Không phải đêm đen, nhưng cũng chẳng phải ban ngày sáng rực như bên ngoài.
Dường như có một tầng sương mỏng lơ lửng, khiến tầm nhìn hướng xa trở nên mờ ảo, chỉ có thể thấy những đường nét mờ nhạt của dãy núi. Phạm vi Bát Quái Cấm Địa rộng hơn tưởng tượng rất nhiều.
Mũi ngửi thấy mùi thối rữa nồng nặc, Tần Tang lập tức nín thở, quay đầu nhìn quanh: phía trước là một đầm lầy bốc mùi hôi thối xộc thẳng vào mũi; phía sau lại là một khu rừng âm u bất tận, không thấy được ranh giới.
Trong rừng, cành lá chằng chịt, đặc quánh bởi lớp sương mù dày đặc — không rõ là hơi nước hay khí độc — khiến bóng dáng những thân cây trông tựa vô số ác quỷ đang giơ nanh múa vuốt.
Sau khi tiến vào Bát Quái Cấm Địa, nơi nào rơi xuống hoàn toàn phụ thuộc vào vận may. Nếu chẳng may đáp trúng hang ổ của yêu thú, thì cũng chỉ còn biết than rằng mạng mình vốn thế!
Nơi này rõ ràng chẳng phải chốn thiện địa. Tần Tang trầm ngâm trong chốc lát, rồi trên lưng hắn hiện ra đôi cánh, hai cánh sinh mây, bao phủ thân hình, sau đó hắn biến mất giữa không trung.
Hắn nhẹ nhàng nhảy lên một gốc cây, chờ đợi một hồi. Xung quanh yên tĩnh không chút dị thường, Tần Tang mới lặng lẽ buông mình từ trên cây xuống, thi triển **Vân Độn Chi Pháp**, lao vút về phương hướng đã định sẵn.
Qua một đoạn rừng mà chẳng gặp nguy hiểm nào nghiêm trọng, cuối cùng Tần Tang dừng chân dưới chân một ngọn núi. Ngọn núi này không lớn, nhưng theo quan sát của hắn, đây chính là điểm cao nhất trong vùng lân cận.
Thế nhưng, chưa kịp leo tới đỉnh, Tần Tang đã khẽ nép mình sau một tảng đá khổng lồ.
Chỉ chốc lát sau, một Tần Tang khác bước ra từ phía sau tảng đá, ung dung đi lên, từng bước vững vàng tiến về đỉnh núi. Khi gần chạm tới chóp cao nhất, “Tần Tang” ấy bỗng *rào* một tiếng hóa thành một vũng nước, thấm ướt mặt đất.
Một lúc sau, Tần Tang thật mới từ sau tảng đá bước ra.
Người vừa rồi, dĩ nhiên là phân thân do hắn dùng **Di Hình Hoán Cảnh Pháp Trừ** tạo ra. Để chuẩn bị cho lần **Thăng Tiên Đại Hội** này, hắn còn chuyên tâm luyện thêm một môn pháp chú nữa.
Do thời gian và tinh lực có hạn, hắn không chọn hai pháp chú khó khăn hơn là **Ninh Thủy Trướng** và **Mật Sắc Hoành Giang**.
Dẫu vậy, đạo hạnh của Tần Tang với **Di Hình Hoán Cảnh** vẫn chưa đạt đến cảnh giới viên mãn — phân thân do hắn tạo ra không phải không có sơ hở. Nhưng nếu đối thủ không để ý kỹ, hoặc nhất thời lơ là, rất dễ bị hắn đánh lừa.
Theo cảnh giới tu vi của Tần Tang ngày càng tăng cao, nhãn giới của hắn cũng mở rộng hơn. Hắn dần nhận ra, mỗi môn pháp chú đều có công dụng riêng biệt. Trước kia, hắn từng nghĩ **Di Hình Hoán Cảnh** chẳng mấy giá trị, nào ngờ thực tế lại diệu dụng vô cùng — dùng để dò đường hay dụ địch chỉ là một trong vô vàn ứng dụng của nó.
Hành sự thận trọng như thế tất nhiên sẽ tiêu hao rất nhiều thời gian. Nhưng ở nơi bước nào cũng tiềm ẩn nguy cơ chết người này, việc ấy là điều bất khả kháng.
Trên núi thoạt nhìn có vẻ an toàn, nhưng lòng cảnh giác trong lòng Tần Tang chẳng hề giảm bớt chút nào. Ngọn núi này tầm nhìn khoáng đạt, thuận tiện để quan sát địa thế xung quanh — đó là ưu điểm lớn. Nhưng cũng chính vì thế mà ẩn chứa mối nguy: nếu còn người khác ở gần đây, rất có thể họ cũng đang ôm suy nghĩ giống như hắn.
Tần Tang khép chặt **Tử Hồn Linh** trong lòng bàn tay, thần thức thì luôn sẵn sàng thúc động **Băng Thiền Bảo Giáp**. Dù bảo giáp này chỉ là pháp khí trung phẩm, nhưng chặn một đòn tập kích bất ngờ, giành lấy vài khắc thời gian thì vẫn hoàn toàn khả thi.
Đã chuẩn bị chu đáo mọi thứ, Tần Tang tiếp tục催 động **Lạc Vân Xích**, lặng lẽ tiến về đỉnh núi. Mỗi bước đi vài bước lại dừng lại, cảnh giác quét mắt khắp bốn phương. Phải mất không ít thời gian, hắn mới đặt chân lên chóp cao nhất.
Tầm mắt bỗng nhiên mở rộng bao la. Trong phạm vi có thể quan sát được, địa thế lại muôn hình vạn trạng kỳ lạ vô cùng.
Nơi hắn vừa rời khỏi nằm ở phía tay trái — là ranh giới giữa đầm lầy và rừng rậm. Cả hai khu vực này đều rộng bao la, chẳng thấy đâu là tận cùng.
Thỉnh thoảng, giữa rừng rậm lại thấy một mảng tán cây rung động, không rõ là có sinh vật gì ẩn nấp bên dưới, hay chỉ do gió thổi.
Còn đầm lầy kia càng không phải chỗ tốt lành. Vùng rìa còn tạm ổn, nhưng càng vào sâu, mặt đầm như đang sôi sục, liên tục phun lên những bọt bùn nhão nhoét. Trên không trung, từng cụm khí độc ngũ sắc tụ lại, mười phần thì chín phần là mang tính độc hại.
Hai nơi ấy tuyệt đối không thể bước vào!
Tần Tang lo sợ chưa kịp gặp người, đã bị yêu thú hay trùng độc trong đó nuốt chửng.
Phải biết rằng, trong Bát Quái Cấm Địa tồn tại cả những yêu thú ở giai đoạn **Phàm Yêu Kỳ**!
Chim chóc, thú dữ, thảo mộc, quỷ vật, thậm chí cả núi đá, khí cụ… nếu có phúc duyên sâu dày, hoặc được điểm hóa bản năng, đều có thể hấp thu linh lực thiên địa, nuốt hút tinh hoa nhật nguyệt tinh thần — gọi là **yêu**.
Những yêu vật trong phàm gian thường gọi là yêu tinh, quỷ quái… đều xuất phát từ nguyên lý ấy.
Loài yêu này chỉ có bản năng tránh hung cầu cát, linh trí chưa khai mở, nên gọi là **Phàm Yêu Kỳ**. Một số yêu vật ở giai đoạn này thực lực yếu ớt, ngay cả phàm nhân dùng thủ đoạn đặc biệt cũng có thể tiêu diệt được.
Nhưng nếu là yêu vật tu luyện hàng trăm năm, đa số đã có trí tuệ không thấp, lại sở hữu đủ loại bản lĩnh quỷ dị — ngay cả tu sĩ luyện khí kỳ cũng cảm thấy cực kỳ nan giải.
Còn những yêu thú ở đỉnh cao **Phàm Yêu Kỳ**, sắp bước vào thai nghén **yêu linh**, thì thực lực còn ngang bằng tu sĩ luyện khí kỳ tầng thứ mười ba!
Khi yêu thú thai nghén **chân linh**, thần trí bắt đầu hình thành, đó chính là **Yêu Linh Kỳ**, tương đương với **trúc cơ** của tu sĩ nhân loại.
May mắn thay, trong Bát Quái Cấm Địa không có đại yêu ở **Yêu Linh Kỳ**, nhưng đồn đại rằng vẫn tồn tại những yêu thú ở hậu kỳ, thậm chí đỉnh cao **Phàm Yêu Kỳ**. Dẫu Tần Tang sở hữu pháp khí thượng phẩm, hắn cũng không dám tùy tiện khiêu khích.
Khôi Âm Tông không có bản đồ Bát Quái Cấm Địa, mà Tần Tang cũng không biết mình bị truyền tống đến khu vực nào.
Bốn phương tám hướng, muốn đi đâu cũng được — chỉ khi thu thập đủ ngọc bài, mới xác định được phương hướng dẫn tới khu vực trọng tâm. Trước khi đó, mục tiêu duy nhất của hắn chỉ là: sống sót, và đoạt ngọc bài!
Tần Tang quan sát địa thế xung quanh, trầm ngâm một hồi, cuối cùng quyết định tiến về phía tay phải. Ở hướng ấy trải dài một dãy núi rộng lớn, trên núi cây cối xanh tươi, tuy không rậm rạp đến mức che trời khuất nhật như rừng âm u kia, nhưng lại là địa hình phức tạp nhất, thích hợp với hắn hơn cả.
Vừa định xuống núi, Tần Tang bỗng cảm thấy có điều gì đó bất thường. Hắn lập tức ngẩng đầu, ánh mắt sắc bén như dao găm khóa chặt vào con chim hoàng anh đang lượn lờ trên không trung.
Từ khi hắn mới lên núi, con chim này đã bay tới. Trong Cấm Địa cũng tồn tại thú hoang, nên ban đầu Tần Tang liếc qua một cái rồi chẳng để ý nữa.
Thế nhưng, con hoàng anh này lại chẳng chịu hạ cánh tìm mồi, mà từ lúc xuất hiện đã liên tục xoay vòng quanh ngọn núi, tựa như một con chim ưng đang tuần tra. Đặc biệt là khu vực đỉnh núi — nó đã bay vòng tới mấy lượt!
Tần Tang chăm chú nhìn con chim, càng ngắm càng thấy kỳ lạ. Sau một hồi suy tư, hắn cúi đầu nhìn xuống chân núi, từng tấc một quét mắt, không bỏ sót bất kỳ góc khuất nào — nhưng vẫn chẳng phát hiện điều gì.
Đúng lúc Tần Tang bắt đầu nghi ngờ mình quá đa nghi, con hoàng anh bỗng vỗ cánh lao thẳng xuống chân núi. Ánh mắt Tần Tang lập tức sáng rực, dõi theo đường bay của nó — rồi thấy nó đáp xuống một bụi cỏ hoang, sau đó biến mất.
Đó là một thung lũng nhỏ, mọc đầy cỏ lau cao ngang người, vô cùng kín đáo.
Tiếp theo, bụi cỏ ấy khẽ rung động, một bóng người từ trong đó chui ra. Con hoàng anh đậu trên vai hắn, dùng mỏ tỉ mẩn chải lông.
Người ấy ngẩng đầu nhìn quanh một lượt, rồi lập tức phóng thân, lao thẳng về đỉnh núi.
*“May mà chưa thu hồi Lạc Vân Xích.”*
Tần Tang thầm cảm tạ sự thận trọng của bản thân. Không ngờ thật sự có người bị truyền tống đến gần mình đến thế! Đồng thời, trong lòng hắn cũng bỗng dưng căng thẳng lên.
Hắn đã giết không biết bao nhiêu mạng người, nhưng đây là lần đầu tiên hắn đối mặt với một đối thủ đồng dạng — cũng là tu tiên giả!
Tần Tang vội thi triển **Vọng Khí Thuật**, phát hiện tu vi của người kia ngang ngửa với mình — vậy thì cũng chẳng cần tránh né.
Tuy nhiên, tu tiên giả sở hữu vô vàn thủ đoạn quỷ dị, vẫn không thể chủ quan!