Ngày hôm sau, mặt trời mọc lên, nhiệt độ tăng dần. Hạ Thanh trộn đều những hạt giống đã ngâm kỹ với khu trùng phấn, rồi gieo theo đúng độ sâu, khoảng cách hàng và khoảng cách cây như đã được phát thanh hướng dẫn; sau đó phun một lượt nước đã pha loãng tiến hóa trường diệp dịch.
Vừa phun xong, Hạ Thanh phát hiện không chỉ chim chóc tránh xa vì không chịu nổi mùi lá trường thụ tiến hóa, mà ngay cả Dương Lão Đệ cũng vội vàng chạy mất tiêu.
Thế là giờ đây, cô chẳng còn phải lo Dương Lão Đệ phá hoại cây trồng nữa.
Vì bông và đậu xanh đều gieo theo kiểu điểm canh, nên khoảng cách hàng và khoảng cách cây khá rộng: mỗi loại được trồng hai mảnh đất, mỗi mảnh một mẫu; còn lúa mì thì gieo theo hàng, sáu cân chỉ đủ gieo đầy hai phần đất — Hạ Thanh liền dồn hết toàn bộ vào mảnh đất ba mươi mẫu bên này.
Gieo xong, diện tích đất vừa cày xới vẫn còn hơn chín phần mười chưa sử dụng, nhưng điều đó chẳng đáng lo.
Khoai tây chưa nảy mầm, tạm thời chưa thể trồng; còn bốn loại rau khác — bí ngô, dưa chuột, cà chua và cà tím — Hạ Thanh chọn ươm sẵn ở vườn nhà rồi mới đem sang trồng dặm.
Ngoài các loại cây con, cô còn có sáu cây hồng tú miêu nữa.
Ngoài hồng tú miêu, cô còn có thể khám phá vùng lãnh địa mới cao hơn khu đồi suối nước ngọt phía Bắc, với diện tích lên tới một ngàn năm trăm mẫu — nơi ấy có thể tìm được các loại thực vật ăn được để dời trồng.
Hạ Thanh mơ màng tưởng tượng đến những bữa cơm thịnh soạn với ba món xào thơm lừng, đến mức bữa trưa hôm ấy cô ăn thêm hẳn một bát cơm.
Chiều muộn, vừa chuẩn bị cùng Dương Lão Đệ lên đường khám phá vùng lãnh địa mới, Hạ Thanh đã nhận được cuộc gọi từ Đàm Đội. Cô tưởng chừng là hồng tú miêu đã đến lúc có thể trồng, nào ngờ lại là một tin mừng lớn hơn nhiều.
Cơ Địa quyết định lắp đặt tấm năng lượng mặt trời cho những lãnh địa nằm ở rìa ngoài cùng và có rừng đệm bao quanh! Lãnh địa của Hạ Thanh nằm ở vị trí xa nhất về phía ngoài, lại có rừng đệm — hoàn toàn đáp ứng yêu cầu!
Hạ Thanh vui mừng nhảy dựng lên: “Khi nào đến lượt Tam Hào Địa? Một tiếng nữa sao? Được chứ, đương nhiên là được rồi! Cần tôi giúp khiêng tấm năng lượng mặt trời không? Tốt thôi!”
Sau khi cúp máy, Hạ Thanh xoa đầu Dương Lão Đệ: “Lão đại à, sắp có điện rồi đấy, điện, điện đấy!”
Dương Lão Đệ khó chịu lắc đầu, còn Hạ Thanh thì cứ xoay vòng vòng vì quá phấn khích.
Người đến lắp tấm năng lượng mặt trời cho Tam Hào Địa là Hổ Tử — một người tiến hóa lực lượng. Anh ta chẳng cần Hạ Thanh giúp gì, chỉ nhẹ nhàng vác chiếc thùng lớn bước vào thôn, rồi nhanh chóng lắp hai tấm năng lượng mặt trời lên mái nhà nghiêng của Hạ Thanh. Sau đó, anh ta dặn dò kỹ lưỡng cách bảo quản: “Thiết bị này tuy sản xuất trước đại nạn, nhưng đảm bảo vẫn dùng tốt. Chị Hạ Thanh nhớ thường xuyên rửa sạch bề mặt tấm năng lượng mặt trời nhé. Khi có sương vũ, mưa đá hay tuyết rơi, tốt nhất nên che phủ kỹ. Và điều cực kỳ quan trọng: phải bảo vệ thật cẩn thận dây điện, đừng để côn trùng cắn đứt!”
Sau đại nạn, rất nhiều loài côn trùng trên Lan Tinh đã tiến hóa khả năng cắn xé mạnh mẽ — trong số đó, vài loài thậm chí tiến hóa thành dạng gặm nhấm, thích gặm răng, và dây điện, dây mạng chính là món “khoái khẩu” của chúng.
Còn các loài gặm nhấm nguyên bản như chuột và sóc thì càng tiến hóa khả năng gặm nhấm kinh khủng hơn. Chính vì thế, dù đã trải qua mười năm hậu tận thế, các cơ địa nhân loại vẫn chưa thể khôi phục hệ thống liên lạc thông thường và lưới điện quốc gia.
Không phải không làm được, mà chi phí xây dựng và bảo trì quá cao. So với việc ấy, số lượng con người giảm sút nghiêm trọng sau đại nạn khiến họ còn có vô vàn việc cấp thiết hơn cần ưu tiên giải quyết.
Hạ Thanh vội hỏi: “Tôi có thể dùng ống thép bọc kín dây điện được không?”
Hổ Tử gật đầu: “Nếu bọc kín được thì đương nhiên càng tốt. Chị Hạ Thanh có sẵn ống thép không?”
“Có chứ! Dụng cụ cũng có đủ. Chỉ cần có điện là tôi sẽ xử lý ngay.” Những năm qua, Hạ Thanh tích lũy không ít công cụ — kể cả điện hàn thương và hàn thiều cô đều có sẵn.
Không ngờ, Hổ Tử vốn ít nói mỗi lần gặp trước đây lại rất nhiệt tình: “Hai tấm này mỗi ngày tối đa chỉ phát được năm độ điện. Tôi mang theo khí hàn thương, chị Hạ Thanh cứ đưa ống thép lên đây, tôi hàn xong rồi sẽ đi sang Nhất Hào Địa.”
Hạ Thanh cũng không khách khí nữa, lập tức lấy ống thép ra, bọc kín dây điện rồi hàn chắc chắn — bảo vệ chặt chẽ toàn bộ đường dây ngoài trời của thiết bị năng lượng mặt trời. Độ dày của ống thép này đủ để chống lại côn trùng tiến hóa; chỉ cần đề phòng kỹ chuột và sóc tiến hóa là được.
Sau khi hiệu chỉnh xong thiết bị phát điện và bình tích điện, Hổ Tử lại dặn thêm Hạ Thanh: “Chị Hạ Thanh tối dùng đèn hoặc đèn pin nhớ đóng kín cửa sổ và cửa ra vào, đừng để hút bướm hay côn trùng nào bay vào.”
Hầu hết các loài côn trùng đều có tính hướng quang. Nếu vô tình thu hút phải những loài côn trùng tiến hóa nguy hiểm thì sẽ rất phiền toái.
Hạ Thanh luôn đặc biệt chú ý điều này: mỗi tối khi nhóm lửa trong phòng khách, cô đều dùng tấm ván gỗ dày bịt kín cửa sổ, không để chút ánh sáng nào lọt ra ngoài.
Khi tiễn Hổ Tử ra khỏi lãnh địa, Hạ Thanh hỏi về lý do Cơ Địa lại đồng ý lắp thiết bị năng lượng mặt trời cho các lãnh địa — thứ này vốn khan hiếm và cực kỳ được săn đón trong An Toàn Khẩu.
Hổ Tử thở dài: “Toàn bộ vùng rìa ngoài An Toàn Khẩu có tổng cộng ba mươi lãnh địa có rừng đệm bao quanh. Sau trận sương vũ, mười ba lãnh địa trong số đó đã bị thực vật và động vật tiến hóa dạng sương tấn công — đến nay đã có năm mươi sáu người tử vong, tám người bị thương nặng.”
Sau đại nạn, thuốc men khan hiếm, nên từ lúc bị thương nặng đến khi tử vong thường chỉ kéo dài vài ngày. Hạ Thanh từng nghĩ đến khả năng có thương vong sau trận sương vũ, nhưng không ngờ lại nghiêm trọng đến thế.
“Vì chị Hạ Thanh kịp thời liên hệ Nguy Hiểm Điều Tra Đội để dọn sạch mối nguy, nên Tam Hào Địa là lãnh địa duy nhất ở vùng ngoại vi bị sinh vật tiến hóa dạng sương tấn công mức độ cao, nhưng lại không có bất kỳ thương vong nào. Vì vậy, tướng quân đã bác bỏ mọi ý kiến phản đối, ra lệnh lắp năng lượng mặt trời và cấp đối hạng cơ cho toàn bộ các lãnh địa ngoại vi — nhằm đảm bảo khi xảy ra nguy hiểm, lãnh chủ có thể lập tức liên hệ cứu hộ.”
Nói xong, Hổ Tử giải thích lý do vì sao Hạ Thanh không được cấp đối hạng cơ: “Số lượng đối hạng cơ có hạn, mà chị lại có thiên tinh điện thoại rồi, nên không cấp thêm. Thay vào đó, Cơ Địa đã cấp cho chị mười cây an toàn hãn tử miêu.”
Hạ Thanh cười tươi rạng rỡ: “Hổ Tử, em替 tôi cảm ơn Đàm Đội nhé!”
Nghe tiếng cười của Hạ Thanh, Hổ Tử đang vác trên vai một chồng tấm năng lượng mặt trời lập tức đỏ bừng cả mặt lẫn cổ — may mà có phòng hộ mặt ngũ che khuất nên không ai nhìn thấy.
Hạ Thanh tiếp tục hỏi: “Đối hạng cơ được cấp là loại tần số hay kênh? Tôi có một chiếc đối hạng cơ chuyên dụng kiểu tần số, phạm vi liên lạc lên tới mười ki-lô-mét.”
Hổ Tử khẽ ho một tiếng: “Là loại tần số. Chị dùng tần số 438500 để liên hệ đội tuần tra và nhân viên trị an. Còn giữa các lãnh chủ với nhau thì dùng tần số 439500. Chị Hạ Thanh có thể dùng đối hạng cơ để liên lạc với lãnh chủ các lãnh địa lân cận ngay trong phạm vi lãnh địa mình, nhưng nhất định phải chú ý an toàn. Chị chỉ có một mình, nên ‘phòng người’ là điều không thể thiếu.”
Hạ Thanh ghi nhớ hai tần số: “Tôi hiểu rồi, tôi sẽ không để bản thân gặp nguy hiểm đâu.”
Ra khỏi An Toàn Khẩu, sự đề phòng giữa người với người càng trở nên sâu sắc hơn. Dù Hạ Thanh có lãnh địa giáp ranh với Nhất Hào Địa, Nhị Hào Địa và Tứ Hào Địa, nhưng tất cả đều giữ khoảng cách, không quấy nhiễu lẫn nhau — một sự thỏa thuận ngầm.
Lo sợ làm Hạ Thanh hoảng sợ, Hổ Tử liền kể sơ tình hình mấy lãnh địa xung quanh: “Ngoại trừ người Nhị Hào Địa hơi hung hăng một chút, còn lại hiện tại trông đều không quá nguy hiểm. Chị thấy buồn chán thì có thể mở kênh, trò chuyện với họ về cách trồng trọt.”
Hạ Thanh đã sống nhiều năm trong khu An Toàn Khẩu ồn ào náo nhiệt, nên giờ đây đặc biệt yêu thích sự yên tĩnh. Nhưng việc thông qua đối hạng cơ để liên hệ với các lãnh địa lân cận, hỏi thăm xem họ nhận được những loại hạt giống nào, hoặc phát hiện được những sinh vật ăn được nào trong lãnh địa — điều đó lại rất cần thiết.
Nếu có thể trao đổi được những thứ mình chưa có, thì còn tuyệt hơn nữa.
Hổ Tử tiếp tục kể: “Tứ Hào Địa và Ngũ Hào Địa khá may mắn, chưa xuất hiện sinh vật tiến hóa kích thước lớn. Nhất Hào Địa thì xuất hiện sâu róm độc tiến hóa, lãnh địa đã bị bỏ hoang. Còn Lục Hào Địa bị thương ba người. Chị Hạ Thanh mau về đi, tôi tự đi là được rồi.”
Đây chính là cái giá của việc thiếu thông tin — Hạ Thanh vẫn chưa biết Nhất Hào Địa đã hoàn toàn không còn người ở: “Vậy Nhất Hào Địa giờ tính sao?”
(Hết chương)