Không biết lần này có thể xem được hay không…
Trần Hy lau một cái lên mặt — thứ dính ướt ấy chẳng biết là mồ hôi hay mưa — mà vô tình, tinh thần lực vốn dùng để che chắn mưa giờ đã tan tác hết. Xem ra việc đoán trúng chân tướng sự việc thực khiến Trần Hy giật mình không nhỏ.
“Tử Xuyên sao lại tới đây? Sao không mang theo ô!” Lưu Bị vừa thấy Trần Hy đứng giữa trời mưa, chẳng dù ô cũng chẳng mở tinh thần lực ra che thân, liền hoảng hốt. Mưa này lẩn khuất chút lạnh lẽo, nếu thấm vào người, với thể chất của Trần Hy thì e rằng mai sẽ nằm dài trên giường, rên rỉ mãi không thôi.
“Nếu ta không đến ngay thì đã xảy ra chuyện rồi! Trung Khang đã bắt giữ Cam Ninh trước, nhưng đừng để hắn chết — đó là một nhân vật cực kỳ quan trọng!”
Vừa nghe Lưu Bị nói vậy, Trần Hy mới cảm thấy da thịt hơi lạnh, lập tức khai phóng tinh thần lực, bao lấy toàn thân. Thế là ngày mai có thể nằm cuộn trong chăn bông ở nhà, rên rỉ cả ngày, chẳng cần đến Chính Vụ Đình làm việc nữa.
“Quận Thủ cứ yên tâm, cao thủ như thế này đâu dễ yếu đuối đến thế!” Nói rồi, hắn bước tới, ngồi xổm xuống, túm cổ áo Cam Ninh, rồi trực tiếp phong tỏa nội khí của hắn, xách về phía trước.
“Tử Xuyên sao lại biết tên đầu lĩnh giặc nước ấy là Cam Ninh? Văn Tắc phải bắt hết bọn thủy phỉ mới biết kẻ từng giao chiến với Trung Khang chính là Cam Ninh!” Lưu Bị kéo Trần Hy vào dưới mái hiên, tò mò hỏi.
“Cái này chính là dấu hiệu.” Trần Hy rút ra chiếc Kim Linh Đang, cười gượng nói: “Người này vốn là một viên đại tướng ta định phái người chiêu mộ, cũng là nhân tài ta chuẩn bị giới thiệu cho Huyền Đức Công làm Thủy Quân Thượng Tướng. Nhưng ta chỉ biết hắn hoạt động làm thủy phỉ trên đoạn giữa Trường Giang, còn vị trí cụ thể thì không rõ — nào ngờ hắn lại tự chạy thẳng tới địa bàn của chúng ta! Chắc hẳn giữa hai bên đã có chút hiểu lầm!”
“A?” Lưu Bị sửng sốt ngay tại chỗ. Một lúc sau mới tỉnh ngộ, vẫy tay gọi Dư Tấn tới gần: “Văn Tắc, đi mau! Mang quản sự họ Lộc đến đây, hỏi rõ rốt cuộc chuyện gì xảy ra!”
Chẳng mấy chốc, một nam tử mặc áo nho sinh, sắc mặt hơi tái nhợt, bước tới — chính là Lộc Tuấn.
“Giang Đông Lộc Gia, Lộc Tuấn tự Quý Tài, bái kiến Huyền Đức Công, bái kiến Trần Quận Thủ.”
Trần Hy khẽ gật đầu. Có Lưu Bị ở đây, hắn không cần lên tiếng, nhưng cũng không thể tùy tiện đánh giá người khác — nên chỉ khẽ cúi đầu tỏ ý cung kính, đồng thời che khuất biểu cảm trên mặt; sau đó mới âm thầm quan sát kỹ Lộc Tuấn. Theo sử sách ghi chép, người này chính là phụ thân của Lộc Hựn, cũng là một nhân vật phi thường, chỉ tiếc thân thể yếu kém, nên mất sớm.
“Miễn lễ.” Lưu Bị vẫy tay, bảo Lộc Tuấn không cần khách sáo, cứ tự nhiên mà thôi. “Quý Tài à, việc buôn bán sai một hai quản gia tới là đủ rồi, sao ngài lại đích thân đến đây? Hơn nữa, thứ này ở Thái Sơn chúng ta vốn chẳng thiếu.”
Lộc Tuấn cười khổ. Dẫu suốt đường bị áp giải tới Thái Sơn, nhưng trên đường chẳng chịu chút khổ sở nào, nên dọc hành trình cũng phần nào hiểu rõ Thái Sơn. Người đứng sau lưng Lưu Bị, khẽ gật đầu kia — chính là Trần Tử Xuyên, người hoạch định và thực thi kế hoạch tái thiết Thái Sơn. Vì thế, hắn cũng đoán được vì sao Lưu Bị lại thận trọng đến thế: *“Thiên long tiềm uyên, dĩ súc phi đằng chi thế!”* (Rồng thiêng ẩn mình nơi vực sâu, để tích tụ thế cất cánh bay vút!)
May thay, Lộc Gia hoàn toàn không có ý đồ chiếm đoạt Thái Sơn. Ngược lại, nhờ chuyến đi này, Lộc Tuấn lại càng thêm kỳ vọng vào Thái Sơn. Hơn nữa, do dòng tộc họ Lộc con cháu ít ỏi, nên chẳng lo vấn đề “tông tộc khó dời”, cũng chẳng lo “gia nghiệp quá lớn, phải chia nhà đặt cược nhiều nơi”.
Họ Lộc và họ Diệp đều thuộc dạng gia tộc kỳ lạ: sản nghiệp thì nhiều, nhưng thân thích dòng chính chỉ lèo tèo vài người — nếu bị chọc giận, bỏ luôn sản nghiệp, thu dọn hành lý là đi ngay, chẳng cần chuẩn bị gì cả!
Chính vì thế, trên xe ngựa, Lộc Tuấn chăm chú quan sát cục diện Thái Sơn, thấy nơi này tràn đầy sức sống, hưng thịnh rực rỡ, liền nghĩ trong lòng: *Gia tộc ta nhất định phải đầu tư thêm vào Thái Sơn — hoặc ít nhất thử thăm dò một chút!* Dẫu người ít, nhưng “thỏ khôn ba hang” vẫn là đạo lý bất biến — biết đâu lúc nào lại cần dùng tới? Hơn nữa, nghe Diệp Chúc nói, Lưu Huyền Đức quả là người rất đáng tin cậy.
Lộc Tuấn từ tốn kể lại toàn bộ sự việc, hoàn toàn đứng ở góc độ người ngoài, không thiên vị bất kỳ bên nào.
Lưu Bị và Trần Hy liếc nhau một cái; Trần Hy khẽ gật đầu — chuyện này thuần túy là ngoài ý muốn, nhưng đã xảy ra rồi thì lại trở nên hợp lý đến lạ.
“Thật là lỗi của Bị! Quý Tài chớ trách. Hôm nay Bị xin thay Hưng Bá nhận lỗi trước!” Lưu Bị lập tức nhận hết trách nhiệm về mình. Dù là biểu hiện vừa rồi của Cam Ninh, hay những suy nghĩ lộ ra qua lời nói, đều khiến Lưu Bị vô cùng hài lòng — *đây là người của ta đấy chứ!* Làm sao để người của mình bị người ngoài bắt nạt? Lưu Bị lập tức đứng ra gánh vác, rồi lén đưa tay về phía Trần Hy.
“Quý Tài chớ trách! Chúng ta cũng không ngờ lại xảy ra chuyện này. Nay Hưng Bá chưa gây thương vong cho ai, vậy việc này tạm gác lại. Còn tổn thất thì do Thái Sơn chúng ta đảm nhận — Quý Tài đừng từ chối! Chúng ta gây phiền hà cho Lộc Gia, tất nhiên phải bồi thường. Mong Quý Tài đừng từ chối!”
Trần Hy tiếp lời, mặt mỉm cười nói ra những lời ấy. Hắn nhìn ra Lộc Tuấn vốn không có ý định nhận khoản bồi thường này — nhưng đôi khi, việc đưa bồi thường chẳng phải vì bồi thường, mà là để lần sau gần gũi hơn!
Hắn vẫy tay gọi Dư Tấn tới gần. Trần Hy biết rõ Dư Tấn luôn mang theo một cuốn sách — bản *Tam Thập Lục Kế* do chính hắn giả danh Thanh Khê Tôn Bính biên soạn. Dư Tấn quý cuốn sách ấy như mạng sống, nên lúc nào cũng giữ bên người. Giờ đây, Trần Hy cần Dư Tấn đối chiếu *Tam Thập Lục Kế*, rồi “sao chép” một bản tàn quyển — chỉ cần trích đoạn rời rạc, mới khiến người ta tưởng tượng vô tận về phần còn lại…
Cam Ninh nhanh chóng tỉnh lại. Không thể không thừa nhận, các võ tướng chỉ cần chưa chết thì phục hồi cực kỳ nhanh. Vừa mở mắt, thấy Lưu Bị liền giận dữ gầm lên:
“Ta Cam Hưng Bá cả đời anh minh, nào ngờ lại nhẹ dạ tin nhầm tiểu nhân! Muốn giết muốn chém, cứ việc làm đi!” Nói xong, hắn ngoảnh mặt đi, vẻ mặt như sẵn sàng đưa cổ chịu chém!
“…” Trần Hy câm lặng nhìn Cam Ninh, thật đúng là cá tính quá mạnh! “Huyền Đức Công, để Hưng Bá giao cho hạ quan xử lý. Hạ quan sẽ khiến hắn hiểu rõ sự thật thực tế và những điều hắn tự tưởng tượng ra cách nhau bao xa!”
“Tử Xuyên hãy cẩn thận! Trung Khang!” Lưu Bị gật đầu, rồi để Hứa Xúc ở lại.
“Giờ đây chỉ còn ba người chúng ta. Hưng Bá à, ngươi cướp ai thì cướp, sao lại dám cướp tài sản riêng của Huyền Đức Công? Đây gọi là ‘nước lớn tràn miếu Long Vương’ đấy chứ! Được rồi, đã cướp thì đã cướp rồi — nhưng sao ngươi lại kéo người nhà họ Lộc tới đây, khiến chúng ta hoảng hốt đến mức tim đập thình thịch? Trên đường tới đây, ngươi chẳng so sánh một chút nào giữa Thái Sơn và Dự Châu sao? Lúc quân đội chúng ta chưa chỉnh bị đầy đủ, Thái Sơn chẳng khác gì miếng mỡ béo bở — họ Lộc muốn rửa sạch liên can thì tuyệt đối không nên tới đây! Vậy mà ngươi lại dẫn họ tới, bảo chúng ta nghĩ sao?”
Trần Hy chẳng hề khuyên giải Cam Ninh, chỉ bình tĩnh nói hết những điều cần nói!
Dẫu Cam Ninh mắng chửi om sòm, nhưng trong lòng chưa hề nảy sinh ý niệm tự sát — bởi hắn còn trẻ, thanh xuân rực rỡ chưa kịp hưởng thụ, chết như thế này thì tuyệt đối không cam tâm! Nghe Trần Hy nói xong, hắn liền thuận theo mạch suy luận ấy mà suy ngẫm — hắn tuy kiêu ngạo, nhưng không phải kẻ ngu ngốc. Chỉ thoáng suy nghĩ, đã hiểu rõ ý Trần Hy.
“Ngươi muốn nói, các ngươi coi ta là viên đá dò đường — kẻ được phái tới Thái Sơn để thăm dò ý đồ?” Cam Ninh trừng mắt nhìn Trần Hy, hy vọng đọc được suy nghĩ trong lòng hắn qua nét mặt.
“Chính ngươi đã hiểu rõ rồi, còn hỏi chúng ta làm gì? May mà có cái này — nếu không, Trung Khang chắc chắn đã chém ngươi làm hai khúc!” Nói rồi, Trần Hy rút ra chiếc Kim Linh Đang, lắc hai cái. “Người ta ta phái đi chiêu mộ ngươi chưa tìm được ngươi, nào ngờ ngươi lại tự tìm tới Thái Sơn của chúng ta! Quả thật, ngươi và Thái Sơn ta có duyên phận sâu đậm! Thế nào, gia nhập chúng ta đi — ngươi sẽ trở thành Thủy Quân Độc Lãnh dưới trướng Huyền Đức Công! Ta biết ngươi không phục Trung Khang đánh bại ngươi, cũng biết ngươi thiện trường thủy chiến — thế nào, có đồng ý không?”
(Hết chương)