng đinh vào con hổ khổng lồ, thần sắc cực kỳ nghiêm trọng.
Bỗng nhiên, ánh mắt con hổ dừng lại trên người **Trần Uyên**, lộ vẻ mừng rỡ, rồi tung người phóng tới.
Trong lòng **Trần Uyên**, một luồng lạnh lẽo chợt dâng lên — đây là cảnh báo sinh tử, chỉ xuất hiện khi mạng sống đang bị đe dọa nghiêm trọng.
Con thú chết tiệt này! Không tìm người khác, lại cứ nhắm thẳng vào ta!
Nhưng người ngoài đâu biết mục tiêu của con hổ là **Trần Uyên**. Năm tên hộ vệ gan dạ liền xông lên, giơ đao chém thẳng vào hổ.
Con hổ bực bội gầm lên một tiếng, đưa móng vuốt ra, quét mạnh một cái.
Bốn người gãy xương đứt gân, bay ngược ra sau, ngã xuống đất, rên rỉ thảm thiết.
Con hổ lại há miệng, cắn ngang người tên hộ vệ cuối cùng, nhai hai cái rồi ngửa cổ nuốt gọn.
— A! Cứu mạng! Cứu…
Tiếng kêu thảm thiết vừa bi ai vừa tuyệt vọng, đứt ngang giữa chừng. Mọi người nghe thấy, đều sởn gai ốc.
Nuốt xong một người, con hổ lắc đầu, rồi phóng người một cái, lao thẳng vào đám người.
**Nhiếp Vô Định** giận dữ, cầm kiếm nghênh chiến, quát lớn:
— Cùng ta ra tay, giết sạch con mãnh thú này!
Một thống lĩnh khác của đội hộ vệ — **La Hải** — quay đầu hô lớn:
— Con mãnh thú quá hung hãn! Tất cả cùng lên! Vì huynh đệ đã hy sinh!
Nói xong, hắn liền xông lên cùng **Nhiếp Vô Định**.
Hai mươi余名 võ giả thấy hai người dẫn đầu, khí thế bừng bừng, liền theo sát phía sau xông lên.
Thế nhưng **Trần Uyên** không những không xông lên, còn lùi hai bước, đồng thời nắm chặt cổ tay **Dư Chấn Xuyên**.
**Dư Chấn Xuyên**, vừa bị lời **La Hải** khích lệ, đang định xông lên giết hổ, thấy vậy liền quay sang nhìn với vẻ kinh ngạc.
**Trần Uyên** từ từ lắc đầu, trầm声道:
— Con mãnh thú này khó đối phó. Hãy quan sát thêm đã.
**Dư Chấn Xuyên** vô cùng kinh ngạc: xưa nay mỗi khi gặp sơn tặc hay mãnh thú, **Trần Uyên** luôn xông lên tiên phong, sao hôm nay lại nhút nhát đến thế?
Chưa kịp hỏi, một tiếng gầm xuyên mây cắt đá vang lên, rung động tâm can. **Dư Chấn Xuyên** hai chân mềm nhũn, suýt nữa ngã nhào xuống đất.
Hai mươi余名 võ giả đứng đầu hàng bị tiếng gầm đánh trúng trực diện, tâm thần bị khống chế, đứng đờ tại chỗ.
Con hổ lao thẳng vào đám người, há miệng máu me, vẫy đuôi quét ngang, vung móng chụp xuống — chỉ trong khoảnh khắc, hai mươi người đã chết hoặc bị thương nặng.
Chỉ có **Nhiếp Vô Định**, đạt tới đỉnh cao nội lực, mới miễn cưỡng thoát khỏi ảnh hưởng, vận khinh công lùi ra ba trượng, tránh được cái miệng máu me của hổ.
Con hổ nuốt xong một tên võ giả, liếm liếm môi, rồi tiếp tục phóng thẳng về phía **Trần Uyên**.
**Nhiếp Vô Định** đứng chắn giữa nó và **Trần Uyên**, tưởng rằng hổ đang tấn công mình, liền dũng cảm giơ kiếm đâm thẳng vào hổ.
Con hổ không né tránh, trường kiếm đâm trúng thân thể, nhưng chẳng hề hấn gì. Nó bực bội giơ móng vuốt quét một cái, đánh trúng vai **Nhiếp Vô Định**.
*Khắc ba!*
Vai **Nhiếp Vô Định** lõm hẳn xuống, thân hình như con búp bê rách, bay ngược ra sau, ngã phịch xuống đất.
Con hổ chỉ ba bước đã đến trước mặt **Trần Uyên**, há miệng cắn tới, thế mạnh vô cùng dữ tợn.
**Trần Uyên** cảm thấy lạnh thấu xương, liền đẩy **Dư Chấn Xuyên** sang một bên, chân điểm nhẹ, lùi nhanh về sau,险险 tránh được hàm răng.
Dù thân hình khổng lồ, nhưng con hổ lại linh hoạt đến mức khó tin. **Trần Uyên** toàn lực vận chuyển **Lược Cảnh Bộ**, vẫn suýt bị cắn trúng.
*Phù!*
Miệng hổ cắn hụt, liền giơ móng vuốt lên, chụp thẳng xuống **Trần Uyên**.
**Trần Uyên** nghiêng người tránh đi, móng vuốt重重 đập xuống mặt đất, tạo ra một cái hố lớn, đá vụn bắn tung tóe.
Con hổ lao tới dữ dội, nhưng **Trần Uyên** cũng không chịu ngồi chờ chết. Hắn tung ra chiêu **Bạch Hổ Nhảy Khe**, đao thế xiên chém thẳng vào đỉnh đầu hổ.
Chiêu này **Trần Uyên** dùng hết sức, lực lượng hai ngàn cân tụ tập nơi mũi đao, tiếng gió rít vang dữ dội.
Đồng thời, một tầng **cương tĩnh** màu trắng dài khoảng một thốn bao quanh lưỡi đao, phản chiếu ánh nắng chói lọi, khiến người không dám nhìn thẳng.
**Nhiếp Vô Định** nằm dưới đất, nhìn **Trần Uyên** đấu với con hổ, kinh hô:
— **Cương Tĩnh**!
Con hổ nhảy sang một bên, tránh được đòn này.
**Trần Uyên** không buông tha, vận **Lược Cảnh Bộ**, để lại một bóng tàn ảnh tại chỗ, vẫn tiếp tục chém thẳng vào hổ.
Nhưng một lần nhảy tránh ấy đã giúp con hổ kéo giãn khoảng cách. Nó xoay người, vẫy đuôi — như một cây roi thép — đón lấy đao thế.
*Đang lang!*
Trường đao chém trúng đuôi hổ, tựa như chém vào khối đá cứng, dù **cương tĩnh** vốn nổi tiếng có thể chém đứt kim thiết, cũng chỉ để lại một vết thương nhỏ bằng ngón tay.
Thế nhưng **đao cương** do **Lục Dương Chân Khí** tạo thành, chí dương chí cương, đã thiêu cháy một đoạn đuôi hổ.
Con hổ đau đớn gầm lên, giận dữ vô cùng, lập tức quay đầu phóng thẳng về phía **Trần Uyên**.
Lần phóng này tốc độ cực nhanh, **Trần Uyên** tránh không kịp, đành giơ trường đao ngang người, chắn trước ngực.
Con hổ kiêng dè **cương tĩnh** trên lưỡi đao, nên tránh khỏi vị trí tim của **Trần Uyên**, nhưng lại duỗi năm móng vuốt sắc bén ra, chụp thẳng vào eo bụng hắn, để lại năm đạo tàn ảnh trong không khí.
**Trần Uyên** xoay cổ tay, trường đao hạ xuống, chém thẳng vào năm móng vuốt.
*Khắc sát!*
Trường đao gãy làm hai đoạn, nhưng năm móng vuốt cũng bị chặn lại, thế tiến bị chậm đi một chút.
**Trần Uyên** liên tiếp điểm chân, bộc phát lùi ra một trượng, đồng thời ném nửa thanh đao gãy thẳng vào hai mắt con hổ.
Con hổ giơ móng gạt phăng thanh đao, **Trần Uyên** nhân cơ hội này vận **Lược Cảnh Bộ**, xoay người chạy trốn.
**Nhiếp Vô Định** dùng tay đập mạnh xuống mặt đất, quát lớn:
— Hồ đồ!
Tốc độ và thân pháp của con hổ quá nhanh, **Trần Uyên** căn bản không thể thoát thân. Chỉ có ở lại tử chiến mới còn一线 sinh cơ.
Thế nhưng **Trần Uyên** dường như đã bị con hổ dọa mất hồn, chẳng thèm quay đầu, chạy thẳng về phía cửa thung lũng.
Con hổ trong mắt hiện lên vẻ châm chọc, phóng người một cái, chuyển瞬之間 đã đến sau lưng **Trần Uyên**, há miệng máu me, cắn thẳng xuống!
Ngay lúc ấy, **Trần Uyên** bỗng quay người lại, tay phải vung mạnh — một sợi tơ bạc từ **chỉ hoàn** trên ngón áp út bắn ra, cuốn chặt vào chân trước bên phải con hổ, bàn tay hắn nhanh chóng quấn hai vòng quanh sợi tơ, rồi giật mạnh xuống!
*Bùm!*
Sợi tơ căng thẳng đến mức gần như đứt, con hổ không kịp đề phòng, thân hình khổng lồ đổ ầm xuống đất.
**Trần Uyên** lắc tay gạt bỏ **chỉ hoàn**, lao thẳng tới, hai ngón tay hợp thành **kiếm chỉ**, đâm thẳng vào hai mắt con hổ!
Chiêu thức này cực kỳ độc ác: nếu trúng đích, hai mắt con hổ sẽ bị hủy sạch, chỉ còn biết nằm chờ bị giết.
Con hổ hoảng loạn, chỉ kịp nghiêng đầu sang phải — mắt phải tránh được, nhưng mắt trái lại bị **Trần Uyên** đâm trúng chính xác.
*Phụt!*
Một ngón tay đâm xuống như đâm vỡ một quả trứng, máu tươi phun mạnh từ hốc mắt con hổ.
Con hổ đau đớn gầm lên, hung tính bộc phát, giơ móng vuốt lên, chụp thẳng xuống **Trần Uyên**.
**Trần Uyên** trong lòng dấy lên cảnh báo, vội đưa tay che chỗ hiểm yếu — cánh tay trái bị năm móng vuốt xé rách năm đường máu sâu.
Hắn vội vàng vận **Lược Cảnh Bộ**, lùi nhanh về sau.
Nhưng con hổ đã bị **Trần Uyên** móc mất một mắt, giờ đây hoàn toàn điên cuồng, chẳng màng thương tích, lại gầm lên một tiếng xuyên mây cắt đá:
— *Oa ô!*
Dù **Trần Uyên** đã trải qua **Sáng Tinh Quán Thể**, tâm trí tỉnh táo, linh hoạt hơn người, nhưng ở khoảng cách gần như vậy, vẫn bị tiếng gầm ảnh hưởng — tâm thần chấn động, chân bước loạng choạng.
Khi **Trần Uyên** vừa ổn định thân hình, con hổ đã há miệng máu me, phóng thẳng tới, ngay cả từng sợi thịt dính giữa các kẽ răng cũng rõ mồn một.
**Trần Uyên** tránh không kịp, chỉ còn kịp giơ cánh tay phải lên chắn trước mặt, rơi vào tuyệt vọng.
Nếu bị con hổ cắn trúng, hắn chắc chắn sẽ chết không thể cứu vãn.
Đám người đứng ngoài quan chiến kinh hãi đến biến sắc: nếu **Trần Uyên** bị con hổ cắn chết, thì đến lượt bọn họ!
Đúng lúc ấy, một tiếng quát thanh lãnh vang lên từ vách đá phía trên:
— Ác thú! Tìm chết!
*Cheng!*
Chúng ngẩng đầu nhìn lên — chỉ thấy một thanh phi kiếm dài chừng một xích từ trên trời giáng xuống, đâm thẳng vào đầu con hổ, chìm sâu đến tận cán!
(Hết chương)