Những đứa trẻ nghịch ngợm ở Thượng Hà Xã chẳng phải không muốn truy đuổi — chỉ là bị đám nhóc nghịch ngợm ở Hạ Hà Thôn chặn lại, nên chúng chỉ còn biết nhìn theo làn khói bụi bay lên khi lá cờ bị Chu Bình An lôi lê trên mặt đất.
Đôi mắt của thôn lão Hạ Hà Thôn đã rưng rưng nước mắt. Đây mới chính là chiến thắng vĩ đại nhất trong lịch sử Hạ Hà Thôn từ xưa đến nay! Trước kia, giành được sáu bảy lá cờ đã là thành tích cực kỳ đáng nể rồi, nào ngờ lần này lại chiếm trọn tới mười lá!
Quá trình? Quá trình có quan trọng gì đâu — kết quả mới là tất cả!
Thôn lão Hạ Hà Thôn nhận lấy lá cờ mà Chu Bình An ôm chạy tới với đôi chân ngắn ngủn, vừa thở hổn hển vừa vội vã, ông vẫn còn chưa dám tin vào mắt mình.
“Cháu ngoan quá, cháu ngoan quá!” Thôn lão xúc động đến mức cứ lặp đi lặp lại câu ấy không thôi.
Việc đoạt cờ chỉ là vòng đấu thứ nhất. Sang vòng hai, hai bên sẽ đổi vai: Thượng Hà Xã tấn công đoạt cờ, Hạ Hà Thôn phòng thủ giữ cờ.
Sau khi bị Chu Bình An và đám bạn dùng cách thức như vậy đoạt cờ, đám nhóc nghịch ngợm Thượng Hà Xã đều tức giận tím gan, đặc biệt là tên tiểu phì phà “một người bằng hai” kia — bị chính thằng nhóc con Chu Bình An đá một phát thẳng vào mông, điều này thật sự không thể nuốt trôi!
Cộng thêm Tiểu La Lợi phúc hắc Lý Thư đứng bên cạnh khơi lửa đổ dầu, thế là đám nhóc Thượng Hà Xã càng bị châm ngòi đến mức gào thét dữ dội, khí thế còn hung hãn hơn cả lúc Hạ Hà Thôn đoạt cờ trước đó.
Trước khi bắt đầu cuộc tranh đoạt cờ, cả bên phòng thủ lẫn bên tấn công đều được hưởng một khoảng thời gian chuẩn bị ngắn. Dù sao thì vừa mới kết thúc một trận giằng co, thể lực chưa kịp phục hồi bình thường. Trong khoảng thời gian này, các em có thể ăn chút gì, uống chút gì, hoặc nằm nghỉ, ngồi nghỉ để lấy lại sức.
Đám nhóc Thượng Hà Xã trừng mắt nhìn đầy hận ý về phía những đứa trẻ Hạ Hà Thôn đang đứng trên sườn đồi, vừa trừng vừa nhai những chiếc đùi gà và bát canh thịt do thôn nhà nấu sẵn — trông như thể chúng đang cắn xé từng miếng thịt của tên “tiểu phì phà” Hạ Hà Thôn chuyên lợi dụng hỗn loạn để trộm cờ!
Hạ Hà Thôn cũng đã nấu xong đùi gà và canh thịt, nhờ những thanh niên khỏe mạnh khiêng lên sườn đồi cho đám nhóc ăn. Trong số những người khiêng đồ ấy, có cả anh trai của Chu Bình An — Chu Bình Xuyên.
“Anh à, anh xuống dưới giúp bọn em mang chút đồ lên đi!” Chu Bình An vừa nhai đùi gà vừa nói lia lịa với Chu Bình Xuyên.
“Nhưng các em không được dùng công cụ cơ mà?” Chu Bình Xuyên hơi khó xử.
“Lúc đoạt cờ thì không được dùng, lúc tiếp xúc thì cũng không được dùng — nhưng giờ đây bọn em chỉ dùng tạm một lúc thôi, lát nữa anh lại mang xuống cho bọn em!” Chu Bình An giải thích.
Sau đó, đám dân làng đứng xem phía dưới liền chứng kiến một cảnh tượng hết sức kỳ lạ.
Đám nhóc Hạ Hà Thôn vốn lẽ ra phải ngồi trên sườn đồi ăn thịt uống canh, thế mà giờ lại vừa nhai đùi gà, vừa ôm xẻng sắt, ì ạch đào đất trên đoạn đất hẹp gần đỉnh đồi — cật lực đào, đào, đào mãi!
Đám nhóc này rốt cuộc định làm gì đây?
Nếu là người hiện đại thì chắc chắn sẽ hiểu ngay: chúng đang đào một chiến hào! Nhưng người thời cổ đại thì làm sao mà biết được chứ?
Trong mắt họ, đào một cái rãnh nước như thế để làm gì?
Hơn nữa, đám nhóc này đâu phải người lớn, sức lực có hạn, nên cái rãnh đào ra cũng chỉ sâu chừng một cánh tay, dù bề ngang thì khá rộng.
Cái thứ này có tác dụng gì cơ chứ?
Thời gian nghỉ gần kết thúc, Chu Bình Xuyên cùng mấy người bạn cũng khiêng nốt phần đùi gà, canh thịt và cả những chiếc xẻng xuống dưới sườn đồi.
Các thôn lão lại thắp một nén hương, người đàn ông trần vai bên cạnh lại vung dùi trống lên, tiếng trống da bò “đùng… đùng… đùng…” vang vọng.
Đám nhóc Thượng Hà Xã liền gào thét dữ dội, ào ào lao lên sườn đồi.
“Không cần chạy xuống đối đầu với chúng! Cứ đợi chúng bước vào rãnh đã, rồi đẩy thôi — ta cao, chúng thấp!” Chu Bình An nhắc nhở giữa đám đông.
May thay, nhờ màn “anh dũng” biểu diễn trong lần đoạt cờ trước, mấy đứa lớn hơn ở Hạ Hà Thôn cuối cùng cũng chịu nghe lời Chu Bình An.
Đám nhóc Thượng Hà Xã không biết là có người chỉ đạo hay tự rút ra bài học từ lần bị đoạt cờ trước, nhưng khi chạy lên đến vị trí cách đỉnh đồi chừng bốn phần năm, chúng liền lần lượt ngồi xuống để phục hồi thể lực.
Vài đứa nhóc Hạ Hà Thôn bắt đầu lo lắng, sợ rằng đám Thượng Hà Xã đã tích đủ sức, bên mình sẽ không trụ nổi.
“Đừng nóng vội, cứ đợi chúng bước vào rãnh đã!” Chu Bình An lại nhắc nhở một lần nữa, sợ đám nhóc kia không kiềm được mà lao xuống mất.
Sau một hồi nghỉ ngơi khá lâu, đám nhóc Thượng Hà Xã đã tích đủ sức, liền gào thét dữ tợn, mặt mũi méo mó, ào ào xông lên sườn đồi.
“Cố thủ! Đẩy chúng thôi! Còn tớ thì đi trông cờ nhé!” Chu Bình An thấy vài đứa nhóc Thượng Hà Xã ánh mắt sắc lạnh, rõ ràng đang nhắm thẳng vào mình — biết là không lành, liền phát huy tinh thần “chết đạo hữu chứ không chết bần đạo”, rất thiếu nghĩa khí tuyên bố đi trông cờ rồi lủi thẳng ra sau tuyến phòng thủ đầu tiên.
Tiểu La Lợi phúc hắc đứng dưới chân đồi thấy Chu Bình An vừa thấy đám người từ dưới chân đồi xông lên đã lập tức chuồn như thỏ, lẩn nhanh ra phía sau để tránh né.
Thế là Tiểu La Lợi phúc hắc càng khinh miệt Chu Bình An đến tận xương tủy — tên cóc nhát gan!
Đám nhóc Thượng Hà Xã đã tích đủ sức, lao lên như chó điên — chỉ tiếc là Hạ Hà Thôn lại đào sẵn một cái rãnh trước mặt chúng, khiến chúng buộc phải lao xuống rãnh trước rồi mới có thể tiếp tục tiến lên.
Thế nhưng, đám nhóc Hạ Hà Thôn đã được Chu Bình An dặn kỹ: cứ đứng trên bờ rãnh, thấy ai lao tới thì đẩy một cái!
Đám nhóc Thượng Hà Xã đã nhịn tức suốt nửa ngày, giờ dồn hết sức lực để báo thù, thế mà lại bị đám Hạ Hà Thôn đẩy một cái là ngã chúi xuống, mông đập đất cái bụp!
Thời gian trôi qua, nén hương cũng gần cháy hết.
Đám nhóc Thượng Hà Xã chẳng thu được bao nhiêu thành quả — ngoại trừ một tên tiểu phì phà kéo được một đứa Hạ Hà Thôn ngã xuống, may mắn leo lên được đỉnh. Dĩ nhiên, tên tiểu phì phà vừa leo lên đã bị hai ba chục đứa Hạ Hà Thôn vây lại, túm lấy ném thẳng xuống rãnh, ăn trọn một mồm bùn.
Sự việc này càng châm ngòi cho cơn giận dữ của đám nhóc Thượng Hà Xã. Chúng như chợt tìm ra “chiến thuật khắc chế”, liền không xông lên nữa, mà trực tiếp túm lấy cánh tay đám nhóc Hạ Hà Thôn, cố kéo chúng xuống dưới.
Một thời gian ngắn sau, rãnh đã chật cứng những thân hình nhỏ bé, lăn lộn, vật lộn, xé xé, cào cào — toàn những “khỉ bùn” nhem nhuốc!
Chu Bình An ngồi trên đỉnh đồi, cảm khái: Nếu đám nhóc Thượng Hà Xã sớm phát hiện ra phương pháp này thì còn có cơ hội — tiếc thay, đã quá muộn!
Nén hương đã cháy hết, người đánh trống giật mạnh dùi, tiếng trống da bò vang lên báo hiệu kết thúc.
Mọi chuyện đã ngã ngũ: Hạ Hà Thôn đại thắng! Chênh lệch mười lá cờ — sang năm, nước tưới sẽ vẫn thuộc về Hạ Hà Thôn, tha hồ mà tưới cho đã đời!
“Chu Bình An! Mày đúng là một tên lưu manh nhí! Dù các người thắng thật, nhưng thắng lợi này chẳng liên quan gì đến mày cả! Những người khác đều tuyệt vời, riêng mày thì không! Mày chỉ biết núp sau lưng người khác, chẳng chút dũng khí nào cả — tớ khinh mày!”
Tiểu La Lợi phúc hắc dẫn theo nàng hầu bánh bao Hoa Nhi, “lộc cộc lộc cộc” chạy thẳng tới trước mặt Chu Bình An, hai má phồng lên, chê bai nhân phẩm và nhân cách của cậu đến mức không còn từ ngữ nào tả nổi.
“Thế thì đã sao? Chúng ta thắng rồi.” Chu Bình An đáp lại một cách nhàn nhã, chẳng chút bận tâm.
“Đó là công lao của người khác, hoàn toàn không liên quan đến mày! Mày thật sự vô sỉ, mày biết không? Người khác đều xông lên hết, riêng mày thì cứ núp sau lưng, giống con rùa rụt cổ vậy!”
Tiểu La Lợi phúc hắc nghẹn lời, gương mặt xinh đẹp càng phồng lên giận dữ hơn, y như một chú cóc con đang tức giận.
Dù Tiểu La Lợi phúc hắc có khoanh tay, trợn mắt, mắng mỏ thế nào, Chu Bình An chỉ đáp lại duy nhất một câu: “Thế thì đã sao? Chúng ta thắng rồi!”
Thế là Tiểu La Lợi phúc hắc càng bị chọc tức đến mức sắp bốc lên trời — nếu không có lực hấp dẫn của Trái Đất giữ chân, chắc cô bé đã bay vút lên không trung từ lâu rồi!
(Hết chương)