Việc thử vai cho quảng cáo khác với phim điện ảnh hay phim truyền hình — không cần nhiều yếu tố biểu diễn.
Phương Tùng Đại Hữu trực tiếp lái xe chở Vĩnh Sơn Trực Thuật đến một trường quay. Bên trong, một nhóm người đang chụp tạp chí ảnh thời trang: vài cô gái trẻ tạo dáng quyến rũ. Phương Tùng Đại Hữu tiến lên ngay và hỏi: “Xin chào, cho hỏi Dĩ Đường Chế Tác Nhân có ở đây không ạ?”
Một trợ lý trường quay đáp: “Đại hữu-kun, anh tới rồi à? Dĩ Đường Chế Tác Nhân đang ở văn phòng.”
“Arigatō! Tôi mang theo người mẫu quảng cáo mới, muốn mời ngài xem qua. Giờ có tiện không ạ?”
“Vâng, để tôi đi hỏi ý kiến Dĩ Đường-san.” Người trợ lý nhanh nhẹn bước về phía hậu trường, chẳng mấy chốc đã gọi Phương Tùng Đại Hữu vào.
Vĩnh Sơn Trực Thuật ở lại trường quay, say sưa ngắm cảnh chụp ảnh — trước giờ chỉ thấy trên tạp chí, nào ngờ lần này lại được tận mắt chứng kiến phiên bản “thật”!
Chẳng bao lâu sau, người trợ lý lại ra mời Vĩnh Sơn Trực Thuật vào hậu trường. Cánh cửa nhỏ dẫn vào văn phòng hậu trường hé mở một khe, tiếng nói vang ra từ bên trong:
— Đại hữu-san, đây đã là người thứ năm rồi đấy. Nếu lần này lại không hợp, khách hàng chắc chắn sẽ bực mình đấy~
— Tuân Nhất-san, lần này tôi thực sự rất tự tin! Tôi chắc chắn người mẫu này sẽ làm khách hàng hài lòng!
Vĩnh Sơn Trực Thuật khẽ nói: “Xin phép!” rồi đẩy cửa bước vào. Một ông chú tóc dài, râu mép tỉa tinh tế, trông đầy chất nghệ sĩ đang than phiền với Phương Tùng Đại Hữu.
Thấy người đến, Phương Tùng Đại Hữu giới thiệu:
— Trực Thuật-kun, người này là Dĩ Đường Tuân Nhất — chế tác nhân quảng cáo, kiêm đạo diễn luôn.
— Xin chào! Tôi là Vĩnh Sơn Trực Thuật. Rất mong được quý ngài chiếu cố! — Anh nghiêm nghị cúi chào. À… lần gặp Phương Tùng Đại Hữu trước đây, hình như mình chưa từng cúi chào nhỉ?
Dĩ Đường Tuân Nhất vừa nhìn thấy Vĩnh Sơn Trực Thuật — trẻ trung, sáng sủa, khí chất nổi bật — lập tức ánh mắt sáng lên. Khí chất ấy hoàn toàn khác biệt so với phong cách Chiêu Hòa, tựa như một dòng suối trong vắt đột nhiên xuất hiện giữa bãi đá khô cằn.
Nhưng làm nghề nhiếp ảnh lâu năm, ông vốn đã quen với đủ kiểu người, nên chỉ đáp lại một cách bình thản:
— Xin chào, Vĩnh Sơn-kun. Rất hân hạnh được gặp!
Rồi ông chuyển thẳng sang chủ đề chính:
— Tôi nghe Đại hữu-san nói, cậu chưa từng quay quảng cáo bao giờ?
— Vâng, đây là lần đầu tiên.
— Thế thì cậu làm sao đảm bảo quay được quảng cáo nước ngọt thật xuất sắc?
Đảm bảo? Thế trách nhiệm này lại đổ hết lên đầu mình sao? Vĩnh Sơn Trực Thuật lập tức nhận ra chiêu “đổi khái niệm” của vị chế tác nhân trước mặt — đúng là bậc lão luyện nơi chốn công sở!
— Là người mới vào nghề, tôi chỉ có thể cam kết dốc hết sức để hoàn thành buổi quay. Còn lại, tôi rất trông cậy vào kinh nghiệm phong phú của Dĩ Đường-san và cả ê-kíp nữa ạ.
Một chiêu “thái cực quyền” nhẹ nhàng để thăm dò — hai bên đều hiểu rõ đối phương không phải hạng dễ chơi.
— Hình tượng của Vĩnh Sơn-kun rất phù hợp với yêu cầu lần này. Mong Tuân Nhất-san hãy cho cậu ấy một cơ hội — nhất định sẽ không làm ngài thất vọng đâu! — Liên quan đến thưởng cuối năm, Phương Tùng Đại Hữu dồn hết sức đẩy mạnh.
— Được rồi, đã có Đại hữu-san bảo lãnh như thế, vậy mai chúng ta bắt đầu quay phim mẫu nhé. Vĩnh Sơn-kun có vấn đề gì về thời gian không?
— Không vấn đề gì ạ, bất cứ lúc nào cũng được!
— Tốt! Vậy khi quay, cậu phải nỗ lực hết mức — ít nhất gấp đôi bình thường đấy! Nếu tôi chưa hài lòng, tuyệt đối sẽ không gửi bản dựng cho khách hàng duyệt đâu!
— Vâng!
Chỉ qua cuộc trò chuyện ngắn ngủi, có thể thấy Dĩ Đường Tuân Nhất thực sự đã thừa nhận hình tượng của Vĩnh Sơn Trực Thuật — nếu không, ông đã chẳng đồng ý quay ngay lập tức. Nhưng làm chế tác nhân lâu năm, ông đương nhiên hiểu rõ: muốn kiểm soát trường quay, phải biết áp chế nhân viên, xây dựng uy quyền.
Trở lại xe, Phương Tùng Đại Hữu thở phào nhẹ nhõm. Làm nghề này bao năm, ông hiểu rõ sức nặng của một chế tác nhân trong dự án. Trước đây, mấy người mẫu khác đều bị Dĩ Đường Tuân Nhất từ chối thẳng thừng.
— Trực Thuật-san, tiếp theo chúng ta đến văn phòng, bàn bạc hợp đồng nhé.
— Vâng! — Vĩnh Sơn Trực Thuật thầm nghĩ: Đã đến giai đoạn then chốt rồi! Nhưng vì đã vượt qua vòng sơ tuyển, nếu không xảy ra biến cố lớn, lợi thế đàm phán giờ thuộc về phía mình.
Chi tiết thương lượng vô cùng nhàm chán — chẳng qua chỉ là màn “đẩy qua đẩy lại” quen thuộc. Nhưng khi lợi thế nằm trong tay Vĩnh Sơn Trực Thuật, vấn đề chỉ còn là “kiếm được nhiều hơn”, chứ không phải “có kiếm được hay không”.
Cuối cùng, hai bên thống nhất: Vĩnh Sơn Trực Thuật tham gia quay quảng cáo với tư cách cá nhân độc lập (bên thứ ba), ngoài quay phim ra không phải đảm nhiệm thêm bất kỳ công việc nào khác; tỷ lệ chia lợi nhuận với văn phòng là 3:7 — một mức rất cao, ngang ngửa với mức trả cho các ngôi sao nổi tiếng.
Tổng ngân sách dự án quảng cáo khoảng hai mươi triệu yên. Sau khi tính toán, phần thu về của Vĩnh Sơn Trực Thuật rơi vào khoảng sáu triệu yên — bằng cả năm lương của một người lao động phổ thông, chỉ trong một tuần!
Giai đoạn tiếp theo, Vĩnh Sơn Trực Thuật vô cùng bận rộn. Thời Chiêu Hòa chưa có kỹ xảo máy tính hay bối cảnh hiện đại, phần lớn quảng cáo đều phải quay thực tế.
Nội dung quảng cáo khá đơn giản: nhân vật chính trồng một cây mơ xanh, đợi đến khi cây lớn, ra quả, hái một trái mơ — nhưng khi đưa lên tay, trái mơ bỗng hóa thành chai nước ngọt.
Thế nhưng bây giờ đã là tháng Mười Hai — mùa mơ早已 qua rồi!
Dẫu vậy, văn phòng vẫn có chút năng lực: họ tìm được những vườn mơ ở nhiều địa điểm khác nhau, thậm chí còn liên hệ Viện Nghiên cứu Thực vật để sử dụng giống mơ thử nghiệm đang ra quả trong nhà kính.
Tuy nhiên, để quay được, đoàn phải chạy khắp nơi.
May mắn thay, toàn bộ cảnh quay đều hoàn tất trong vòng nửa tháng, giờ chỉ chờ dựng phim xong rồi gửi cho khách hàng duyệt.
Trong thời gian này, Vĩnh Sơn Trực Thuật còn tranh thủ xử lý luôn việc mua nhà. Vì thanh toán toàn bộ bằng tiền mặt, sổ đỏ chỉ mất hai tuần là hoàn tất.
Ngôi nhà đầu tiên trong đời Vĩnh Sơn Trực Thuật — lại mua vào thời kỳ Chiêu Hòa!
Thời tiết ngày càng lạnh hơn!
Phố xá bắt đầu treo những đồ trang trí rực rỡ, người qua đường cũng rôm rả bàn tán về kỳ nghỉ năm mới.
Chỉ còn hơn một tuần nữa, năm Chiêu Hòa thứ 55 sẽ khép lại.
Hôm qua, Phùng Điền Hội Tử đã mang sổ đỏ căn nhà mới đến tận nơi. Vĩnh Sơn Trực Thuật dự định dọn dẹp trong hai ngày tới rồi dọn vào ở.
— Mục Dã Thái Thái, đây là tiền thuê nhà tháng này ạ. — Trong giờ ăn trưa, Vĩnh Sơn Trực Thuật đưa một phong bì cho bà Mục Dã. — Sổ đỏ đã xong rồi ạ, nên có lẽ em sẽ không tiếp tục thuê chỗ này nữa.
— A ra, nhanh thế sao?
Trước đó, anh đã từng nói với bà Mục Dã về chuyện mua nhà, nên bà hơi cảm thán, nhưng phần lớn vẫn là vui mừng cho Vĩnh Sơn Trực Thuật.
— Trực Thuật-kun quả thật tài giỏi quá đi thôi~ Mới trẻ mà đã ổn định cuộc sống rồi!
— Thái Thái quá khen rồi! Cảm ơn Thái Thái đã chăm sóc em bấy lâu nay! Thật sự rất vất vả cho Thái Thái!
— Đâu có đâu…
Lúc ấy, Trung Cảnh Viễn Thái ngồi cạnh cũng nghe thấy, liền reo lên:
— Nani? Nani? Đã nhận được sổ đỏ rồi sao? Nhà đẹp không? Có thể đến chơi được không?
— Tất nhiên rồi! Đang định mời cậu mà! Chiều nay bọn mình cùng đi dọn dẹp nhé~ Ha ha ha! — Qua thời gian ở chung, hai người đã trở thành bạn thân.
— Có gì mà “có thể” chứ~ Ai thèm chơi trò dọn dẹp với cậu chứ~ — Trung Cảnh Viễn Thái càu nhàu. — Cậu — kẻ chiến thắng cuộc đời mới tuổi đôi mươi đã mua được nhà — giờ là “kẻ trần trụi” rồi đấy!
— Cũng tại cậu tiêu hết tiền vào việc đi tìm các cô gái xinh đẹp ở Roppongi mà thôi! — Vĩnh Sơn Trực Thuật phản bác lại. — Nhớ đấy, đừng quên tôi còn có thể mách với Linh Mỹ-san đấy! Kẻ đào hoa đáng ghét!
— Đâu có đâu! Đừng bịa đặt bậy bạ chứ! Tôi kiện cậu tội vu khống đấy! — Vừa phủ nhận liên tiếp ba lần, vừa thì thầm nhỏ giọng: “Thật ra kể từ khi có Linh Mỹ-san rồi thì tôi đã không đi đâu nữa…”
Đầu tháng Mười Hai, Trung Cảnh Viễn Thái và Tinh Dã Linh Mỹ cuối cùng cũng xác định quan hệ.
— Thế cậu cũng nên mua nhà đi chứ! Chỉ cần để dành chút tiền lễ cưới là được mà! — Vĩnh Sơn Trực Thuật vẫn chưa hiểu.
— Mua làm gì? Thuê nhà là ổn rồi mà! Công việc còn chưa ổn định, chi tiêu hằng ngày cũng cần tiền mà…
Thì ra giới trẻ các nước đều giống nhau — đều là phe “hưởng thụ”. Trước khi giá nhà tăng, chẳng ai nghĩ đến chuyện mua nhà. Đến khi giá tăng vọt đến mức không thể mua nổi, họ mới buộc phải từ bỏ giấc mơ ấy.
Cuối cùng, dưới “áp lực” của Vĩnh Sơn Trực Thuật, Trung Cảnh Viễn Thái đành đồng ý chiều nay đi giúp dọn dẹp — và rủ luôn cả Tinh Dã Linh Mỹ cùng đi.
(Hết chương)