Sáng sớm ngày hôm sau, Trần Uyên dậy rất sớm, dưới sự chỉ dẫn của Triệu Sơn, luyện Phục Hổ Quyền ba lần.
Triệu Sơn lại truyền cho Trần Uyên một số kinh nghiệm tu luyện võ công, rồi mới rời khỏi tiểu viện, để lại Trần Uyên luyện quyền một mình.
Gần đến giờ ngọ, Triệu Sơn trở lại tiểu viện, cùng Trần Uyên tới nhà bếp lấy cơm. Tôn Quản Sự lúc ấy cũng đang có mặt ở đó.
Triệu Sơn lại xin thêm một hộp cơm cho Trần Uyên, nói rõ là để làm bữa khuya, bù đắp năng lượng tiêu hao khi luyện võ. Tôn Quản Sự vui vẻ đồng ý ngay.
Trần Uyên đứng bên cạnh liên tục cảm tạ, trong lòng như đặt xuống một tảng đá lớn.
Có hộp cơm này, hắn mới có thể thực hiện Sáng Tinh Quán Thể được.
Cảm giác đói dữ dội sau khi Sáng Tinh Quán Thể quá khó chịu, tuyệt đối không thể đợi đến ngày mai mới bổ sung năng lượng — ít nhất phải ăn no nửa bụng; chiếc hộp cơm thứ hai này là vật bất khả thiếu.
Ăn trưa xong, Trần Uyên cùng Triệu Sơn đến Lý Phủ.
Lý Quản Sự vẫn như hôm trước, nét mặt hiền từ, hỏi han tiến độ luyện võ của Trần Uyên.
Trần Uyên tự nhiên cũng phối hợp diễn một màn sư đồ tình thâm đầy cảm động.
Khi hắn rời Lý Phủ, vừa khéo gặp một thiếu nữ thanh tú bước vào chính đường, liền vội tránh sang một bên.
Thiếu nữ ấy lại hoàn toàn phớt lờ Trần Uyên, đi thẳng đến trước mặt Lý Quản Sự, nắm chặt cánh tay phải của ông, giọng ngọt ngào nũng nịu:
— Cha à, cha đồng ý đi mà! Con muốn học võ, cha dạy con học võ đi mà…
Lý Quản Sự để mặc thiếu nữ nắm tay mình, bất đắc dĩ đáp:
— Anh nhi, học võ có gì hay đâu?
— Con chẳng quan tâm! Con nhất định phải học võ!
— Ơ… con gái này của ta…
Lý Quản Sự lắc đầu, chợt nhìn thấy Trần Uyên đứng bên cạnh, liền quay sang mỉm cười hiền từ:
— Nhị Ngưu, con về trước đi, luyện võ chăm chỉ, chớ được lơ là!
— Dạ, sư phụ!
Trần Uyên chắp tay hành lễ, rồi quay người rời đi.
— Cha, người này là ai vậy?
— Ha ha, đây là đồ đệ mới của cha, tên là Trần Nhị Ngưu…
— Hừ! Cha thu nhận bao nhiêu đồ đệ,连 cả loại nông dân chân lấm tay bùn này cũng nhận, thế mà lại không chịu dạy võ cho con, ô ô…
— Anh nhi đừng khóc, con với bọn họ sao giống nhau được…
Trần Uyên cố ý chậm bước, nhưng những lời sau càng lúc càng mơ hồ, đến khi bước ra cổng Lý Phủ thì hoàn toàn không còn nghe thấy gì nữa.
…
Buổi chiều, Trần Uyên tiếp tục luyện quyền, cảm nhận được chân khí trong cơ thể tăng trưởng nhanh chóng, trong lòng vừa kinh ngạc vừa hoài nghi.
Theo lời Triệu Sơn, sau khi võ giả sinh ra khí cảm, chân khí trong thân thể sẽ tăng trưởng cực kỳ chậm chạp.
Thế nhưng mỗi lần Trần Uyên luyện võ, hắn đều cảm nhận rõ ràng chân khí đang gia tăng mạnh mẽ — tốc độ nhanh hơn mô tả của Triệu Sơn ít nhất trăm lần!
Trần Uyên suy nghĩ mãi không ra nguyên nhân, cuối cùng đành quy kết tất cả cho Sáng Tinh Quán Thể.
Nếu Sáng Tinh Quán Thể có thể tăng cường độ bền của thân thể, thì kinh mạch và huyệt đạo chắc chắn cũng nằm trong phạm vi cải thiện — việc chân khí tăng nhanh như vậy, cũng chẳng có gì đáng ngạc nhiên.
…
Trần Uyên luyện quyền mãi đến lúc hoàng hôn buông xuống, say sưa trong khoái cảm chân khí không ngừng trỗi dậy.
Cho đến khi bụng réo lên dữ dội, hắn mới dừng lại, cởi áo gai, thay bằng áo ngắn bằng vải vàng, cầm theo hai hộp cơm, rời khỏi tiểu viện.
Đến nhà bếp, Trần Uyên múc hai phần cơm, trong đó một phần đặc biệt xin thêm năm cái bánh bao làm bằng bột mì trắng và một bát thịt hầm.
Không hiểu vì sao hôm nay Tôn Quản Sự và Tiểu Lục đều không có mặt ở nhà bếp.
Nhưng có lẽ Tôn Quản Sự đã dặn dò trước, nên tên tạp dịch múc cơm không hề phản đối, vui vẻ đáp ứng yêu cầu của Trần Uyên.
Trần Uyên xách hai hộp cơm trở về tiểu viện, ăn tối như gió cuốn tàn mây, nghỉ ngơi hai khắc đồng hồ, rồi đổi sang áo vải gai, tiếp tục luyện võ.
Một canh giờ sau, Triệu Sơn trở về tiểu viện, Trần Uyên mới dừng lại.
Triệu Sơn cười nói:
— Sao lại dừng rồi? Cứ tiếp tục luyện quyền đi, đừng để ý đến ta!
Trần Uyên cầm khăn trắng lau mồ hôi trên mặt, cười ngượng ngùng:
— Sư huynh, em có một chuyện muốn nhờ sư huynh giúp đỡ.
— Chuyện gì?
— Em rời nhà đã mấy ngày, cũng đã đứng vững chân ở huyện thành rồi, muốn viết thư về nhà báo bình an cho cha mẹ. Nhưng em không biết chữ, sư huynh có thể giúp em viết một bức thư được không?
Triệu Sơn đón ánh mắt mong chờ của Trần Uyên, nhưng lại cười khổ:
— Thế thì em tìm nhầm người rồi đấy! Ta cũng không biết chữ.
Trần Uyên kinh ngạc:
— Sư huynh cũng không biết chữ sao?
Triệu Sơn gật đầu:
— Từ khi được sư phụ thu làm đồ đệ, ta chuyên tâm luyện võ; sau đó lại hầu hạ sư phụ, rồi gia nhập đội hộ vệ — suốt thời gian ấy, chưa từng có lúc nào rảnh để học chữ. Hơn nữa, sư phụ từng nói: “Người luyện võ chỉ cần giỏi võ công là đủ, không cần biết chữ; các văn thư, giấy tờ自有 thư ký xử lý.”
Trần Uyên thất vọng:
— Em thấy sư huynh nói chuyện văn nhã như kẻ đọc sách, cứ tưởng sư huynh cũng như những người đọc sách, biết đọc biết viết chứ…
Triệu Sơn cười:
— Trước kia ta cũng vụng về, nói năng chẳng tròn trịa. Nhưng sau hai năm hầu cận bên sư phụ, thấy nhiều, biết rộng, dần dần cũng biết cách ăn nói thôi. Sau này em cũng sẽ như vậy!
Ánh mắt Trần Uyên lóe lên, hỏi tiếp:
— Vương Sư huynh cũng không biết chữ sao?
Triệu Sơn lắc đầu:
— Vương Tùng xuất thân thương gia, hồi nhỏ từng học tại tư thục; sau nhà gặp cảnh sa sút, mới đến Thần Nông Đường làm học trò, rồi được sư phụ thu nhận làm đồ đệ — hắn biết chút chữ.
— À… Vậy em nhờ Vương Sư huynh viết giúp một bức thư gửi về nhà cho cha mẹ được không?
Triệu Sơn cười lạnh:
— Hắn tự cao tự đại, sao có thể giúp người khác viết thư?
Trần Uyên trợn tròn mắt:
— Thế thì em chẳng còn cách nào để báo bình an cho cha mẹ sao?
Triệu Sơn trầm ngâm một lúc, nói:
— Trong đường có vài vị thư ký bận rộn lắm, e rằng không rảnh làm việc nhỏ này… Còn trong huyện thì có người chuyên viết thư thuê, nhưng phải trả tiền.
Trần Uyên mừng rỡ:
— Không sao cả, em không ngại trả tiền, miễn sao báo được bình an cho cha mẹ là được!
Triệu Sơn cười:
— Thế thì mai ta dẫn em đi một chuyến, tìm người giúp em viết một bức thư.
Trần Uyên vội vẫy tay:
— Sư huynh bận rộn như vậy, làm sao còn dám phiền phức sư huynh nữa? Em tự đi là được!
Triệu Sơn gật đầu:
— Cũng được. Con phố ấy gọi là Văn Xương Đường, mấy tiệm sách trong huyện đều tập trung ở đó. Dọc hai bên phố có nhiều người viết thư, viết câu đối, viết thiệp lễ phép thuê — em ra khỏi Hưng Nghiệp Phường, đi về phía tây qua hai ngõ, rồi rẽ nam…
Ông ta nói rõ địa điểm và đường đi, cuối cùng lại dặn thêm một câu:
— Viết thư thuê một bức năm văn tiền, nếu gặp người đòi giá cao hơn thì đừng đồng ý.
Trần Uyên cười ngượng:
— Yên tâm đi, sư huynh! Em từng mua đồ từ người bán hàng rong ở quê, không dễ bị lừa đâu!
Triệu Sơn cười:
— Cũng phải! Em đã mười ba tuổi rồi, coi như nửa người lớn rồi đấy. Lúc ta bằng tuổi em, đã trông quán bán mì suốt một năm cho nhà rồi…
Sau đó hai người trò chuyện phiếm, Trần Uyên khéo léo hỏi về thiếu nữ thanh tú gặp buổi sáng ở Lý Phủ.
Triệu Sơn cười nói:
— Người em nói là Lý Anh sư muội đấy à? Nàng là độc nữ của sư phụ, mới mười sáu tuổi, sư phụ vô cùng sủng ái.
Trần Uyên nghi hoặc:
— Sư muội muốn học võ, sao sư phụ lại không dạy nàng?
Triệu Sơn lắc đầu:
— Ta cũng không rõ. Sư phụ võ nghệ cao cường, gia truyền Lục Dương Công là công pháp bậc nhị, thế mà lại không dạy võ cho sư muội — thật khiến người ta khó hiểu.
Ánh mắt Trần Uyên lóe lên, hỏi tiếp:
— Lục Dương Công? Sư phụ luyện không phải Phục Hổ Cân sao?
Triệu Sơn giải thích:
— Sư phụ vốn xuất thân từ một gia tộc võ lâm danh tiếng ở ngoại châu, sau vì gia tộc sa sút mới lưu lạc đến Ngọc Châu, rồi gia nhập Phục Hổ Bang. Tất nhiên ngài luyện công pháp gia truyền, dùng một thanh Bách Liễm Thu Thủy Kiếm tung hoành giang hồ, còn nổi danh với biệt hiệu “Lục Dương Kiếm”.
Trần Uyên kinh thán:
— Hóa ra tổ tiên sư phụ xưa kia uy danh hiển hách như vậy!
Triệu Sơn cười:
— Gia thế sư phụ sâu xa, võ nghệ cao cường — chúng ta được sư phụ thu làm đồ đệ, thực là phúc đức ba đời tích lũy mới có được! Về sau em chỉ cần hiếu kính sư phụ, biết đâu còn được truyền thụ Lục Dương Công nữa!
Trần Uyên vội lắc đầu:
— Em không dám mơ đến điều đó! Chỉ cần có cơm no bụng là em đã thỏa mãn rồi. Dù sư phụ có truyền Lục Dương Công hay không, em cũng nhất định báo đáp ân đức của sư phụ!
Triệu Sơn sửng sốt, trên mặt nở nụ cười càng rạng rỡ:
— Đệ tử như em nghĩ vậy là đúng rồi! Làm đồ đệ thì phải giúp sư phụ giải ưu trừ nạn, mới xứng đáng báo đáp ân sư!
…
Sau khi hỏi xong chuyện viết thư, Trần Uyên lại luyện thêm một canh giờ Phục Hổ Quyền mới dừng lại.
Hắn nhẹ nhàng đi đến cửa phòng chính, lắng nghe tiếng ngáy khẽ vọng ra từ trong phòng, kiên nhẫn chờ trọn một khắc đồng hồ, cuối cùng mới khẳng định Triệu Sơn đã ngủ say.
Việc liên quan đến Ngọc Diệp, phải hết sức thận trọng.
Trong lòng Trần Uyên vững vàng, trở về phòng lấy ra Ngọc Diệp, rồi bước ra sân.
Đêm nay trời quang mây tạnh, dải Ngân Hà trải dài giữa bầu trời, Ngọc Diệp dưới ánh sao rực rỡ phát ra ánh sáng xanh nhạt.
Bỗng nhiên, toàn bộ ngôi sao trên trời đồng loạt chớp sáng một cái, ánh sao tụ thành một luồng sáng trắng mỏng manh từ trên trời giáng xuống, rơi thẳng lên đỉnh đầu Trần Uyên, xoay quanh toàn thân một vòng, sau mười hơi thở lại đột nhiên biến mất.
Trần Uyên khép nhẹ mi mắt, cảm nhận làn mát lạnh tê dại lan tỏa trên da thịt, rồi một cơn đói dữ dội ập đến, khiến hắn không thể chịu nổi.
Hắn trở vào phòng, mở chiếc hộp cơm thứ hai, ăn uống như hổ đói.
Không lâu sau, ba bát thịt hầm và mười lăm cái bánh bao bột mì trắng đã vào bụng, Trần Uyên ăn được bảy phần no, cảm giác đói trong bụng giảm đi rất nhiều.
Ngày mai mỗi bữa ăn thêm hai cái bánh bao nữa là có thể tiêu hóa hoàn toàn thu hoạch từ lần Sáng Tinh Quán Thể này.
Trần Uyên nằm lên giường, nắm chặt nắm tay, cảm nhận lực lượng trong cơ thể rõ ràng tăng thêm một phần, rồi từ từ nhắm mắt.
…
Sáng sớm ngày hôm sau, Trần Uyên nhận lần cuối cùng chỉ dẫn từ Triệu Sơn — kể từ nay, hắn chỉ còn có thể luyện quyền một mình.
Triệu Sơn với vai trò thống lĩnh đội hộ vệ, phải quản lý hơn hai mươi tên hộ vệ dưới quyền, bản thân cũng phải luyện võ.
Việc ông dành ra ba ngày để truyền thụ Phục Hổ Cân cho Trần Uyên, đã là điều không dễ dàng.
Tuy nhiên, Trần Uyên kiểm soát thân thể cực kỳ xuất sắc, thực tế trong luyện võ cũng chẳng cần nhiều chỉ dẫn từ Triệu Sơn.
Điều hắn thu hoạch lớn nhất, chính là những kinh nghiệm chiến đấu quý báu học được từ Triệu Sơn.
Giang hồ hiểm ác — sau khi gia nhập đội hộ vệ, Triệu Sơn đã trải qua hơn chục trận đánh lớn nhỏ, kinh nghiệm dày dạn.
Trần Uyên chăm chú lắng nghe từng lời Triệu Sơn truyền thụ, dù hiện tại chưa hiểu hết, nhưng đều ghi nhớ kỹ lưỡng — sau này bước chân giang hồ, sẽ ít phải đi sai đường.
Ăn trưa xong, Trần Uyên đúng giờ đến bái kiến Lý Quản Sự.
Lý Quản Sự luôn hiền từ, mỗi lần đều quan tâm đặc biệt đến Trần Uyên. Khi hắn sắp rời đi, Vương Tùng lại giảng giải thêm một lượt đạo lý “báo đáp ân sư”.
Ba ngày trôi qua, Trần Uyên đã nhìn thấu — đây chính là cách Lý Quản Sự rèn luyện lòng trung thành cho đồ đệ.
Cũng chẳng lạ gì khi Triệu Sơn trung thành với Lý Quản Sự đến vậy: tuổi trẻ tâm tính bất định, lại xuất thân bần hàn, sau khi bái sư không lo đói rét, còn được lĩnh lương tháng, lại ngày ngày bị “rửa não” như thế — lâu dần, quan niệm ăn sâu vào tâm trí, đương nhiên khó mà thay đổi.
Thế nhưng Trần Uyên lại tâm trí chín chắn, hoàn toàn không mắc bẫy này.
Hắn chỉ phối hợp diễn kịch cùng Lý Quản Sự và Vương Tùng, trong lòng thì sáng suốt như gương.
(Hết chương)