“Đã vậy, nếu đây là điều Tam Tỷ mong muốn, trong lòng Tam Tỷ cũng chẳng có chút miễn cưỡng nào, thì em cũng không tiện khuyên can thêm nữa.”
“Dẫu sao, sinh con đẻ cái vốn là việc mang theo nguy hiểm đến tính mạng. Em làm được gì ngoài việc tìm vài bà đỡ và nữ y đến giúp Tam Tỷ dưỡng thân?”
Nghe A Thiện nói vậy, Ninh Ngọc Đồng mới hiểu ra những người đứng trong sảnh kia rốt cuộc là để làm gì, trong lòng bất giác ấm áp.
Phụ Vương căn bản chẳng quan tâm sống chết của mấy người con gái đã gả đi, chỉ có A Chân mới để bụng như thế này thôi.
Nàng muốn sinh cho phu quân một đứa con trai — bởi phu quân đối đãi nàng thực tốt, khiến nàng lần đầu nếm trải được sự dịu dàng chưa từng có ở Ninh Vương Phủ. Sinh con quả thật đầy rủi ro, thậm chí sinh nhiều quá còn khiến thân thể suy kiệt, nhưng nàng nguyện ý.
Ninh Ngọc Đồng còn biết rõ A Chân đang lo lắng cho mình, nhưng phu quân chỉ có duy nhất một tâm niệm ấy, ngoài ra chẳng có điểm nào đáng chê trách.
“A Chân…” Ninh Ngọc Đồng trong lòng muôn vàn lời muốn nói, nhưng vừa đến đầu lưỡi lại chẳng biết phải mở lời thế nào. Chắc hẳn A Chân thấy nàng kiên quyết đến thế, trong lòng cũng rất bất lực. Dù bản thân nàng từng trải qua hoàn cảnh tương tự, thế mà vẫn bước theo vết xe đổ của Phụ Vương, nhất định phải sinh được con trai mới thôi.
Nhưng nàng thề với trời: dù vì thỏa mãn tâm nguyện của phu quân, nàng cũng sẽ yêu thương con gái hết mực, tuyệt đối không để con gái chịu thiệt thòi.
“A Chân, em cứ để họ về đi, chị… không thuê nổi đâu.” Ninh Ngọc Đồng hơi ngại ngùng nói, “Nếu thực sự có vấn đề gì, chị sẽ sai người mời họ đến khám sau.”
Hiện tại thân thể nàng vẫn khá ổn, chưa cần dưỡng nhiều — bởi mỗi lần sinh xong đều được chăm sóc kỹ lưỡng, lại thêm cha mẹ chồng cũng không khắc nghiệt, nên nàng mới dám quyết đoán mạnh mẽ đến thế.
“Tam Tỷ đừng lo về khoản này. Sau này họ sẽ ở trong ngôi nhà bên cạnh, mỗi ngày đều sang đây giúp Tam Tỷ dưỡng thân. Mọi chuyện chị không cần bận tâm, coi như đây là tấm lòng em dành cho chị. Em không muốn chị gặp bất trắc nào cả.” A Thiện nói, vừa thấy Ninh Ngọc Đồng còn định mở lời, giọng nàng liền thêm phần van nài: “Em không muốn vì một tai nạn nào đó mà mất đi người chị này. Chỉ khi các chị sống tốt, lòng em mới yên.”
Lời này khiến Ninh Ngọc Đồng không còn cách nào từ chối. Nghĩ đến chuyện xảy ra hồi trước, nàng xúc động sâu sắc; dưới ánh mắt A Thiện, nàng như bị ma dẫn, khẽ gật đầu đồng ý. Đến lúc phản tỉnh thì đã muộn — lời đã hứa rồi, đâu thể nuốt lời.
“Tam Tỷ biết em không thích chuyện này, nhưng chị đã nguyện ý, em cũng không thể ngăn cản nhiều. Chính vì thế, bất luận chỗ nào trên người chị cảm thấy khó chịu, đều phải lập tức nói với nữ y.” A Thiện lại nghiêm nghị nhắc nhở, “Nếu một ngày nào đó Tam Tỷ không muốn sinh nữa, chị cứ nói với em. Ngôi viện thuộc về chị ở Ninh Vương Phủ luôn được giữ sẵn, chị muốn về lúc nào cũng được.”
Ninh Ngọc Đồng cảm động đến rơi nước mắt, liên tục gật đầu.
“Còn ba đứa cháu gái nữa, Tam Tỷ đừng quên chúng.” A Thiện chợt nhớ ra chuyện này, hỏi, “Với tình hình hiện tại của Phạm Phủ, nuôi dạy trẻ nhỏ hẳn là không thành vấn đề chứ?”
Ninh Ngọc Đồng thoáng ngẩn người, vội đáp: “Hiện giờ vẫn ổn.”
Nhưng vừa nhắc đến chuyện này, nét lo âu đã hiện rõ trên đôi mày nàng.
Giờ thì chưa vấn đề, nhưng khi con lớn lên, lại thêm đứa trẻ mới chào đời, cuộc sống chắc chắn sẽ eo hẹp. Nuôi con đã khó, lại còn phải chuẩn bị tương lai cho chúng — của hồi môn cho con gái, lễ vật cưới hỏi cho con trai, thứ nào cũng không thể thiếu. Càng nghĩ, Ninh Ngọc Đồng càng đau đầu.
“Vậy là sau này sẽ có vấn đề?” A Thiện trầm ngâm, “Điều này không được phép! Người lớn chịu thiệt chút thì chẳng sao, nhưng trẻ con tuyệt đối không được thiệt.”
Ninh Ngọc Đồng lặng thinh. Đúng vậy, ba cô con gái của nàng ngoan ngoãn dễ thương. Phu quân cũng không phải không yêu quý chúng — thường ngày còn dạy chúng đọc sách viết chữ — chỉ là ông ta đặc biệt khao khát có con trai.
“Tam Tỷ, chuyện này cần lên kế hoạch sớm thôi.”
Ninh Ngọc Đồng ngơ ngác. Nàng vốn chẳng có năng lực gì, lúc xuất giá Ninh Vương Phủ tuy có tặng một cửa hàng làm của hồi môn, nhưng doanh thu rất khiêm tốn, thỉnh thoảng còn lỗ, được chút lãi đã là may mắn. Nàng thực sự không am hiểu việc buôn bán, nên sau đó干脆 chuyển nhượng cửa hàng cho người khác thuê. Chi tiêu trong phủ dựa vào bổng lộc của phu quân, còn tiền thuê cửa hàng thì nàng đang tích góp — nhưng đến nay, của hồi môn cho một đứa con gái còn chưa đủ, huống chi là những khoản chi tiêu phát sinh bất ngờ.
Càng nghĩ, Ninh Ngọc Đồng càng lo lắng cho tương lai.
“Nếu Tam Tỷ không ngại, em có một phương pháp.” A Thiện nở nụ cười, “Em thấy Phạm Lão Thái Gia và Phạm Lão Phu Nhân thân thể vẫn còn khỏe mạnh, hai vị có thể làm một số việc nhẹ để tích góp chút tiền bạc.”
“Thêm nữa, Tam Tỷ Phu không bận rộn lắm, bình thường cũng ít khi đi uống rượu hay tụ tập bạn bè, chủ yếu ở nhà đọc sách viết chữ giết thời gian. Vậy sao không tận dụng thời gian rảnh rỗi làm thêm việc gì đó để phụ giúp gia đình? Cũng là vì con cháu mà sớm tích lũy cơ nghiệp.” A Thiện ngẩng mắt, lại khen thêm một câu: “Tam Tỷ Phu là người đức hạnh cao thượng, chắc chắn sẽ không nhận sự tiếp tế của em, nhưng nếu dùng sức lao động để đổi lấy tiền bạc, ngài hẳn sẽ không từ chối.”
Đã quyết tâm sinh con, thì phải nuôi dưỡng tử tế — chẳng lẽ sinh ra nhiều con rồi để chúng ngồi ăn bám mãi sao?
“Tam Tỷ Phu, Phạm Lão Thái Gia, Phạm Lão Phu Nhân, các vị thấy thế nào?” A Thiện vốn là người hành động, vừa nêu ra ý tưởng, giữa lúc Ninh Ngọc Đồng còn đang phân vân trong lòng, nàng đã quyết định đợi范文觉 trở về rồi nói chuyện với ông ta trước khi rời đi.
Nghe nàng nói xong, cả nhà họ Phạm đều im lặng.
“Nghe nói Phạm Lão Thái Gia và Phạm Lão Phu Nhân xưa kia là bậc thầy trồng trọt,” A Thiện khen một câu, “Thật trùng hợp, Ninh Vương Phủ hiện đang thử nghiệm canh tác giống cây lương thực mới ở một trang viên, hai vị đến đó vừa vặn.”
Hôm nay đến đây, A Thiện đương nhiên đã điều tra kỹ về gia đình họ Phạm — hai vị này trồng ngũ cốc thực sự rất giỏi.
Mới bốn năm mươi tuổi, nghỉ ngơi gì mà nghỉ? Còn trẻ thế này, hãy đứng dậy làm việc, vì con cháu tích lũy cơ nghiệp đi!
Phạm Lão Thái Gia và Phạm Lão Phu Nhân bắt đầu động lòng.
Từ khi con trai đỗ đạt làm quan, hai vị vốn xuất thân nông dân được đưa lên Kinh Thành hưởng phúc, nhưng thân thể ngược lại không thoải mái. Về sau, nhờ chăm sóc hoa cỏ trong phủ, hai vị mới cảm thấy dễ chịu hơn.
Phạm Lão Thái Gia vò vò hai bàn tay, ghé sát bên Phạm Lão Phu Nhân thì thầm: “Bà lão à, tôi thấy được đấy!”
So với việc bị mời đi dự những buổi tiệc linh tinh ấy, chẳng bằng xuống ruộng làm việc thật còn tốt hơn.
“Tôi cũng thấy ổn.” Phạm Lão Phu Nhân thì thầm đáp, rồi liếc trộm con trai mình, không biết ông ta nghĩ thế nào.
Ninh Thế Tử nói đúng — trong nhà có nhiều trẻ nhỏ cần nuôi dưỡng, hai vị suốt ngày ở phủ không làm gì, chi bằng làm chút việc, vì con cháu mà tích lũy cơ nghiệp. Ở quê, người già tám mươi tuổi còn chưa nghỉ ngơi, hai vị mới bốn năm mươi, xuống ruộng chắc chắn không vấn đề gì!
“Ngoài ra, Tam Tỷ Phu viết chữ rất đẹp. Ninh Vương Phủ gần đây mở một số thư viện, rất cần người như Tam Tỷ Phu giúp sao chép sách.”
Bắc Hạ đã xuất hiện kỹ thuật in ấn, nhưng lúc này công nghệ in vẫn chưa bằng sao chép tay. Đặc biệt là loại sách do người viết chữ đẹp sao chép, giá cả còn đắt đỏ hơn nữa.
(Hết chương)