Sáng sớm hôm sau, La Tam Mộc tìm đến những người trong thôn mình để bàn bạc chuyện này, nhưng chẳng ai chịu chủ động quay về.
Dù nam hay nữ, vừa tỉnh dậy đã vội chạy thẳng ra bãi hoang, ngay cả trẻ con cũng bị người lớn thúc giục đi giúp việc.
Mở ba mẫu đất, giữ lại một mẫu — thông thường một gia đình có thể khai phá được hai mẫu ruộng trong một ngày, chỉ cần một ngày rưỡi là đã thu được một mẫu đất; trên đời này còn nơi nào kiếm được việc tốt như thế nữa?
Hơn nữa, nếu không khai phá ruộng đất ngay lúc này, vài ngày nữa sẽ bước vào thời điểm gieo trồng cấp bách, vậy thì gieo ở đâu cho xong?
La Tam Mộc lần lượt ghé từng nhà dọc đường, nhưng chẳng ai chịu đáp lời hắn.
Không còn cách nào khác, La Tam Mộc đành tự mình lên đường.
Về đến nhà, hắn nói với Giang Thiền. Giang Thiền không mấy tán thành:
— Ngươi đi đi về về ít nhất cũng phải mất ba bốn ngày. Trong nhà chỉ còn ta và hai đứa trẻ. Dẫu ta làm liều mạng, cũng chẳng kịp so với người ta.
La Tam Mộc nhíu mày đáp:
— Lúc mới tới đây, ta đã nói rõ với Lý Chính rồi. Nếu tình hình nơi này thuận lợi, ta sẽ lập tức quay về báo tin. Dẫu sao người ấy cũng là tộc thúc của ta, ta không thể bỏ mặc ông ấy ở đó.
Ta sẽ đến Dương Môn Huyện, cố gắng thuê một chiếc xe lừa, nhất định sẽ trở về sớm nhất có thể.
— Ai đi cùng ngươi? — Giang Thiền lại hỏi — Nếu ngươi đi một mình, ta làm sao yên tâm được?
— Ta mang theo một cây gậy bên người. — La Tam Mộc nói — Ta vóc dáng to lớn, chẳng ai dám đến gây sự.
— Nghe nói bọn cướp ở Dương Môn Huyện hoành hành đã lâu, mãi chưa bắt hết. Thật sự ta rất lo lắng.
— Đừng lo vô cớ. Hai ngày nữa ta đã về rồi. — La Tam Mộc dặn dò — Trong hai ngày ta đi, ngươi phải trông chừng La Thạch Đầu thật kỹ. Cái miệng nó lắm lời, đừng để nó đắc tội với người khác.
— Điều này ta biết rõ.
— Ngươi đi cày ruộng cùng Nhị Sảo đi. Còn ta sẽ đến phủ nha hỏi thăm xem qua cửa thành Dương Môn Huyện có cần thủ tục gì không.
Dù Giang Thiền liên tục nhấn mạnh sự bất an trong lòng, La Tam Mộc vẫn cho rằng tin tức nhất định phải truyền về.
Hắn tự chuẩn bị chút lương thực khô, lại lấy vài đồng tiền xu, rồi đến trước cửa huyện nha dạo quanh.
Đúng lúc ấy, Trương Viên dẫn người từ trong ra, La Tam Mộc liền vội vàng tiến lên, cười tươi chào hỏi.
— Sao thế? Có chuyện gì à?
— Binh gia, thôn ta vẫn còn vài người chưa tới — La Tam Mộc nói — Ta định quay về đón họ. Xin hỏi binh gia, qua tường thành Dương Môn Huyện có cần văn thư không ạ?
— Tất nhiên là cần rồi! — Trương Viên đáp — Lương Châu nằm ở vùng biên giới, muốn qua bất kỳ cửa thành nào cũng đều phải có công văn hoặc lệnh bằng tay.
La Tam Mộc liền đáp:
— Đúng vậy, đúng vậy! Vậy xin hỏi binh gia, văn thư ấy phải đến đâu mà xin ạ?
— Đến gặp Chủ Bổ. — Trương Viên quay đầu bảo người phía sau — Đi báo với Dương Hiệu Uy một tiếng. Nói xong, hắn lại nhìn La Tam Mộc: — Ngươi cứ đứng ngoài chờ thôi, lát nữa sẽ có người ra gặp.
— Dạ.
La Tam Mộc nhìn đoàn người kia đi xa, rồi đứng yên trước cửa huyện nha, ngóng trông trái phải. Hắn thấy trong huyện nha có rất nhiều thợ nề đang tất bật làm việc, còn có lính tráng đang phụ giúp.
Người qua người lại đông đúc như vậy, thế mà chẳng ai liếc mắt nhìn ra cửa cả.
Hắn đứng đợi khá lâu, đang định tìm người khác hỏi thêm, thì thấy bên cạnh có một tên lính đi tới, mặt mũi có phần quen thuộc. La Tam Mộc biết rõ người này — trước kia hắn thường thấy người này luôn đi theo bên cạnh Mạnh Đại Nhân.
La Tam Mộc lập tức nở nụ cười thân thiện, tiến lên chào hỏi:
— Binh gia, tiểu nhân muốn xin một văn thư chứng minh, để quay về đón các bậc trưởng bối trong thôn.
— Ta biết rồi. — Dương Chính đáp. Nguyên hắn vừa nghe thân binh truyền lời đã định ra ngay, nhưng đúng lúc ấy Mạnh Trường Thanh đi ngang qua, nghe được chuyện, liền bảo trực tiếp phái vài người cưỡi ngựa hộ tống người này về.
Dương Chính chính là đi tập hợp người nên ra muộn hơn.
— Văn thư đã chuẩn bị xong, lát nữa sẽ đưa ngươi cưỡi ngựa về, cũng tiết kiệm được thời gian đi đường cho ngươi.
La Tam Mộc vừa kinh ngạc vừa mừng rỡ, nhưng khi tỉnh thần lại, nghĩ đến tộc thúc già vẫn đang ở thôn chưa hề nhúc nhích, cảm giác sợ hãi lại càng chiếm ưu thế.
— Không cần, không cần! Chỉ cần đưa văn thư cho tiểu nhân là được, tiểu nhân tự đi về cũng được.
Lời vừa dứt, phía sau đã có mấy tên lính dẫn ngựa tiến đến.
— Người đã sẵn sàng hết rồi, ngươi đừng khách khí nữa.
Dương Chính cầm dây cương ngựa của mình, nói:
— Nếu ngươi không biết cưỡi ngựa, thì ngồi chung một con với ta.
Nói rồi, hắn nhảy lên lưng ngựa trước, rồi giơ tay kéo La Tam Mộc lên.
La Tam Mộc thấy không thể từ chối, đành leo lên ngựa.
Hắn chưa từng cưỡi ngựa bao giờ. Trước kia chỉ thấy người khác cưỡi mà sinh lòng ngưỡng mộ, nhưng giờ bản thân ngồi trên lưng ngựa lại cảm thấy vô cùng khó chịu. Thế nhưng người ta đã hảo ý giúp đỡ, dù khó chịu, hắn cũng chỉ biết nuốt giận mà chịu đựng.
Dọc đường, Dương Chính giải thích:
— Việc hộ tống ngươi là vì khu vực núi cao này có bọn sơn tặc hoạt động. Nếu hành nhân đi một mình qua đây, rất dễ bị chúng cướp bóc.
— Hóa ra là vậy! Đa tạ các vị binh gia!
Nhận được lệnh bằng tay, mọi người tiến vào Dương Môn Huyện, đi thêm một đoạn nữa thì xuống ngựa nghỉ ngơi.
Dương Chính dắt ngựa đến ven đường, để nó ăn chút cỏ, vừa tiện chải lông cho nó.
Đang bàn bạc xem lát nữa nên để La Tam Mộc ngồi chung ngựa với ai, thì bất chợt từ một lối nhỏ bên cạnh lao ra một người.
Người ấy cầm một cái túi vải, vừa ngoảnh đầu vừa chạy thục mạng về phía trước.
Dương Chính và những người khác chưa kịp hiểu chuyện gì xảy ra, đã thấy phía sau có một người khác đang đuổi theo rất nhanh.
— Đứng lại! — Người phía sau vừa chạy vừa hét.
Dương Chính nhận ra người này. Lúc tường thành mới xây xong, hắn từng ở lại doanh trại chăm sóc em trai mình một thời gian, nhớ rõ người này tên là Tăng Đại Thụ.
Dương Chính đứng gần người cầm túi hơn, liền phóng nhanh vài bước, đuổi kịp rồi đè thẳng người kia xuống đất.
— Đa tạ… — Tăng Đại Thụ chưa kịp nói hết câu, vừa thấy Dương Chính quay đầu lại, liền mừng rỡ reo lên:
— Ngài là Hiệu Uy Bắc Sơn Huyện! Đa tạ ngài bắt được tên đạo tặc chặn đường này! Tên này đã cướp tiền của Lý Chính thôn ta, ta đang truy đuổi hắn đây!
Hắn chạy suốt một chặng đường dài, thở dốc không ngừng:
— May nhờ có ngài, nếu không thì ta chưa chắc đã bắt được hắn!
Dương Chính dùng chân đè chặt tên cướp dưới đất, rồi giật lấy cái túi trên tay hắn:
— Đây là túi tiền bị Lý Chính thôn ngươi cướp phải không?
— Đúng vậy!
Dương Chính mở túi kiểm tra đồ bên trong:
— Nói xem trong túi có gì?
— Là năm quan tiền mới đổi của Lý Chính.
Dương Chính thấy trong túi quả nhiên là năm quan tiền, liền quay sang tên cướp dưới chân, quát:
— Tuổi trẻ thanh xuân, việc gì chẳng làm được, lại đi học người ta cướp đường!
Rồi hắn ném túi vải cho Tăng Lão Đại:
— Ta thấy hắn vóc dáng, chân tay đều không bằng ngươi, sao các ngươi lại để hắn cướp được?
— Đa tạ quan gia! — Tăng Lão Đại giải thích — Chúng nó có mấy tên, ta đánh ngã mấy tên kia rồi mới đuổi theo hắn.
— Còn mấy tên kia đâu?
— Chắc đã bị Lý Chính trói hết rồi. — Tăng Lão Đại đáp — Lý Chính định giao chúng cho quan phủ.
Nói đến đây, hắn liếc mắt quan sát sắc mặt Dương Chính:
— Hôm nay đúng lúc gặp ngài, để tôi về nói với Lý Chính, trực tiếp giao bọn chúng cho ngài luôn!
— Không cần. — Dương Chính接过 dây thừng từ người bên cạnh, trói chặt tên cướp dưới chân — Chúng ta đang có nhiệm vụ, không tiện chậm trễ. Ngươi hãy cùng Lý Chính giao bọn chúng cho quan phủ gần nhất.
Nhìn chỗ này cách Dương Môn Huyện gần hơn, nếu không muốn sinh chuyện rắc rối, tốt nhất nên trực tiếp đưa bọn chúng đến Dương Môn Huyện.